ويستمنستر، تكساس

ويستمنستر ( تُلفظ / wɛstˈmɪnstər / ) ^{[ 3} ] هي منطقة إحصائية (CDP) تقع في شمال شرق مقاطعة كولين ، تكساس ، الولايات المتحدة ^. وبلغ ^عدد سكان ويستمنستر 1035 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. [ ^{4 ]}

تقع ويستمنستر عند تقاطع الطريق السريع FM 3133 والطريق السريع FM 2862، شمال شرق ماكيني ، شرق آنا ، غرب ليونارد ، شمال بلو ريدج ، وجنوب شرق فان ألستين .

استُوطنت المدينة لأول مرة عام 1860، وسُميت "سفن بوينتس". نمت بسرعة، وبحلول عام 1885 ضمت إليها بلدتي بروسبكت وغرايبيل المجاورتين. في عام 1888، أُنشئت مدرسة خاصة؛ بيع المبنى لاحقًا للكنيسة الميثودية ، ليُؤسس بذلك كلية وستمنستر . سُميت الكلية، وهي مدرسة تحضيرية للقساوسة المستقبليين، على اسم وستمنستر، ميريلاند ، معقل الميثوديين في ولاية ذات أغلبية كاثوليكية .

في غضون عام، قرر سكان سيفن بوينتس تغيير اسم منطقتهم إلى ويستمنستر. افتُتح فرع لمكتب البريد في البلدة عام ١٨٩٩، وتم تأسيس ويستمنستر رسمياً بعد تصويتٍ بنتيجة ٣٨ صوتاً مقابل ١٩ صوتاً معارضاً، في ١٧ يونيو ١٩١٦. وفي نفس الفترة تقريباً، أنشأت شركة غرينفيل ووايت رايت الشمالية للسكك الحديدية خط سكة حديد من آنا إلى بلو ريدج يمر عبر ويستمنستر.

تبع ذلك نمو اقتصادي وسكاني، ومنذ مطلع القرن العشرين وحتى عشرينيات القرن نفسه، مثّلت ويستمنستر سوقًا للقطن ومركزًا تجاريًا للمزارعين المحليين. وبلغ عدد سكانها ذروته عند 600 نسمة، مع وجود العديد من الشركات ومدرسة ثانوية. إلا أنه في عام 1920، تم إغلاق خط السكة الحديد، وتجاوزت خطوط سكك حديدية أخرى المدينة.

خلال فترة الكساد الكبير ، انخفض عدد سكان ويستمنستر بأكثر من النصف (إلى 268 نسمة)، ولم تشهد المدينة النمو المتجدد الذي شهدته جيرانها الأكبر حجماً (مثل فان ألستين ، وآنا ، وميليسا ) ؛ وأغلقت معظم الشركات في المدينة بحلول الحرب العالمية الثانية .

استمر عدد السكان في الانخفاض حتى أوائل سبعينيات القرن العشرين، عندما بدأ بالتعافي ببطء. وبحلول عام 1990، بلغ عدد سكان وستمنستر 388 نسمة.

أُنشئت إدارة إطفاء تطوعية في ويستمنستر في تسعينيات القرن الماضي. بدأ تأسيسها سام جير، أحد سكانها منذ ولادته. لاحظ جير حاجة البلدة الصغيرة إلى خدمات إطفاء فعّالة. شغل جير منصب رئيس الإطفاء منذ البداية وحتى عام ٢٠١٣، حين مُنح لقب الرئيس الفخري.

في ليلة التاسع من مايو/أيار عام 2006، حوالي الساعة العاشرة والنصف مساءً، اجتاح إعصار من الفئة F3 بلدة ويستمنستر الصغيرة، فدمر العديد من المنازل، وألحق أضرارًا بالغة بالعديد من المنازل الأخرى، وأودى بحياة ثلاثة أشخاص. كما أصيب آخرون ونُقلوا إلى المستشفيات المحلية، بينما أقام الصليب الأحمر الأمريكي ملجأً في مدرسة آنا الثانوية في بلدة آنا المجاورة. دوت صفارات الإنذار في آنا، ولكن نظرًا لصغر عدد السكان، لم تُركّب صفارات إنذار في ويستمنستر، مما حال دون تنبيه سكانها. ضرب الإعصار بسرعة كبيرة، ولم يُتح سوى وقت ضئيل للاستعداد.

