نهر ويستفيلد

نهر ويستفيلد هو رافد رئيسي لنهر كونيتيكت، يقع في منطقتي بيركشايرز ووادي بايونير غرب ولاية ماساتشوستس . يتفرع النهر إلى أربعة روافد رئيسية تلتقي غرب مدينة ويستفيلد ، ويمتد لمسافة 125.7 كيلومترًا (78.1 ميلًا) (مقاسة من منبع فرعه الشمالي) قبل أن يلتقي بنهر كونيتيكت في أغاوام ، مقابل منطقة مترو سنتر في مدينة سبرينغفيلد . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يشتهر نهر ويستفيلد بمياهه المتدفقة ومناظره الخلابة، ويوفر أكثر من 80 كيلومترًا (50 ميلًا) لممارسة رياضة التجديف في المياه البيضاء، بالإضافة إلى كونه أحد أكبر المناطق البرية غير المعبدة المتبقية في الولاية. ^{[ 3 ]}  

يُعدّ نهر ويستفيلد أطول روافد نهر كونيتيكت في ولاية ماساتشوستس، على الرغم من أن حوض نهر تشيكوبي أكبر بكثير، ويُساهم بكمية أكبر من المياه في نهر كونيتيكت. أما نهر ديرفيلد ، الرافد الشمالي لنهر كونيتيكت ، فيقارب طول نهر ويستفيلد، إذ يقلّ عنه بمقدار 3.4 كيلومترات فقط . 

خلال منتصف القرن العشرين، كان نهر ويستفيلد شديد التلوث لدرجة أنه كان يتغير لونه تبعًا لنوع الملوث. أما اليوم، فالنهر نظيف بما يكفي للسباحة. ^{[ 4 ]} وهو نهر تديره الولاية والمحليات، ويتميز بصيد سمك السلمون المرقط المحلي ومناظر جبلية خلابة، ويقع ضمن سياق مستوطنة تاريخية لمدينة طواحين (في ويستفيلد).

عند اكتشافها لأول مرة على يد المستكشفين جون كيبل وجون وودكوك من مستعمرة خليج ماساتشوستس عام 1635، سُميت المنطقة الممتدة من ملتقى نهر ويستفيلد مع نهر كونيتيكت إلى ويستفيلد نفسها - والتي ستضم في العام التالي المستوطنة التي عُرفت لاحقًا باسم سبرينغفيلد - باسم "نهر أغاوام"، نسبةً إلى اسم السكان الأصليين الذين كانوا يسكنون المنطقة آنذاك. وتشير المراجع التاريخية غالبًا إلى سبرينغفيلد على أنها تقع عند ملتقى نهر كونيتيكت مع نهر أغاوام الغربي ونهر تشيكوبي الشرقي . يُعرف "نهر أغاوام" هذا الآن باسم نهر ويستفيلد، ويجب عدم الخلط بينه وبين نهر أغاوام في جنوب شرق ماساتشوستس، والذي سُمي تكريمًا لقبيلة سبرينغفيلد من السكان الأصليين .

يمتد نهر ويستفيلد لمسافة إجمالية قدرها 78.1 ميلاً (125.7 كم) . ينبع النهر من منطقة بيركشاير هيلز في ولاية ماساتشوستس، ويتدفق باتجاه الجنوب الشرقي ليلتقي بنهر كونيتيكت عند أغاوام، مقابل مركز مترو سبرينغفيلد (وسط المدينة) مباشرةً. ^{[ 1 ]} 

يمتد نهر ويستفيلد على مساحة 1290 كيلومترًا مربعًا (497 ميلًا ^مربعًا ) ويضم ثلاثة فروع رئيسية، تلتقي في هنتنغتون لتشكل المجرى الرئيسي للنهر، الذي يمر عبر راسل وصولًا إلى ويستفيلد. وهذه الفروع هي: الفرع الشمالي ( ويُسمى أحيانًا الفرع الشرقي)، الذي ينبع من بلدة سافوي ويتدفق جنوب شرقًا عبر وندسور وكومينغتون وتشيسترفيلد ؛ والفرع الأوسط، الذي ينبع من بلدة بيرو ويتدفق جنوب شرقًا عبر وورثينغتون وميدلفيلد وتشيستر ؛ والفرع الغربي ، الذي ينبع من واشنطن وبيكيت ، ثم يتدفق شرقًا عبر تشيستر. 

