ميلاد أمة

يقع فيل، الابن الأكبر لعائلة ستونمان (عائلة شمالية)، في حب مارغريت كاميرون (ابنة عائلة جنوبية) خلال زيارة إلى عزبة كاميرون في كارولاينا الجنوبية. هناك، يُعجب بن، شقيق مارغريت، بصورة إلسي ستونمان، شقيقة فيل. مع اندلاع الحرب الأهلية ، يتطوع شباب العائلتين في جيوشهم. يُقتل ستونمان الأصغر واثنان من إخوة كاميرون في المعركة. في هذه الأثناء، تهاجم ميليشيا سوداء منزل كاميرون، لكن جنود الكونفدرالية يهزمونها وينقذون نساء كاميرون. يقود بن كاميرون الهجوم الأخير في حصار بيترسبيرغ ، ويكتسب لقب "الكولونيل الصغير"، لكنه يُصاب ويُؤسر. يُنقل بعدها إلى مستشفى عسكري تابع للاتحاد في واشنطن العاصمة.

أثناء إقامته في المستشفى، علم أنه سيُعدم شنقًا. تعمل هناك ممرضة تُدعى إلسي ستونمان، التي كان يحمل صورتها. اصطحبت إلسي والدة كاميرون التي سافرت إلى هناك لرعاية ابنها ورؤية أبراهام لينكولن . أقنعت السيدة كاميرون والدها بالعفو عن بن. بعد اغتيال لينكولن ، انتهت سياسته التصالحية لما بعد الحرب بوفاته. كان والد إلسي وغيره من الجمهوريين الراديكاليين مصممين على معاقبة الجنوب. ^{[ 20 ]}

يتوجه ستونمان وتلميذه سيلاس لينش، وهو رجل أسود البشرة ذو نوايا خبيثة ، إلى ولاية كارولاينا الجنوبية لمراقبة تطبيق سياسات إعادة الإعمار. خلال الانتخابات، التي فاز فيها لينش بمنصب نائب الحاكم ، قام السود بتزوير صناديق الاقتراع بينما مُنع العديد من البيض من التصويت . وكان معظم أعضاء المجلس التشريعي المنتخبين حديثًا في ولاية كارولاينا الجنوبية من السود.

يُقاوم بن بتأسيس جماعة كو كلوكس كلان ، مما يُؤدي إلى انفصال إلسي عنه. وبينما كانت فلورا كاميرون تذهب وحدها إلى الغابة لجلب الماء، تبعها غاس، وهو رجل مُحرر أصبح الآن نقيبًا. أخبرها غاس برغبته في الزواج منها، فرفضته، لكنه أصرّ. خافت فلورا وهربت إلى الغابة، يطاردها غاس. وعندما حوصرت على حافة جرف، هددت بالقفز إن اقترب منها. وعندما فعل، قفزت وماتت. وبينما كان بن يبحث عن فلورا، رآها تقفز، فأمسك بها وهي تحتضر، وحمل جثتها إلى منزل عائلة كاميرون. ثم اختبأ غاس في حانة، دخلها جيف الحداد. نشب شجار، فأطلق غاس النار على جيف ثم هرب. ردًا على ذلك، طاردت جماعة كو كلوكس كلان غاس، وحاكمته، وأدانته، وأعدمته شنقًا، وسلمت جثته إلى منزل سيلاس لينش.

بعد اكتشاف جريمة قتل غاس، أمر لينش بحملة قمع ضد جماعة كو كلوكس كلان. كما نجح في تمرير تشريع يسمح بالزواج المختلط . أُلقي القبض على الدكتور كاميرون لحيازته شعارات جماعة كو كلوكس كلان الخاصة ببن ، وهي جريمة يُعاقب عليها بالإعدام . أنقذه فيل ستونمان وبعض خدمه السود. فرّوا مع مارغريت كاميرون. وعندما تعطلت عربتهم، شقوا طريقهم عبر الغابة إلى كوخ صغير يأوي جنديين سابقين من جيش الاتحاد، وافقا على إخفائهم.

يغادر النائب ستونمان، والد إلسي، لتجنب ربط اسمه بحملة لينش القمعية. عندما تعلم إلسي باعتقال الدكتور كاميرون، تزور لينش لتتوسل إليه لإطلاق سراحه. يحاول لينش، الذي يشتهي إلسي، إجبارها على الزواج منه، مما يتسبب في إغمائها. يعود ستونمان، فيُنقل إلسي إلى غرفة أخرى. يفرح ستونمان في البداية عندما يقول لينش إنه يريد الزواج من امرأة بيضاء، لكنه يغضب عندما يقول لينش إنه يريد الزواج من إلسي. تكسر إلسي نافذة وتصرخ طلبًا للمساعدة، فتلفت انتباه جواسيس الكلان المتخفين. يجتمع الكلان، بقيادة بن، ويتوجهون للسيطرة على المدينة. عندما تصل أخبار إلسي إلى بن، يذهب هو وآخرون لإنقاذها. يُقبض على لينش بينما تهاجم ميليشياته الكوخ الذي يختبئ فيه آل كاميرون. ومع ذلك، ينقذهم الكلان، بقيادة بن. في يوم الانتخابات التالي، عند خروجهم من أحد الفنادق، وجد رجال سود صفًا من رجال الكلان المسلحين على الخيول في الخارج، فتعرضوا للترهيب ومنعوا من التصويت. تزوجت مارغريت كاميرون من فيل ستونمان، وتزوجت إلسي ستونمان من بن كاميرون.

في عام ١٩١١، أنتجت شركة كينماكولور الأمريكية فيلمًا مفقودًا بتقنية كينماكولور بعنوان "رجل العشيرة" . صُوّر الفيلم في جنوب الولايات المتحدة وأخرجه ويليام إف. هادوك . ووفقًا لمصادر مختلفة، إما أن الفيلم، المؤلف من عشر بكرات، قد اكتمل بحلول يناير ١٩١٢ أو أنه تُرك غير مكتمل مع ما يزيد قليلًا عن بكرة واحدة من اللقطات. تُثار عدة تكهنات حول أسباب فشل إنتاج الفيلم، منها مشاكل قانونية عالقة تتعلق بحقوق القصة، ومشاكل مالية، ومشاكل في تقنية كينماكولور، وضعف الإخراج. عرض فرانك إي. وودز ، كاتب سيناريو الفيلم، عمله على غريفيث، الذي استلهم منه فكرة إنتاج فيلمه الخاص المقتبس من الرواية، بعنوان " مولد أمة" . ^{[ ٢٢ ] [ ٢٣ ] [ ٢٤ ]}

العديد من الشخصيات الخيالية في الفيلم مستوحاة من شخصيات تاريخية حقيقية. فمثلاً، شخصية النائب الأمريكي المناهض للعبودية، أوستن ستونمان، مستوحاة من شخصية النائب ثاديوس ستيفنز من ولاية بنسلفانيا خلال فترة إعادة الإعمار . ^{[ 25 ] [ 26 ]} أما شخصية بن كاميرون، فهي مستوحاة من شخصية ليروي مكافي . ^{[ 27 ]} بينما استُلهمت شخصية سيلاس لينش من شخصيتي ألونسو ج. رانسير وريتشارد هاول غليفز . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

بعد فشل مشروع كينماكولور، الذي كان ديكسون على استعداد لاستثمار أمواله الخاصة فيه، ^{[ 30 ] : 330} بدأ بزيارة استوديوهات أخرى لمعرفة ما إذا كانت مهتمة. ^{[ 31 ] : 421} في أواخر عام 1913، التقى ديكسون بمنتج الأفلام هاري أيتكن ، الذي كان مهتمًا بتحويل رواية "رجل العشيرة" إلى فيلم . ومن خلال أيتكن، التقى ديكسون بغريفيث. ^{[ 31 ] : 421} ومثل ديكسون، كان غريفيث جنوبيًا ، وهي حقيقة أشار إليها ديكسون؛ ^{[ 32 ] : 295} خدم والد غريفيث برتبة عقيد في جيش الولايات الكونفدرالية ، ومثل ديكسون، كان ينظر إلى إعادة الإعمار نظرة سلبية. اعتقد غريفيث أن مقطعًا من رواية "رجل العشيرة " حيث يمتطي رجال العشيرة خيولهم "لإنقاذ الجنوبيين البيض المضطهدين" يمكن تحويله إلى مشهد سينمائي رائع. ^{[ 33 ]} أعلن غريفيث لأول مرة عن نيته في اقتباس مسرحية ديكسون لجيش ووالثال بعد تصوير فيلم Home, Sweet Home في عام 1914. ^{[ 28 ]}