كانت مدرسة ويستمنستر الثانوية واحدة من آخر مدارس تكساس (إن لم تكن الأخيرة) التي شكلت فريق كرة قدم مكونًا من ثمانية لاعبين. وخلال موسم 1983، فازوا على فريق من منطقة دالاس بنتيجة 90-0.

بدأت ويستمنستر بالتراجع بشكل ملحوظ بعد عام 1988، عندما سحب مجلس التعليم في تكساس الاعتماد من منطقة ويستمنستر التعليمية المستقلة ، مُشيرًا إلى أوجه قصور عديدة . وفي عام 1989، ألغى الناخبون المنطقة التعليمية وأغلقوا مدرستها. ويلتحق معظم طلاب ويستمنستر الآن بمدارس في آنا .

مع إيرادات هامشية من ضريبة المبيعات، وقاعدة ضريبية عقارية ضعيفة ، لم تتمكن ويستمنستر من التعافي من سوء الإدارة المتكرر؛ فقد أدى اختلاس أموال المنح الحكومية وسوء حفظ السجلات إلى ديون ضخمة، دفعت المدينة منذ عام 1997 إلى طلب إعلان إفلاسها . وبلغت هذه الديون، المتمثلة في إيرادات غرامات المرور غير المدفوعة ومنحة الصرف الصحي المختلسة (وغير المستخدمة)، أكثر من 300 ألف دولار أمريكي .

سعت مدينة ويستمنستر مرتين إلى إعلان إفلاسها؛ فشلت المحاولة الأولى، عام 2001، بعد رفض الدائنين خطة سداد الديون. وفي أوائل عام 2004، وافقت الهيئات الحكومية على التنازل عن مطالباتها، شريطة أن يتم حلّ ويستمنستر كمدينة.

منذ ذلك الحين، أصبحت القضية موضوع نقاش في ويستمنستر. في صيف ذلك العام، بدأ مجلس المدينة حملة لجمع التوقيعات الكافية لإدراج مسألة إلغاء التأسيس على ورقة الاقتراع في انتخابات مايو 2005. ثم قام المجلس بفصل مدير المدينة، الذي عارض إلغاء التأسيس. أما المؤيدون للمسألة، بمن فيهم رئيس البلدية آنذاك فيل غوبلين، فقد صرحوا بأن إلغاء التأسيس سيمنع المدينة من الركود؛ فبدون تدفق نقدي أو نظام صرف صحي، لن تتمكن من جذب التنمية التي تتمتع بها البلديات المجاورة.

صوّت سكان ويستمنستر على إلغاء ميثاق مدينتهم في 7 مايو/أيار 2005. وكان إلغاء ميثاق مدينة ويستمنستر هو الحادي عشر فقط من نوعه في تكساس منذ عام 1975. ومع فقدان ميثاقها، احتفظت المدينة باسمها كمجتمع، لكنها أصبحت رسميًا جزءًا غير مُدمج من مقاطعة كولين. ولذلك، أصبحت صيانة المدينة السابقة وخدماتها الأخرى من مسؤولية مقاطعة كولين. وبموجب اتفاق مع دائني المدينة، تُعتبر الديون لاغية.

لو بقيت ويستمنستر مدينةً قائمةً بعد الانتخابات، لكانت عائدات ضريبة المبيعات قد حُجبت حتى سداد نصف الدين. وكان رئيس بلدية سابق قد ترشح للانتخابات تحسبًا لفشل التصويت. ويخشى معارضو القرار الآن من ضياع تاريخ ويستمنستر، فضلًا عن احتمال ضمها من مدينة آنا المجاورة .

تقع ويستمنستر في شمال شرق مقاطعة كولين.

