إعلان الولايات المتحدة الحرب على إسبانيا

في 25 أبريل 1898، أعلن الكونغرس الأمريكي الحرب على إسبانيا . أسفرت الحرب الإسبانية الأمريكية اللاحقة عن نصر حاسم للولايات المتحدة، ويمكن القول إنها مثّلت مرحلة انتقالية لكلا البلدين. شهدت إسبانيا أفول إمبراطوريتها، بينما رأت الولايات المتحدة آفاق التوسع الإمبراطوري في الخارج تلوح في الأفق. ^{[ 1 ]} انتهت الحرب بتوقيع معاهدة باريس في 10 ديسمبر من العام نفسه.

نشأت الحرب الإسبانية الأمريكية من حرب الاستقلال الكوبية التي اندلعت في فبراير 1895. ولعقود، راقبت الولايات المتحدة التطورات السياسية في كوبا، التي تربطها بها علاقات اقتصادية واسعة. وقد ناقش المؤرخون مطولاً نوايا أمريكا من التدخل في هذا الصراع. وخلال فترة طويلة من الحرب وبعدها، اعتُبرت المصلحة الإنسانية غير الأنانية في مصير الشعب الكوبي الدافع الرئيسي لإعلان الحرب. ومن الحجج الداعمة لهذا المنطق أن الصحافة الصفراء خلقت مناخاً تحريضياً في البلاد وأثرت على الرأي العام للتعاطف مع كوبا. إلا أن هذا الرأي تراجع مؤخراً. ويعتقد العديد من المؤرخين الآن أن الولايات المتحدة كانت تتصرف بدافع مصالحها الذاتية، ولا سيما دعم أهدافها طويلة الأجل المتمثلة في إنشاء قناة برزخية (التي تحققت لاحقاً بقناة بنما )، ومواصلة التجارة مع الصين. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

في الخامس عشر من فبراير عام ١٨٩٨، أسفر انفجار على متن السفينة الحربية الأمريكية "يو إس إس مين" في ميناء هافانا عن مقتل ٢٦٠ جنديًا أمريكيًا. وألقى الرأي العام في الولايات المتحدة، مدفوعًا جزئيًا بالصحافة الصفراء التي كان يمارسها ويليام راندولف هيرست وجوزيف بوليتزر ، باللوم على إسبانيا، رغم أنه لم يكن لدى إسبانيا أي مبرر لاستفزاز الولايات المتحدة للتدخل في حرب كوبا من أجل الاستقلال ، التي كانت قد تجاوزت آنذاك ثلاث سنوات. وفي التاسع من مارس، أقرّ الكونغرس الأمريكي تشريعًا يخصص ٥٠ مليون دولار إضافية للجيش، وفي السادس والعشرين من الشهر نفسه، طالب الرئيس ويليام ماكينلي إسبانيا بإنهاء الأعمال العدائية بحلول الأول من أكتوبر. إلا أن إسبانيا رفضت اقتراح ماكينلي واعترضت على تدخله. ^{[ 5 ]} طلب ماكينلي من الكونغرس تفويضًا للتدخل في كوبا في 11 أبريل. ^{[ 6 ]} بعد يومين، أقرّ الكونغرس الأمريكي، بأغلبية 311 صوتًا مقابل 6 في مجلس النواب و42 صوتًا مقابل 35 في مجلس الشيوخ، القرار المشترك لاستقلال كوبا، والذي نفى أي نية لضم كوبا ، وأذن للرئيس باستخدام القوة العسكرية لإنهاء الأعمال العدائية بين إسبانيا وكوبا. وفي 20 أبريل، وُجّه إنذار نهائي إلى إسبانيا بالانسحاب من كوبا أو مواجهة التدخل العسكري الأمريكي. فسّرت إسبانيا هذا الإنذار على أنه إعلان حرب، رغم أنه لم يكن كذلك من الناحية الفنية، وأقالت السفير الأمريكي، وأعلنت الحرب . وفي 22 أبريل، أبحر الأسطول الأمريكي من كي ويست، فلوريدا، لفرض حصار ومنع إسبانيا من إيصال الإمدادات إلى قواتها العسكرية في كوبا. ^{[ 7 ]} وردّت الولايات المتحدة بإعلان حالة الحرب في 25 أبريل، والتي كانت قائمة منذ 21 أبريل.

وجاء في الإعلان: ^{[ 8 ]}

مشروع قانون يعلن وجود حرب بين الولايات المتحدة الأمريكية ومملكة إسبانيا.

يُقرّ مجلس الشيوخ ومجلس النواب في الولايات المتحدة الأمريكية، المجتمعين في الكونغرس، ما يلي: أولاً، تُعلن الحرب، وقد كانت قائمة بالفعل منذ الحادي والعشرين من أبريل عام 1898، بما في ذلك ذلك اليوم، بين الولايات المتحدة الأمريكية ومملكة إسبانيا.

ثانياً. أن يُوجَّه رئيس الولايات المتحدة، وبموجب هذا يُوجَّه ويُخوَّل باستخدام جميع القوات البرية والبحرية للولايات المتحدة واستدعاء ميليشيات الولايات المختلفة للخدمة الفعلية للولايات المتحدة، بالقدر اللازم لتنفيذ هذا القانون.

تمت الموافقة عليه في 25 أبريل 1898.

• تعديل تيلر ، وهو تعديل لإعلان الحرب

• تراسك، ديفيد ف. الحرب مع إسبانيا عام 1898. مطبعة جامعة نبراسكا، 1996.