WTVP

في فبراير 1969، تقدمت جامعة برادلي (BU) بطلب إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للحصول على ترخيص لإنشاء محطة تلفزيونية تعليمية في بيوريا ؛ ^{[ 2 ]} إذ كانت لديها خبرة في مجال التلفزيون التعليمي، حيث كانت تبث عبر أنظمة الدوائر المغلقة والميكروويف إلى 30,000 طالب في 100 مدرسة بحلول عام 1967. ^{[ 3 ]} وبدلاً من السعي للحصول على القناة بمفردها، اختارت الجامعة تأسيس مؤسسة إلينوي فالي للاتصالات العامة بالتعاون مع خمس مجموعات مجتمعية محلية: متحف ليكفيو للفنون والعلوم ، ومدارس بيوريا العامة، ومكتبة بيوريا العامة، ومدارس بيكين العامة، وكلية إلينوي المركزية . ^{[ 4 ]} وفي 10 مارس 1970، قدمت المؤسسة الجديدة طلبًا للحصول على ترخيص لإنشاء محطة تلفزيونية تعليمية على القناة 47 في بيوريا. ^{[ 5 ]} وقد رتب فيل واينبرغ، العميد الأكاديمي في جامعة برادلي، لبث برنامج شارع سمسم محليًا عبر محطة WMBD-TV التجارية قبل إطلاق المحطة. ^{[ 6 ]}

بدأت محطة WTVP بثها في 27 يونيو 1971. ^{[ 3 ]} وعلى مدى السنوات الخمس والعشرين التالية، أدارها إلوين باسكوين، الذي عُيّن مديرًا للمحطة بعد فترة وجيزة من بدء البث، وترقى إلى منصب المدير العام والرئيس في أواخر ثمانينيات القرن العشرين؛ وبقي باسكوين في WTVP حتى تقاعده عام 1996. وخلال تلك الفترة، وتحديدًا في عام 1993، تم بناء محطة بث جديدة، مما وسّع نطاق التغطية ليشمل 275 ألف منزل إضافي. ^{[ 7 ]}

في عام 2000، أعلنت محطة WTVP عن حملة تبرعات واسعة النطاق بعنوان "أموال لـ 47" لتمويل تحولها إلى البث التلفزيوني الرقمي وانتقالها من حرم برادلي إلى مستودع يقع عند تقاطع شارعي ستيت ووتر في وسط مدينة بيوريا؛ إذ كانت المقرات الحالية في برادلي ضيقة على المحطة، ما اضطرها إلى توزيع موظفيها على مكتبين. ^{[ 8 ]} خلال هذه الفترة، في يناير 2002، أصبحت WTVP أول محطة في المنطقة تبدأ بثها التلفزيوني الرقمي. ^{[ 9 ]} افتُتح المبنى المطل على النهر، والذي تبلغ مساحته حوالي 30,000 قدم مربع (2,800 متر ^مربع ) ، في يوليو 2003 بتكلفة 4 ملايين دولار للمبنى و5 ملايين دولار أخرى للمعدات الرقمية. ^{[ 10 ]} 

مع ذلك، شكّلت التكلفة المالية للانتقال، ولا سيما الاقتراض، مشكلةً رئيسيةً للمحطة، التي استفادت لمدة 32 عامًا من مساحة مجانية في حرم جامعة بوسطن. ^{[ 11 ]} وقد سُدِّدَت تكلفة المنشأة بسنداتٍ قيمتها 10.3 مليون دولار؛ وفي عام 2005، تبيّن أن محطة WTVP مُتخلّفةٌ عن سداد التزاماتها الفنية بعد فشلها في الوفاء بالبنود المتعلقة بأهداف التعهد، على الرغم من استمرارها في سداد السندات. وشملت المشاكل الأخرى اتفاقية السندات، التي وُقِّعَت في خضمّ ركود اقتصادي ، وعدم القدرة على تأمين منحٍ فيدراليةٍ لتمويل التحوّل الرقمي الذي موّلته WTVP بالفعل من أموالها الخاصة. وفي ديسمبر، حدّد بنك أوف أمريكا -المُقرض الرئيسي- مهلةٍ لمحطة WTVP حتى 15 يناير 2008 لإعادة هيكلة الاتفاقية، مع بقاء 6.9 مليون دولار مستحقة على السندات. ^{[ 12 ]} بالنسبة لمحطة WTVP، كانت هذه أزمةً وجوديةً، حيث أشار بنك أوف أمريكا إلى أنه سيحجز على أصول WTVP ويطرحها للبيع. لتجنب هذا المصير، كان على شركة WTVP جمع مبلغ من المال في ستة أسابيع يعادل تقريبًا ما جمعته في ست سنوات. ^{[ 13 ]} وبدلاً من ذلك، استهدفت الشركة جمع مليوني دولار، وهو مبلغ اعتقدت أنه سيكون كافيًا لإعادة هيكلة السندات. ^{[ 14 ]}

