جمعية برج المراقبة للكتاب المقدس والمنشورات في نيويورك ضد قرية ستراتون

في قضية جمعية برج المراقبة للكتاب المقدس والمنشورات في نيويورك ضد قرية ستراتون ، 536 الولايات المتحدة 150 (2002)، وهي قضية أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة، قضت المحكمة بأن أحكام قانون محلي تجرّم ممارسة الدعوة من منزل إلى منزل دون التسجيل أولاً لدى مسؤولي البلدة والحصول على تصريح، تنتهك التعديل الأول للدستور فيما يتعلق بالتبشير الديني، والخطاب السياسي المجهول، وتوزيع المنشورات. ^{[ 1 ]}

أصدرت قرية ستراتون بولاية أوهايو قانونًا يحظر، من بين أمور أخرى، على " الناشطين " دخول الممتلكات السكنية الخاصة للترويج لأي "قضية" دون الحصول أولًا على تصريح من مكتب رئيس البلدية عن طريق تعبئة نموذج تسجيل وتوقيعه. وفرض القانون عقوبات جنائية على أي نشاط دعائي أو جمع تبرعات دون ترخيص. ^{[ 2 ]} وقد سعت جماعة شهود يهوه ، وهي جماعة دينية تنشر وتوزع مواد دينية، إلى الحصول على أمر قضائي، مدعيةً أن القانون ينتهك حقوقها المكفولة بموجب التعديل الأول للدستور الأمريكي ، والمتعلقة بحرية ممارسة الشعائر الدينية ، وحرية التعبير ، وحرية الصحافة .

تطلبت إجراءات التسجيل، التي تم تعديلها مرة واحدة لمعالجة اعتراضات شهود يهوه، من مقدم الطلب تقديم معلومات مفصلة يتم نشرها بعد ذلك في سجل عام: اسم مقدم الطلب، وعنوان منزله، والمنظمة أو القضية المراد الترويج لها، واسم وعنوان صاحب العمل أو المنظمة التابعة (مع أوراق اعتماد من صاحب العمل أو المنظمة توضح العلاقة الدقيقة للفرد)، ومدة "الرغبة في الحصول على امتياز الترويج أو التماس"، والعناوين المراد الاتصال بها، و"أي معلومات أخرى تتعلق بالمسجل وأعماله أو غرضه والتي قد تكون ضرورية بشكل معقول لوصف طبيعة الامتياز المطلوب بدقة".

يشترط قانون مكافحة التسول في ستراتون تسجيل أولئك الذين يسعون إلى "امتياز" الذهاب من باب إلى باب، كما يشترط على المتسول المحتمل حمل تصريح يجب إظهاره لأي شخص (مثل ضابط شرطة أو أحد سكان القرية) يطلبه.

بموجب هذا القانون، يحق لسكان ستراتون رفض جميع أو بعض عمليات الترويج من خلال وسيلتين. أولاً، يمكنهم وضع لافتة "ممنوع الترويج" أو "ممنوع التعدي على الممتلكات" على ممتلكاتهم. ثانياً، يمكنهم تعبئة استمارة تسجيل "ممنوع الترويج" في مكتب رئيس البلدية. وكجزء من استمارة التسجيل، يمكن للسكان الإشارة إلى موافقتهم على تلقي الترويج من أيٍّ من المجموعات المدرجة، أو جميعها: منظمات الكشافة، والأطفال الذين يجمعون الحلوى في عيد الهالوين، وبائعي الطعام، ومنشدي الترانيم الميلادية، والمرشحين السياسيين، والناشطين، وشهود يهوه، و"الأشخاص المنتسبين إلى كنيسة __"، وغيرها من المجموعات.

أشار شهود يهوه إلى كونهم المنظمة الدينية الوحيدة التي تم استهدافها في هذا النموذج، بالإضافة إلى تصريحات تمييزية أدلى بها رئيس بلدية ستراتون، كدليل على وجود تحيز ضد شهود يهوه في القانون. في المقابل، زعمت قرية ستراتون أن القانون مدفوع برغبة في حماية كبار السن من سكانها من عمليات الاحتيال والنصب المحتملة.