يتبع فيلم " مولد أمة " مسرحية " رجل العشيرة " مشهدًا تلو الآخر تقريبًا. ^{[ 34 ] : xvii} بينما تُشير بعض المصادر أيضًا إلى رواية "بقع النمر" كمصدر، يُرجع راسل ميريت ذلك إلى "البرامج والملصقات الأصلية لفيلم " مولد أمة" الصادرة عام 1915 ، والتي، حرصًا منها على إبراز الأصل الأدبي للفيلم، استشهدت بكلٍ من "رجل العشيرة" و "بقع النمر " كمصادر." ^{[ 35 ]} ووفقًا لكارين كرو، "لا يوجد حدث واحد، أو كلمة واحدة، أو شخصية واحدة، أو ظرف واحد مأخوذ من "بقع النمر "... أي تشابه بين الفيلم و" بقع النمر" ناتج عن ظهور بعض المشاهد والظروف والشخصيات المتشابهة في كلا الكتابين." ^{[ 34 ] : xvii–xviii}

وافق غريفيث على دفع 10,000 دولار أمريكي لتوماس ديكسون (ما يعادل 321,429 دولارًا أمريكيًا في عام 2025 ) مقابل حقوق مسرحيته "ذا كلانسمان" . ولأنه نفد ماله ولم يتمكن من دفع سوى 2,500 دولار أمريكي من المبلغ الأصلي، عرض غريفيث على ديكسون 25% من حقوق الفيلم. وافق ديكسون على مضض، وحقق الفيلم نجاحًا غير مسبوق جعله ثريًا. وبحلول عام 2007، كانت عائدات ديكسون هي الأكبر التي حصل عليها أي مؤلف مقابل قصة فيلم سينمائي، وبلغت عدة ملايين من الدولارات. ^{[ 36 ]} أشار المؤرخ الأمريكي جون هوب فرانكلين إلى أن العديد من جوانب سيناريو فيلم " مولد أمة" بدت وكأنها تعكس اهتمامات ديكسون أكثر من اهتمامات غريفيث، حيث كان ديكسون مهووسًا في رواياته بوصف عمليات إعدام السود دون محاكمة بتفصيل دقيق، وهو ما لم يعكس اهتمامات غريفيث. ^{[ 31 ] : 422-423}

بدأ غريفيث تصوير الفيلم في 4 يوليو 1914 ^{[ 37 ]} وانتهى منه في أكتوبر من العام نفسه. ^{[ 31 ] : 421} جرى تصوير بعض المشاهد في بحيرة بيغ بير، كاليفورنيا . ^{[ 38 ]} تولى غريفيث إدارة استوديوهات كينماكولور في هوليوود. وقدّم مهندسو ويست بوينت المشورة الفنية بشأن مشاهد معارك الحرب الأهلية الأمريكية ، ووفروا المدفعية المستخدمة في الفيلم. تم تصوير معظم المشاهد في مزرعة غريفيث في وادي سان فرناندو ، حيث صُوّرت مشاهد بيترسبيرغ في ما يُعرف اليوم بمتنزه فورست لون التذكاري ، بينما صُوّرت مشاهد أخرى في وادي ويتير وأوجاي . ^{[ 39 ] [ 40 ]} تأثرت مشاهد الحرب في الفيلم بكتاب روبرت أندروود جونسون " معارك وقادة الحرب الأهلية" ، وكتاب هاربر "التاريخ المصور للحرب الأهلية" ، وكتاب "الجندي في حربنا الأهلية" ، وصور ماثيو برادي . ^{[ 28 ]}

تم تجسيد العديد من الأمريكيين الأفارقة في الفيلم من قبل ممثلين بيض بوجوه سوداء. ادعى غريفيث في البداية أن هذا كان متعمداً، مصرحاً: "بعد دراسة متأنية لكل التفاصيل ذات الصلة، تقرر عدم وجود أي ممثلين سود بين الشخصيات الرئيسية؛ ولم يُستخدم السود إلا في المشهد التشريعي، وحتى ذلك الحين كـ"كومبارس" فقط". ومع ذلك، يمكن رؤية ممثلين سود إضافيين، كانوا يقيمون في أماكن معزولة، بمن فيهم مدام سول-تي-وان ، التي تعرفها غريفيث وتتعاون معها بشكل متكرر، في العديد من لقطات الفيلم الأخرى. ^{[ 28 ]}

بدأت ميزانية غريفيث بمبلغ 40,000 دولار أمريكي ^{[ 36 ]} (ما يعادل 1,300,000 دولار في عام 2025 ^{[ 41 ]} ) ولكنها ارتفعت إلى أكثر من 100,000 دولار. ^{[ 3 ]}

صوّر غريفيث ما يقارب 36 ساعة من الفيلم، قام بتحريرها لتصبح ما يزيد قليلاً عن 3 ساعات. ^{[ 37 ]} خضع الفيلم للتحرير بعد عروضه الأولى استجابةً لردود فعل الجمهور، وتفتقر النسخ الموجودة منه إلى لقطات من النسخة الأصلية. تشير الأدلة إلى أن الفيلم كان يتضمن في الأصل مشاهد لتجار رقيق بيض يختطفون سودًا من غرب إفريقيا ويحتجزونهم على متن سفينة رقيق ، وأعضاء من الكونغرس الجنوبي في مجلس النواب ، وردود فعل الشماليين على نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 1860 ، وإقرار التعديل الرابع عشر للدستور ، واجتماعًا لرابطة الاتحاد ، وتصويرًا للأحكام العرفية في كارولاينا الجنوبية، ومشهدًا لمعركة واحدة. بالإضافة إلى ذلك، حُذفت عدة مشاهد بإصرار من عمدة نيويورك جون بوروي ميتشل بسبب محتواها العنصري الشديد قبل عرض الفيلم في مدينة نيويورك، بما في ذلك مشهد ناشطة مناهضة للعبودية تنفر من رائحة جسد صبي أسود، ومشهد رجال سود يختطفون نساءً بيضاوات في شوارع بيدمونت، ومشهد ترحيل السود تحت عنوان "حل لينكولن". كما انتشرت شائعات لفترة طويلة، بما في ذلك من قبل كاتب سيرة غريفيث، سيمور ستيرن، بأن الفيلم الأصلي تضمن مشهد اغتصاب بين غاس وفلورا قبل انتحارها، لكن كارل براون نفى في عام 1974 تصوير مثل هذا المشهد. ^{[ 28 ]}

على الرغم من أن فيلم "مولد أمة" يُعتبر علامة فارقة في مجال الابتكارات الدرامية والبصرية، إلا أن استخدامه للموسيقى لم يكن أقل ثورية. ^{[ 42 ]} مع أن الأفلام لم تكن تحتوي على موسيقى تصويرية في ذلك الوقت، إلا أنها كانت تُوزع عادةً مع قوائم موسيقية ، أو في حالات أقل شيوعًا، مع نوتات موسيقية كاملة (عادةً ما تكون لمصاحبة الأورغن أو البيانو). ^{[ 43 ]}

في فيلم "مولد أمة" ، ابتكر الملحن جوزيف كارل بريل موسيقى تصويرية مدتها ثلاث ساعات، جمعت بين الأنواع الثلاثة للموسيقى الشائعة آنذاك: اقتباسات من أعمال ملحنين كلاسيكيين، وتوزيعات جديدة لألحان معروفة، وموسيقى أصلية من تأليفه. ^{[ 42 ]} ورغم أنها أُلفت خصيصًا للفيلم، لم تُستخدم موسيقى بريل في العرض الأول للفيلم في 8 فبراير 1915 في لوس أنجلوس، في قاعة كلون ؛ بل عُزفت موسيقى من تأليف كارلي إلينور بدلاً منها، واستُخدمت هذه الموسيقى حصريًا في عروض الساحل الغربي . لم تُستخدم موسيقى بريل إلا عند عرض الفيلم لأول مرة في نيويورك في مسرح ليبرتي ، ولكنها كانت الموسيقى التصويرية التي عُرضت في جميع العروض باستثناء عروض الساحل الغربي. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

إلى جانب المؤلفات الأصلية، قام بريل بتكييف الموسيقى الكلاسيكية لاستخدامها في الفيلم، بما في ذلك مقاطع من دير فرايشوتز لكارل ماريا فون ويبر ، ولايشتي كافاليري لفرانز فون سوبيه ، والسيمفونية رقم 6 للودفيج فان بيتهوفن ، و" رايد أوف ذا فالكيريز " لريتشارد فاجنر ، والتي استخدمت كفكرة رئيسية أثناء مسيرة جماعة كو كلوكس كلان. ^{[ 42 ]} كما قام بريل بترتيب العديد من الألحان التقليدية والشعبية التي كانت مألوفة للجمهور في ذلك الوقت، بما في ذلك العديد من الألحان الجنوبية؛ من بين هذه الأغاني " ماريلاند، يا ماريلاند "، و" ديكسي "، ^{[ 46 ]} و" الآباء في المنزل "، و" النشيد الوطني الأمريكي "، و" أمريكا الجميلة "، و" ترنيمة معركة الجمهورية "، و" أولد لانغ ساين "، و" من أين حصلت على تلك القبعة؟ ". ^{[ 42 ] [ 47 ]} وصف دي جي سبوكي موسيقى بريل التصويرية، بمزيجها من أغاني ديكسي لاند والموسيقى الكلاسيكية و"موسيقى الريف العامية... بأنها إنجاز مبكر ومحوري في ثقافة إعادة المزج". كما أشار إلى أن استخدام بريل لموسيقى فاغنر كان له تأثير كبير على أفلام هوليوود اللاحقة، بما في ذلك حرب النجوم (1977) ونهاية العالم الآن (1979). ^{[ 48 ]}

