شاحنة شفط

يستخدمون عادةً مضخة ريشية منزلقة منخفضة الحجم أو مضخة حلقية سائلة لتوليد ضغط هواء سلبي . ^{[ 1 ]} يُعد استخدام مضخات الطين الغشائية أقل شيوعًا، لكنها تتميز بتصميم أبسط وتكاليف إجمالية أقل عادةً. ^{[ 3 ]} أما عيبها فهو تلامس أجزائها الميكانيكية مع الحمأة، وهو ما لا يحدث في مضخات التفريغ الأكثر شيوعًا.

يمكن تهيئة الشاحنة لتكون بنظام سير مباشر، أو بنظام قيادة هيدروليكي.

توجد طريقتان مختلفتان لتركيب المضخة: إما مباشرةً على الشاحنة باستخدام محركها الخاص الذي يعمل بنظام الشفط، أو على المقطورة باستخدام محرك مستقل. الخيار الثاني، باستخدام المحرك المستقل، أكثر تعقيدًا وأقل شيوعًا. يتميز هذا الخيار بإمكانية تقريب المضخة من خزان الصرف الصحي، كما أنه يسمح باستخدام جانب الشفط ذي الضغط السلبي وجانب الضغط الإيجابي لضخ الحمأة لمسافات أطول أو رفعها إلى مستوى أعلى في الخزان.

يبلغ قطر خراطيم الشفط عادةً من 5.1 إلى 10.2 سم، ويُعدّ 7.6 سم هو القطر الشائع . أما الطول المُمكن فيعتمد على عوامل مُختلفة، أهمها الرفع وفقدان الضغط. وعادةً ما يكون من المستحيل تمديدها لأكثر من 50 مترًا .   

من القيود المتأصلة في جميع مضخات الشفط أنها لا تستطيع رفع السوائل إلا باستخدام الضغط الجوي . بالنسبة للماء النقي، يبلغ أقصى ارتفاع نظري للرفع حوالي 10.3 متر (34 قدمًا) . ^{[ 4 ]} مع ذلك، ونظرًا للزوجة العالية للحمأة البرازية، يُمكن مزج الهواء بها إما عن طريق الشفط من السطح مباشرةً أو بإضافة الهواء باستخدام ضاغط هواء عبر خرطوم منفصل. من خلال هذه العملية، يُمكن تقليل الكثافة الإجمالية لمزيج الحمأة والهواء إلى ما دون كثافة الماء النقي، وبالتالي يُمكن الوصول إلى ارتفاع رفع أعلى ( 10-15 مترًا (33-49 قدمًا) ) في ظل الظروف المثلى. من العوامل الأخرى التي تؤثر على الارتفاع المُمكن والطول الإجمالي لخرطوم الشفط أن مضخات التفريغ أحادية المرحلة لا تصل إلا إلى 85-90% من التفريغ الجزئي، وأن تسربات الهواء الصغيرة، وفقدان الضغط الناتج عن احتكاك الأنابيب ، ولزوجة السائل تُقلل من الارتفاع المُمكن.  

عادةً ما يتم تفريغ الصهريج بالجاذبية. من الممكن ضغط خزان التفريغ لتفريغ السائل بسرعة أكبر (أو للتغلب على فرق طفيف في الارتفاع). هذه العملية ضارة بالمعدات، لذا تُستخدم في حالات خاصة.

يستغرق تفريغ صهريج سعته 8-9 أمتار مكعبة (280-320 قدمًا مكعبة ) عادةً حوالي 15 دقيقة (أو 7-10 دقائق لتفريغ صهريج سعته 4000 لتر (880 جالونًا إمبراطوريًا ؛ 1100 جالون أمريكي ) ). يبلغ قطر فتحة التصريف عادةً من 4 إلى 6 بوصات (من 10 إلى 15 سم) . يعتمد وقت التفريغ على سماكة الحمأة، وحجم صمام وخرطوم التصريف، وكمية النفايات في الحمأة البرازية، وعدد مرات تنظيف السائق لمصفاة التفريغ.       

تُستخدم شاحنات شفط مياه الصرف الصحي في العديد من أنظمة الصرف الصحي اللامركزية. فهي تُستخدم لتفريغ مياه الصرف الصحي من الحفر الامتصاصية ، وخزانات الصرف الصحي ، والمراحيض الحفرية ، والمراحيض العامة ، ولتنظيف الشوارع، وتنظيف شبكات الصرف الصحي ، وأنظمة الصرف الصحي الفردية . ^{[ 6 ]} كما تُستخدم هذه الشاحنات في تنظيف محطات ضخ مياه الصرف الصحي. وتُستخدم أيضًا لتفريغ المراحيض المتنقلة . وفي مجال الطيران التجاري ، تُستخدم شاحنات شفط مياه الصرف الصحي لجمع النفايات من مراحيض الطائرات .

تقوم شاحنات شفط النفايات بتفريغ هذه النفايات في شبكة الصرف الصحي، أو في محطة معالجة مياه الصرف الصحي ، أو - في الغالب بشكل غير قانوني، كما هو الحال في العديد من البلدان النامية - مباشرة في البيئة. وتُعدّ هذه الممارسة الأخيرة، التي تُسمى " التغوط في العراء المؤسسي "، خطيرة لأنها تُشكّل خطراً على الصحة العامة والبيئة.

تُستخدم شاحنات الشفط في صناعة النفط لتنظيف خزانات التخزين ومعالجة الانسكابات. كما تُعدّ جزءًا أساسيًا من عمليات حفر آبار النفط والغاز الطبيعي ، نظرًا لتواجدها في مواقع الحفر. وتُستخدم هذه الشاحنات لإزالة طين الحفر، ومخلفات الحفر، والأسمنت، والانسكابات، بالإضافة إلى إزالة المياه المالحة من خزانات الإنتاج. ويتم التخلص من هذه المياه في أحواض التجميع، أو محطات المعالجة، أو في الحقول الزراعية إذا كانت ضمن المستويات الآمنة.

تُستخدم شاحنات شفط المياه أيضًا لكشف المرافق تحت الأرض. قبل تركيب العديد من المعدات تحت الأرض، يجب حفر الأرض بعمق كافٍ لإنشاء أساس متين للهيكل المراد وضعه عليه. قد تشمل المرافق تحت الأرض أعمدة الإنارة، وإشارات المرور، ولوحات الطرق، وحتى الأشجار التجارية المستخدمة في تنسيق الحدائق. ^{[ 7 ]}

لتحضير الأرض للتركيب، يتم رشها بالماء، ثم تقوم شاحنة شفط المياه بسحب الطين. هذا يكشف عن المرافق المدفونة دون إمكانية إتلافها، كما هو الحال عند استخدام آلة حفر (مثل الجرار ذي المحراث الخلفي، أو الحفارة المجنزرة أو ذات العجلات، أو آلات حفر الخنادق).

يمكن استخدام شاحنات الشفط أيضًا لتنظيف التربة الملوثة . في بعض الحالات، قد يُستخدم الحفر الهوائي بدلًا من الحفر المائي. يستخدم الحفر الهوائي، المعروف أيضًا بالحفر الناعم، الهواء المضغوط لتفتيت التربة ثم شفطها إلى خزان المخلفات. يُستخدم الحفر الهوائي غالبًا لتحديد مواقع كابلات الكهرباء وخطوط الغاز تحت الأرض. ^{[ 8 ]}