بحيرة ووكر (نيفادا)

بحيرة ووكر هي بحيرة طبيعية تقع في الحوض العظيم غرب ولاية نيفادا بالولايات المتحدة الأمريكية. يبلغ طولها 17  كيلومترًا (11 ميلًا) وعرضها 8 كيلومترات (5 أميال )، وتقع في شمال غرب مقاطعة مينيرال على طول الجانب الشرقي من سلسلة جبال واسوك ، على بعد حوالي 120 كيلومترًا (75 ميلًا) جنوب شرق مدينة رينو . تتغذى البحيرة من الشمال عبر نهر ووكر ، وليس لها منفذ طبيعي سوى الامتصاص والتبخر. يقع مجتمع ووكر ليك على طول الشاطئ الجنوبي الغربي للبحيرة.     

يُطلق عليها في لغة قبيلة بايوت الشمالية اسم "أجاي باهنونادو"، والذي يعني "بحيرة سمك السلمون المرقط". ^{[ 1 ]} تلعب بحيرة ووكر والمنطقة المحيطة بها دورًا اجتماعيًا وثقافيًا هامًا للعديد من أفراد قبيلة بايوت الشمالية، الذين سكن أسلافهم المنطقة المحيطة بالبحيرة واعتمدوا على أسماكها وطيورها كمصدر للغذاء. ^{[ 3 ]}

على مدار القرن العشرين، دعمت بحيرة ووكر أكثر من 50% من اقتصاد مقاطعة مينيرال من خلال السياحة والترفيه. ^{[ 4 ]} من مسابقات صيد الأسماك إلى سباقات القوارب، ومن التزلج على الماء إلى مهرجان طائر الغواص السنوي، كانت البحيرة جزءًا أساسيًا من مقاطعة مينيرال ومجتمعات قبيلة بايوته على نهر ووكر.

أدى تحويل مياه نهر ووكر للري على مدى أكثر من قرن إلى انهيار بيئي في بحيرة ووكر. ^{[ 5 ]} ومع انخفاض تدفق المياه وزيادة تبخرها، ارتفع تركيز الأملاح في البحيرة بشكل كبير. لم تعد بحيرة ووكر موطناً للأسماك. ومنذ خمسينيات القرن التاسع عشر، انخفض حجم بحيرة ووكر بنسبة 90%، ومساحة سطحها بأكثر من 50%.

تُعد بحيرة ووكر محورًا رئيسيًا لجهود الترميم والحفظ والتقاضي. فمن خلال برنامج ترميم حوض ووكر، يجري الاستحواذ على حقوق الري السابقة وحمايتها في مجرى النهر لتحقيق منفعة بيئية. وقد وفّر البرنامج المياه للبحيرة لأول مرة عام ٢٠١٩، ويهدف إلى إعادة بحيرة ووكر إلى حالة تدعم الحياة السمكية والطيور. ^{[ ٦ ]} وقد رفعت كل من مقاطعة مينيرال وقبيلة ووكر ريفر بايوت دعاوى قضائية لحماية بحيرة ووكر وتدفقات المياه إلى نهر ووكر السفلي. وقد أرست هذه الجهود مبدأ الثقة العامة في ولاية نيفادا، على الرغم من أن الدعوى القضائية لم تُسفر بعد عن تحسين تدفقات المياه إلى البحيرة. ^{[ ٧ ]}

كانت قبيلة بايوته نهر ووكر تسكن بشكل موسمي عند مصب نهر ووكر وقت وصول الأوروبيين. في لغتهم الأم ، نومو/نوما ، يُطلقون على أنفسهم اسم أغاي ديكوتا، أي "آكلو سمك السلمون المرقط"، مما يعكس الأهمية الثقافية لسمك السلمون المرقط لاهونتان بالنسبة لهم. ^{[ 1 ]} منذ ما قبل الاستعمار الأوروبي، كانت البحيرة موطنًا لمهرجانات سنوية تُقام احتفالًا بحصاد الصنوبر ، وتاريخيًا، بالأسماك. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كانت الحدود الأصلية لمحمية نهر ووكر تضم بحيرة ووكر، إلا أن التخصيص اللاحق للمستوطنين البيض أدى إلى إخراج البحيرة من المحمية. ^{[ 10 ]}

في وقت مبكر من عام 1885، لاحظت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية آثار تحويلات الري على بحيرة ووكر:

أفاد الكابتن سيمبسون أن عرض نهر ووكر عند مصبه كان 100 ياردة (91 مترًا) وعمقه يتراوح بين 6 أقدام (1.8 متر) و 10 أقدام (3.0 متر) في 7 يونيو 1859. وفي 4 يونيو 1881، قُيس حجم النهر على بُعد حوالي 3 أميال (4.8 كيلومتر) من مصبه، فكان معدل تدفقه 400 قدم مكعب (11 مترًا ^مكعبًا ) في الثانية. وفي أكتوبر من العام التالي، جفّ قاع النهر، ولم يصل إلى البحيرة من هذا المصدر إلا القليل من الماء، إن وُجد. ويعود هذا الانخفاض خلال موسم الجفاف إلى حد كبير إلى الاستخدام المكثف لمياهه في الري في وادي ماسون. ^{[ 11 ]}     

