Western and Atlantic Railroad

The Western & Atlantic Railroad of the State of Georgia(reporting markW&A) is a railroad owned by the State of Georgia and currently leased by CSX, which CSX operates in the Southeastern United States from Atlanta, Georgia, to Chattanooga, Tennessee.

It was founded on December 21, 1836. The city of Atlanta was founded as the terminus of the W&A, with the terminus marked with the Atlanta Zero Mile Post. The line is still owned by the State of Georgia from Atlanta to CT Tower in Chattanooga; it is leased by CSX Transportation.

The W&A Subdivision is a railroad line leased by CSX Transportation in the U.S. states of Tennessee and Georgia. The line runs from Chattanooga to Marietta, Georgia for a total of 119.1 miles (191.7 km). At its north end, it continues south from the Chattanooga Subdivision of the Nashville Division and at its south end it continues south as the Atlanta Terminal Subdivision (Chart A).^[2][3]

This line, originally built to 5 ft (1,524 mm)gauge,^[4] is famous because of the Great Locomotive Chase, also referred to as Andrews' raid, which took place on the W&A during the American Civil War on the morning of April 12, 1862.

في عام ١٨٣٦، صوّتت الجمعية العامة لولاية جورجيا على إنشاء خط سكة حديد غرب وأطلانك التابع للولاية، لربط ميناء سافانا بمنطقة الغرب الأوسط . ^{[ ٥ ]} كان المسار الأولي لهذا المشروع المدعوم من الولاية يمتد من تشاتانوغا إلى نقطة شرق نهر تشاتاهوتشي، في مقاطعة فولتون الحالية. وكانت الخطة تقضي بالربط لاحقًا مع خط سكة حديد جورجيا القادم من أوغوستا، وخط سكة حديد ماكون والغربي الممتد من ماكون إلى سافانا. تم اختيار مهندس لتحديد الموقع الذي سينتهي عنده خط سكة حديد غرب وأطلانك. وبعد مسحه لعدة مسارات محتملة، غرس وتدًا في الأرض بالقرب مما يُعرف الآن بشارعي فورسيث وماغنوليا. وتم وضع علامة الكيلومتر صفر في ذلك الموقع لاحقًا. وفي عام ١٨٤٢، نُقلت علامة الكيلومتر صفر إلى موقع مجاور مباشرةً للمدخل الجنوبي الحالي لأنفاق أتلانتا تحت الأرض . ^{[ ٦ ]} تطورت المنطقة إلى مستوطنة تُعرف باسم "تيرمينوس"، والتي تعني حرفيًا "نهاية الخط". في عام 1843، تم دمج مستوطنة تيرمينوس الصغيرة لتصبح مدينة مارثاسفيل . وبعد عامين، وبموجب قانون صادر عن الجمعية العامة لولاية جورجيا، أُعيد تسمية المدينة إلى "أتلانتا". ^{[ 7 ]} وقد ساهم خط السكة الحديد بشكل كبير في تنمية شمال جورجيا. ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٥٧، انتُخب جوزيف إي. براون حاكمًا لولاية جورجيا . وقد أيّد التعليم العام المجاني لأطفال الفقراء البيض، إيمانًا منه بأنه مفتاح تنمية الولاية. وطلب من المجلس التشريعي للولاية تخصيص جزء من أرباح شركة السكك الحديدية الحكومية "ويسترن آند أتلانتيك" للمساهمة في تمويل المدارس. ^{[ ٩ ]} لم يُؤيد معظم مُلّاك الأراضي التعليم العام، بل دفعوا تكاليف الدروس الخصوصية والمعاهد لأبنائهم. وقد عرقلت هذه المقاومة، إلى جانب عدم كفاية دخل السكك الحديدية، جهود الحاكم براون لإصلاح التعليم في البداية. كانت شركة "ويسترن آند أتلانتيك" للسكك الحديدية تُدار بشكل سيئ آنذاك، وعاجزة عن تحقيق الدخل الذي يحتاجه براون لتمويل مقترحه بشأن التعليم العام. في عام ١٨٥٨، عيّن الحاكم براون جون دبليو. لويس في منصب مدير شركة السكك الحديدية الحكومية. كان لويس يمتلك مهارات رجل أعمال ناجح، فشرع فورًا في إجراء إصلاحات لإنقاذ الشركة المتعثرة. وقد تطلّبت شركة السكك الحديدية، التي قيل إنها كانت في "ضائقة مالية شديدة"، نفس الضوابط الاقتصادية الصارمة التي كان لويس يطبقها في أعماله الخاصة. خلال السنوات الثلاث التي أدار فيها لويس خط السكة الحديد، تمكن من تحويل العمل إلى مشروع مربح، حيث كان يدفع 400 ألف دولار سنوياً إلى خزينة الدولة. ^{[ 10 ]}