أيدت محكمة المقاطعة معظم بنود المرسوم باعتبارها لوائح صحيحة ومحايدة من حيث المضمون، مع أنها ألزمت القرية بقبول تفسيرات مُضيِّقة لبعض البنود. ^{[ 3 ]} وأيدت محكمة الاستئناف للدائرة السادسة هذا الحكم. ^{[ 4 ]} ومن بين أحكامها، رأت المحكمة أن المرسوم محايد من حيث المضمون وذو تطبيق عام، وبالتالي يخضع لتدقيق متوسط؛ ورفضت حجة مقدمي الالتماس بأن المرسوم فضفاض للغاية لأنه يُضعف الحق في توزيع الكتيبات بشكل مجهول، وهو حق معترف به في قضية ماكنتاير ضد لجنة انتخابات أوهايو، 514 الولايات المتحدة 334؛ وخلصت إلى أن مصالح القرية في حماية سكانها من الاحتيال والإزعاج غير المبرر، ورغبتها في منع المجرمين من انتحال صفة جامعي البيانات بهدف الاحتيال على سكانها، تُعد أسسًا كافية لتبرير هذا التنظيم؛ وميزت بين هذه القضية وقضايا سابقة لهذه المحكمة تتعلق بحماية خدمة شهود يهوه.

في 17 يونيو/حزيران 2002، قضت المحكمة العليا بأغلبية 8 أصوات مقابل صوت واحد بأن اشتراط قانون قرية ستراتون على مندوبي المبيعات "التسجيل" قبل القيام بحملات الترويج المباشر يُخالف التعديل الأول للدستور الأمريكي. وذكرت المحكمة: "إنه لأمرٌ مُهين، ليس فقط للقيم التي يحميها التعديل الأول، بل ولمفهوم المجتمع الحر نفسه، أن يُطلب من المواطنة، في سياق الحوار العام اليومي، إبلاغ الحكومة أولاً برغبتها في التحدث إلى جيرانها ثم الحصول على تصريح للقيام بذلك". ولم تتناول المحكمة العليا الأحكام المتبقية من القانون، والتي لا تزال سارية المفعول وقابلة للتنفيذ قانونًا.

بينما تخلت البلديات في جميع أنحاء الولايات المتحدة عمومًا عن قوانين مماثلة لتلك التي أُلغيت، يبدو أن بعضها وجّه أو تغاضى عن تدخل الشرطة اللاحق في حملات التبشير الديني من منزل إلى منزل. تُعالج هذه الحوادث الآن بشكل جماعي من قِبل فرع شهود يهوه في المنطقة التي تحدث فيها، بدلًا من معالجتها بشكل فردي من قِبل الشهود المحليين أنفسهم. ^{[ 5 ]}

استنادًا مرارًا وتكرارًا إلى قانون ستراتون الذي أصبح الآن قانونًا مُستقرًا ، رفعت جمعية برج المراقبة في عام ٢٠٠٩ دعوى أمام محكمة الاستئناف الأمريكية طلبًا للإنصاف من قانون بورتوريكو الجديد الذي يُقيّد التبشير في الشوارع العامة داخل الأحياء السكنية المُسوّرة. ^{[ ٦ ]} وقد فُسِّر القانون على نطاق واسع على أنه يهدف إلى تقييد التبشير من منزل إلى منزل الذي يقوم به شهود يهوه. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]}

• يتوفر نص قضية جمعية برج المراقبة للكتاب المقدس والمنشورات في نيويورك ضد قرية ستراتون ، 536 الولايات المتحدة 150 (2002) من: كورنيل كورت ليستنر، فايندلو، جوجل سكولار، أرشيف الإنترنت (ملفات الدعاوى)، جاستيا، مكتبة الكونغرس، أويز (تسجيل صوتي للمرافعة الشفوية).