نملة مخملية

النمل المخملي ( Mutillidae ) عائلة تضم أكثر من 7000 نوع من الدبابير ، تشبه إناثها عديمة الأجنحة النمل الكبير المشعر . ^{[ 1 ]} يُشير اسمها الشائع "النمل المخملي" إلى تشابهها مع النمل ، وكثافة شعرها الذي غالبًا ما يكون قرمزيًا أو برتقاليًا زاهيًا، ولكنه قد يكون أيضًا أسود أو أبيض أو فضيًا أو ذهبيًا. تُعد ألوانها الزاهية بمثابة إشارات تحذيرية . تشتهر هذه الدبابير بلسعتها المؤلمة للغاية ( حيث صُنفت لسعة نوع Dasymutilla klugii بدرجة 3 على مؤشر شميدت للألم، وتستمر لمدة تصل إلى 30 دقيقة ^{[ 2 ]} )، مما أدى إلى إطلاق الاسم الشائع "قاتل البقر" أو "نملة البقر" على نوع Dasymutilla occidentalis . ^{[ 3 ]} مع ذلك، فإن دبابير Mutillidae ليست عدوانية، ولا تلسع إلا دفاعًا عن النفس. إضافةً إلى ذلك، فإن سمية سمها الفعلية أقل بكثير من سمية نحل العسل أو نمل الحصاد . ^{[ 4 ]} على عكس النمل الحقيقي ، فهي تعيش منفردة، وتفتقر إلى الأنظمة الاجتماعية المعقدة. ^{[ 5 ]}

تتواجد فصيلة Mutillidae في جميع أنحاء العالم، وتضم حوالي 230 جنسًا أو جنسًا فرعيًا، ونحو 8000 نوع. ويوجد أكثر من 400 نوع منها في جنوب غرب أمريكا الشمالية. ^{[ 6 ]}

تضم عائلة دبابير Mutillidae في أمريكا الشمالية ثماني حلقات محاكاة مولرية متميزة ظاهريًا ومحدودة جغرافيًا (الصحراوية، الشرقية، المادرية، التكساسية، تيمولا ذات الرأس الأحمر، تيمولا ذات الرأس الأسود ، الاستوائية، والغربية)، مما يشكل أحد أكبر مجمعات المحاكاة المولرية على كوكب الأرض. ^{[ 7 ]} وتُعد هذه الحلقات نتاجًا للتطور التقاربي المتكرر للسمات التحذيرية بين أنواع النمل المخملي المتواجدة معًا، وليس نتيجة لتاريخ تطوري مشترك. ^{[ 8 ]} ومن خلال تطور السمات التحذيرية في أنواع النمل المخملي ضمن الحلقة نفسها، تعلمت الحيوانات المفترسة المحلية تجنب هذه الدبابير ذات الدفاعات القوية.

يتميز الهيكل الخارجي لجميع أنواع النمل المخملي بصلابة استثنائية (لدرجة أن بعض علماء الحشرات أبلغوا عن صعوبة اختراقه بدبابيس فولاذية عند محاولة تثبيته للعرض في الخزائن). ^{[ 9 ]} تسمح هذه الخاصية لها بغزو أعشاش فرائسها بنجاح، كما تساعدها على الاحتفاظ بالرطوبة. تُظهر عائلة Mutillidae تباينًا جنسيًا واضحًا . فكما هو الحال في بعض العائلات ذات الصلة في فصيلة Vespoidea ، يمتلك الذكور أجنحة، بينما الإناث عديمة الأجنحة. يختلف الذكور والإناث اختلافًا كبيرًا في شكلهما لدرجة أن علماء الحشرات غالبًا ما يجدون صعوبة بالغة في تحديد ما إذا كان ذكر وأنثى معينان ينتميان إلى النوع نفسه، إلا إذا تم اصطيادهما أثناء التزاوج. ^{[ 10 ]} في بعض الأنواع، يحمل الذكر الأنثى الأصغر حجمًا في الهواء أثناء التزاوج، وهو ما يُلاحظ أيضًا في عائلة Thynnidae ذات الصلة .