في عام ١٨٦١، كان براون مرشحًا لإعادة انتخابه لولاية ثالثة. وفي ذلك الوقت، خلال حملة إعادة الانتخاب، قرر جون وودز لويس، مدير سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك وصديق قديم للحاكم، الاستقالة من عمله. لم يكن التوقيت أسوأ من ذلك. خوفًا من أن تُفسَّر استقالة لويس بشكل سلبي، طلب الحاكم من لويس إبقاء الأمر سرًا. لكن رسالة الاستقالة سُرِّبت إلى الصحافة، مما أدى إلى شرخ بين الصديقين القديمين. كتب براون إلى لويس قائلًا: "لم أستحق هذا منك، وأعترف أنني شعرت به بشدة... لا أنسب إليك دوافع غير لائقة، بل أقول فقط إن هذا التزامن كان مؤسفًا بالنسبة لي". ^{[ ١١ ]}

منذ تأسيسها وحتى عام 1870، كانت سكة حديد الولاية ، كما كانت تُعرف اختصارًا بـ W&A، تُدار مباشرةً من قِبل الولاية تحت إشراف مدير يُعيّنه حاكم جورجيا ويرفع تقاريره إليه . في 27 ديسمبر من ذلك العام، نُقلت عمليات التشغيل إلى شركة سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك ، وهي مجموعة تضم 23 مستثمرًا من بينهم حاكم جورجيا في زمن الحرب، جوزيف إي. براون ، الذي استأجرها (السكك الحديدية والعربات ) من الولاية مقابل 25,000 دولار شهريًا. انتهى هذا العقد بعد 20 عامًا، عندما استأجرتها شركة ناشفيل، تشاتانوغا وسانت لويس (NC&StL) لمدة 29 عامًا.

كان خط السكة الحديدية الذي سُلم إلى شركة نورث كارولينا وسانت لويس في حالة سيئة للغاية. واقتصرت القاطرات المنقولة على تلك المدرجة في عقد الإيجار لعام 1870 كملكية للدولة، حيث بيعت جميع القاطرات الحديثة التي تم شراؤها في عهد الحاكم براون، شركة ويسترن آند أتلانتيك للسكك الحديدية، إلى شركات سكك حديدية أخرى. وبينما كانت معظم عربات الركاب صالحة للاستخدام، كانت جميع القاطرات تقريبًا غير صالحة للاستخدام، وتم تفكيك جميع عربات الشحن. وظلت قيمة القاطرات محل نزاع لمدة عشرين عامًا تقريبًا.