مع بداية عام 2008، جمعت قناة WTVP مبلغ 1.4 مليون دولار. ^{[ 15 ]} وقُدِّم عرض نهائي بقيمة 4 ملايين دولار نقدًا، مدعومًا بالتعهدات والاحتياطيات النقدية المتبقية، وقرض من بنك ناشونال سيتي ، وصندوق مرافق إلينوي، على الرغم من شعور مسؤولي WTVP بأن البنك لم يتفاوض بحسن نية، إلا أن العرض رُفض. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} وأشارت البنوك لاحقًا إلى موافقتها على مبلغ أعلى، مما استلزم جمع المزيد من التبرعات، ^{[ 19 ]} وتم التوصل إلى اتفاق مبدئي لدفع 5.25 مليون دولار، ولكن كان على WTVP جمع 450 ألف دولار إضافية بحلول 28 فبراير لإتمام الصفقة. ^{[ 20 ]} وتم جمع المبلغ قبل يوم واحد من الموعد النهائي. ^{[ 21 ]} ومن بين الأموال التي جُمعت من المشاهدين، جاء 70% من متبرعين جدد. ^{[ 22 ]}

أوقفت محطة WTVP بثها التناظري عبر قناة UHF 47 في تمام الساعة 11:59 مساءً يوم 17 فبراير 2009، ^{[ 23 ]} وهو التاريخ المستهدف أصلاً لانتقال محطات التلفزيون بكامل طاقتها في الولايات المتحدة من البث التناظري إلى الرقمي بموجب تفويض فيدرالي (والذي تم تأجيله لاحقاً إلى 12 يونيو 2009). وظلت إشارة المحطة الرقمية على قناة UHF 46 قبل الانتقال، باستخدام القناة الافتراضية 47. ^{[ 24 ]}

في عام ٢٠١٣، أبرمت محطة WTVP اتفاقية إدارة مشتركة مع مؤسسة إلينوي للإعلام العام ، وهي خدمة الإعلام العام التابعة لجامعة إلينوي في أوربانا-شامبين . عُيّن تشيت تومتشيك، رئيس WTVP ومديرها التنفيذي، مديرًا عامًا مؤقتًا لمحطات WILL التابعة لمؤسسة إلينوي للإعلام العام. تقاعد تومتشيك في العام التالي، وعُيّن موريس "موس" بريسناهان رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا للمؤسستين، ويرفع تقاريره إلى جامعة إلينوي ومجلس إدارة مؤسسة إلينوي فالي للاتصالات العامة. ^{[ ٢٥ ]} كان هذا الترتيب القيادي المزدوج بمثابة مقدمة لاندماج محتمل، إلا أن WTVP سعت في نهاية المطاف إلى الحفاظ على هويتها المحلية، وأنهت الاتفاقية في عام ٢٠١٩ للبحث عن مدير تنفيذي خاص بها، مع استمرارها في تقديم البرامج والتعاون مع WILL. ^{[ ٢٦ ]} وفي عام ٢٠١٤ أيضًا، بدأت WTVP إدارة وظائف التحكم الرئيسية لمحطة WQPT ، وهي محطة التلفزيون العامة التابعة لجامعة غرب إلينوي - كواد سيتيز في مولين . ^{[ 27 ]} تم تصور مشاركة WTVP مع محطات البث العامة الأخرى في غرب وسط إلينوي لأول مرة في سبعينيات القرن الماضي عندما ربط المخططون WTVP باتحاد Convocom التعليمي، الذي بدأت محطته التلفزيونية العامة البث كمشروع مستقل وهي الآن WSEC في سبرينغفيلد . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

