وليام د. فوستر

وليام د. فوستر
وُلِدّ	1884 الولايات المتحدة
مات	15 أبريل 1940 الولايات المتحدة
إشغال	منتج أفلام

ويليام د. فوستر ، يُشار إليه أحيانًا باسم بيل فوستر (1884 - 15 أبريل 1940)، ^[1] كان منتج أفلام أمريكيًا أفريقيًا رائدًا وكان شخصية مؤثرة في صناعة الأفلام السوداء في أوائل القرن العشرين، إلى جانب آخرين مثل أوسكار ميشو . كان أول أمريكي من أصل أفريقي يؤسس شركة إنتاج أفلام، حيث أسس شركة فوستر فوتوبلاي في شيكاغو عام 1910. كان لدى فوستر رؤية للمجتمع الأمريكي الأفريقي لتصوير أنفسهم كما يريدون أن يُرى، وليس كما صورهم شخص آخر. لقد تأثر بمجتمع المسرح الأسود وأراد كسر الصورة النمطية العنصرية للسود في الأفلام. كان ممثلًا وكاتبًا تحت الاسم المسرحي جولي جونز ، بالإضافة إلى كونه وكيلًا للعديد من نجوم الفودفيل . يُنسب إلى فيلمه The Railroad Porter ، الذي صدر عام 1912، أنه أول فيلم في العالم بطاقم ومخرج أسود بالكامل. ^[2] يُنسب إلى الفيلم أيضًا أنه أول فيلم إخباري أسود ، يضم صورًا لموكب YMCA . ^[3] أنتجت شركة فوستر أربعة أفلام قصيرة صامتة.

وُلِد ويليام فوستر في شيكاغو، إلينوي عام 1884. بدأ حياته المهنية ككاتب رياضي في صحيفة شيكاغو ديفيندر ، وهي صحيفة أمريكية أفريقية محلية، وكتب تحت اسم جولي جونز.

تأسست صحيفة The Defender مؤخرًا في عام 1905 بواسطة روبرت سينجستاك أبوت. وبحلول الحرب العالمية الأولى ، أصبحت "الصحيفة الأسبوعية السوداء الأكثر نفوذاً في البلاد". ^[4] كما كتب فوستر بشكل دوري لصحف أخرى أيضًا، تحت الاسم المستعار جولي جونز، بما في ذلك مقال لصحيفة إنديانابوليس فريمان نُشر عام 1913، حيث "وضع الخطوط العريضة للإفصاح العام عن تمثيل السود في الأفلام التي ينتجها البيض، وهو الإفصاح الذي من شأنه أن يحدد شروط المناقشة لبقية القرن". ^[3] بالإضافة إلى كونه كاتبًا، كان فوستر وكيلًا صحفيًا لنجوم الفودفيل مثل بيرت ويليامز وجورج ووكر (فودفيل) وعمل أيضًا كوكيل حجز ومدير أعمال لمسرح بيكين في شيكاغو ، والذي كان في ذلك الوقت دار فودفيل معروفة. ^[5] بفضل هذه العلاقات، وضع قدمه في باب صناعة المسرح قبل سنوات من بدء شركته السينمائية الخاصة.

في عام 1910 أسس شركة فوستر فوتوبلاي، والتي تُعتبر أول شركة أفلام مستقلة أمريكية أفريقية. ^[6] صرح فوستر أن صناعة الأفلام "هي الفرصة الدولية الوحيدة لرجل الأعمال الزنجي لكسب المال وتصحيح عرقه مع العالم". ^[7] لم يكن هدفه النجاح التجاري فحسب، بل كان أيضًا إظهار أن الأمريكيين من أصل أفريقي يمكنهم تحسين صورتهم ومكانتهم في جميع أنحاء العالم. منذ البداية، كان فوستر ينوي ترك بصمته على صناعة الأفلام والتأثير على ثقافة عصره وثقافة المستقبل. على حد تعبير ناقد الأفلام توماس آر. كريبس ، كان فوستر "محتالًا ذكيًا من شيكاغو، وكان وكيلًا صحفيًا لمجلات [بيرت] ويليامز و[جورج] ووكر وفيلم [بوب] كول وجونسون رحلة إلى كونتاون [حوالي عام 1898]، وكاتبًا رياضيًا لصحيفة [شيكاغو] ديفيندر ، وممثلًا عرضيًا تحت اسم جولي جونز، وأخيرًا بائعًا للموسيقى التصويرية والقهوة الهايتية. ربما يكون قد صنع أول فيلم أسود، The Railroad Porter ، وهو تقليد لمطاردة كوميدية من إنتاج Keystone تم الانتهاء منها ربما قبل ثلاث سنوات من فيلم The Birth of a Nation [8 فبراير 1915]." ^[8]

توفى في شيكاغو، إلينوي في 15 أبريل 1940.