نصّ تغيير جوهري في عقد الإيجار الجديد عام ١٨٩٠ على أن جميع التحسينات التي يُجريها المستأجر على الطريق ستؤول ملكيتها إلى الدولة عند انتهاء مدة الإيجار. وشمل تعريف التحسينات التعديلات على المرافق وحق المرور والمعدات الجديدة التي تم شراؤها لاستخدامها على ذلك الخط، بما في ذلك عربات الركاب وعربات الشحن والقاطرات. وفي نهاية المطاف، استمرت شركة سكة حديد نورث كارولينا وسانت لويس (NC&StL) في الاحتفاظ بعقد الإيجار مع شركة سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك حتى استحوذت عليها شركتها الأم، سكة حديد لويفيل وناشفيل، التي كانت بدورها مملوكة لشركة أتلانتيك كوست لاين - إحدى شركات السكك الحديدية الرئيسية في نظام فاميلي لاينز - ولاحقًا شركة سي إس إكس للنقل، التي لا تزال تُشغّل الخط تحت اسم ويسترن آند أتلانتيك سابديفيجن. وقعت شركة CSXT عقد الإيجار الحالي على خط سكة حديد W&A من ولاية جورجيا في مايو 1986، وكان من المقرر أن ينتهي في 31 ديسمبر 2019. ^{[ 12 ]} في 7 سبتمبر 2018، أعلن المالك وشركة CSX أنهما توصلا إلى اتفاق لتجديد عقد الإيجار لمدة 50 عامًا أخرى، بدءًا من عام 2020 مقابل مليون دولار شهريًا، ويرتفع سنويًا بعد ذلك.

بعد أن استولى الاتحاد على الخط في منتصف عام 1864 وحتى نهاية الحرب في عام 1865، تم تشغيل الخط لفترة وجيزة بواسطة سكة حديد الولايات المتحدة العسكرية .

غادرت القطارات من أتلانتا في الساعة 8:50  صباحًا و7  مساءً ووصلت إلى هناك في الساعة 1:35  صباحًا و1:15  مساءً. لم يحدث الكثير بين عام 1867 والآن، فقد أدت عمليات إعادة تنظيم المسارات في بعض المناطق إلى تحسينات في الارتفاعات والمسارات.

في صباح الثاني عشر من أبريل عام ١٨٦٢، توقفت القاطرة "جنرال" في بيغ شانتي، جورجيا (كينيسو حاليًا) ليتناول الطاقم والركاب وجبة الإفطار . خلال ذلك، استولى جيمس ج. أندروز وعصابته من جنود الاتحاد (عصابة أندروز) على القاطرة "جنرال" . اقتصرت الأضرار التي ألحقها المهاجمون على قطع خطوط التلغراف ورفع القضبان، رغم فشل محاولتهم إحراق جسر مغطى . طارد قائد القطار، ويليام أ. فولر ، القاطرة "جنرال" سيرًا على الأقدام وبعربة يدوية . في إيمرسون، جورجيا ، استولى فولر على قاطرة "يوناه" وقادها شمالًا إلى كينغستون، جورجيا . في كينغستون، استقل فولر قاطرة " ويليام ر. سميث" واتجه شمالًا إلى أديرسفيل . كانت القضبان قد تضررت بفعل المهاجمين على بعد ميلين (٣.٢ كم) جنوب أديرسفيل، فاضطر فولر إلى قطع الميلين سيرًا على الأقدام. 

في أديرسفيل، استولى فولر على قاطرة تكساس وطارد قاطرة الجنرال . وفي الوقت نفسه، كان رجال أندروز يقطعون أسلاك التلغراف لمنع وصول أي اتصالات إلى تشاتانوغا. ومع مطاردة تكساس للجنرال في الاتجاه المعاكس، امتدت المطاردة عبر دالتون وتونل هيل في ولاية جورجيا .

عند علامة الميل 116.3 (شمال رينغولد، جورجيا )، تخلى غزاة أندروز عن قاطرة "الجنرال" وتفرقوا منها على بعد أميال قليلة من تشاتانوغا. بعد المطاردة، أُلقي القبض على أندروز ومعظم رجاله. وبعد إدانتهم، أُعدم أندروز وسبعة من رجاله شنقًا . من بين الغزاة الأربعة عشر المتبقين، تمكن عدد منهم من الفرار والعودة إلى خطوط الجيش الأمريكي ، بينما تم تبادل الباقين كأسرى حرب. وكان هؤلاء الرجال أول الجنود الذين مُنحوا وسام الشرف.