كما هو الحال في جميع الحشرات ذات الإبرة ، فإن إناث دبابير الموتيليد فقط هي القادرة على اللسع. واللسعة عبارة عن عضو أنثوي مُعدَّل يُسمى آلة وضع البيض ، وهو طويل بشكل غير عادي وسهل المناورة في دبابير الموتيليد. وفي كلا الجنسين، يُستخدم تركيب يُسمى الصرير الموجود على البطن لإصدار صوت صرير أو زقزقة عند الشعور بالخطر. كما يحمل كلا الجنسين من دبابير الموتيليد أخاديد مُبطَّنة بالشعر على جانب البطن تُسمى الخطوط اللبادية. يوجد لدى عائلتين أخريين فقط من فصيلة الدبابير ( Bradynobaenidae و Chyphotidae ) خطوط لبادية، ولكن إناث هاتين العائلتين لديها صدر أمامي مميز ، مع وجود درز عرضي يفصله عن الصدر الأوسط ؛ أما في إناث دبابير الموتيليد، فإن هذين الجزأين الصدريين ملتحمان تمامًا. كما أن أفراد عائلة Myrmosidae ، المصنفة سابقًا كفصيلة فرعية من mutillids، لديهم أيضًا صدر أمامي مميز في الإناث، لكنهم يفتقرون إلى الخطوط اللبادية في كلا الجنسين.

تتغذى فراشات الموتيليد البالغة على الرحيق . ورغم أن بعض الأنواع ليلية النشاط، إلا أن الإناث غالباً ما تكون نشطة خلال النهار. وتنشط إناث فراشة Tricholabiodes thisbe أحياناً حتى ساعتين قبل غروب الشمس. وقد افترض غيدو نونفيلر (1963) أن فراشات الموتيليد عموماً من ذوات درجة حرارة الجسم المنخفضة والمحبة للحرارة ؛ فهي قد لا تتجنب الضوء، بل تنشط في درجات حرارة لا تسود عادةً إلا بعد غروب الشمس.

يُعدّ الافتراس أحد أقوى القوى التي يستخدمها الانتخاب الطبيعي لتوجيه تطور مورفولوجيا الكائن الحي ووظائفه الحيوية وسلوكه. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} تتجنب النملة المخملية الافتراس باستخدام آليات دفاعية متعددة، منها: لسعة سامة (للإناث)، وتلوين تحذيري ، وعضو احتكاكي في بطنها، وإفراز إنذار من غدتها الفكية، وهيكل خارجي متين. وقد ساهمت هذه المجموعة من الدفاعات في منح النملة المخملية لقب "الحشرة التي لا تُقهر". وقد مُنح هذا اللقب بعد تجارب تفاعلية بين النملة المخملية ومفترسيها المحتملين، أسفرت عن بقاء النملة وتجنب المفترس لها في نهاية المطاف. ^{[ 14 ]}

تم فحص السم الذي تحقنه نملة المخمل عبر إبرتها لخمسة أنواع من جنس داسيموتيلا ، وكشفت النتائج أنه يتكون أساسًا من الببتيدات. ^{[ 15 ]} ووفقًا لأحد الباحثين، فقد تفوقت شدة لسعة داسيموتيلا كلوجي على 58 نوعًا آخر من الحشرات اللاسعة التي تم اختبارها؛ وكانت الأنواع الوحيدة التي صنفها هذا الباحث على أنها ذات لسعة أكثر إيلامًا هي بارابونيرا كلافاتا (نملة الرصاصة)، وسينويكا سيبتنتريوناليس (الدبور المحارب)، وبيبسيس وهيميبيبسيس ( صقور الرتيلاء ). ^{[ 16 ]} وفي تجربة، هاجم نوعان فقط من السحالي (سحلية سوطية الذيل وسحلية جانبية مبقعة ) نملة مخملية تعرضت لها. ^{[ 14 ]} وفي كلتا الحالتين ، أظهرت نملة المخمل حركات جانبية ورأسية سريعة لصد الهجوم. وبمجرد وقوع الهجوم، كانت نملة المخمل تلسع السحالي على الفور. أدت هذه اللسعة إلى سقوط النمل في كلتا الحالتين وتجنبه طوال فترة التجربة. ^{[ 14 ]} عُثر على السحلية ذات البقع الجانبية ميتة في حوضها بعد 24 ساعة. ^{[ 14 ]} تُعد السحلية ذات البقع الجانبية مفترسًا طبيعيًا للنمل المخملي، بينما لا تُعد السحلية ذات الذيل السوطي كذلك. ^{[ 14 ]} غالبًا ما يتوافق التلوين التحذيري للنمل المخملي مع حلقة محاكاة مولرية محددة تتكون من عشرات الأنواع. يوفر هذا حماية لأن العديد من المفترسات المحلية تعلمت تجنب الفرائس التي تحمل نفس التلوين. ^{[ 7 ]} لاختبار التلوين التحذيري على الطيور، طُليت ديدان الوجبة لتشبه النمل المخملي. خلال هذه التجارب، لم تُستهلك أي من ديدان الوجبة المطلية، بينما استُهلكت جميع ديدان الوجبة الضابطة على الفور. ^{[ 14 ]} ومع ذلك، هاجمت الطيور ديدان الوجبة المطلية، لكنها توقفت عن الهجوم على الفور. ^{[ 14 ]} توفر هذه التجارب دليلاً على أن التلوين التحذيري للنمل المخملي يتسبب في تردد مفترسيه، مما يعمل كآلية دفاع بصرية.