تتلاقى الفروع الثلاثة في بلدة هنتنغتون: يلتقي الفرع الأوسط والفرع الشمالي (أو "الفرع الشرقي") بالقرب من قرية غوس هايتس، على بُعد 3 كيلومترات شمال ملتقاهما مع الفرع الغربي (المصنف كنهر وطني بري وذو مناظر خلابة) في قرية هنتنغتون. من هنتنغتون، يتدفق المجرى الرئيسي لنهر ويستفيلد عبر راسل وويستفيلد، ثم يشكل الحدود بين ويست سبرينغفيلد وأغاوام قبل أن ينتهي عند نهر كونيتيكت. 

في شهر أبريل من كل عام، يصبح نهر ويستفيلد في هنتنغتون موطناً لسباقات ويستفيلد ريفر وايت ووتر، وهو أقدم سباق مياه بيضاء مستمر في الولايات المتحدة.

تم تصنيف أجزاء من مستجمع مياه النهر كنهر ويستفيلد كريك البري والخلاب، وهي تشكل جزءًا من نظام الأنهار البرية والخلاب الوطنية .

من مصب النهر باتجاه المنبع، يقع سد ويست سبرينغفيلد، الذي يُنشئ خزانًا مائيًا شمال منتزه روبنسون الحكومي . يُغذي هذا الخزان توربينين لتوليد الطاقة الكهرومائية تابعين لشركة A & D Hydro، بقدرة 900 و466  كيلوواط على التوالي. ^{[ 5 ]} يبلغ ارتفاع السد 18 قدمًا، وهو مبني من الحجر والخرسانة، ويتضمن قناة مائية لتوليد الطاقة بعرض 50 قدمًا، وقد شُيّد عام 1836. ^{[ 6 ]}

يقع السد الثاني (في الواقع سدان، شمالي وجنوبي، مع جزيرة في المنتصف) في قرية وورونوكو ببلدة راسل. تقع محطة وورونوكو الكهرومائية، المملوكة لشركة إيجل كريك للطاقة المتجددة، عند شلالات سالمون، المعروفة أيضًا باسم شلالات وورونوكو. تضم المحطة ثلاثة توربينات فرانسيس ، بقدرة إجمالية تبلغ 2.7  ميغاواط. ^{[ 7 ]} أُقيمت السدود على هذه الشلالات لأول مرة في سبعينيات القرن التاسع عشر من قِبل شركة وورونوكو للورق ، التي اندمجت لاحقًا مع شركة ستراثمور للورق . شُيّد السدان الحاليان في عامي 1938 و1950 من قِبل شركة ستراثمور؛ واستمرت مصانع الورق في العمل حتى عام 1999. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

يقع السد الثالث عند محطة إنديان ريفر لتزويد الطاقة على طريق ستيشن في راسل. وتملك شركة إيجل كريك للطاقة المتجددة محطة توليد الطاقة الكهرومائية الحديثة، وتبلغ قدرتها 1.4  ميغاواط، وتضم توربينين من نوع فرانسيس. وقد شُيّد السد والمحطة في الأصل من قبل شركة ويستفيلد ريفر بيبر عام 1909. ^{[ 7 ]}

السد الرابع هو سد كريسنت، الواقع في حي كريسنت ميلز بمدينة راسل عند الميل 24 من النهر. كان هذا الموقع سابقًا مصنعًا لشركة تشابين وغولد للورق (المعروفة لاحقًا باسم تكسون). ^{[ 9 ]} تبلغ قدرة مشروع تكسون الكهرومائي في الموقع 1.5  ميغاواط، وهو مملوك لشركة غرافيتي رينيوابلز. ^{[ 10 ]}

السد الخامس هو سد نايتسفيل في هنتنغتون، ماساتشوستس . بعد فيضان عام 1936 على نهري ويستفيلد وكونيتيكت، شُيّد هذا السد من قِبل فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي في الفترة من أغسطس 1939 إلى ديسمبر 1941 بتكلفة 3.3 مليون دولار. ^{[ 11 ]} يُستخدم السد فقط للسيطرة على الفيضانات ولا يُستخدم عادةً لإنشاء خزان مائي. ^{[ 11 ]} تطلّب بناء السد نقل الطريق السريع 112 ^{[ 11 ]} ومقبرة. هُدمت 33 منزلاً، ونُقل منزلان، كما هُدمت محطة وقود ومتجر. ^{[ 12 ]} يُعزى إلى السد الفضل في تجنّب أضرار الفيضانات التي كانت ستُكلّف مئات الملايين من الدولارات في المناطق الواقعة أسفل مجرى النهر. ^{[ 11 ]}

• جمعية مستجمعات مياه نهر ويستفيلد
• خطة المساحات المفتوحة والترفيه لحوض نهر ويستفيلد، لجنة التخطيط في وادي بايونير، 2003.
• موقع هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية
• تقرير تفصيلي عن ميزات نظام معلومات الأسماء الجغرافية – المعرف 619263