بحسب مكتب الإحصاء الأمريكي ، بلغت مساحة المدينة الإجمالية عام 2000 نحو 1.8 ميل مربع (4.7 كيلومتر ^مربع ) ، منها 1.8 ميل مربع (4.7 كيلومتر مربع ⁾ يابسة ، و0.55% مسطحات مائية. وفي عام 2010، بلغت مساحة منطقة ويستمنستر الإحصائية 4.0 ميل مربع (10.3 كيلومتر ^مربع ) ، منها 0.01 ميل مربع (0.02 كيلومتر مربع ⁾ ، أو 0.17% مسطحات مائية. ^{[ 5 ]}    

ظهرت ويستمنستر لأول مرة كمدينة في تعداد الولايات المتحدة لعام 1920 ؛ ^{[ 9 ]} وبعد إلغاء دمجها، تم إدراجها كمكان مخصص للتعداد في تعداد الولايات المتحدة لعام 2010. ^{[ 18 ]}

بحسب تعداد عام 2000 ^{[ 2 ]} ، بلغ عدد سكان المدينة 390 نسمة، موزعين على 140 أسرة و112 عائلة. وبلغت الكثافة السكانية 214.7 نسمة لكل ميل مربع (82.9 نسمة/كم² ⁾ . كما بلغ عدد الوحدات السكنية 161 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 88.6 وحدة لكل ميل مربع (34.2 وحدة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية للمدينة فكانت كالتالي: 97.18% من البيض ، 0.26% من الأمريكيين من أصل أفريقي ، 0.26% من السكان الأصليين ، 0.26% من الآسيويين ، و2.05% من أعراق أخرى . وشكّل المنحدرون من أصول إسبانية أو لاتينية، بغض النظر عن العرق، 5.90% من السكان.

بلغ عدد الأسر 140 أسرة، منها 32.1% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا، و62.9% عبارة عن أزواج يعيشون معًا، و11.4% ترأسها امرأة بدون زوج، و20% لا تُصنف كأسر. وشكّل الأفراد 17.1% من إجمالي الأسر، بينما بلغت نسبة الأسر التي تضم شخصًا واحدًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر 4.3%. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 2.79 فردًا، ومتوسط ​​حجم العائلة 3.13 فردًا.

توزع سكان المدينة على النحو التالي: 27.7% دون سن 18 عامًا، و7.9% من 18 إلى 24 عامًا، و31.5% من 25 إلى 44 عامًا، و25.9% من 45 إلى 64 عامًا، و6.9% ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 35 عامًا. وبلغ عدد الذكور 97 لكل 100 أنثى، و104.3 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر.

بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المدينة 42,083 دولارًا، ومتوسط ​​دخل العائلة 45,000 دولارًا. وبلغ متوسط ​​دخل الذكور 30,938 دولارًا مقابل 24,063 دولارًا للإناث. وبلغ متوسط ​​دخل الفرد في المدينة 17,248 دولارًا. وكان حوالي 5.9% من الأسر و10.4% من السكان تحت خط الفقر ، بما في ذلك 18.8% ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا، ولم يكن أي منهم تحت خط الفقر ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر.

ينتمي السكان إلى منطقة مدارس آنا المستقلة . ^{[ 22 ]} اندمجت منطقة مدارس ويستمنستر المستقلة السابقة في منطقة آنا في 1 يوليو 1989. ^{[ 23 ]}

استعادت ويستمنستر شهرتها في عام 2007 بعد أن بدأ حانة، تُعرف الآن باسم "ذا غار هول"، بجذب حشود منتظمة من راكبي الدراجات النارية. كما تم إنشاء شركات أخرى تلبي احتياجات التدفق المنتظم لراكبي الدراجات في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 24 ]}

• قائمة الأماكن المحددة للتعداد السكاني في تكساس

• خريطة فهرس ويستمنستر من تعداد الولايات المتحدة لعام 2000 والصفحات 1 و 2 و 3 و 4 .
• خريطة مقاطعة كولين من تعداد الولايات المتحدة لعام 1990 ( الفهرس ) تظهر ويستمنستر في الصفحتين 5 و 11