نهر وايمكاري

يُعد نهر وايمكاري أحد أكبر الأنهار في كانتربري ، على الساحل الشرقي للجزيرة الجنوبية لنيوزيلندا . ويمتد لمسافة 151 كيلومترًا (94 ميلًا) في اتجاه جنوبي شرقي عام من جبال الألب الجنوبية عبر سهول كانتربري إلى المحيط الهادئ . 

ينبع النهر من السفوح الشرقية لجبال الألب الجنوبية، على بُعد ثمانية كيلومترات جنوب غرب ممر آرثر . ويكون النهر في معظم منابعه العليا متشعبًا ، مع قيعان حصوية واسعة. وعندما يقترب النهر من سهول كانتربري ، يمر عبر سلسلة جبال، ويُجبر على الدخول في وادٍ ضيق ( مضيق وايمكاري )، قبل أن يعود إلى شكله المتشعب ليكمل مساره عبر السهول. ويصب في المحيط الهادئ شمال مدينة كرايستشيرش ، بالقرب من بلدة كايبوي .

بدلاً من أن تكون أراضي التاج غير مأهولة كما هو الحال في معظم مجاري الأنهار في نيوزيلندا، فإن مجرى نهر وايمكاري مملوك لمجلس كانتربري الإقليمي (بيئة كانتربري). ^{[ 1 ]}

يُشتق اسم وايمكاري من كلمتي الماوري "واي " التي تعني الماء ، و "ماكاري" التي تعني البرد . ^{[ 2 ]} أُعيد تسمية النهر لفترة وجيزة باسم نهر كورتيناي عام 1849 من قِبل كبير مساحي جمعية كانتربري ، جوزيف توماس ، تكريمًا للورد كورتيناي . إلا أن هذا الاسم سرعان ما هُجر لصالح الاسم الماوري التقليدي. ^{[ 3 ] [ 4 ]} يُشار إلى وايمكاري بالعامية باسم "وايمك"، وهو اختصار للاسم الماوري. ^{[ 5 ]}

ينبع نهر وايمكاري من جبال الألب الجنوبية، عند رأس وادٍ غرب ممر آرثر ، حيث يتغذى بشكل أساسي من ذوبان الثلوج وجريان المياه الجليدية. يجري النهر جنوبًا، ثم ينعطف شرقًا حول قاعدة جبل ستيوارت . عند هذه المرحلة، يتشعب النهر إلى فروع ، ويلتقي بنهر بيلي أثناء جريانه عبر قيعان حصوية واسعة.

عندما يلتقي نهر وايمكاري بنهر إسك ، ينحصر مساره في سلسلة ضيقة من الأخاديد، ويتوقف عن التفرع. ويستمر هذا التفرع أثناء جريان النهر عبر سفوح جبال الألب الجنوبية، حيث يستخدم خط سكة حديد ميدلاند واديه كجزء من مساره عبر جبال الألب الجنوبية. يخرج النهر من سفوح الجبال عند مضيق وايمكاري ، حيث يتسع مجددًا ليصبح نظامًا نهريًا متفرعًا.

بمجرد وصول نهر وايمكاري إلى سهول كانتربري، يتدفق في اتجاه شرقي-جنوبي شرقي تقريبًا نحو المحيط الهادئ. وكما هو الحال مع أنظمة الأنهار المتشعبة الأخرى، تتغير القنوات الرئيسية بشكل متكرر داخل مجرى النهر الأساسي، لا سيما خلال فترات ارتفاع معدلات التدفق. وتشير الأدلة الجيولوجية إلى أن هذه الحركة امتدت إلى النهر نفسه في الماضي، حيث كان يتدفق أحيانًا عبر الموقع الحالي لمدينة كرايستشيرش إلى ما يُعرف الآن بمصب نهر أفون هيثكوت ، وفي حقبة مختلفة كان يتدفق إلى بحيرة إليسمير/تي وايهورا ، جنوب شبه جزيرة بانكس . ^{[ 6 ]} ولحماية كرايستشيرش والمستوطنات الأخرى القريبة من النهر، تم بناء العديد من السدود الواقية من الفيضانات على جانبي النهر منذ الاستيطان الأوروبي، ويعود تاريخها إلى قانون أنهار كانتربري لعام 1868. ^{[ 7 ]}

يصل النهر حاليًا إلى المحيط الهادئ شمال مدينة كرايستشيرش مباشرةً، ويدخل خليج بيغاسوس عبر بحيرة بروكلاندز. ويُعدّ نهر وايمكاري أحد الانقطاعات القليلة في خليج بيغاسوس الذي يبلغ طوله حوالي 50 كيلومترًا (31 ميلًا) . وإلى جانب نهرين آخرين يصبّان في خليج بيغاسوس ( نهر آشلي/راكاهوري ونهر وايبارا )، يُعدّ نهر وايمكاري مسؤولًا بشكل شبه كامل عن الرواسب التي تُشكّل الخليج وسهله الساحلي. ^{[ 8 ]}  