قبل الحرب الأهلية، كان عرض معظم خطوط السكك الحديدية في الجنوب 1524 ملم ( 5  أقدام ) . في عام 1886، فُرض تغيير العرض إلى معيار الشمال البالغ 1435 ملم ( 4 أقدام و 8.5 بوصة ) في الأول من يونيو، وأنجزت شركة W&A هذا التغيير على امتداد 222 كيلومترًا (138 ميلًا) في أقل من 24 ساعة، بدءًا من الساعة 1:30 ظهرًا في 31 مايو وحتى الساعة 10 صباحًا من اليوم التالي. ^{[ 13 ]} وقد قام بهذا العمل أكثر من 400 رجل، حيث قاموا برفع أحد القضبان وتقريبه من الآخر بمقدار 76 ملم (3 بوصات ) بالضبط ، ليصبح العرض متوافقًا عند 1448 ملم ( 4 أقدام و9 بوصات ) . كما أُعيد ضبط عرض قاطرة "الجنرال" والعديد من القاطرات الأخرى في ذلك الوقت.             

باستثناء بعض التعديلات الطفيفة على مسارات السكك الحديدية التي أجرتها شركة ناشفيل، تشاتانوغا وسانت لويس للسكك الحديدية ، لم تشهد سكة حديد واشنطن وأتلانتا تغييرات تُذكر منذ عام 1862. وكانت أبرز هذه التغييرات إعادة تنظيم المسارات أثناء إنشاء بحيرة ألاتونا ، حيث أُزيلت المسارات التي تمر عبر ممر ألاتونا. كما تم استبدال جسر نهر إيتوا . أما نفق جبل شيتوجيتا الشهير في تانل هيل، جورجيا ، فقد تم إغلاقه عام 1928؛ إذ كان صغيرًا جدًا بحيث لا يتسع للقطارات الكبيرة في ذلك الوقت، فتم بناء نفق جديد بالقرب منه.

توجد علامة تشير إلى نقطة بداية المطاردة بالقرب من متحف بيغ شانتي في كينيسو، جورجيا . أما علامة أخرى تشير إلى نقطة نهاية المطاردة فتقع عند علامة الميل 116.3، شمال رينغولد، جورجيا ، وهي ليست بعيدة عن المحطة التي تم ترميمها مؤخرًا عند علامة الميل 114.5. ويوجد نصب تذكاري مخصص لفرقة أندرو رايدرز في مقبرة تشاتانوغا الوطنية ؛ ويعلوه تمثال للجنرال ، بالإضافة إلى نبذة تاريخية عن مطاردة القطار الشهيرة.

أثناء عملية الإنشاء، كان كبير المهندسين يقود الطريق، وعند اكتمال الإنشاء كان المشرف.

• نفق جبل شيتوجيتا
• قائمة خطوط السكك الحديدية في الولايات الكونفدرالية الأمريكية
• غارة ستريت
• مستودع ويسترن وأتلانتيك (دالتون، جورجيا)

• بناء خط سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك
• سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك
• سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك خلال الحرب الأهلية الأمريكية (مؤرشفة بتاريخ 18 أبريل 2008 على موقع Wayback Machine)
• علامة تاريخية لمحطة ويسترن آند أتلانتيك
• علامة تاريخية لمسح السكك الحديدية بالولاية
• تم حفظ السجلات الأصلية لسكك حديد ويسترن آند أتلانتيك في أرشيفات جورجيا. تم أرشفة هذه السجلات في 26 يونيو 2018 على موقع Wayback Machine .

33°49′52.6″ شمالاً 84°27′51.7″ غرباً / 33.831278° شمالاً 84.464361° غرباً / 33.831278; -84.464361