نقوش مائية

تُعدّ النقوش المائية نوعًا متكررًا من النقوش الصخرية المنتشرة في جميع أنحاء جنوب غرب الولايات المتحدة، وخاصةً في جنوب ولاية يوتا وشمال ولاية أريزونا ونيفادا . يُعتقد أن هذه الرموز ذات أصل قديم (ربما ابتكرها أسلاف شعب بويبلو )، وقد تم تحديد عمرها باستخدام تقنية التألق بالأشعة السينية إلى حوالي 2000 عام. يتطلب تصنيفها كنقوش مائية وجود خصائص مميزة معينة، بما في ذلك العناصر البصرية والموقع. على الرغم من أن هذه النقوش قد تكون قد لوحظت سابقًا من قبل مربي الماشية والمزارعين المحليين، إلا أن النمط المتكرر تم توثيقه لأول مرة في عام 1997. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

حتى الآن، تم فهرسة أكثر من 449 حالة من هذه النقوش الصخرية في دراسة نظم المعلومات الجغرافية الشاملة . ^{[ 3 ]}

عادة ما تكون النقوش المائية  بطول 48 بوصة  وعرض 24 بوصة، مع أخاديد محفورة بعمق يتراوح من نصف بوصة إلى بوصة واحدة.

• يتكون الرمز من دائرة أو شكل بيضاوي مقسوم بخط مستقيم واحد.
• عادة ما يمتد الخط إلى ما وراء حافة الدائرة من جانب واحد بمسافة تساوي تقريبًا قطر الدائرة.
• أحيانًا ينحدر الخط الممتد من حافة الجرف أو الصخرة.
• عادة ما يحتوي النقش الصخري على انخفاض عميق واحد، أو "نقطة"، داخل الدائرة أو بالقرب منها.

أمثلة:

• 
  رمز أساسي
• 
  أفق أمامي مزدوج ونقاط متعددة
• 
  أفق مزدوج

يختلف موضع النقطة بالنسبة للرمز:

• قد يوجد خارج الدائرة أو داخلها.
• قد يوجد على يمين أو يسار الخط المنصف.
• قد يتم العثور عليه على طول أحد خطوط "الأفق" الدائرية.

قد تحتوي الدائرة أيضًا على أقواس إضافية أو أقواس جزئية، تشكل هلالًا على جانب واحد من الحلقة، أو شكل بيضاوي مزدوج؛ لكن الشكل الأساسي يظل كما هو.

توجد العديد من النقوش الصخرية والرسومات على واجهات المنحدرات أو تحت النتوءات الرأسية، حيث تحظى بحماية محدودة من العوامل الجوية. أما النقوش المائية، فتقع عادةً على طول حواف المنحدرات الأفقية أو أسطح الصخور المكشوفة. ويرتبط وجود النقوش المائية أحيانًا بوجود درجات موكي .

وبالنظر إلى اتجاهات الخطوط والدوائر داخل الرسوم التصويرية، خلص مؤلفو هذا البحث إلى أن الرسوم المائية هي علامات اتجاهية تشير إلى مصادر المياه في جميع أنحاء شريط أريزونا القاحل .

يؤكد عالما الآثار الهاويان روبرت فورد وديكسون سبيندلوف أن هذه الرموز استخدمها شعب بويبلو القديم لتمييز الينابيع أو غيرها من المعلومات المهمة المتعلقة بالسفر في الصحراء. ويؤكدان أن نسبة كبيرة من هذه الرموز تشير إلى اتجاهات بصرية للعثور على نبع طبيعي أو بركة ماء أو موقع قرية قديمة. ويفترضان أنه يمكن تتبع هذه الرموز من مصدر مياه إلى آخر عبر شريط أريزونا بأكمله.

وتشمل النظريات المعارضة استخدام هذه النقوش الصخرية كعلامات فلكية/للانقلاب الشمسي، أو كمذابح قربانية، أو ككتابات تركها المستكشفون الإسبان الأوائل .

• أول نشر للبحث، يناير 1997
• النقوش المائية: رسم الخرائط القديمة لشريط أريزونا، نُشر في مجلة ندوة أورارا، سبتمبر 2004
• في الموقع: نشرة جمعية نيفادا الأثرية ، 2006. المجلد 10، العدد 2، الصفحة 8

• موقع Waterglyphs الإلكتروني
• برية يوتا - مسارات مائية لشعب الأناساسي