ويلفريد أوين

وُلد في ويلينغتون، وتلقى تعليمه في مدرسة كرايستشيرش الثانوية للبنين وكلية نيلسون . كان كيميائيًا صناعيًا، وأسس شركته لتصنيع مستحضرات التجميل والعناية الشخصية، ويلفريد أوين نيوزيلندا المحدودة ، عام 1938. وكان مقيمًا في سومنر ، كرايستشيرش. ^{[ 1 ]}

في عام 1924، تزوج من إيثيل آمي غوف، وأنجب منها طفلين. وخلال الحرب العالمية الثانية، خدم في الحرس الوطني . كان له العديد من الاهتمامات المجتمعية، وكان عضواً مدى الحياة في نادي كانتربري للفروسية، ونادي رجال الأعمال في كرايستشيرش، ونادي ضباط كانتربري. ^{[ 1 ]}

دخل أوين معترك السياسة عبر شؤون المجالس المحلية. انتُخب عضوًا في مجلس مقاطعة سومنر كمرشح مستقل، وظل عضوًا حتى عام ١٩٤٥ حين دُمجت سومنر مع مجلس مدينة كرايستشيرش . ^{[ ١ ]} وفي انتخابات المجالس المحلية اللاحقة عام ١٩٤٧ ، انتُخب لعضوية مجلس المدينة عن قائمة جمعية المواطنين، ما أكد عضويته. ^{[ ٢ ]} في البداية، لم يحالفه الحظ في الانتخابات، لكن أُعلن فوزه في النهاية بعد فرز الأصوات الخاصة . ^{[ ٣ ]} وفي عام ١٩٥٠، لم يترشح لإعادة انتخابه.

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، أبدى اهتمامًا بأفكار الإصلاح النقدي التي طرحها سي إتش دوغلاس ، وانضم إلى جمعية الائتمان الاجتماعي . وكان أحد المندوبين الاثني عشر في قمة عام 1952 للترويج لجناح سياسي للجمعية. وفي مؤتمر الجمعية عام 1953، حظي تشكيل الجناح السياسي بتأييد بالإجماع، وإن كان على مضض بدلًا من دعم الأحزاب الأخرى. وأصبح زعيمًا لحزب الائتمان الاجتماعي عام 1953. وتحت قيادته، حصل حزب الائتمان الاجتماعي على نسبة مفاجئة بلغت 11% من أصوات الحزب في الانتخابات العامة لعام 1954. ترشح أوين بنفسه عن حزب الائتمان الاجتماعي في ليتلتون في انتخابات عامي 1954 و 1957 ، وحلّ ثالثًا بحصوله على 2675 و1014 صوتًا على التوالي؛ وفي الانتخابات الفرعية في ريكارتون عام 1956. ^{[ 1 ]}

كان الأثر الرئيسي الذي حققه كزعيم هو حث الحكومة على تشكيل اللجنة الملكية المعنية بالمال والمصارف عام 1956 للتحقيق في مزاعم حزب الائتمان الاجتماعي بأن النظام المالي للبلاد يعاني من خلل. وخلال التحقيقات، أقرّ المصرفيون بأن البنوك تُنشئ الائتمان فعليًا، وهو ادعاء كانوا قد أنكروه سابقًا. ^{[ 1 ]} انخفضت نسبة التأييد إلى 7% في الانتخابات العامة لعام 1957. ولهذا السبب، بالإضافة إلى انتقادات اللجنة الملكية لحزب الائتمان الاجتماعي (التي لم يحضرها أوين لوجوده في الخارج)، وُجّهت إليه انتقادات في مؤتمر عام 1958، فاستقال من القيادة بعد ذلك بوقت قصير عام 1959. ^{[ 4 ]}

عانى حزب الائتمان الاجتماعي من انقسام علني حاد بين مؤيدي زعيمه فيرنون كراكنيل ونائبه جون أوبراين . انحاز أوين، بشكل مفاجئ، إلى جانب أوبراين الذي قاد في نهاية المطاف انسحابًا من الحزب وشكّل الحزب الديمقراطي الجديد المنشق . ^{[ 5 ]} في انتخابات عام 1972، ترشّح أوين في تاورانجا عن الحزب الديمقراطي الجديد، وحلّ خامسًا بحصوله على 288 صوتًا (بينما حلّ مرشح حزب الائتمان الاجتماعي ثالثًا). ^{[ 6 ]}

انضم مجدداً إلى حزب الائتمان الاجتماعي وظل عضواً فيه حتى وفاته. لم يُمنح عضوية مدى الحياة (ربما بسبب دعمه لأوبراين في انشقاق السبعينيات)، ولكنه كان عضواً في فرع ليتلتون. ^{[ 1 ]}

توفي في مستشفى الأميرة مارغريت في كرايستشيرش عن عمر يناهز 86 عامًا، وترك وراءه زوجته وابنيه. ^{[ 1 ]}