يُصدر العضو المُصدر للصوت لدى النمل المخملي صريرًا مسموعًا عند انقباض بطنه. ^{[ 17 ]} تُعد هذه الآلية إشارة صوتية تُحذر المفترسات المُحتملة للهجوم من الاقتراب. في إحدى التجارب، كلما اقترب فأر الزبابة من النملة المخملية لمسافة متر واحد، كانت النملة تبدأ بإصدار هذا الصوت. ^{[ 14 ]} ازداد تواتر الصرير كلما اقترب المفترس من النملة، ولم يُحاول فأر الزبابة مهاجمتها أبدًا. مع ذلك، أظهرت سيناريوهات أخرى مع فأر الزبابة أن النملة المخملية كانت تُصدر صوتًا أيضًا بعد هجوم الفأر عليها. في كل مرة يحدث هذا، كان فأر الزبابة يُسقط الدبور. ^{[ 14 ]}

يتميز الهيكل الخارجي للنملة المخملية بقوة استثنائية، إذ يتطلب سحقه قوة تفوق قوة سحق هيكل نحلة العسل بـ 11 ضعفًا. ^{[ 17 ]} وإلى جانب متانته، يتميز هذا الهيكل الخارجي بشكله الدائري، مما يصعب على المفترسات اختراقه بمحاولات اللسع أو العض. وخلال جميع التجارب التي أدت إلى كسر الهيكل الخارجي للنملة المخملية، نتج عن ذلك موت النملة في غضون 24 ساعة في أربع حالات. وبالإضافة إلى الحماية من المفترسات، يساعد هذا الهيكل الخارجي أيضًا في تنظيم الرطوبة. ^{[ 17 ]}

بسبب آليات الدفاع القوية هذه، تتجنب الحيوانات المفترسة المحلية النمل المخملي عمومًا، مما يصعب معه تحديد مفترساته. ^{[ 14 ]} وجدت إحدى الدراسات أن سحالي الإغوانا الاستوائية وشبه الاستوائية ( Dactyloidae ) تُعد من الحيوانات المفترسة المحلية للنمل المخملي في حلقات تقليد النمل ذي الرأس الأسود في تيمولا والمناطق الاستوائية. ^{[ 18 ]}

يطير ذكور دبابير موتيلا بحثًا عن الإناث؛ وبعد التزاوج، تدخل الأنثى عش حشرة مضيفة، عادةً ما يكون جحر نحلة أو دبور يبني عشه في الأرض، وتضع بيضة واحدة بالقرب من كل يرقة أو خادرة . لا يُعرف سوى عدد قليل من الأنواع التي تتطفل على أنواع أخرى من العوائل؛ ^{[ 19 ]} ومن الاستثناءات نملة المخمل الأوروبية، موتيلا يوروبايا ، وهي من الأنواع القليلة التي تهاجم النحل الاجتماعي (مثل نحل الطنان )، وجنس بابوجناثا ، الذي يكون عوائله نحل الأوركيد الذي يعيش على الأشجار . ثم تتطور يرقات موتيلا لتصبح طفيليات خارجية من نوع إيديوبيونت ، مما يؤدي في النهاية إلى قتل عوائلها من اليرقات/العذارى غير المتحركة في غضون أسبوع أو أسبوعين. يُظهر نمل المخمل تحديدًا جنسيًا أحاديًا ثنائيًا ، كما هو الحال مع أعضاء آخرين من فوق عائلة فيسبويديا .

خلصت التصنيفات الحديثة لفصيلة الدبابير (Vespoidea sensu lato ) (بدءًا من عام 2008) إلى أن عائلة Mutillidae تحتوي على فصيلة فرعية واحدة غير مرتبطة ببقية الفصيلة، وقد تم فصل هذه الفصيلة الفرعية لتشكيل عائلة مستقلة هي Myrmosidae . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• قائمة أجناس عائلة Mutillidae

• الوسائط المتعلقة بـ Mutillidae في ويكيميديا ​​كومنز
• قاتل الأبقار في قسم الإرشاد الزراعي بجامعة نبراسكا-لينكولن في مقاطعة لانكستر، نبراسكا
• عائلة Mutillidae في معهد علوم الأغذية والزراعة بجامعة فلوريدا
• نملة المخمل الأحمر أو "قاتلة الأبقار" ، دليل جامعة تكساس إيه آند إم الميداني للحشرات الشائعة في تكساس