ويليام ج. سلوكوم

كان ويليام جوزيف "بيل" سلوكوم (17 ديسمبر 1883 - 6 مايو 1943) كاتبًا رياضيًا أمريكيًا كتب لصحيفة نيويورك تايمز وصحف أخرى. غطى أخبار فريق نيويورك يانكيز وكان رئيسًا لرابطة كتاب البيسبول في أمريكا .

وُلد سلوكوم ونشأ في وينستيد، كونيتيكت ، وهو ابن مايكل وسارة سلوكوم. كان والده نائبًا للشريف، كما عمل شقيقه جون في مجال إنفاذ القانون، وترقى إلى منصب قائد شرطة وينستيد. ^{[ 1 ]}

بعد إتمام دراسته الثانوية في مدرسة سانت توماس سيميناري في هارتفورد، كونيتيكت ، ^{[ 2 ]} قرر سلوكوم العمل في مجال الصحافة، وانجذب إلى الرياضة. كانت إحدى وظائفه الأولى مراسلاً لصحيفة ووتربري أمريكان في وينستيد . ثم أصبح كاتبًا رياضيًا في صحيفة ووتربري ريبابليكان . ^{[ 3 ]} بحلول عام 1910، تم توظيفه في مدينة نيويورك، وانضم إلى القسم الرياضي في صحيفة نيويورك تايمز . ^{[ 4 ]} أمضى سلوكوم أكثر من خمسة وعشرين عامًا في تغطية أخبار البيسبول لصحف نيويورك، بما في ذلك التايمز ، وتريبيون ، وسن ، ^{[ 5 ]} وأمريكان . ^{[ 6 ]}

تزوج سلوكوم من سارة "سالي" إيغان عام 1911. في ذلك الوقت، كان يكتب لصحيفة نيويورك تايمز . ^{[ 7 ]} ابتداءً من العقد الثاني من القرن العشرين، اشتهر بتغطيته لفريق نيويورك يانكيز ، وكان يسافر معهم في جولاتهم، موفرًا معلومات عن الفريق لصحيفته، بالإضافة إلى صحف من مدن أخرى. ^{[ 8 ]} في الواقع، خلال العقد الثالث من القرن العشرين، نُشرت بعض مقالاته في عدة صحف، وقُرئت تقاريره عن فريق يانكيز، وكذلك عن سباقات دوري البيسبول الرئيسي، في العديد من المدن. ^{[ 9 ]} في عام 1921، عُيّن في مجلس إدارة رابطة كتّاب البيسبول في أمريكا ، وهو منصب أُعيد انتخابه إليه عدة مرات. ^{[ 10 ]}

بينما كان سلوكوم يغطي أخبار فريق نيويورك يانكيز، كان يُعتبر من قِبل زملائه نزيهًا للغاية. ^{[ 11 ]} لكن في بعض الأحيان، اعترضت إدارة اليانكيز على ما كتبه، وفي حادثة وقعت في يونيو 1930، نشب خلاف بين سلوكوم وإد بارو ، مدير أعمال اليانكيز. كان سلوكوم، الذي كان يعمل مراسلًا لصحيفة نيويورك أمريكان آنذاك، قد انتقد اليانكيز بشدة لما اعتبره ممارسات تجارية سرية، وخاصةً افتقارهم للشفافية بشأن أسباب إبرام بعض الصفقات. ^{[ 12 ]} لكن بارو عارض بشدة ما كتبه سلوكوم، وبحث عنه، وضربه. ورغم أن بارو اعتذر لاحقًا، وتم تخفيض رتبته في اليانكيز، إلا أن كتّاب البيسبول في نيويورك طالبوا بفصله، وهو ما لم يحدث. وفي وقت لاحق من ذلك العام، في أكتوبر 1930، انتُخب سلوكوم رئيسًا لرابطة كتّاب البيسبول. اعتبر زملاء سلوكوم ذلك على نطاق واسع بمثابة توبيخ لتصرفات بارو، فضلاً عن كونه وسيلة لإظهار مدى احترام كتاب البيسبول لعمل سلوكوم. ^{[ 13 ]}