في مؤلفاته الأصلية للفيلم، كتب بريل العديد من الألحان المميزة لمرافقة ظهور شخصيات محددة. أما لحن الحب الرئيسي الذي أُلِّف لقصة الحب بين إلسي ستونمان وبن كاميرون، فقد نُشر بعنوان "الأغنية المثالية"، ويُعتبر أول أغنية رئيسية تُسوَّق لفيلم؛ وقد استُخدمت لاحقًا كأغنية رئيسية للمسلسل الكوميدي الإذاعي والتلفزيوني الشهير " آموس وآندي " . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

عُرض الفيلم، الذي كان يُعرف آنذاك باسم "رجل العشيرة" ، لأول مرة للجمهور في الأول والثاني من يناير عام ١٩١٥، في دار أوبرا لورينغ في ريفرسايد، كاليفورنيا . ^{[ ٤٩ ]} وفي الليلة الثانية، نفدت جميع التذاكر. ^{[ ٥٠ ]} ثم عُرض الفيلم في الثامن من فبراير عام ١٩١٥، أمام جمهور بلغ ٣٠٠٠ شخص في قاعة كلون في وسط مدينة لوس أنجلوس ^{[ ٥١ ]} واستمر عرضه هناك لمدة سبعة أشهر. ^{[ ٥٢ ]}

في العرض الأول للفيلم في نيويورك، ألقى ديكسون كلمةً على خشبة المسرح عند بدء الاستراحة في منتصف الفيلم، مُذكِّرًا الجمهور بأن النسخة الدرامية من فيلم "رجل العشيرة " عُرضت في نفس المكان قبل تسع سنوات. وأشار السيد ديكسون أيضًا إلى أنه لم يكن ليسمح لأي شخص سوى ابن جندي كونفدرالي بإخراج النسخة السينمائية من فيلم " رجل العشيرة ". ^{[ 53 ]} وشاهد الفيلم ما يُقدَّر بثلاثة ملايين شخص خلال 6266 عرضًا في مدينة نيويورك بحلول يناير 1916. ^{[ 54 ]}

أدرك داعمو الفيلم ضرورة حملة دعائية ضخمة لتغطية تكاليف إنتاجه الباهظة. وكان من أبرز عناصر هذه الحملة عرض الفيلم في جولة سينمائية خاصة . وقد مكّن هذا غريفيث من فرض أسعار مرتفعة للتذاكر ، وبيع التذكارات، وإثارة الحماس حول الفيلم قبل عرضه على نطاق واسع . وعلى مدى عدة أشهر، سافر فريق غريفيث إلى مدن مختلفة لعرض الفيلم لليلة أو ليلتين قبل الانتقال إلى مدينة أخرى. وقد حققت هذه الاستراتيجية نجاحًا باهرًا. ^{[ 37 ]}

شاهد ديكسون عرضًا للفيلم أمام جمهور مدعو في نيويورك مطلع عام ١٩١٥، حين كان عنوانه لا يزال "رجال العشائر ". أُعجب ديكسون بقوة الفيلم، فأخبر غريفيث أن "رجال العشائر" ليس عنوانًا مناسبًا، واقترح تغييره إلى " مولد أمة" . ^{[ ٥٥ ]} تم تغيير العنوان قبل افتتاح الفيلم في نيويورك في ٢ مارس. ^{[ ٣٠ ] : ٣٢٩} ومع ذلك، استُخدم العنوان في الصحافة في وقت مبكر من ٢ يناير ١٩١٥، ^{[ ٥٦ ] [ ٥٧ ]} بينما كان لا يزال يُشار إليه باسم "رجال العشائر" في أكتوبر. ^{[ ٥٨ ]}

أُضيف جزءٌ شهيرٌ من الفيلم بواسطة غريفيث فقط في العرض الثاني للفيلم ^{[ 77 ]} وهو غير موجود في معظم النسخ الإلكترونية للفيلم (يُفترض أنها مأخوذة من نسخ العرض الأول). ^{[ 78 ]}

هاتان هما ثاني وثالث ثلاث بطاقات عناوين افتتاحية تدافع عن الفيلم. العناوين المضافة هي: ^{[ 79 ]}

نداء من أجل فن السينما:

لا نخشى الرقابة، لأننا لا نرغب في الإساءة بأمور غير لائقة أو فاحشة، لكننا نطالب، كحق، بحرية إظهار الجانب المظلم من الخطأ، حتى نتمكن من إضاءة الجانب المشرق من الفضيلة - وهي الحرية نفسها الممنوحة لفن الكلمة المكتوبة - ذلك الفن الذي ندين له بالكتاب المقدس وأعمال شكسبير.

...و:

إذا نجحنا في هذا العمل في إيصال ويلات الحرب إلى العقل حتى يصبح من الممكن كراهية الحرب، فلن يكون هذا الجهد عبثاً.

أبدى مؤرخو السينما آراءً متباينة حول هذه الأفلام. يرى نيكولاس أندرو ميلر أن هذا يُظهر أن "أعظم إنجازات غريفيث في فيلم " مولد أمة" هو أنه وظّف قدرة السينما على الإبهار... تحت سيطرة شكل أدبي قديم، ولكنه مُريح، للسرد التاريخي. نماذج غريفيث... ليسوا رواد الإبهار السينمائي... بل عمالقة السرد الأدبي". ^{[ 80 ]} من جهة أخرى، ينتقد إس. كيتريل راشينغ عناوين غريفيث "التعليمية"، ^{[ 81 ]} بينما يشكو ستانلي كوركين من أن غريفيث "يُخفي فكرته عن الحقيقة وراء خطاب الفن الرفيع وحرية التعبير" ويُنتج فيلمًا "يُقوّض مُثُل" الحرية التي يُؤكد عليها. ^{[ 82 ]}

في عام 1930، أعيد إصدار الفيلم بصوت متزامن . ^{[ 83 ]}

ربطت الدراسات الفيلم بزيادة الدعم لمنظمة كو كلوكس كلان. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]} وبفضل تمجيده للجماعة أمام جمهور أبيض متقبل، ^{[ 87 ]} أصبح الفيلم ظاهرة ثقافية وطنية: فقد صنع التجار قبعات ومآزر مطبخ تحمل شعار كو كلوكس كلان، وارتدى منظمو الحفلات أردية بيضاء تحمل شعار المنظمة في حفلات الافتتاح. وفي عام 1915، أقيمت حفلات راقصة تحمل طابع كو كلوكس كلان في نيويورك؛ وفي شيكاغو في عيد الهالوين نفسه، ارتدى آلاف الطلاب الجامعيين أردية لحضور حفلة ضخمة تحمل طابع كو كلوكس كلان. ^{[ 88 ]}

عند عرض الفيلم، اندلعت أعمال شغب في فيلادلفيا ومدن رئيسية أخرى في الولايات المتحدة. وكانت طبيعة الفيلم التحريضية حافزًا لعصابات من البيض لمهاجمة السود. في 24 أبريل 1916، ذكرت صحيفة "شيكاغو أمريكان" أن رجلاً أبيض قتل مراهقًا أسود في لافاييت ، إنديانا، بعد مشاهدة الفيلم، على الرغم من وجود بعض الجدل حول ما إذا كان القاتل قد شاهد فيلم " مولد أمة" بالفعل . ^{[ 89 ]} وكان عمدة سيدار رابيدز، أيوا، أول عمدة من بين اثني عشر عمدة يحظرون الفيلم عام 1915 خشية أن يروج للعنصرية، وذلك بعد لقائه بوفد من المواطنين السود. ^{[ 90 ]} ونظمت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) مقاطعة وطنية غير مسبوقة للفيلم، يُرجح أنها كانت أنجح الجهود. بالإضافة إلى ذلك، نظمت الجمعية مظاهرة حاشدة عند عرض الفيلم في بوسطن، وتم حظره في ثلاث ولايات وعدة مدن. ^{[ 91 ]}

في عام 2021، كشفت دراسة بحثية أجرتها جامعة هارفارد أن الفيلم عُرض في 606 مقاطعات في الولايات المتحدة، وأن "حالات الإعدام خارج نطاق القانون في المقاطعة ارتفعت بمعدل خمسة أضعاف في الشهر الذي تلى عرض الفيلم". ^{[ 85 ]} كما وجدت دراسة أخرى نُشرت عام 2023 في مجلة "أمريكان إيكونوميك ريفيو" أن عروض الفيلم في جولات ترويجية للأفلام ارتبطت بارتفاع حاد في حالات الإعدام خارج نطاق القانون وأعمال الشغب العرقية بين عامي 1915 و1920. ^{[ 84 ]}