كانت صناعة السينما لا تزال جديدة إلى حد ما في عالم الإعلام، وكانت تتيح الفرصة أمام كل أنواع الناس للمشاركة فيها. وقد تولى ويليام فوستر زمام هذه الصناعة المتنامية وسرعان ما ترك بصمته فيها. أسس شركة فوستر فوتوبلاي في عام 1910 وصورت أفلامها الأمريكيين من أصل أفريقي " بأسلوب فكاهي ساخر حيث قد ينزلق أحد الشخصيات أولاً، ويعلق رأسه في برميل، ثم يضربه شخص أسود آخر يحمل لوحًا خشبيًا". ^[9] كانت الكوميديا ​​الساخرة، التي تنبع الفكاهة فيها من جعل الشخصيات أحمق تمامًا، نوعًا كوميديًا نموذجيًا في ذلك الوقت للأفلام الصامتة. ساعدت شركة فوستر فوتوبلاي في إنشاء تقليد الكوميديا ​​السوداء وأسست أيضًا مكانة فوستر في صناعة الأفلام. عرضت الأفلام القصيرة التي أنتجها وأخرجها طاقمًا من السود بالكامل، مع نظرة إيجابية للثقافة السوداء والمجتمع الأمريكي الأفريقي ككل، بهدف تصحيح الصور السلبية السائدة في هوليوود. ^[1] بعد إصدار The Railroad Porter ، استخدم فوستر علاقاته من أيام عمله كوكيل صحفي في مسرح بيكين لإقناع نجوم السينما الأمريكيين من أصل أفريقي بالتمثيل في أفلامه القصيرة. بدأت المزيد من شركات الإنتاج السوداء في شيكاغو قبل ظهور الصوت أكثر من أي مدينة أخرى. ^[10] في عام 1914، ذهب فوستر في جولة إلى الجنوب للترويج لأفلامه الثلاثة التي صدرت عام 1913: The Fall Guy و The Butler و The Grafter and the Maid . إلى جانب تلك الإصدارات، تم الترويج لفيلم The Railroad Porter أيضًا من قبل السيدة الرائدة، لوتي جرادي ، التي كانت تغني أمام الجمهور أثناء تغيير بكرات الفيلم بين الأفلام القصيرة. ^[11] أنتجت شركة فوستر أفلامًا من عام 1910 إلى عام 1913، لكنها انهارت في النهاية بسبب مشاكل التوزيع. في عام 1915، نشأت شركة Lincoln Motion Picture Company ، بناءً على أساس فوستر لإنتاج أفلام مختلفة بما في ذلك The Realization of a Negro's Ambition في عام 1916 و The Trooper of Company K في عام 1917.

أنتجت شركة فوستر فوتو بلاي أربعة أفلام، كان أبرزها فيلم The Railroad Porter ؛ الذي أُنتج عام 1912، وهو أنجح أفلام فوستر ماليًا. عُرض الفيلم لأول مرة في شيكاغو في مسرح States and Grand وحقق نجاحًا فوريًا.

يذكر ملخص من 25 سبتمبر 1913، من صحيفة نيويورك إيج أن الفيلم "يتناول قصة زوجة شابة، تعتقد أن زوجها خرج في "جولة" ودعت رجلاً يرتدي ملابس أنيقة، وكان نادلًا في أحد المقاهي الملونة في شارع ستيت، لتناول العشاء. ومع ذلك، لم يخرج الزوج، وعند عودته إلى المنزل وجد زوجته جالسة على الطاولة تقدم للنادل جميع الأطباق الشهية للموسم. شرع الزوج في إحضار مسدسه، والذي استخدمه بلا مبالاة، وأعاد الزائر غير المرغوب فيه إلى منزله. ثم حصل النادل على مسدسه ورد المجاملة ... لم يصب أحد بأذى ... وانتهى كل شيء بسعادة ". ^[11] كان الفيلم من أوائل الأفلام التي صورت السود بطريقة إيجابية. كما قيل إنه كان من أوائل الأفلام التي عرضت تسلسل مطاردة.

في عام 1913، أنتج فوستر ثلاثة أفلام قصيرة صامتة أخرى: The Fall Guy، وهي كوميديا ​​هزلية أخرى مثل The Railroad Porter ، وThe Butler، وهي قصة بوليسية، و The Grafter and the Maid ، وهي الدراما الوحيدة لفوستر. لقد عمل على إنتاج أفلام كوميدية تجذب مجموعة واسعة من المشاهدين، لكن استخدامه لطاقم عمل ومخرج ومنتج وطاقم من السود كان مهمًا.

