أنثى

يُعتبر الكائن الحي أنثى ( رمزها : ♀ ) إذا أنتج البويضة (خلية البيضة)، وهي نوع من أنواع الجاميتات ( الخلايا الجنسية) التي تندمج مع الجاميت الذكري (الحيوان المنوي) أثناء التكاثر الجنسي . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

تمتلك الأنثى أمشاجًا أكبر من الذكر . الإناث والذكور هما نتاج نظام التكاثر غير المتماثل الأمشاج ، حيث تكون الأمشاج بأحجام مختلفة (على عكس التكاثر المتماثل الأمشاج حيث تكون متساوية الحجم).

في الأنواع التي تضم ذكورًا وإناثًا، قد يعتمد تحديد الجنس إما على الكروموسومات الجنسية أو على الظروف البيئية. تمتلك معظم إناث الثدييات ، بما في ذلك الإناث من البشر ، كروموسومين X. تختلف خصائص الكائنات الحية ذات الجنس الأنثوي بين الأنواع المختلفة، حيث تمتلك أجهزة تناسلية أنثوية مختلفة ، وتُظهر بعض الأنواع خصائص ثانوية للجهاز التناسلي ، كما هو الحال مع الغدد الثديية في الثدييات.

في البشر، يمكن استخدام كلمة أنثى أيضًا للإشارة إلى النوع الاجتماعي بالمعنى الاجتماعي لدور النوع الاجتماعي أو الهوية الجنسية . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كلمة "أنثى" مشتقة من الكلمة اللاتينية " femella" ، وهي تصغير لكلمة "femina " التي تعني " امرأة "، وذلك عبر الكلمة الفرنسية القديمة " femelle" . ^{[ 7 ]} لا ترتبط هذه الكلمة اشتقاقيًا بكلمة "ذكر" ، ولكن في أواخر القرن الرابع عشر، تم تعديل تهجئتها الإنجليزية لتُطابق تهجئة كلمة " ذكر " . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وقد استُخدمت الكلمة كاسم وصفة منذ القرن الرابع عشر. ^{[ 7 ]} في الأصل، ومنذ ظهورها الأول في القرن الرابع عشر، كانت كلمة "أنثى" تُشير حصريًا إلى البشر، وتُشير دائمًا إلى أن المتحدث يتحدث عن امرأة أو فتاة. ^{[ 9 ]} بعد قرن من الزمان، اتسع معناها ليشمل الكائنات الأنثوية غير البشرية. ^{[ 9 ]}

لعدة قرون، كان استخدام كلمة "أنثى" كاسم يُعتبر أكثر احترامًا من وصفها بـ" امرأة" أو " سيدة" ، وكان يُفضّل لهذا السبب؛ ^{[ 9 ]} إلا أنه بحلول عام 1895، ^{[ 7 ] [ 10 ]} تغيّر التوجه اللغوي، وأصبحت كلمة "أنثى" تُعتبر في كثير من الأحيان كلمةً مُهينة، عادةً لأنها تُصنّف البشر مع الحيوانات الأخرى. ^{[ 7 ] [ 11 ]} في القرن الحادي والعشرين، يُستخدم اسم "أنثى" بشكل أساسي لوصف الحيوانات غير البشرية، أو للإشارة إلى الإناث بيولوجيًا في سياق تقني غير شخصي (مثل: "الإناث أكثر عرضة من الذكور للإصابة بأمراض المناعة الذاتية")، أو لإدراج مجموعة من الأشخاص بشكل محايد دون الإشارة إلى العمر (مثل: الفتيات ) أو الوضع الاجتماعي (مثل: سيدة ). ^{[ 7 ]} كصفة، لا تزال كلمة "أنثى" تُستخدم في بعض السياقات، خاصةً عندما يكون جنس الشخص ذا صلة، مثل الرياضيات أو لتمييز الممرض عن الممرض. ^{[ 12 ]}