وصفت صحيفة نيويورك تايمز الفيلم بأنه "ميلودرامي" و"تحريضي" في مراجعة موجزة، مضيفةً: "يمكن قول الكثير عن الروح التي كشف عنها السيد ديكسون في مراجعته للفصل المؤسف من إعادة الإعمار، وعن الخدمة المؤسفة التي قدمها بنبش الجراح القديمة." ^{[ 92 ]} أشادت مجلة فارايتي بإخراج غريفيث، مؤكدةً أنه "وضع وتيرةً عاليةً لدرجة أنه سيستغرق وقتًا طويلاً قبل أن يظهر فيلم يتفوق عليه من حيث الإنتاج والتمثيل والتصوير والإخراج. لقد تم تصوير كل جزء من الفيلم وتمثيله وإنتاجه في أمريكا. قد يجد المرء بعض العيوب في سير الفيلم بشكل عام، لكنها صغيرة وغير مهمة لدرجة أن ضخامة وعظمة إنتاج الفيلم بأكمله تطغى تمامًا على أي عيوب صغيرة قد يتم التركيز عليها." ^{[ 93 ]}

أشار بيرنز مانتل في صحيفة نيويورك ديلي نيوز إلى "عنصر من الإثارة اجتاح جمهورًا متمرسًا كما تجتاح النيران البراري رياح عاتية"، بينما وصفته صحيفة نيويورك تريبيون بأنه "دراما مذهلة" مليئة "بالإثارة المتتالية". أما مجلة نيو ريبابليك ، فقد وصفته بأنه "عدواني وشرير ومُشين" و"اغتيال روحي. إنه يُهين الرقيب الذي سمح بعرضه والعرق الأبيض الذي يتحمله". ^{[ 94 ]}

إيرادات فيلم " مولد أمة" غير معروفة، وقد تعرضت للمبالغة. ^{[ 95 ]} عند عرض الفيلم لأول مرة، بيعت التذاكر بأسعار مرتفعة. عُرض الفيلم في مسرح ليبرتي في تايمز سكوير بمدينة نيويورك لمدة 44 أسبوعًا، وكان سعر التذكرة 2.20 دولارًا ( ما يعادل 70 دولارًا في عام 2025 ). ^{[ 96 ]} بحلول نهاية عام 1917، أبلغت شركة إيبوك مساهميها عن إيرادات تراكمية بلغت 4.8 مليون دولار، ^{[ 97 ]} وتشير سجلات غريفيث إلى أن أرباح إيبوك العالمية من الفيلم بلغت 5.2 مليون دولار اعتبارًا من عام 1919، ^{[ 98 ]} على الرغم من أن حصة الموزع من الإيرادات في ذلك الوقت كانت أقل بكثير من إجمالي إيرادات العرض. في المدن الكبرى، تفاوضت إيبوك مع أصحاب دور العرض بشكل فردي للحصول على نسبة مئوية من إيرادات شباك التذاكر؛ أما في أماكن أخرى، فقد باع المنتج جميع الحقوق في ولاية معينة لموزع واحد (وهو ترتيب يُعرف باسم توزيع "حقوق الولاية"). ^{[ 99 ]} يقول مؤرخ السينما ريتشارد شيكل إنه بموجب عقود حقوق الدولة، كانت شركة إيبوك تحصل عادةً على حوالي 10% من إجمالي إيرادات شباك التذاكر - وهو ما كان أصحاب دور العرض غالبًا ما يقللون من الإبلاغ عنه - ويخلص إلى أن " فيلم Birth حقق بالتأكيد أكثر من 60 مليون دولار من إيرادات شباك التذاكر في عرضه الأول". ^{[ 97 ]}

كان الفيلم الأعلى إيرادًا حتى تجاوزه فيلم "ذهب مع الريح " (1939)، وهو فيلم آخر يتناول الحرب الأهلية وفترة إعادة الإعمار. ^{[ 100 ] [ 101 ]} بحلول عام 1940، قدّرت مجلة تايم إجمالي إيرادات تأجير الفيلم (أرباح الموزع) بحوالي 15 مليون دولار. ^{[ 102 ]} لسنوات ، ذكرت مجلة فارايتي أن إجمالي الإيرادات بلغ 50 مليون دولار، لكنها تراجعت عن هذا الادعاء في عام 1977 وخفضت تقديرها إلى 5 ملايين دولار. ^{[ 97 ]} ليس من المعروف على وجه اليقين مقدار ما حققه الفيلم إجمالًا، لكن المنتج هاري أيتكن قدّر أرباحه بما بين 15 و18 مليون دولار في رسالة إلى مستثمر محتمل في نسخة صوتية مقترحة. ^{[ 98 ]} من المرجح أن الفيلم حقق أكثر من 20 مليون دولار لمموليه، وبلغت إيرادات شباك التذاكر ما بين 50 و100 مليون دولار. ^{[ 4 ]} في مقال نُشر في مجلة تايم عام 2015 ، قدّر ريتشارد كورليس أن الفيلم حقق ما يعادل 1.8 مليار دولار أمريكي بعد تعديلها وفقًا للتضخم، وهو إنجاز لم يتجاوزه في ذلك الوقت سوى فيلمي تايتانيك (1997) وأفاتار (2009) من حيث الإيرادات الاسمية . ^{[ 103 ]}

على غرار روايات ديكسون ومسرحيته، تلقى فيلم "مولد أمة" انتقادات لاذعة، قبل عرضه الأول وبعده. وقد عزا ديكسون، الذي اعتقد أن الفيلم صادق تمامًا ودقيق تاريخيًا، هذه الانتقادات إلى " الإقليميين "، أي غير الجنوبيين الذين اعتبرهم ديكسون معادين "لحقيقة" الجنوب. ^{[ 32 ] : 301، 303.} ولمواجهة هذه "القوى الخبيثة" و"الخطر... المُحدق"، سعى ديكسون وغريفيث إلى الحصول على "دعم" الرئيس ويلسون والمحكمة العليا. ^{[ 32 ] : 296}

احتجّت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) على عروض الفيلم الأولى في العديد من المدن. ووفقًا للمؤرخ ديفيد كوبلاند، "بحلول موعد العرض الأول للفيلم في 3 مارس [1915] في مدينة نيويورك، كان موضوعه قد جرّ الفيلم إلى اتهامات بالعنصرية، واحتجاجات، ودعوات للرقابة، والتي بدأت بعد أن طلب فرع لوس أنجلوس التابع للجمعية من مجلس السينما في المدينة حظر الفيلم. ولأن مجالس السينما كانت تتألف بالكامل تقريبًا من البيض، لم تحظر سوى قلة من لجان المراجعة فيلم غريفيث في البداية". ^{[ 104 ]} كما شنت الجمعية حملة توعية عامة، فنشرت مقالات احتجاجًا على تلفيقات الفيلم ومغالطاته، ونظمت عرائض ضده، وقدمت برامج تثقيفية حول حقائق الحرب وإعادة الإعمار. ^{[ 105 ]} نظرًا لعدم نجاح مساعي الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) في حظر الفيلم، كتبت سكرتيرة الرابطة، ماري تشايلدز نيرني ، في 17 أبريل 1915، إلى عضو اللجنة التنفيذية للرابطة، جورج باكارد: "أشعر باشمئزاز شديد من الوضع فيما يتعلق بفيلم "مولد أمة "... أرجو أن تتذكروا أننا بذلنا جهدًا متواصلًا لمدة ستة أسابيع في هذا الشأن ولم نصل إلى أي نتيجة." ^{[ 106 ]} ورأى ديفيد ليفرينغ لويس، كاتب سيرة دبليو إي بي دو بويز ، أن "... فيلم "مولد أمة " والرابطة الوطنية للنهوض بالملونين ساهما في بناء بعضهما البعض"، حيث كانت حملة الرابطة بمثابة دعاية للفيلم، ولكنها أيضًا "... حشدت آلاف الرجال والنساء السود والبيض في المدن الكبرى في جميع أنحاء البلاد... الذين لم يكونوا على دراية بوجود الرابطة أو كانوا غير مبالين بها." ^{[ 107 ]}