يُعد نهر وايمكاري، أحد أكبر أنهار سهول كانتربري، موطنًا هامًا للحياة البرية، بما في ذلك العديد من أنواع النباتات والحيوانات المهددة بالانقراض. وتُعدّ الأجزاء الجافة من قاع النهر موطنًا لطيور الخرشنة سوداء الجبهة ، حيث تُشكّل فروع النهر حاجزًا طبيعيًا يحميها من الحيوانات المفترسة. ^{[ 13 ]} كما يُعدّ النهر وروافده موطنًا لأنواع محلية، منها جراد البحر ( كورا) ، وثعبان البحر النيوزيلندي طويل الزعانف ، وثعبان البحر قصير الزعانف ، واللامبري، والعديد من أنواع اللافقاريات. ويُعدّ النهر أحد الموائل القليلة المتبقية لسمكة الطين الكانتربري (كوارو) المهددة بالانقراض بشدة، والتي كانت تسكن سابقًا الأراضي الرطبة في سهول كانتربري، بينما يُعدّ جزء من ضفافه موطنًا لواحدة من مجموعتين معروفتين فقط من نبات أوليريا أدينوكاربا . ^{[ 13 ]}

تنتشر الأسماك المُدخَلة بكثرة على امتداد نهر وايمكاري، مما يجعله وجهةً شهيرةً لصيد الأسماك. وكما هو الحال في معظم أنحاء نيوزيلندا، تشمل هذه الأسماك بشكل أساسي سمك السلمون المرقط البني وقوس قزح ، بالإضافة إلى سمك السلمون شينوك ( Oncorhynchus tshawytscha ). ^{[ 14 ]} يعود تاريخ وجود سمك السلمون إلى أوائل القرن العشرين، عندما تم إدخاله من كاليفورنيا، مما يؤدي إلى هجرة أعداد كبيرة منه بالقرب من مصب النهر في فصل الصيف. ^{[ 15 ]}

في عام 1923، ركزت الدراسات على النهر بشكل أساسي على إنشاء سد كهرومائي لتزويد مدينة كرايستشيرش بالكهرباء. وقد حظي المشروع بدعم من المجتمع المحلي، إلا أن السد لم يُبنَ قط، إذ عرضت الحكومة توفير الكهرباء بأسعار زهيدة من مشروع بحيرة كولريدج . ^{[ 16 ]}

يقترح صندوق مياه السهول الوسطى سحب 40 متراً مكعباً في الثانية (1400 قدم مكعب /ثانية) من المياه من نقطتين على نهر وايمكاري كجزء من مشروع تحسين مياه السهول الوسطى . ^{[ 17 ]}  

في عام ٢٠٠٧، صُنِّف نهر وايمكاري ضمن أكثر عشرة أنهار كبيرة تلوثًا في نيوزيلندا. ^{[ ١٨ ]} وقد نتج جزء من التلوث عن النفايات السائلة من صناعات مثل مصنع لتجهيز اللحوم ومصانع غسل الصوف في محيط النهر. كانت هذه النفايات تُصرَّف مباشرةً في النهر، ولكن اعتبارًا من عام ٢٠١٢، تم تحويلها عبر الأنابيب إلى محطة معالجة مياه الصرف الصحي البلدية . وقد وُجدت بعض المخالفات المتعلقة بتصاريح استخدام المياه. ^{[ ١٩ ]}

وُصِف نهر وايمكاري في العديد من أعمال الكاتبة روث فرانس . ففي قصيدتها "بعد الفيضان"، المنشورة تحت اسم مستعار "بول هندرسون"، تصف "هدير النهر الحيّ / الصاخب"، وتصفه بأنه "متجول عبر العصور، ماكر عبر الزمن". ^{[ 20 ]} أما روايتها " النهر الجليدي البارد " (1961)، فتصف فيضان مزرعة عائلية في عيد الميلاد بعد أن فاض نهر وايمكاري من فوق سدٍّ.

تقدم الماء ببطء وهدوء شديدين، حتى بدا وكأنه مجرد مدّ في مياه راكدة في مصب نهر... وفجأة، بدا وكأن بحيرة الماء قد ارتفعت، واندفعت فوق الحديقة نحو المنزل في موجة دوّت كدويّ عملية تفجير من بعيد. وسرعان ما حوصر المنزل، واستمرت الموجة في التهام الحقول بأنياب سريعة من الرغوة القذرة، حيث انقلبت العصي والأعشاب والحطام، وابتلعتها، ثم عادت للظهور في دوامة شفط لا نهاية لها. ^{[ 21 ]}

من المنبع إلى المصب، الجسور الحالية هي:

• الجسور عبر نهر وايماكاريري
• 
  جسر شلالات وايمكاري
• 
  جسر بيلي
• 
  جسر خط ميدلاند
• 
  جسر ماونت وايت
• 
  جسر وادي وايمكاري
• 
  جسور الطريق السريع رقم 1 (باتجاه الشمال)
• 
  جسر الطريق الرئيسي الشمالي
• 
  جسر الخط الشمالي الرئيسي

• الخطة الإقليمية لنهر وايمكاري في هيئة البيئة في كانتربري
• نهر وايماكاريري كمورد للمياه. دالمر، 1971