يختلف الجنس البيولوجي من الناحية المفاهيمية عن النوع الاجتماعي ، ^{[ 13 ] [ 14 ]} على الرغم من استخدامهما بشكل متبادل في كثير من الأحيان. ^{[ 15 ] [ 16 ]} ويمكن أن تصف صفة "أنثى" جنس الشخص أو هويته الجندرية . ^{[ 6 ]}

يمكن أن تشير الكلمة أيضاً إلى شكل الموصلات والمثبتات ، مثل البراغي والدبابيس الكهربائية والمعدات التقنية. ووفقاً لهذا الاصطلاح، تُسمى المقابس والمآخذ "أنثوية"، بينما تُسمى المقابس المقابلة لها "ذكرية" . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

تُنتج الإناث البويضات ، وهي الأمشاج الأكبر حجمًا عادةً في نظام التكاثر غير المتجانس ، بينما يُنتج الذكور الأمشاج الأصغر حجمًا والأكثر حركةً عادةً، وهي الحيوانات المنوية. ^{[ 3 ] [ 19 ]} عمومًا، لا تستطيع الأنثى التكاثر جنسيًا دون الوصول إلى أمشاج الذكر، والعكس صحيح، ولكن في بعض الأنواع، تستطيع الإناث التكاثر لا جنسيًا بمفردها ، على سبيل المثال عن طريق التوالد العذري . ^{[ 20 ]}

تشمل أنماط التكاثر الجنسي ما يلي:

• الأنواع المتماثلة الأمشاج التي تحتوي على نوعين أو أكثر من أنواع التزاوج ذات الأمشاج المتطابقة في الشكل والسلوك (لكنها مختلفة على المستوى الجزيئي)،
• الأنواع غير المتماثلة الأمشاج التي تحتوي على أمشاج من النوع الذكري والأنثوي،
• تُعدّ الأنواع التي تتكاثر بالبيض ، والتي تشمل البشر، مثالًا على ذلك، حيث تكون البويضة الأنثوية أكبر بكثير من البويضة الذكرية، ولا تمتلك القدرة على الحركة . ويُعتبر التكاثر بالبيض شكلًا من أشكال التباين الجنسي . ^{[ 21 ]} ويُقال إن هذا النمط ناتج عن القيود الفيزيائية المفروضة على آليات التقاء البويضتين معًا، وهو أمر ضروري للتكاثر الجنسي . ^{[ 22 ]}

باستثناء الاختلاف الجوهري في نوع الجاميت المُنتَج، لا يُمكن دائمًا التنبؤ بالاختلافات بين الذكور والإناث في سلالة ما من خلال الاختلافات في سلالة أخرى. ولا يقتصر هذا المفهوم على الحيوانات؛ إذ تُنتَج البويضات بواسطة الفطريات الكيتريدية ، والدياتومات ، والفطريات المائية ، والنباتات البرية ، وغيرها. وفي النباتات البرية، لا يُشير مصطلحا " أنثى" و "ذكر" إلى الكائنات الحية والهياكل المُنتِجة للبويضات والحيوانات المنوية فحسب، بل يُشيران أيضًا إلى هياكل الأبواغ التي تُنتج النباتات الذكرية والأنثوية .

تُصنف الأنواع التي تنقسم إلى إناث وذكور على أنها ثنائية الجنس في الحيوانات، وثنائية المسكن في النباتات البذرية ^{[ 23 ]} ، وثنائية المسكن في النباتات اللازهرية . ^{[ 24 ] : 82}

في بعض الأنواع، قد تتعايش الإناث والخنثى، وهو نظام جنسي يُسمى ثنائية الجنس الأنثوية . ^{[ 25 ]} وفي أنواع قليلة، تتعايش الإناث مع الذكور والخنثى ؛ ويُسمى هذا النظام الجنسي ثلاثية الجنس . في نوع من الروبيان يُسمى Thor manningi ، تتعايش الإناث مع الذكور والخنثى ذات الذكورة المبكرة . ^{[ 26 ]}