أعربت جين آدامز ، وهي عاملة اجتماعية ومصلحة اجتماعية أمريكية ومؤسسة دار هول ، عن ردة فعلها تجاه الفيلم في مقابلة نشرتها صحيفة نيويورك بوست في 13 مارس 1915، بعد عشرة أيام فقط من عرض الفيلم. ^{[ 108 ]} وذكرت قائلة: "من أكثر الأمور المؤسفة في هذا الفيلم أنه يستغل التحيز العنصري بناءً على ظروف تعود إلى نصف قرن مضى، وهي ظروف لا تمت بصلة إلى الحقائق التي نواجهها اليوم. وحتى مع ذلك، فهو لا يروي الحقيقة كاملة. يُزعم أن المسرحية تاريخية، لكن من السهل إساءة استخدام التاريخ." ^{[ 108 ]} وفي نيويورك، صرّح الحاخام ستيفن صموئيل وايز للصحافة بعد مشاهدة فيلم "مولد أمة " بأن الفيلم "افتراء بشع ومقيت لا يوصف على الجنس البشري". ^{[ 31 ] : 426} في بوسطن، كتب بوكر تي واشنطن مقالًا صحفيًا يدعو فيه القراء إلى مقاطعة الفيلم، ^{[ 31 ] : 426} بينما نظم الناشط الحقوقي ويليام مونرو تروتر مظاهرات ضد الفيلم، الذي توقع أنه سيؤدي إلى تفاقم العلاقات العرقية. في يوم السبت 10 أبريل، ومرة ​​أخرى في 17 أبريل، حاول تروتر ومجموعة من السود شراء تذاكر لحضور العرض الأول للفيلم في مسرح تريمونت، لكن طلبهم قوبل بالرفض. اقتحموا شباك التذاكر احتجاجًا، فتدخل 260 شرطيًا كانوا على أهبة الاستعداد، ونشبت اشتباكات عنيفة. أُلقي القبض على تروتر وعشرة آخرين. ^{[ 109 ]} في اليوم التالي، نُظمت مظاهرة حاشدة في قاعة فانيل . ^{[ 16 ] [ 110 ]} في واشنطن العاصمة، نشر القس فرانسيس جيمس غريمكي كتيبًا بعنوان "محاربة فيلم شرير" شكك فيه في الدقة التاريخية لفيلم " مولد أمة " مشهدًا تلو الآخر. ^{[ 31 ] : 427}

في رسائل إلى الصحافة، قلّل كلٌّ من غريفيث وديكسون من شأن احتجاجات الأمريكيين من أصل أفريقي ضد فيلم "مولد أمة" . ^{[ 111 ]} وفي رسالة إلى صحيفة "نيويورك غلوب" ، كتب غريفيث أن فيلمه "يُشكّل تأثيرًا سلبيًا ضد زواج السود والبيض". ^{[ 111 ]} وبالمثل، وصف ديكسون الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) بأنها "جمعية زواج السود من البيض"، وقال إنها تُعارض فيلم " مولد أمة " "لسبب واحد فقط، وهو معارضته لزواج السود من البيض". ^{[ 111 ]} أما غريفيث، فقد استشاط غضبًا من الاستقبال النقدي السلبي للفيلم، فكتب رسائل إلى الصحف ونشر كتيبًا اتهم فيه منتقديه بفرض رقابة على الآراء غير الشائعة. ^{[ 112 ]}

عندما كتب شيروين لويس من صحيفة نيويورك غلوب مقالاً انتقد فيه تصوير الفيلم المشوّه للتاريخ، وقال إنه لا يستحق الحماية الدستورية لأن هدفه هو جني بعض "الأموال القذرة"، ردّ غريفيث قائلاً: "لا ينبغي للجمهور أن يخشى قبول الحقيقة، حتى وإن لم تعجبه". وأضاف أيضاً أن كاتب المقال "يسيء إلى سمعتي كمنتج" و"كاذب وجبان". ^{[ 49 ]}

حقق فيلم "مولد أمة" شعبيةً واسعةً رغم الجدل الذي أثير حوله؛ فقد كان مختلفًا تمامًا عما شاهده الجمهور الأمريكي من قبل. ^{[ 114 ]} وصفته صحيفة لوس أنجلوس تايمز بأنه "أعظم فيلم على الإطلاق وأعظم دراما تم تصويرها". ^{[ 115 ]} وقالت ماري بيكفورد : " كان فيلم "مولد أمة " أول فيلم يجعل الناس يأخذون صناعة السينما على محمل الجد". ^{[ 116 ]} عيّن المنتجون 15 "محققًا" في مسرح ليبرتي بمدينة نيويورك "لمنع أي اضطرابات قد يُثيرها من يعترضون على تصوير أحداث "فترة إعادة الإعمار" في الفيلم". ^{[ 117 ]}

جادل القس تشارلز هنري باركهيرست بأن الفيلم لم يكن عنصريًا، قائلاً إنه "كان مطابقًا تمامًا للتاريخ" من خلال تصويره للمحررين كما كانوا، وبالتالي، كان "إشادةً بالرجل الأسود" من خلال إظهار مدى "تقدم" السود منذ إعادة الإعمار. ^{[ 118 ]} كتبت الناقدة دوللي دالريمبل: "عندما شاهدته، لم يكن صامتًا على الإطلاق... فقد استقبلت كل صورة جديدة على الشاشة همسات استحسان متواصلة، وضحكات مدوية، وشهقات قلق، وانفجارات تصفيق". ^{[ 113 ]} تأثر أحد مشاهدي الفيلم بشدة بمشهد هروب فلورا كاميرون من غاس لتجنب الاغتصاب، لدرجة أنه أخرج مسدسه وبدأ بإطلاق النار على الشاشة في محاولة لمساعدتها. ^{[ 113 ]} تذكرت كاثرين دوبري لامبكين مشاهدتها للفيلم عندما كانت في الثامنة عشرة من عمرها عام 1915 في سيرتها الذاتية " صناعة جنوبية " التي نُشرت عام 1947 : "ها هو ذا الرجل الأسود - وخوف الفتاة البيضاء - على الرغم من أن المشهد اختفى في اللحظة المناسبة. ها هم الرجال الأشرار الذين احتقرهم الجنوب والرجال النبلاء الذين كرّمهم الجنوب. وخلال كل ذلك، كان الكلان يمتطي جواديه. من حولي، كان الناس يتنهدون ويرتجفون، ويصرخون أو يبكون بين الحين والآخر، من شدة تأثرهم." ^{[ 119 ]}

أخرج دي دبليو غريفيث فيلمًا عام 1916 بعنوان "التعصب "، كرد فعل جزئي على الانتقادات التي وُجهت لفيلم "مولد أمة" . أوضح غريفيث في العديد من المقابلات أن عنوان الفيلم وموضوعاته الرئيسية اختيرت استجابةً لمن شعر أنهم لم يتسامحوا مع " مولد أمة" . ^{[ 120 ]} صدر جزء ثانٍ بعنوان " سقوط أمة" عام 1916، يصور غزو الولايات المتحدة من قبل اتحاد ملكي أوروبي بقيادة ألمانيا ، وينتقد النزعة السلمية في سياق الحرب العالمية الأولى . كان هذا أول جزء ثانٍ طويل في تاريخ السينما. ^{[ 121 ]} أخرج الفيلم توماس ديكسون الابن، الذي اقتبسه من روايته التي تحمل الاسم نفسه . على الرغم من نجاحه في السوق الخارجية، لم يحقق الفيلم نجاحًا لدى الجمهور الأمريكي، ^{[ 11 ] : 102} وهو الآن فيلم مفقود . ^{[ 11 ] : ملخص}

في عام ١٩١٨، صدر فيلم درامي أمريكي صامت من إخراج جون دبليو نوبل بعنوان "مولد عرق" كرد مباشر على فيلم "مولد أمة" . ^{[ ١٢٢ ]} كان الفيلم مشروعًا طموحًا للمنتج إيميت جاي سكوت لتحدي فيلم غريفيث وسرد جانب آخر من القصة، لكنه لم ينجح في نهاية المطاف. ^{[ ١٢٣ ]} في عام ١٩٢٠، أصدر المخرج الأمريكي من أصل أفريقي أوسكار ميشو فيلم "داخل أسوارنا" ، كرد على فيلم " مولد أمة" . يصور فيلم " داخل أسوارنا" المصاعب التي واجهها الأمريكيون من أصل أفريقي خلال حقبة قوانين جيم كرو . ^{[ ١٢٤ ]} أعيد توزيع فيلم غريفيث في عام ٢٠٠٤ بعنوان " ولادة جديدة لأمة" من قِبل دي جي سبوكي . ^{[ ١٢٥ ]} صرّح كوينتين تارانتينو بأنه صنع فيلمه "جانغو الحر" (٢٠١٢) لمواجهة مغالطات فيلم " مولد أمة" . ^{[ ١٢٦ ]}

في نوفمبر 1915، أعاد ويليام جوزيف سيمونز إحياء جماعة كو كلوكس كلان في أتلانتا ، جورجيا، حيث أقام حفل إحراق صليب في ستون ماونتن . ^{[ 31 ] : 430 [ 127 ]} لاحظ المؤرخ جون هوب فرانكلين أنه لولا كتاب "مولد أمة" ، لربما لم تكن جماعة كو كلوكس كلان لتُبعث من جديد. ^{[ 31 ] : 430-431}

صدر فيلم "مولد أمة" عام 1915، واعتُبر مبتكرًا بين أفلام عصره في بدايات السينما. ووفقًا لمؤرخ السينما كيفن براونلو ، كان الفيلم "مذهلًا في وقته" وأحدث "تطورات هائلة في تقنيات صناعة الأفلام لدرجة أنه أصبح متقادمًا في غضون سنوات قليلة". ^{[ 128 ]} مع ذلك، تعرض محتوى الفيلم لانتقادات واسعة النطاق بسبب عنصريته الصارخة. كتب الناقد السينمائي روجر إيبرت :

