ويتوس ضد جورجيا

في قضية ويتوس ضد جورجيا ، 385 الولايات المتحدة 545 (1967)، صدر حكم لصالح المدعي (ويتوس)، الذي كان قد أُدين بتهمة القتل، وبذلك تم نقض إدانته. ^{[ 1 ]} ويعود ذلك إلى سياسات اختيار هيئة المحلفين في جورجيا ، والتي زُعم فيهاحدوث تمييز عنصري .

ادعى المدّعون أن كون مقاطعتهم تضم 45% من السكان الأمريكيين من أصل أفريقي، يُعد تمييزًا وظلمًا أن تُعرض عليهم هيئات محلفين بيضاء بالكامل أو شبه بيضاء في كل مرة. وبناءً على ذلك، قضت المحكمة العليا - بالإضافة إلى نقض الإدانات - بأن تُعيد ولاية جورجيا النظر في سياسات اختيار هيئة المحلفين. كان القانون السابق يقضي بفرز الإقرارات الضريبية، ووضع علامة (()) بجانب اسم "السود". وفي قضية وايتوس، تم اختيار هيئة المحلفين عبر قوائم قديمة.

بعد إدانة المدعين، وهم من ذوي البشرة السوداء، بتهمة القتل في محاكم ولاية جورجيا، قدموا التماسًا أمام المحاكم الفيدرالية، طعنوا فيه بتشكيل هيئتي المحلفين الكبرى والصغرى اللتين وجهتا إليهم التهمة وأدانتاهم. رفضت محكمة المقاطعة الالتماس، وأيدت محكمة الاستئناف هذا القرار. نقضت هذه المحكمة ذلك الحكم وأعادت القضية إلى محكمة المقاطعة لعقد جلسة استماع بشأن ادعاء التمييز (370 الولايات المتحدة 728). ^{[ 1 ]}

أثرت قضية ويتوس على قرارات المحاكم اللاحقة. ففي قضية ماكليسكي ضد كيمب ، أُدين المدعي، وهو رجل أسود، في محكمة ابتدائية بولاية جورجيا بتهمة السطو المسلح والقتل، إثر مقتل ضابط شرطة أبيض أثناء عملية سطو على متجر. ووفقًا لقوانين جورجيا، نظرت هيئة المحلفين في جلسة تحديد العقوبة في الظروف المخففة والمشددة لسلوك المدعي، وأوصت بعقوبة الإعدام بتهمة القتل. وقد اتبعت المحكمة الابتدائية التوصية، وأيدت المحكمة العليا في جورجيا الحكم. وبعد فشل مساعيه للحصول على إعفاء بعد الإدانة في محاكم الولاية، لجأ المدعي إلى التماس الإفراج عنه أمام المحكمة الفيدرالية. وتضمن التماسه ادعاءً بأن إجراءات إصدار أحكام الإعدام في جورجيا تمت بطريقة تمييزية عنصرية، في انتهاك للتعديلين الثامن والرابع عشر للدستور الأمريكي. دعماً لدعواه، قدّم المدّعي دراسة إحصائية (دراسة بالدوس) تزعم وجود تفاوت في إصدار أحكام الإعدام في جورجيا بناءً على عرق ضحية القتل، وبدرجة أقل، عرق المتهم. تستند الدراسة إلى أكثر من ألفي قضية قتل وقعت في جورجيا خلال سبعينيات القرن الماضي، وتتضمن بيانات تتعلق بعرق الضحية، وعرق المتهم، ومختلف التوليفات العرقية بينهما. تشير الدراسة إلى أن المتهمين السود الذين قتلوا ضحايا بيض هم الأكثر عرضة لعقوبة الإعدام. رفضت المحكمة دعاوى المدّعي الدستورية، ورفضت التماسه فيما يتعلق بدراسة بالدوس، وأيدت محكمة الاستئناف قرار المحكمة الابتدائية في هذه المسألة. افترضت الدراسة صحة دراسة بالدوس، لكنها وجدت أن الإحصاءات غير كافية لإثبات التمييز غير الدستوري في سياق التعديل الرابع عشر، أو لإظهار اللاعقلانية والتعسف والتقلب بموجب تحليل التعديل الثامن. يبدأ تحليلنا بالمبدأ الأساسي القائل بأن المدعى عليه الذي يدعي انتهاك مبدأ المساواة في الحماية يقع عليه عبء إثبات "وجود تمييز متعمد". (ويتوس ضد جورجيا، 385 الولايات المتحدة 545، 550 (1967)). ^{[ 3 ]}

• قائمة قضايا المحكمة العليا للولايات المتحدة، المجلد 385

• يتوفر نص قضية Whitus v. Georgia ، 385 U.S. 545 (1967) من: CourtListener و Findlaw و Google Scholar وInternet Archive (ملفات الدعاوى) و Justia وLibrary of Congress وOyez (تسجيل صوتي للمرافعة الشفوية).