أنثى الثدييات

من السمات المميزة لفئة الثدييات وجود الغدد الثديية . الغدد الثديية هي غدد عرقية مُعدّلة تُنتج الحليب، الذي يُستخدم لإطعام الصغار لفترة من الزمن بعد الولادة. الثدييات فقط هي التي تُنتج الحليب . تظهر الغدد الثديية بوضوح لدى البشر ، لأن جسم الأنثى يُخزّن كميات كبيرة من الأنسجة الدهنية بالقرب من الحلمات، مما يُؤدي إلى بروز الثديين . توجد الغدد الثديية في جميع الثدييات، على الرغم من أنها عادةً ما تكون زائدة عن الحاجة لدى ذكور النوع. ^{[ 27 ]}

تمتلك معظم إناث الثدييات نسختين من الكروموسوم X ، بينما يمتلك الذكور كروموسوم X واحدًا وكروموسوم Y أصغر حجمًا؛ وتختلف هذه التركيبة لدى بعض الثدييات، مثل خلد الماء . ^{[ 28 ] [ 29 ]} يُعطَّل أحد كروموسومي X لدى إناث الثدييات المشيمية عشوائيًا في كل خلية، بينما يُعطَّل الكروموسوم X الموروث من الأب لدى الجرابيات. في المقابل، تكون الأنثى في الطيور وبعض الزواحف غير متجانسة الزيجوت ، إذ تحمل كروموسوم Z وكروموسوم W، بينما يحمل الذكر كروموسومين Z. في الثدييات، قد تمتلك ^الإناث XXX أو X. ^{[ 30 ] [ 31} ]

تلد إناث الثدييات صغارًا أحياء ، باستثناء إناث الثدييات البيوضة التي تضع البيض. ^{[ 32 ]} تمتلك بعض الأنواع غير الثديية، مثل أسماك الجوبي ، تراكيب تناسلية مماثلة؛ كما تلد بعض الكائنات غير الثديية الأخرى، مثل بعض أسماك القرش ، صغارًا أحياء. ^{[ 33 ]}

بعد تجارب أجراها عالم الغدد الصماء الفرنسي ألفريد جوست في أربعينيات القرن العشرين، ساد الاعتقاد بأن الأنثى هي الجنس الافتراضي في تحديد الجنس لدى الثدييات. إلا أن هذه الفكرة أصبحت موضع شك بعد دراسة أجريت عام ٢٠١٧. ^{[ ٣٤ ] [ ٣٥ ]}

قد يتحدد جنس كائن حي معين بعوامل وراثية أو بيئية، أو قد يتغير بشكل طبيعي خلال مسار حياة الكائن الحي. ^{[ 25 ]}

إن مسألة كيفية تطور الإناث هي في جوهرها مسألة سبب تطور الذكور. تكاثرت الكائنات الحية الأولى لا جنسيًا، عادةً عن طريق الانشطار الثنائي ، حيث تنقسم الخلية إلى نصفين. من منظور إحصائي بحت، يمكن لنوع يتكون من نصف ذكور ونصف إناث أن ينتج نصف النسل الذي ينتجه مجتمع لا جنسي، لأن الإناث فقط هي التي تتكاثر. كما أن كون الكائن ذكرًا قد ينطوي على تكاليف باهظة، مثل العروض الجنسية البراقة لدى الحيوانات (كقرون الأيل الكبيرة أو الريش الملون)، أو الحاجة إلى إنتاج كمية هائلة من حبوب اللقاح كنبات للحصول على فرصة لتخصيب الأنثى. ومع ذلك، ورغم تكاليف كون الكائن ذكرًا، فلا بد من وجود بعض المزايا لهذه العملية. ^{[ 38 ]}

