VFC-204

تأسس سرب الهجوم 204 (VA-204) في قاعدة ممفيس الجوية البحرية بولاية تينيسي في 1 يوليو 1970، وكان يُشغّل طائرات A-4C سكاي هوك كجزء من عملية إعادة تنظيم تهدف إلى رفع مستوى الجاهزية القتالية لقوات الاحتياط الجوي البحري . وتمّ إلحاق السرب بجناح الطائرات الاحتياطي 20 (CVWR-20). وبعد فترة وجيزة من انتقاله إلى طائرات A-4E سكاي هوك في عام 1971، انتشر السرب لمدة أسبوعين مع جناح الطائرات الاحتياطي 20 على متن حاملة الطائرات يو إس إس جون إف كينيدي  ، في سابقة هي الأولى من نوعها في قوات الاحتياط البحري.

فازت السرب VA-204 ببطولتي قصف CVWR-20 متتاليتين في عامي 1971 و1972. وفي مايو 1972، شاركت السرب في تمرين "إكزوتيك دانسر 5"، المصمم لاختبار العمليات متعددة الخدمات تحت قيادة موحدة. وحصلت VA-204 على جائزة السلامة السنوية لرئيس العمليات البحرية لعام 1973، تقديرًا لأكثر من 5000 ساعة طيران خالية من الحوادث خلال العام. وفي عام 1975، فازت السرب بجائزة إف. تروبي دافيسون كأفضل سرب في الاحتياط البحري.

تلقى السرب توجيهات بوقف عمليات الطيران في ديسمبر 1977 ونقل جميع طائرات A-4 الموجودة لديه. امتثالاً لهذا التوجيه، طوى السرب VA-204 صفحة حقبة طائرات سكاي هوك الهجومية ذات المقعد الواحد التابعة للبحرية الأمريكية. في مارس 1978، انتقل السرب من قاعدة ممفيس الجوية إلى قاعدة نيو أورليانز الجوية وبدأ باستلام طائرات A-7B كورسير II . في عام 1979، انتشر السرب في قاعدة يوما الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية في أريزونا، وقاعدة فالون الجوية في نيفادا، ثم صعد على متن حاملة الطائرات يو إس إس إنديبندنس  .

في عام 1980، أكمل السرب العديد من عمليات الانتشار، بدءًا من تمرين "الممر الآمن"، وهو تمرين مشترك لقوات الناتو أُجري بالقرب من قاعدة برمودا الجوية البحرية في غرب المحيط الأطلسي، وصولًا إلى عمليات الانتشار في قاعدة فالون الجوية البحرية. وقد فاز السرب VA-204 مرة أخرى بجائزة رئيس العمليات البحرية للسلامة لعام 1980.

حصل السرب على جائزة السلامة من رئيس العمليات البحرية مرة أخرى في عامي 1982 و1983، وتم ترشيحه لجائزة نويل ديفيس (معركة "E") في عام 1983. وفي عام 1984 فاز السرب بجائزة المفتاح الذهبي CVWR-20 ومعركة "E".

مع اكتمال الانتقال من طائرة A-7B إلى طائرة A-7E في عام 1986، أكمل السرب سبع وحدات أسلحة، وثلاث دورات تأهيل لحاملات الطائرات ، والخدمة الفعلية للجناح الجوي في قاعدة فالون الجوية، والتحميل على متن حاملة الطائرات يو إس إس فورستال  وحاملة الطائرات يو إس إس دوايت دي أيزنهاور  .

انتقلت VA-204 إلى طائرات F/A-18A Hornet في أبريل 1991 وأعيد تسميتها إلى سرب المقاتلات الضاربة 204 (VFA-204) في 1 مايو 1991.

في عام ١٩٩٢، نفّذ السرب العديد من العمليات في قواعد سيسيل فيلد الجوية البحرية في فلوريدا، وفالون الجوية البحرية في نيفادا، وكي ويست الجوية البحرية في فلوريدا. وفي يونيو من العام نفسه، قاد السرب تدريباً جوياً على حرب الألغام. وفي نوفمبر، درّب السرب ١٦ طياراً على متن حاملة الطائرات الأمريكية دوايت دي أيزنهاور .

أكمل السرب رسميًا انتقاله إلى طائرات إف/إيه-18 هورنت في مارس 1993، وبدأ في الشهر التالي تدريبه الأولي على مواجهة العدو في قاعدة أوشيانا الجوية البحرية بولاية فرجينيا. وفي أكتوبر، أصبح السرب أول سرب مقاتلات هجومية احتياطي يقدم دعمًا جويًا للعدو للأسطول العامل خلال مهمة استمرت أسبوعًا واحدًا في قاعدة كي ويست الجوية البحرية. وفي عام 1993، حصل سرب المقاتلات الهجومية 204 على جائزة رئيس العمليات البحرية للسلامة للمرة السادسة، مُكملًا 13 عامًا و50,000 ساعة طيران خالية من الحوادث من الفئة (أ).

