رفع مستوى الرياضيين

منظمة "رفع مستوى الرياضيين" هي منظمة غير ربحية تستغل قوة الرياضة لبناء مجتمع يستثمر في حياة المتضررين من الأمراض النادرة . تأسست المنظمة عام 2003 وهي منظمة غير ربحية مسجلة بموجب المادة 501(c)(3) .

تأسست المنظمة عام ٢٠٠٣ على يد مجموعة من لاعبي فريق بن ستيت نيتاني ليونز لكرة القدم الأمريكية، الذين حوّلوا مسابقة رفع الأثقال السنوية ، "ارفع من أجل الحياة"، إلى فعالية لجمع التبرعات . شُخِّص والد سكوت شيرلي، لاعب خط الوسط ، بسرطان الكلى عام ٢٠٠٣. عندما لجأ شيرلي إلى زملائه في الفريق طلبًا للدعم، اكتشف أن ثلاثة آخرين منهم يعانون أيضًا من آباء مصابين بالمرض نفسه. نظرًا لقلة عدد الأمريكيين المصابين بسرطان الكلى (أقل من ٢٠٠ ألف)، فإن التمويل المخصص لمكافحة هذا المرض شحيح. ^{[ ١ ]} رأى اثنان من زملاء شيرلي، وهما دامون جونز (لاعب خط الهجوم) وديف كوستلو (لاعب الوسط )، فرصةً للطلاب الرياضيين لاستخدام شهرتهم الواسعة ووصولهم إلى وسائل الإعلام لزيادة الوعي وجمع التبرعات للجمعيات الخيرية التي لا تحظى بالخدمات الكافية. شكّل الثلاثة منظمة "أبليفتينغ أثليتس" في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ ٢ ]}

يقع الفرع المؤسس لمنظمة "أبليفتينغ أثليتس" في جامعة ولاية بنسلفانيا . وقد اختار فريق كرة القدم هناك جمعية سرطان الكلى لتكون الجمعية الخيرية التي يدعمها. وحتى الآن، جمع الفريق أكثر من 300 ألف دولار أمريكي لهذه الجمعية. ويجمع فرع جامعة ولاية بنسلفانيا التبرعات من خلال مسابقة رفع الأثقال السنوية "ارفع من أجل الحياة". ^{[ 2 ]} وتضم المسابقة فرقًا من أربعة لاعبين يتنافسون في 11 فعالية لتقوية العضلات وتحسين اللياقة البدنية، مثل تمرين الضغط على البنش و"قلب الإطار العملاق". ^{[ 3 ]}

وقد تشكلت فروع لاحقة في جامعات أخرى. ومن بين الفروع التي تشكلت في وقت مبكر:

• فرع في كلية بوسطن يدعم مرضى ساركوما إيوينغ
• دراسة في جامعة كولجيت تفيد مرضى متلازمة إهلرز-دانلوس
• فرع في جامعة ميريلاند يُعنى بمرض التليف الكيسي .
• كما اختار فرعٌ في جامعة ولاية أوهايو دعم جمعية سرطان الكلى. وينظم أعضاء فريق كرة القدم بالجامعة بطولةً لألعاب الفيديو لدعم هذه القضية.
• كما توجد فروع وفعاليات في ولايات أخرى، من فلوريدا إلى كاليفورنيا.

في عام 2009، استضافت فروع جامعة ولاية بنسلفانيا وجامعة ميريلاند التابعة لمنظمة Uplifting Athletes فعاليات بمناسبة اليوم العالمي للأمراض النادرة . ^{[ 4 ]}

في يونيو 2010، ولأول مرة في تاريخ منظمة "أبليفتينغ أثليتس"، اجتمع قادة جميع الفروع الحالية في هاريسبرج، بنسلفانيا ، في مكاتب المنظمة لعقد مؤتمر لتبادل الأفكار والتعرف على كيفية تحسين أداء فروعهم. وتعلم الطلاب الرياضيون من خبراء في المجال ومحاضرين ضيوف حول أمور مثل اتخاذ قرارات أفضل، وإدارة الميزانية، والتسويق. ^{[ 5 ]}

منذ عام 2009، قامت منظمة Uplifting Athletes بتكريم أحد أعضاء مجتمع كرة القدم الجامعية ممن يتركون أثراً دائماً على مجتمع الأمراض النادرة من خلال جائزة Uplifting Athletes Rare Disease Champion: ^{[ 6 ]}

• جرانت تيف ، المدير التنفيذي لرابطة مدربي كرة القدم الأمريكية
• إيان ميتشل، لاعب الوسط لفريق كلية ديكنسون
• جوردان كولبريث ، لاعب خط الوسط، جامعة برينستون
• ريكس بيركهيد ، لاعب خط الوسط الهجومي، جامعة نبراسكا-لينكولن
• إريك شريف، لاعب خط هجومي، جامعة ولاية بنسلفانيا
• سي جيه زيميرر، ظهير، جامعة نبراسكا-لينكولن
• سامي كوتس، لاعب جناح، جامعة أوبورن

• الموقع الرسمي
• أرماس، جينارو سي. (10 يوليو/تموز 2009). "مؤسسة خيرية تابعة لجامعة ولاية بنسلفانيا تتلقى دعمًا من فريق أوهايو ستيت وآخرين" . يو إس إيه توداي . تم الاطلاع عليه بتاريخ 28 ديسمبر/كانون الأول 2011 .
• وايتسايد، كيلي (25 سبتمبر 2009). "ركلات الكلاب والفطائر: جامعة ولاية بنسلفانيا تسعى لربط وعمى أيوا" . يو إس إيه توداي . تم الاسترجاع في 28 ديسمبر 2011 .
• جولين، جيمي (21 يناير 2010). "عودة لاعب خط الوسط هيرزليش من فريق بوسطن كوليدج بعد تعافيه من السرطان" . صحيفة واشنطن بوست . تاريخ الاطلاع: 28 ديسمبر 2011 .