تُفسَّر هذه المزايا بتطور تباين الأمشاج ، الذي أدى إلى تطور وظائف الذكورة والأنوثة. ^{[ 39 ]} قبل تطور تباين الأمشاج، كانت أنماط التزاوج في النوع الواحد متماثلة الأمشاج : متساوية الحجم، وكلاهما قادر على الحركة، ومصنفة فقط كنوعين "+" أو "-". ^{[ 40 ] : 216} في تباين الأمشاج، تُسمى خلايا التزاوج بالأمشاج. يكون المشيج الأنثوي أكبر من المشيج الذكري، وعادةً ما يكون غير متحرك. ^{[ 41 ]} لا يزال تباين الأمشاج غير مفهوم جيدًا، لعدم وجود سجل أحفوري لظهوره. توجد نظريات عديدة حول سبب ظهور تباين الأمشاج. تشترك العديد منها في فكرة أساسية، وهي أن الأمشاج الأنثوية الأكبر حجمًا أكثر عرضة للبقاء، وأن الأمشاج الذكرية الأصغر حجمًا أكثر عرضة للعثور على أمشاج أخرى لأنها تستطيع الانتقال بسرعة أكبر. غالبًا ما تفشل النماذج الحالية في تفسير سبب بقاء تماثل الأمشاج في بعض الأنواع. ^{[ 38 ]} يبدو أن تباين الأمشاج قد تطور عدة مرات من تماثل الأمشاج؛ على سبيل المثال، تطورت إناث الفولفوكاليس (نوع من الطحالب الخضراء) من النوع الذي يتزاوج مع الذكورة . ^{[ 40 ] : 222} على الرغم من أن التطور الجنسي ظهر منذ 1.2 مليار سنة على الأقل، إلا أن نقص السجلات الأحفورية غير المتساوية الأمشاج يجعل من الصعب تحديد وقت تطور الإناث. ^{[ 42 ]}

تتميز الأعضاء التناسلية الأنثوية (الأعضاء التناسلية في الحيوانات) بتنوع هائل بين الأنواع، بل وحتى داخل النوع الواحد. ولا يزال تطور الأعضاء التناسلية الأنثوية غير مفهوم بشكل كافٍ مقارنةً بالأعضاء التناسلية الذكرية، مما يعكس اعتقادًا قديمًا بأن الأعضاء التناسلية الأنثوية أقل تنوعًا من الأعضاء التناسلية الذكرية، وبالتالي أقل فائدة للدراسة. كما أن صعوبة الوصول إلى الأعضاء التناسلية الأنثوية قد زادت من تعقيد دراستها. وقد سهّلت تقنية الأبعاد الثلاثية الحديثة دراسة الأعضاء التناسلية الأنثوية. تتطور الأعضاء التناسلية بسرعة كبيرة. هناك ثلاث فرضيات رئيسية حول العوامل المؤثرة في تطور الأعضاء التناسلية الأنثوية: آلية القفل والمفتاح (يجب أن تتلاءم الأعضاء التناسلية معًا)، والاختيار الأنثوي الخفي (تؤثر الإناث على قدرة الذكور على تخصيبها)، والصراع الجنسي (نوع من سباق التسلح الجنسي). وهناك أيضًا فرضية مفادها أن تطور الأعضاء التناسلية الأنثوية هو نتيجة لتعدد التأثيرات الجينية ، أي أن الجينات غير المرتبطة التي تتأثر بالظروف البيئية، مثل نقص الغذاء، تؤثر أيضًا على الأعضاء التناسلية. من غير المرجح أن تنطبق هذه الفرضية على عدد كبير من الأنواع، ولكن الانتقاء الطبيعي بشكل عام له دور في تطور الأعضاء التناسلية الأنثوية. ^{[ 43 ]}

يُستخدم رمز ♀ ( يونيكود : U+2640، رموز Alt : Alt+12)، وهو عبارة عن دائرة بداخلها صليب صغير، بشكل شائع لتمثيل الإناث. وقد تكهن جوزيف جوستوس سكاليجر ذات مرة بأن هذا الرمز مرتبط بكوكب الزهرة، إلهة الجمال ، لأنه يشبه مرآة برونزية بمقبض، ^{[ 44 ]} لكن الباحثين المعاصرين يعتبرون ذلك ضربًا من الخيال، والرأي الأكثر رسوخًا هو أن الرموز الأنثوية والذكرية مشتقة من اختصارات في الكتابة اليونانية للأسماء اليونانية لكوكبي ثوروس (المريخ) وفوسفوروس (الزهرة). ^{[ 45 ] [ 46 ]}

• بنت
• الحمل
• الأنوثة
• سيدة
• امرأة