لا شك أن فيلم "مولد أمة " (1915) يمثل تحديًا للجمهور المعاصر. فهم غير معتادين على الأفلام الصامتة وغير مهتمين بتاريخ السينما، لذا يجدونه غريبًا ولا يروق لهم. أما أولئك الذين يتمتعون بالنضج الكافي لفهم ما يشاهدونه، فيجدون مشاهد بدايات الفيلم ومشاهد زمن الحرب رائعة، لكنهم يشعرون بالنفور خلال مشاهد ما بعد الحرب وفترة إعادة الإعمار، والتي تتسم بالعنصرية الفجة التي تُذكّر بعروض المينسترل القديمة أو الكتيبات الهزلية المبتذلة. ^{[ 129 ]}

وأضاف إيبرت أن

... بعد أن لاذع غريفيث بالانتقادات التي وُجهت إليه بأن النصف الثاني من تحفته الفنية كان عنصريًا في تمجيده لجماعة كو كلوكس كلان وصوره الوحشية للسود، حاول تدارك الأمر في فيلم "التعصب " (1916)، الذي انتقد فيه التعصب. وفي فيلم " الأزهار المكسورة"، روى ربما أول قصة حب بين عرقين مختلفين في السينما - على الرغم من أنها، بلا شك، قصة حب مثالية خالية من أي تلامس. ^{[ 130 ]}

على الرغم من قصته المثيرة للجدل، فقد حظي الفيلم بإشادة نقاد السينما، حيث أشار إيبرت إلى استخدامه كأداة تاريخية: " فيلم " مولد أمة" ليس فيلماً سيئاً لأنه يدافع عن الشر. ومثل فيلم " انتصار الإرادة " لريفنشتال ، فهو فيلم عظيم يدافع عن الشر. إن فهم كيفية قيامه بذلك يُعلّم الكثير عن السينما، بل وحتى شيئاً عن الشر نفسه." ^{[ 129 ]}

بحسب مقال نُشر عام ٢٠٠٢ في صحيفة لوس أنجلوس تايمز ، ساهم الفيلم في إعادة تأسيس جماعة كو كلوكس كلان عام ١٩١٥. ^{[ ١٣١ ]} ويذكر موقع History.com أنه "لا شك أن فيلم " مولد أمة " لعب دورًا كبيرًا في كسب قبول جماهيري واسع" لجماعة كو كلوكس كلان، وأنه طوال الفيلم "يُصوَّر الأمريكيون من أصل أفريقي على أنهم متوحشون، وكسالى، ومنحطون أخلاقيًا، وخطيرون". ^{[ ١٣٢ ]} وقد استخدم ديفيد ديوك الفيلم لتجنيد أعضاء الجماعة في سبعينيات القرن العشرين. ^{[ ١٣٣ ]}

في عام 2013، كتب الناقد الأمريكي ريتشارد برودي أن فيلم "مولد أمة" كان:

... إنه عمل تجاري رائد، ولكنه في الوقت نفسه عمل فني أصيل بامتياز، بل هو العمل المؤسس للواقعية السينمائية، وإن كان عملاً طُوِّر لتمرير الأكاذيب على أنها واقع. قد يميل البعض إلى اعتبار تأثير الفيلم دليلاً على الفساد المتأصل في الواقعية كنمط سينمائي، لكن من الأجدى الاعتراف بالتناقض بين جماله من جهة، وظلمه وزيفه من جهة أخرى. لا ينبغي للأحداث الملفقة في الفيلم أن تدفع أي مشاهد إلى إنكار الحقائق التاريخية للعبودية وإعادة الإعمار. لكنها أيضاً لا ينبغي أن تؤدي إلى إنكار الجمال الفريد والمثير للقلق في فيلم "مولد أمة" ، حتى في تصويره للأفعال غير الأخلاقية وتجسيده للدعاية الصارخة. أسوأ ما في فيلم " مولد أمة" هو روعته. فمزايا جمالياته العظيمة والدائمة تجعل من المستحيل تجاهله، وعلى الرغم من محتواه المقزز، تجعل من الصعب أيضاً عدم الإعجاب به. وهذا الصراع تحديداً هو ما يجعل الفيلم أكثر بشاعة، وتجربة مشاهدته عذاباً أشدّ وطأة، إلى جانب الإقرار بأن غريفيث، الذي كانت أفلامه القصيرة لشركة بيوغراف من بين كنوز السينما العالمية، قد سخّر موهبته العظيمة لقضية الكراهية (والتي، والأسوأ من ذلك، أنه صوّرها بصدق على أنها فضيلة). ^{[ 126 ]}

جادل برودي أيضًا بأن غريفيث قد قوّض أطروحته دون قصد في الفيلم، مستشهدًا بالمشهد الذي يسبق الحرب الأهلية عندما تُقدّم عائلة كاميرون ضيافةً فاخرةً لعائلة ستونمان التي تقطع أميالًا طويلةً من حقول القطن في كارولاينا الجنوبية للوصول إلى منزل كاميرون. وأكد برودي أن الجمهور المعاصر يُمكنه أن يرى أن ثروة عائلة كاميرون تأتي من العبيد الذين أُجبروا على القيام بأعمال شاقة في قطف القطن. وبالمثل، جادل برودي بأن المشهد الذي يحتفل فيه الناس في كارولاينا الجنوبية بانتصار الكونفدرالية في معركة بول ران بالرقص حول "شعلة نار غريبة" يُشير إلى "رقصة الموت"، مُنبئًا بدمار مسيرة شيرمان القادمة. وبالمثل، كتب برودي أن المشهد الذي يُلقي فيه أعضاء الكلان بجثة غاس على عتبة منزل لينش كان يهدف إلى جعل الجمهور يهتف، لكن الجمهور المعاصر يجد المشهد "فاحشًا ومُرعبًا". وأخيراً، جادل برودي بأن نهاية الفيلم، حيث يمنع الكلان الأمريكيين الأفارقة العزل من ممارسة حقهم في التصويت بتوجيه الأسلحة نحوهم، تبدو اليوم "ظالمة وقاسية". ^{[ 126 ]}

في مقالٍ نُشر في مجلة "ذا أتلانتيك" ، اعتبر الناقد السينمائي تاي بور فيلم "مولد أمة" الفيلم الأكثر تأثيرًا في التاريخ، منتقدًا تصويره للرجال السود على أنهم متوحشون. ^{[ 134 ]} وكتب ريتشارد كورليس في مجلة "تايم " أن غريفيث "أرسى في مئات الأفلام القصيرة التي أخرجها مرجعًا سينمائيًا، ولغة بصرية متكاملة، للأجيال اللاحقة. أكثر من أي شخص آخر - أكثر من جميع الآخرين مجتمعين - ابتكر فن السينما. وقد جسّده في فيلم " مولد أمة ". أشاد كورليس بأسلوب سرد الفيلم الرائع، وأشار إلى أن " فيلم ولادة أمة يكاد يكون مناهضًا للحرب بقدر ما هو مناهض للسود. فمشاهد الحرب الأهلية، التي لا تستغرق سوى 30 دقيقة من الفيلم، لا تُبرز المجد الوطني، بل تُركز على التكلفة البشرية للقتال. ... ربما كان غريفيث عنصريًا سياسيًا، لكن رفضه إيجاد أي دافع إيجابي في حرب الجنوب ضد الاتحاد - وضمنًا، في أي حرب على الإطلاق - يكشف عن إنسانيته السينمائية." ^{[ 103 ]}

في عام 1992، اعتبرت مكتبة الكونغرس الأمريكية الفيلم "ذا أهمية ثقافية أو تاريخية أو جمالية" واختارته للحفظ في السجل الوطني للأفلام . ^{[ 135 ]} وصنفه معهد الفيلم الأمريكي في المرتبة 44 ضمن قائمة "100 عام... 100 فيلم" الصادرة عن المعهد عام 1998. ^{[ 136 ]}

لا يزال الفيلم مثيرًا للجدل بسبب تفسيره للتاريخ الأمريكي. يلخص المؤرخ ستيفن مينتز، من جامعة هيوستن ، رسالته على النحو التالي: " كانت إعادة الإعمار كارثة بكل المقاييس، ولم يكن من الممكن دمج الأمريكيين من أصل أفريقي في المجتمع الأبيض على قدم المساواة، وبررت أعمال العنف التي ارتكبتها جماعة كو كلوكس كلان بإعادة إرساء حكومة نزيهة". ^{[ 137 ]} يُصوَّر الجنوب كضحية. أول إشارة صريحة للحرب هي مشهد توقيع أبراهام لينكولن على دعوة أول 75,000 متطوع . مع ذلك، لم يُذكر في الفيلم أول عدوان في الحرب الأهلية، عندما أطلقت قوات الكونفدرالية النار على حصن سمتر عام 1861. ^{[ 138 ]} يوحي الفيلم بأن جماعة كو كلوكس كلان أعادت النظام إلى الجنوب بعد الحرب، والذي صُوِّر على أنه مُهدد من قِبل دعاة إلغاء العبودية، والمحررين، والسياسيين الجمهوريين الانتهازيين من الشمال. وهذا يُشابه مدرسة دانينغ في التأريخ التي كانت سائدة في الأوساط الأكاديمية آنذاك. ^{[ 139 ]} الفيلم أقل تطرفاً بقليل من الكتب التي استند إليها، حيث صوّر ديكسون فترة إعادة الإعمار بشكل خاطئ على أنها فترة كابوسية اجتاح فيها الرجال السود حفلات الزفاف لاغتصاب النساء البيض دون عقاب. ^{[ 119 ]}