في أواخر القرن التاسع عشر، تم تصوير السود في الأفلام البيضاء، حتى في بعض الأحيان كجنود، كما في أفلام إديسون The Colored Troops Disembarking وبعد فترة وجيزة The Ninth Negro Cavalry Watering Horses . ^[9] توقف إنتاج مثل هذه الأفلام فجأة وأصبح التصوير الكوميدي والمهين للأمريكيين من أصل أفريقي مهيمنًا في صناعة الأفلام البيضاء. في عام 1898، تم صنع فيلم A Trip to Coontown بواسطة بوب كول. كان أول فيلم موسيقي في نيويورك يكتبه ويؤديه ويخرجه السود، ولعب على الصور النمطية لمسرح المنشدين. ^[12] كان هذا الفيلم من أوائل الأفلام التي أظهرت أن الأمريكيين من أصل أفريقي يمكنهم أيضًا إنتاج أفلام ترفيهية عن السود، ولكنها لا تحط من قدرهم تمامًا. أظهرت هذه الأفلام، إلى جانب أفلام فوستر بعد سنوات، أن الأمريكيين من أصل أفريقي بدأوا في محاربة الصور النمطية العنصرية الضارة. بدأت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في التدخل في عشرينيات القرن العشرين من خلال انتقاد أفلام مثل The Nigger (1914) و The Birth of a Nation (1915) لتصوير السود بطريقة مهينة. ^[13]

عندما بدأ فوستر في صناعة الأفلام، غمرت الصور النمطية العنصرية للسود الصناعة. في أوائل القرن العشرين، كان لا يزال يتم استخدام الوجه الأسود لتمثيل السود في الأفلام. يتضمن الوجه الأسود ممثلين بيض يغطون وجوههم بالكامل بمكياج يشبه مادة سوداء. استخدم الممثلون شفاهًا حمراء ضخمة ومتكلفة لجعل الوجه أكثر مبالغة. أكدت هذه التقنية على الصور النمطية العنصرية الموجودة والتي كانت أكثر بروزًا بدءًا من منتصف القرن التاسع عشر. عرضت عروض Minstrel الممثلين ذوي الوجوه السوداء على حساب المجتمع الأفريقي الأمريكي. سخرت العروض من السود وانتحلتهم من خلال جعلهم يبدون وكأنهم مهرجين ومعتوهين، باستخدام شخصيات نمطية مثل شخصية المامي - أنثى كبيرة ذات بشرة داكنة تراقب الأطفال البيض - سامبو ، شاب كسول ودائمًا ما يتسكع؛ والعم توم، أحد أفراد الأسرة المطيع والمحبوب الذي يعمل في المزرعة. كانت العروض المسرحية الهزلية المبكرة تتضمن رجلاً أبيض اللون مطليًا بوجه أسود، ولكن مع تقدم الوقت ودخول السود إلى عالم السينما، بدأ السود في تقليد أنفسهم بوجه أسود. تظل العروض المسرحية الهزلية قضية مثيرة للجدل؛ حيث يراها البعض عنصرية، بينما يراها آخرون تقليدًا. إنها شكل من أشكال الترفيه السائد لأكثر من مائة عام، ولا تزال موجودة في الثقافة العالمية اليوم. لا تزال أفلام مثل Bamboozled (2000) للمخرج سبايك لي ، والتي تدور حول مسؤول تنفيذي تلفزيوني أسود يقرر تقديم عرض مسرحي هزلي ويصاب بالفزع من نجاحه، تنقل نفس الصور النمطية التي كان فوستر يحاول نقلها قبل ما يقرب من مائة عام. حاول فوستر تحطيم هذه الصور النمطية. بدخوله صناعة لم يكن لها تأثير إيجابي كبير على الأمريكيين من أصل أفريقي من قبل، أشعل شرارة في المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي لعقود قادمة.