أدت هذه التحويلات إلى انخفاض حاد في مستوى البحيرة. ووفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، انخفض المستوى حوالي 55 مترًا (181 قدمًا ) بين عامي 1882 و2016. وبحلول يونيو 2016، بلغ مستوى البحيرة 1191 مترًا (3909 أقدام) فوق مستوى سطح البحر، وهو أدنى مستوى لها منذ بدء القياسات عام 1882. وبحلول عام 2022، انخفض حجم بحيرة ووكر بنسبة 90%، ومساحتها السطحية بأكثر من 50%. فقد أصبحت البحيرة، التي كانت تُشكل نصف مساحة بحيرة تاهو، تُشكل الآن ربع مساحتها.   

أدى انخفاض منسوب البحيرة إلى ارتفاع تركيز المواد الصلبة الذائبة الكلية . وبحلول ربيع عام ٢٠١٦، بلغ تركيز هذه المواد ٢٦ غ/لتر، وهو أعلى بكثير من الحد القاتل لمعظم أنواع الأسماك المحلية في معظم أنحاء البحيرة. لم يعد سمك السلمون المرقط من نوع لاهونتان موجودًا في البحيرة، وتشير دراسات حديثة إلى اختفاء سمك التوي تشاب . ويؤثر تراجع الثروة السمكية في البحيرة تأثيرًا بالغًا على أنواع الطيور التي تستخدمها. وبحلول عام ٢٠٠٩، ألغت بلدة هاوثورن مهرجان الغواصات السنوي، لأن البحيرة، التي كانت في السابق محطة توقف رئيسية للغواصات المهاجرة ، لم تعد قادرة على توفير كميات كافية من سمك التوي تشاب والأسماك الصغيرة الأخرى لجذب أعداد كبيرة من هذه الطيور.

منذ تأسيس برنامج بحيرات الصحراء الطرفية عام 2002 ، أصبحت بحيرة ووكر محورًا لجهود ترميم وحفظ وبحث مكثفة. وخلال العقد الأول من البرنامج تقريبًا، أُتيحت الفرصة لنشر أكثر من 100 مقالة أكاديمية محكمة، وعروض تقديمية، وملصقات، ومشاريع بحثية بفضل التمويل الفيدرالي. ^{[ 12 ]}

تشير أهداف الحفاظ على البيئة، المستندة إلى أبحاث مبكرة، إلى أن مستوى إجمالي المواد الصلبة الذائبة (TDS) البالغ 12,000  ملغم/لتر من شأنه أن يدعم الحياة السمكية المحلية ويسمح للطيور المهاجرة بالازدهار. ولتحقيق هذا الهدف، يلزم زيادة تدفق المياه إلى بحيرة ووكر بمقدار 50,000 فدان قدم (62,000,000 متر ^مكعب ) سنويًا. ^{[ 13 ]} وفي عام 2009، أنشأ تشريع برنامج ترميم حوض ووكر، ومنح المؤسسة الوطنية للأسماك والحياة البرية مسؤولية البرنامج وسلطته. 

يُعنى برنامج ترميم حوض ووكر بترميم بحيرة ووكر وصيانتها، مع الحفاظ على المصالح الزراعية والبيئية والترفيهية للحوض. ويعمل البرنامج مع البائعين الراغبين في حوض ووكر للحصول على حقوق المياه، وإعادة تأهيل المزارع والأراضي الرعوية السابقة، وترشيد استهلاك المياه في الحوض.

في عام 2012، قدمت المؤسسة الوطنية للحياة البرية والأسماك أول طلب لها لحماية حقوق المياه في مجرى بحيرة ووكر. وتبع ذلك معركة قانونية استمرت سبع سنوات، وتم إيصال أول كمية من المياه إلى بحيرة ووكر في عام 2019. ^{[ 14 ]} وبحلول عام 2022، حصل البرنامج على أكثر من 26000 فدان قدم (32000000 متر ^مكعب ) من حقوق المياه سنويًا، على الرغم من أن 25% فقط من هذه المياه قد تمت حمايتها في المجرى بسبب الإجراءات الإدارية والقانونية المطولة. 

أنجز البرنامج أكثر من 20 صفقة وتبرع بأراضٍ لمنطقة إدارة الحياة البرية في وادي ماسون ومتنزهات ولاية نيفادا . وفي عام 2018، تبرعت مؤسسة ووكر باسين كونسيرفانسي بأكثر من 10000 فدان (4000 هكتار) و 20 ميلاً (32 كيلومتراً) من نهر إيست ووكر لولاية نيفادا لإنشاء منطقة ووكر ريفر ستيت الترفيهية .  