صوّر الفيلم الرئيس أبراهام لينكولن كصديق للجنوب، ووصفه بـ"القلب العظيم". ^{[ 140 ]} وتعكس قصتا الحب اللتان صوّرهما الفيلم، فيل ستونمان مع مارغريت كاميرون، وبن كاميرون مع إلسي ستونمان، رواية غريفيث للتاريخ. استُخدم الزوجان كاستعارة، لتمثيل رسالة الفيلم الأوسع نطاقًا حول ضرورة المصالحة بين الشمال والجنوب للدفاع عن تفوق العرق الأبيض. ^{[ 141 ]} نشأت بين الزوجين جاذبية قبل الحرب، نابعة من صداقة عائلتيهما. لكن مع اندلاع الحرب، تشتت شمل العائلتين، وبلغت خسائرهما ذروتها في نهاية الحرب دفاعًا عن تفوق العرق الأبيض. يلخص أحد العناوين الفرعية بوضوح رسالة الوحدة: "عاد أعداء الشمال والجنوب السابقون متحدين من جديد للدفاع عن حقهم الآري الموروث". ^{[ 142 ]}

عزز الفيلم الاعتقاد السائد لدى البيض، وخاصة في الجنوب، بأن فترة إعادة الإعمار كانت كارثة. في كتابه " العصر المأساوي: الثورة بعد لينكولن" الصادر عام ١٩٢٩ ، تناول كلود باورز فيلم "مولد أمة" باعتباره سردًا دقيقًا لأحداث إعادة الإعمار. ^{[ ٣١ ] : ٤٣٢} في "العصر المأساوي" ، صوّر باورز جميع السياسيين السود في الجنوب على أنهم فاسدون، ووصف النائب الجمهوري ثاديوس ستيفنز بأنه " خائن عرقي " شرير يسعى إلى جعل السود مساويين للبيض، وأشاد بجماعة كو كلوكس كلان لـ"إنقاذها الحضارة" في الجنوب. ^{[ ٣١ ] : ٤٣٢} وكتب باورز عن تمكين السود أن أسوأ أنواع "الحثالة" من الشمال، مثل ستيفنز، "أشعلوا غرور الزنوج، وسرعان ما بدأت الاعتداءات الشهوانية. كان الاغتصاب الابنة البغيضة لإعادة الإعمار!" ^{[ ٣١ ] : ٤٣٢}

على الرغم من بعض أوجه التشابه بين شخصية عضو الكونغرس ستونمان والنائب ثاديوس ستيفنز من ولاية بنسلفانيا، إلا أن النائب ستيفنز لم يكن لديه أفراد العائلة المذكورون ولم ينتقل إلى ولاية كارولاينا الجنوبية خلال فترة إعادة الإعمار. توفي في واشنطن العاصمة عام 1868. ومع ذلك، كانت مدبرة منزله، ليديا هاميلتون سميث ، ذات الأصول المختلطة، تُعتبر زوجته بحكم القانون العام، وقد خصص لها مبلغًا كبيرًا في وصيته. ^{[ 143 ]}

في الفيلم، يُصوَّر أبراهام لينكولن بصورة إيجابية نظرًا لإيمانه بسياسات ما بعد الحرب التصالحية تجاه البيض في الجنوب. وتتعارض آراء الرئيس مع آراء أوستن ستونمان، الشخصية التي تُصوَّر بصورة سلبية، والتي تُعتبر خصمًا. يُمثِّل اغتيال لينكولن الانتقال من الحرب إلى إعادة الإعمار، وكلتا الفترتين تُمثِّلان أحد "فصلي" الفيلم. ^{[ 144 ]} ومن خلال تضمين الاغتيال، يُؤكِّد الفيلم للمشاهدين أن حبكته تستند إلى أساس تاريخي. ^{[ 145 ]} كتب فرانكلين أن تصوير الفيلم لإعادة الإعمار على أنها فترة جهنمية حيث اجتاح العبيد السود المُحرَّرون البلاد، واغتصبوا وقتلوا البيض دون عقاب حتى تدخلت جماعة كو كلوكس كلان، لا تدعمه الحقائق. بل على العكس، استمر معظم العبيد المُحرَّرين في العمل لدى أسيادهم السابقين خلال فترة إعادة الإعمار لعدم وجود بديل أفضل، وعلى الرغم من أن العلاقات بين المُحرَّرين وأسيادهم السابقين لم تكن ودية، إلا أن قلة قليلة من المُحرَّرين سعوا للانتقام من الذين استعبدوهم. ^{[ 31 ] : 427-428}

لم يكن لتصويرات العمليات شبه العسكرية الجماعية لمنظمة كو كلوكس كلان نظائر تاريخية. ومع ذلك، وقعت حوادث في عام 1871 حيث سافرت مجموعات من كو كلوكس كلان من مناطق أخرى بأعداد كبيرة نسبياً لمساعدة السلطات المحلية في نزع سلاح سرايا محلية من الجزء الأسود بالكامل من ميليشيا الولاية، واستمرت أنشطة كو كلوكس كلان المنظمة كمجموعات صغيرة من "فرسان الليل". ^{[ 146 ]}

تعامل المؤرخ إي. ميرتون كولتر، المؤيد للكونفدرالية والذي فقد مصداقيته إلى حد كبير ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]} ، مع فيلم " مولد أمة " على أنه صحيح تاريخيًا، ورسم صورة حية لـ"وحوش سوداء" تعيث فسادًا، بتشجيع من سياسيين جمهوريين سود فاسدين ومدمنين على الكحول ومتعطشين للانتقام. ^{[ 31 ] : 432}

ألهمت حركة الحقوق المدنية في ستينيات القرن العشرين جيلاً جديداً من المؤرخين، مثل الباحث إريك فونر ، الذي قاد إعادة تقييم فترة إعادة الإعمار. وبالاستناد إلى أعمال دبليو إي بي دو بويز ، مع إضافة مصادر جديدة، ركزوا على إنجازات التحالفات بين الأمريكيين من أصل أفريقي والحزب الجمهوري الأبيض، مثل إنشاء التعليم العام الشامل والمؤسسات الخيرية في الجنوب، وتوسيع نطاق حق التصويت ليشمل الرجال السود. ورداً على ذلك، استخدم الحزب الديمقراطي الذي يهيمن عليه الجنوب، والميليشيات البيضاء التابعة له، الإرهاب والترهيب، بل وحتى الاغتيالات، لقمع القادة والناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي في سبعينيات القرن التاسع عشر، وبالتالي استعادة السلطة في الجنوب. ^{[ 150 ]}

في مراجعته لفيلم " مولد أمة" ضمن كتابه "1001 فيلم يجب مشاهدتها قبل الموت" ، كتب جوناثان كلاين أن "غريفيث، بفضل ابتكاراته الفنية العديدة، قد أسس لغة سينمائية معاصرة... فكل فيلم تقريبًا مدين لفيلم " مولد أمة " بشكل أو بآخر. فقد أدخل غريفيث استخدام اللقطات المقربة الدرامية، ولقطات التتبع، وحركات الكاميرا التعبيرية الأخرى؛ بالإضافة إلى مشاهد الحركة المتوازية، والتقطيع المتقاطع، وتقنيات المونتاج الأخرى". وأضاف أن "حقيقة أن فيلم " مولد أمة" لا يزال يحظى بالتقدير والدراسة حتى يومنا هذا - على الرغم من موضوعه - تكشف عن أهميته الدائمة". ^{[ 151 ]}

ساهم غريفيث في ريادة تقنيات تصوير سينمائية مثل اللقطات المقربة، والتلاشي التدريجي، ومشهد معركة مُصمم بعناية فائقة بمشاركة مئات الممثلين الإضافيين الذين بدوا وكأنهم آلاف. ^{[ 9 ]} كما احتوى فيلم "مولد أمة" على العديد من التقنيات الفنية الجديدة، مثل تلوين المشاهد لأغراض درامية، بالإضافة إلى موسيقى تصويرية خاصة به كُتبت للأوركسترا. ^{[ 36 ]}