في ديسمبر 1994، أجرى السرب تدريبات التأهيل على متن حاملة الطائرات يو إس إس إنتربرايز  ، واختتم العام بفوزه بجائزة "E" القتالية الثانية. إضافةً إلى ذلك، حصل السرب على جائزة إف. تروبي دافيسون الثانية كأفضل سرب في الاحتياط البحري.

مُنحت السرب وسام الاستحقاق للوحدة البحرية ومشاة البحرية في عام 1995 لنجاحه في الانتقال من طائرات A-7E إلى طائرات F/A-18. وفي مهمة في فبراير/شباط إلى قاعدة فالون الجوية البحرية، أنفق سرب VFA-204 رقماً قياسياً بلغ 302 طن من الذخائر، محطماً بذلك الرقم القياسي السابق للسرب البالغ 128 طناً الذي تم تسليمه في فالون عام 1993.

خلال صيف عام 1996، انطلق السرب على متن أحدث حاملة طائرات تابعة للبحرية آنذاك، وهي يو إس إس جون سي ستينيس  . وشملت هذه الوحدة أولى عمليات الدورية الليلية لسرب ريفر راتلرز، بالإضافة إلى تمرين آخر لإطلاق النار الحي بالصواريخ في منطقة عمليات فرجينيا.

بعد حلّ سرب حاملات الطائرات CVWR-20، واصل سرب المقاتلات الهجومية VFA-204 تقديم خدماته للأسطول كجزء من جناح الدعم التكتيكي . وقدّم السرب دعمًا للخصوم في محاكاة القتال الجوي، بالإضافة إلى تدريبات واسعة النطاق على الضربات الجوية متعددة الطائرات. ويُعدّ عملاء هذا الدعم الرئيسيون أسراب استبدال الأسطول التابعة للبحرية الأمريكية ، والتي تُدرّب طيارين جدد على قيادة طائرات F/A-18E/F سوبر هورنت أو F/A-18A/C هورنت. ويُقدّم سرب VFA-204 هذه الخدمة بإرسال طائرات وأفراد في مهمات خارجية، عادةً إلى قاعدة كي ويست الجوية البحرية أو قاعدة فالون الجوية البحرية. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

حافظت سرب VFA-204 أيضًا على قدرتها على التعبئة لتزويد الأسطول بسرب إضافي من طائرات F/A-18 هورنت الجاهزة للقتال، عند الحاجة. ولتحقيق هذه الغاية، كان السرب يتدرب بانتظام على أحدث تكتيكات استخدام طائرات المقاتلة الهجومية، ويجري أحيانًا تدريبات تأهيلية على الهبوط على حاملات الطائرات. استعد السرب لهذه التدريبات بإجراء تدريبات ميدانية على الهبوط على حاملات الطائرات (FCLPs) في قاعدته. تتضمن هذه التدريبات العديد من عمليات الهبوط السريع على مدرج مصمم ليُحاكي سطح حاملة طائرات. وبجوار المدرج، توجد عدسة فريسنل قياسية لنظام الهبوط البصري لحاملات الطائرات . تتم مراقبة كل عملية هبوط وتقييمها من قبل ضابط إشارة الهبوط ، وهو طيار مُدرب على تعليم الطيارين كيفية الهبوط الآمن على حاملة طائرات. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

في أبريل 2022، ظهرت خطط لإعادة تسمية سرب المقاتلات الهجومية 204 (VFA-204) إلى سرب المقاتلات المركب 204 (VFC-204) في أكتوبر 2022، وأن السرب مُقرر أن ينتقل إلى طائرات F-5N/F Tiger II ، مع نقل الطائرات المطلوبة من سرب المقاتلات الهجومية 13 (VFC-13) ، وهو سرب آخر تابع للبحرية الأمريكية. وسيستلم سرب المقاتلات الهجومية 13 (VFC-13)، المتمركز في قاعدة فالون الجوية البحرية بولاية نيفادا، طائرات F-16 فايتينغ فالكون التي أُحيلت مؤخرًا إلى التقاعد من القوات الجوية الأمريكية . ^{[ 10 ]}

اعتبارًا من 1 نوفمبر 2022، أعيد تسمية السرب إلى سرب المقاتلات المركب 204 (VFC-204). ^{[ 11 ]}