كان فوستر أيضًا في طليعة أفلام العرق - الأفلام التي تم صنعها بطاقم من السود بالكامل، والتي تتميز بالسود وأسلوب الحياة الأسود، لجمهور أسود، وعرضت على مشاهدين أمريكيين من أصل أفريقي منفصلين. بدأ تاريخ أفلام العرق مع فوستر في عام 1910 والأفلام القصيرة الكوميدية التي أنتجتها شركة فوستر فوتوبلاي. "قدمت هذه الإنتاجات المستقلة للمشاهدين السود صورًا للتجربة الأمريكية الأفريقية التي كانت غائبة بشكل واضح عن أفلام هوليوود، بما في ذلك الرومانسية السوداء، والهجرة الحضرية، والاضطرابات الاجتماعية، والعنف العنصري، وإدمان الكحول والتحيز ضد اللون داخل المجتمع الأسود". ^[14] تتراوح الأنواع من الكوميديا ​​والعروض الغربية، إلى الدراما وأفلام الرعب. كانت أفلام العرق هذه من بين أنجح الأفلام المستقلة بسبب جاذبيتها للمجتمع الأمريكي الأفريقي. كانت مسلية ووفرت جوًا تم إنتاجه وعرضه بالكامل من قبل الأمريكيين من أصل أفريقي. ساعدت شركة فوستر فوتوبلاي في تقديم فكرة أفلام العرق التي مكنت الأمريكيين من أصل أفريقي من تصوير صورتهم بالطريقة التي يريدونها. قالت جاكلين ستيوارت ، أستاذة اللغة الإنجليزية ودراسات السينما والإعلام والدراسات الأفريقية والأفريقية الأمريكية: "أرست أفلام العرق للمخرجين الأمريكيين الأفارقة المتمردين مثل أوسكار ميشو وسبنسر ويليامز الأساس لصناعة الأفلام السوداء في وقت لاحق، من النجاحات التجارية لأفلام " استغلال السود " في السبعينيات إلى الإشارات الأسلوبية والتعليقات الاجتماعية لتشارلز بورنيت وجولي داش وسبايك لي". ^[14] بدأ هذا النوع من صناعة الأفلام والإلهام من ويليام فوستر وأفلامه الصامتة القصيرة القليلة عن العرق.

بمجرد أن أفلست شركة فوستر فوتو بلاي بعد عام 1913، حتى مع كل نجاحها، انتقل فوستر إلى مكان آخر. في مرحلة ما، أرسل بكرات من أفلامه إلى الخارج إلى الرجال الذين قاتلوا في الحرب العالمية الأولى، حتى يتمكنوا من رؤية ما كان يحاول القيام به في وطنه في الولايات المتحدة للمساعدة في النضال من أجل المساواة العرقية. خلال عشرينيات القرن العشرين، انتقل إلى لوس أنجلوس لإنتاج أفلام موسيقية قصيرة لفنانين سود لصالح استوديوهات باثي، ثم حاول إنشاء تجسيد ثانٍ لشركة إنتاج الأفلام الخاصة به. ^[3] ومع ذلك، في نفس الوقت تقريبًا، بدأت الأفلام الصامتة تطغى عليها إدخال الصوت في صناعة الأفلام، وخرجت المحاولة الثانية لفوستر في شركة فوستر فوتو بلاي من العمل قبل أن تنتج فيلمها الأول.

أثر فوستر على العديد من الأمريكيين من أصل أفريقي لاقتحام عالم السينما، وبعد أن تضاءلت شركته، تبعه العديد من الآخرين. في غضون بضع سنوات، افتتح جورج جونسون شركة لينكولن موشن بيكتشرز ؛ وبعد فترة وجيزة، بدأت شركات أخرى مثل شركة إيبوني فيلم في إنتاج أفلام عرقية. بحلول عشرينيات القرن العشرين، تم إنشاء أكثر من ثلاثين شركة إنتاج أفلام لإنتاج أفلام عن السود وحياتهم. ^[14] اشتهرت شركة لينكولن موشن بيكتشرز بصنع أفلام ميلودرامية تصور دائمًا بطلًا أسودًا ساد ورفع صورة ثقافته وشعبه. ستُعرف أفلام من هذا النوع بعد عقود من الزمان باسم أفلام استغلال السود . ومع ذلك، بعد بضعة عقود من ذروة فوستر، بدأت شركات الأفلام الكبرى في عرض السود في الأفلام. في حين أن هذه الأفلام لم تكن تشبه أفلام شركات الأفلام المستقلة مثل شركة فوستر، والتي كان تركيزها في المقام الأول على رفع صورة السود، إلا أنها مثلت توسع النفوذ الأمريكي الأفريقي في الصناعة التي كانت "أفلام العرق" مثل تلك التي أنتجها فوستر رائدة.

• حمال السكة الحديدية (1912)
• الحلاق
• الرجل المسؤول عن ذلك
• الخادم
• الجار والخادمة

• كرونيكل جامعة شيكاغو
• شيكاغو المدافع
• المسرحيات الموسيقية 101
• نسينجا بيرتون، "الاحتفال بمرور 100 عام على السينما السوداء"، ذا روت، 3 فبراير/شباط 2010.
• "تاريخ الفيلم الأسود المبكر"، ACinemaApart.com.
• "الفيلم الأسود – الماضي والحاضر والمستقبل"، merc80.com