أطلقت قناة WTVP قناة WTVP Remote (47.5)، وهي قناة فرعية تقدم محتوى تعليميًا لطلاب المراحل الدراسية من الروضة وحتى الصف الثاني عشر، خلال جائحة كوفيد-19 في مايو 2020. ^{[ 30 ]} وفي العام التالي، استحوذت على أصول مجلة بيوريا ، وهي مجلة شهرية كانت دار النشر الخاصة بها بصدد التوقف عن إصدارها، بالإضافة إلى الفعاليات التجارية السنوية التي كانت تنظمها. ^{[ 31 ]}

في 27 سبتمبر/أيلول 2023، استقالت ليزلي ماتوزاك، مديرة المحطة، من منصبها. وفي اليوم التالي، توفيت عن عمر يناهز 66 عامًا، في حادثة تأكد لاحقًا أنها انتحار. ^{[ 32 ]} بعد وفاة ماتوزاك بفترة وجيزة، اتضح أن المحطة تعاني من مشاكل مالية، حيث شرعت في خفض ميزانيتها بمقدار 1.5 مليون دولار بسبب ما وصفته بـ"استخدام الأموال بطريقة مشبوهة أو غير مصرح بها أو غير لائقة"؛ إذ تكبدت المحطة خسائر مالية في السنة المالية 2022، وكان من المتوقع أن تتكبد المزيد من الخسائر في السنة المالية 2023. ^{[ 33 ]} لاحقًا، وجدت الشرطة أن هناك سببًا كافيًا لتوجيه تهمة الاختلاس والتزوير إلى ماتوزاك؛ فقد دفعت نفقات شخصية، بما في ذلك المجوهرات والتبرعات السياسية، باستخدام أموال المحطة، وقامت بتزوير توقيع أحد المتبرعين على فاتورة مجوهرات. ^{[ 34 ]} ونتيجةً لذلك، تم تسريح تسعة موظفين، وأعلنت المحطة أن مجلة بيوريا ستتوقف عن النشر "إلى أجل غير مسمى" مع عدد نوفمبر 2023. ^{[ 35 ] [ 32 ]} وفتح مكتب المدعي العام لولاية إلينوي وقسم شرطة بيوريا تحقيقات في إنفاق المحطة. ^{[ 36 ]} بالإضافة إلى ذلك، طلبت المحطة تمويلًا مؤقتًا من مؤسسة البث العام (CPB)، التي قررت إحالة الأمر إلى مفتشها العام الداخلي وأوقفت صرف منحة خدمة المجتمع الخاصة بالمحطة في انتظار المراجعة. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

استقال أحد عشر عضوًا من مجلس إدارة محطة WTVP، بمن فيهم الرئيس ونائب الرئيس، في يناير 2024. ^{[ 39 ] [ 40 ]} وفي أعقاب الاستقالات، تم تعيين 13 عضوًا جديدًا في مجلس الإدارة، من بينهم عضو مجلس الشيوخ الجمهوري وين ستولر والرئيس والمدير التنفيذي السابق تشيت تومتشيك. ^{[ 41 ]} بدأ رئيس مجلس الإدارة الجديد، جون ويلاند، بتقديم اعتذار للمشاهدين؛ وأشار في مقابلات صحفية إلى أن التحقيق الجنائي في المحطة ركز على إساءة استخدام الأموال، وليس الاختلاس، وأن زيادة التبرعات الحالية ستمنع المحطة من الإفلاس. ^{[ 42 ]} رفعت شركة سينسيناتي للتأمين ، وهي شركة التأمين الخاصة بمحطة WTVP، دعوى قضائية ضد تركة ماتوزاك والمديرة المالية السابقة للمحطة ليندا ماكلولين في مارس 2025، مطالبةً باسترداد تكاليفها المتعلقة بدعوى الاختلاس التي دفعتها. ^{[ 43 ]} في الشهر التالي، تلقت WTVP مبلغ 1.6  مليون دولار من تمويل CPB المجمد سابقًا من السنتين الماليتين 2024 و2025 بعد تقديم خطة عمل تصحيحية. ^{[ 44 ]}