إلى جانب عمله كمراسل، حقق سلوكوم العديد من الإنجازات الأخرى. يُنسب إليه الفضل في كونه أحد منظمي فرع نيويورك لجمعية كتّاب البيسبول، وشغل منصب سكرتيرها لمدة ثلاثة عشر عامًا. ومن عام 1923 إلى عام 1936، أدار عشاء كتّاب البيسبول السنوي الذي يقيمه الفرع. ^{[ 14 ]} كان سلوكوم من أوائل معلقي البيسبول الإذاعيين، حيث كان يبث عبر محطتي WJY و WJZ في مدينة نيويورك عام 1923؛ وخلال برنامجه، كان يشارك الجمهور قصصًا عن البيسبول. ^{[ 15 ]} وعندما ظهرت مقالات تحمل اسم بيب روث في الصفحات الرياضية بالتزامن مع بطولة العالم للبيسبول ، لم تكن من كتابة بيب، الذي "لم يكن يكتب مقالاته بنفسه فحسب، بل لم يكن يقرأها أيضًا"، وفقًا لسلوكوم. ^{[ 16 ]} كانت العلاقة بين روث وسلوكوم جيدة، وفي النهاية، أصبح سلوكوم كاتبًا خفيًا لبيب . ^{[ 17 ]} كرّم فرع نيويورك لرابطة كتّاب البيسبول سلوكوم عام 1944 بتسمية جائزة باسمه: فبينما ذكرت بعض المصادر الإلكترونية أن الجائزة سُمّيت باسمه عام 1930، إلا أنها في سنواتها الأولى لم يكن لها اسم، وكانت تُعرف باسم "جائزة الخدمة الطويلة". ^{[ 18 ]} مُنحت الجائزة تقديرًا للخدمة الجليلة في اللعبة، وربما، نظرًا لأن سلوكوم كان يُشرف على حفلات العشاء السنوية، فقد ربط الناس الجائزة باسمه. ومع ذلك، لم يُعاد تسمية الجائزة رسميًا إلى "جائزة ويليام ج. سلوكوم التذكارية" إلا عام 1944. ^{[ 19 ]} كما أُدرج اسم سلوكوم في قوائم الشرف الخاصة بالبيسبول من قِبل قاعة مشاهير البيسبول الوطنية عام 1946.

في أبريل 1938، ترك سلوكوم الكتابة الرياضية ليلتحق بشركة جنرال ميلز كمسؤول اتصال ، حيث ساهم في الدعاية وتنسيق بث مباريات البيسبول التي ترعاها الشركة. ^{[ 20 ]} وقد كان لهذا الأمر أهمية بالغة لجماهير فريق نيويورك يانكيز، إذ كانت إدارة الفريق تعارض سابقًا بث مباريات الفريق، لاعتقادها بأن ذلك سيؤثر سلبًا على الحضور الجماهيري. وطوال عشرينيات القرن الماضي ومعظم ثلاثينياته، كان الاستثناء الوحيد هو المباراة الافتتاحية على أرض الفريق، بالإضافة إلى بث مباريات بطولة العالم على الشبكات التلفزيونية. ^{[ 21 ]} وفي عام 1938، ساهم سلوكوم في التوصل إلى اتفاق بين العديد من الرعاة (بما في ذلك جنرال ميلز) وإدارة اليانكيز للسماح أخيرًا ببث مباريات اليانكيز على أرضهم في موسم 1939. كما تفاوض على اتفاق مماثل مع فريق نيويورك جاينتس للبيسبول. ^{[ 22 ]}

في أوائل يناير 1943، توفيت زوجة سلوكوم عن عمر يناهز 57 عامًا، وتدهورت صحته هو الآخر. توفي سلوكوم في أوائل مايو 1943 عن عمر يناهز 59 عامًا. عند وفاته، استذكر العديد من كُتّاب البيسبول استعداده لتوجيه الكُتّاب الصاعدين، ومعرفته الواسعة بالرياضة، وخاصةً حبه للبيسبول. وكما كتب أحد زملائه السابقين: "قلّما نجد كاتبًا في مجال البيسبول حظي بمثل هذا العدد من الأصدقاء بين اللاعبين والكُتّاب، وسنفتقده في غرف الصحافة، وغرف اللاعبين، ومقاعد البدلاء". ^{[ 23 ]} حضر جنازة سلوكوم شخصيات بارزة (من بينهم فورد فريك ، رئيس الرابطة الوطنية آنذاك )، ومديرو محطات إذاعية، وزملاء صحفيون. ^{[ 24 ]}