دأبت المؤسسة الوطنية للأسماك والحياة البرية على الاستحواذ على حقوق المياه لصالح البحيرة، وقدّمت طلبات إلى مهندس ولاية نيفادا لنقل المياه إلى أسفل المجرى لصالح البحيرة. في عام ٢٠١٦، استحوذت المؤسسة الوطنية للأسماك والحياة البرية على مزرعة فلاينج-إم مقابل ١٩.٤ مليون دولار. ^{[ ١٥ ]} إلى جانب مزرعتي بيتشفورك ورافتر ٧، تُشكّل هذه الأرض جزءًا من حديقة الولاية الجديدة.

بحيرة ووكر هي الموطن الأصلي لقبيلة بايوته نهر ووكر. أُنشئت محمية نهر ووكر عام ١٨٧٤، وشملت تحديدًا مساحاتٍ مخصصة للزراعة. في عام ١٩٢٤، رفعت الولايات المتحدة، بصفتها وصية على القبيلة، دعوى قضائية تزعم فيها أن حقوق القبيلة المحفوظة في تدفقات نهر ووكر تتعرض للانتهاك بسبب تحويلات المياه في المنبع. أصدر مرسوم نهر ووكر لعام ١٩٣٦ قرارًا بشأن حقوق المياه في حوض ووكر في كاليفورنيا ونيفادا. تتجاوز الحقوق الممنوحة بموجب المرسوم التدفقات الطبيعية لنهر ووكر في معظم السنوات، ولا يمنح المرسوم أي حقوق في التدفقات التي تصب في بحيرة ووكر. ^{[ ١٦ ]}

في عام ١٩٩٤، تدخلت مقاطعة مينيرال في دعوى قضائية جارية بشأن المرسوم، مطالبةً بأن تدفقات المياه إلى بحيرة ووكر تصب في المصلحة العامة، وإعادة النظر في المرسوم لمنح مقاطعة مينيرال حقوقًا في حد أدنى من التدفقات يبلغ ١٢٧,٠٠٠ فدان-قدم (١٥٧,٠٠٠,٠٠٠ متر ^مكعب ) سنويًا إلى بحيرة ووكر. وفي عام ٢٠١٣، وافقت محكمة مقاطعة نيفادا على طلب عقد جلسة استماع. وفي عام ٢٠١٨، أحالت محكمة الدائرة التاسعة أسئلة إلى المحكمة العليا في نيفادا، منها: [١] هل ينطبق مبدأ الأمانة العامة على الحقوق التي تم البت فيها وتسويتها بالفعل بموجب مبدأ الأسبقية في التخصيص، وإذا كان الأمر كذلك، فإلى أي مدى؟ و[٢] إذا كان مبدأ الأمانة العامة ينطبق ويسمح بإعادة تخصيص الحقوق التي تمت تسويتها بموجب مبدأ الأسبقية في التخصيص، فهل يُعد إلغاء هذه الحقوق التي تم البت فيها أو المكتسبة "استيلاءً" بموجب دستور نيفادا يستوجب دفع تعويض عادل؟ ^{[ 17 ]} قضت المحكمة العليا في نيفادا بأن الولاية تتحمل مسؤولية الأمانة العامة، ولا تملك سلطة قانونية لإعادة توزيع حقوق المياه في النظام. وقد فُسِّر هذا الحكم على أنه انتصارٌ لأنصار البيئة، إذ يُقرّ بمبدأ الأمانة العامة لمياه نيفادا، ولكنه في الوقت نفسه يُعدّ انتكاسةً كبيرةً لزيادة تدفقات المياه إلى بحيرة ووكر. ^{[ 17 ]} 

بحيرة ووكر هي التي سُميت نسبةً إلى ممر ووكر ، وهو الحوض الجيولوجي الذي تقع فيه ويمتد من ولاية أوريغون إلى وادي الموت وما وراءه. وقد سُميت البحيرة تيمناً بجوزيف ر. ووكر ، وهو رجل جبال استكشف المنطقة مع جون سي. فريمونت في أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

يُعد قاع البحيرة بقايا بحيرة لاهونتان التي غطت جزءًا كبيرًا من شمال غرب ولاية نيفادا خلال العصر الجليدي . وعلى الرغم من أن التاريخ القديم لبحيرة ووكر قد خضع لدراسة مستفيضة من قبل باحثين يسعون إلى وضع تسلسل زمني مناخي للمنطقة كجزء من دراسة مستودع نفايات يوكا ماونتن النووية ، إلا أن هذا البحث قد أثار العديد من التساؤلات المحيرة.

تقع منطقة ووكر ليك الترفيهية الحكومية ، المعروفة الآن باسم شاطئ مونومنت، على طول الشاطئ الغربي للبحيرة. ويملأ مستودع هاوثورن العسكري ، وهو أكبر مستودع للذخيرة في العالم ، الوادي الواقع جنوب البحيرة. ويمر الطريق السريع الأمريكي رقم 95 على طول الشاطئ الغربي لبحيرة ووكر.

• بحيرة الهرم
• بحيرة مونو
• بحيرة أوينز الجافة
• بحيرة العسل
• بحيرة وينيموكا
• قائمة البحيرات الجافة

• بحيرة ووكر المتلاشية، مرصد الأرض التابع لناسا
• هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: قياس أعماق بحيرة ووكر، غرب وسط ولاية نيفادا