كان فيلم "مولد أمة" ملكًا عامًا بحلول وقت ظهور وسائط العرض المنزلي. رفعت شركة إيبوك دعوى قضائية ضد 15 منظمة وشخصًا عام 1969 لما اعتبرته نسخًا وتوزيعًا غير قانونيين للفيلم، ولكن حُكم في نهاية المطاف بأنه ملك عام عام 1975 بسبب تجديد غير صحيح. ^{[ 152 ] [ 153 ]}

لسنوات عديدة، لم يحظَ فيلم "مولد أمة" بتمثيل جيد في الوسائط المنزلية وعمليات الترميم. ويعود ذلك إلى عدة عوامل، منها قيام غريفيث وغيره بإعادة صياغة الفيلم مرارًا وتكرارًا، ما حال دون وجود نسخة نهائية. ووفقًا لموقع " برينتون فيلم" المتخصص في الأفلام الصامتة ، فإن العديد من إصدارات الوسائط المنزلية للفيلم كانت عبارة عن "أقراص DVD رديئة الجودة مع تعديلات وموسيقى تصويرية وسرعات عرض مختلفة"، وكانت "عادةً ما تكون بالأبيض والأسود، وهو أمر غير أصلي قطعًا ". ^{[ 154 ]}

كانت إحدى أوائل النسخ المنزلية عالية الجودة هي نسخة ديفيد شيبارد ، المختص بحفظ الأفلام، عام 1992، وهي عبارة عن نسخة مُنقولة من فيلم 16 ملم لإصدارها على أشرطة VHS وأقراص الليزر عبر شركة Image Entertainment . كما تضمنت هذه النسخة فيلمًا وثائقيًا قصيرًا بعنوان " صناعة فيلم ميلاد أمة" ، من إنتاج شيبارد نفسه وتعليقه الصوتي. وقد صدرت النسختان على أقراص DVD من قِبل Image عام 1998، ومن قِبل شركة Eureka Entertainment البريطانية عام 2000. ^{[ 154 ]}

في المملكة المتحدة، قامت شركة فوتوبلاي للإنتاج بترميم نسخة متحف الفن الحديث المطبوعة بتقنية 35 ملم ، والتي كانت مصدر  نسخة شيبارد المطبوعة بتقنية 16 ملم، مع إضافة مواد إضافية من معهد الفيلم البريطاني . كما أُضيفت إليها نسخة أوركسترالية كاملة للموسيقى التصويرية الأصلية لبريل. ورغم بثها على قناة 4 التلفزيونية وعرضها في دور السينما مرات عديدة، إلا أن نسخة فوتوبلاي لعام 1993 لم تُصدر قط على أشرطة الفيديو المنزلية. ^{[ 154 ]}

أُعيد إصدار فيلم شيبارد الوثائقي في الولايات المتحدة الأمريكية بواسطة شركة كينو فيديو عام ٢٠٠٢، هذه المرة في مجموعة من قرصي DVD مع إضافات على القرص الثاني. تضمنت هذه الإضافات عدة أفلام قصيرة عن الحرب الأهلية الأمريكية من إخراج دي دبليو غريفيث أيضًا. ^{[ ١٥٤ ]} في عام ٢٠١١، أعدّت كينو نسخة عالية الدقة من  نيجاتيف ٣٥ ملم من مجموعة بول كيليام. أضافت الشركة بعض المواد من مكتبة الكونغرس ، وأصدرت موسيقى تصويرية جديدة. صدرت هذه النسخة على بلو راي من قِبل كينو في الولايات المتحدة، ويوريكا في المملكة المتحدة (كجزء من مجموعتها " روائع السينما ")، وديفيزا هوم فيديو في إسبانيا. ^{[ ١٥٤ ]}

في عام ٢٠١٥، عام الذكرى المئوية للفيلم، قام باتريك ستانبري من شركة فوتوبلاي للإنتاج ، بالتعاون مع معهد الفيلم البريطاني ، بإجراء أول عملية ترميم كاملة. اعتمدت العملية بشكل أساسي على مسح ضوئي جديد بدقة 4K للنيجاتيف الأصلي للكاميرا من مكتبة الكونغرس، بالإضافة إلى مواد أخرى من الأجيال السابقة. كما أُضيفت موسيقى بريل الأصلية، وعُرضت الألوان الأصلية للفيلم لأول مرة منذ إصداره عام ١٩١٥. صدرت النسخة المُرممة في مجموعة من قرصي بلو راي في المملكة المتحدة والولايات المتحدة من قِبل معهد الفيلم البريطاني وشركة توايلايت تايم ، إلى جانب مجموعة من الإضافات، بما في ذلك العديد من الأفلام الأخرى المُرممة حديثًا والمتعلقة بالحرب الأهلية من تلك الفترة. ^{[ ١٥٤ ]}

• تم السخرية من تصوير فيلم " مولد أمة" المُبجّل لجماعة كو كلوكس كلان في فيلم "السرج المشتعل " (1974) للمخرج ميل بروكس . ^{[ 155 ]}
• يحضر ليو هاريجان، الشخصية التي يؤديها رايان أونيل في فيلم نيكلوديون (1976) للمخرج بيتر بوغدانوفيتش ، العرض الأول لفيلم " مولد أمة" ويدرك أنه سيغير مسار السينما الأمريكية. ^{[ 156 ]}
• تُعرض مقاطع من فيلم غريفيث في
  • فيلم فورست غامب (1994) للمخرج روبرت زيميكس ، حيث تهدف اللقطات إلى تصوير سلف الشخصية الرئيسية واسمه ناثان بيدفورد فورست ^{[ 157 ].}
  • المونتاج الختامي لفيلم سبايك لي Bamboozled ( 2000)، إلى جانب لقطات أخرى من تصويرات مهينة للأمريكيين الأفارقة في أفلام أوائل القرن العشرين ^{[ 124 ] .}
  • في فيلم "بلاك كلانزمان" (2018) للمخرج لي ، يتحدث جيروم تيرنر، الذي يؤدي دوره هاري بيلافونتي ، عن دور الفيلم في عملية إعدام جيسي واشنطن شنقاً، حيث تعرضه جماعة كو كلوكس كلان الحديثة بقيادة الزعيم ديفيد ديوك ( توفر جريس ) كدعاية. ^{[ 158 ]}
• يُصوّر الفيلم الوثائقي الساخر "سي إس إيه: الولايات الكونفدرالية الأمريكية" (2004) للمخرج كيفن ويلموت تاريخًا متخيلاً انتصرت فيه الكونفدرالية في الحرب الأهلية. ويعرض الفيلم جزءًا من فيلم خيالي من إخراج غريفيث بعنوان " القبض على أبراهام المخادع" ، والذي يُشبه فيلم " مولد أمة" ويُفترض أنه مقتبس من رواية "اليانكي" لتوماس ديكسون . ^{[ 126 ]}
• في فيلم جاستن سيمين " عزيزي البيض" (2014)، تعرض سام ( تيسا طومسون ) فيلمًا قصيرًا بعنوان "نهضة أمة" يصور أشخاصًا بيضًا يضعون مكياجًا أبيض اللون بينما ينتقدون باراك أوباما . ^{[ 124 ]}
• في عام 2016، أنتج وأخرج نيت باركر فيلم "مولد أمة" ، المستوحى من ثورة نات تيرنر للعبيد ؛ وقد أوضح باركر ما يلي:

لقد استعدت هذا اللقب وأعدت توظيفه كأداة لمواجهة العنصرية وتفوق العرق الأبيض في أمريكا، ولإلهام موقف حازم تجاه أي ظلم في هذا البلد (وخارجه)، ولتعزيز المواجهة الصادقة التي من شأنها أن تحفز مجتمعنا نحو التعافي والتغيير المنهجي المستدام. ^{[ 159 ]}

• يُصوّر الفيلم الوثائقي السياسي " أمريكا هيلاري: التاريخ السري للحزب الديمقراطي" للمخرج دينش ديسوزا ، والذي صدر عام 2016 ، الرئيس ويلسون وحكومته وهم يشاهدون فيلم " مولد أمة" في البيت الأبيض، قبل أن يخرج أحد أعضاء جماعة كو كلوكس كلان من الشاشة إلى العالم الحقيقي. يهدف الفيلم إلى اتهام الحزب الديمقراطي واليسار السياسي الأمريكي بالتستر على دعمهما السابق لتفوق العرق الأبيض، واستمرارهما في ذلك من خلال سياسات الرعاية الاجتماعية والسياسة الحزبية . ^{[ 160 ]} ويُشير عنوان فيلم ديسوزا " موت أمة" الصادر عام 2018 إلى فيلم غريفيث، ومثل فيلمه السابق، يهدف إلى اتهام الحزب الديمقراطي واليسار الأمريكي التاريخي بالعنصرية. ^{[ 160 ]}
• في عام 2019، أعادت جامعة بولينغ غرين ستيت تسمية مسرح غيش السينمائي، الذي كان يحمل اسم الممثلة ليليان غيش ، بعد احتجاجات زعمت أن استخدام اسمها غير لائق بسبب دورها في فيلم " مولد أمة" . ^{[ 161 ]}