فورد فريك

كان فورد كريستوفر فريك (19 ديسمبر 1894 - 8 أبريل 1978) كاتبًا رياضيًا أمريكيًا وإداريًا في رياضة البيسبول. بعد عمله مدرسًا وكاتبًا رياضيًا في صحيفة نيويورك أمريكان ، شغل منصب مدير العلاقات العامة في الدوري الوطني (NL)، ثم رئيسًا للدوري من عام 1934 إلى عام 1951. وكان ثالث مفوض لدوري البيسبول الرئيسي (MLB) من عام 1951 إلى عام 1965 .

خلال فترة رئاسة فريك للرابطة الوطنية، كان له دورٌ بارزٌ في تأسيس قاعة مشاهير البيسبول كمتحفٍ يُكرّم أفضل لاعبي البيسبول عبر التاريخ. وقد نجح في إخماد تهديدات إضراب اللاعبين ردًا على دمج اللاعبين من مختلف الأعراق في الدوريات الكبرى. وخلال فترة توليه منصب المفوض، شهدت الرابطة توسعًا كبيرًا، وواجهت خطر إلغاء الكونغرس لإعفائها من قوانين مكافحة الاحتكار. انتُخب فريك لعضوية قاعة مشاهير البيسبول عام ١٩٧٠. وتُمنح جائزة فورد سي. فريك تقديرًا للمذيعين المتميزين في دوري البيسبول الرئيسي.

وُلد فريك في مزرعة بمدينة واواكا بولاية إنديانا ، والتحق بالمدرسة الثانوية في مدينة روما بولاية إنديانا . ^{[ 1 ]} درس في كلية الأعمال الدولية في فورت واين، ثم عمل في شركة تصنع محركات طواحين الهواء. ^{[ 1 ] [ 2 ]} التحق بجامعة ديباو ، حيث لعب في مركز القاعدة الأولى لفريق البيسبول التابع للجامعة، وشارك في سباقات المضمار. ^{[ 1 ]} تخرج عام 1915. ^{[ 3 ]} كان عضوًا في أخوية فاي كابا بسي . ^{[ 4 ]} انتقل فريك إلى كولورادو للعب البيسبول شبه الاحترافي في مدينة والسنبرغ . ^{[ 5 ]}

بعد مسيرته كلاعب بيسبول، استقر فريك في كولورادو سبرينغز . درّس اللغة الإنجليزية في مدرسة كولورادو سبرينغز الثانوية وفي كلية كولورادو . عمل فريك بدوام جزئي في صحيفة "ذا غازيت" ، حيث غطى الأخبار والأحداث الرياضية حتى التحق بوزارة الحرب قرب نهاية الحرب العالمية الأولى . بعد انتهاء الحرب، عمل فريك في دنفر لصالح صحيفة "روكي ماونتن نيوز" . عاد فريك إلى كولورادو سبرينغز للعمل في صحيفة "إيفنينغ تلغراف" ، التي اندمجت لاحقًا مع صحيفة "ذا غازيت" . ^{[ 5 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، فكّر في تأسيس وكالة إعلانية خاصة به. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٢١، اجتاح فيضانٌ هائلٌ مدينة بويبلو بولاية كولورادو، مُخلفًا دمارًا واسعًا . وعندما وصل مراسلون آخرون جوًا لتغطية الفيضان، علقت طائراتهم في الوحل، مما أدى إلى بقائهم عالقين في بويبلو. استعان فريك بطيارٍ لنقله إلى هناك، ولكن بدلًا من الهبوط، حلّقوا على ارتفاع منخفض فوق المدينة بينما كان فريك يُدوّن ملاحظاته ويلتقط الصور. تمكّن بذلك من نشر تقريره قبل يومٍ من المراسلين الآخرين. وقد ساعده هذا التغطية الصحفية للفيضان في الحصول على وظيفة في صحيفة " نيويورك أمريكان" عام ١٩٢٢. ^{[ ٥ ]} كما عمل فريك أيضًا مُذيعًا في إذاعة WOR في نيويورك. ^{[ ٧ ]}

في عام 1934 ، أصبح مدير العلاقات العامة للرابطة الوطنية، ثم أصبح رئيسًا للرابطة في وقت لاحق من ذلك العام.

في يونيو 1937، بدأ ديزي دين، رامي فريق سانت لويس كاردينالز ، بانتقاد الرابطة الوطنية وفريك علنًا. ردًا على ذلك، أعلن فريك إيقاف دين عن اللعب حتى يقدم اعتذارًا كتابيًا. أشار دين إلى أنه لن يعتذر وأنه سيقاطع مباراة كل النجوم لعام 1937 ، سواء أُوقف أم لا. تصالح فريق الكاردينالز مع فريك ليتمكن دين من العودة إلى اللعب. شارك دين في مباراة كل النجوم، لكنه تعرض لإصابة في إصبع قدمه أثناء المباراة. أثرت هذه الإصابة على أسلوب رميه، ثم أصيب لاحقًا في ذراعه، ولم يعد إلى مستواه المعهود الذي أهّله للمشاركة في مباراة كل النجوم. ^{[ 8 ]}

سألت صحيفة "ديلي ووركر" ، التابعة للحزب الشيوعي الأمريكي، فريك عام 1937 عن جدوى دمج الأعراق في رياضة البيسبول. فأجاب فريك بأنه لا يوجد قانون يُميّز ضد اللاعبين على أساس العرق. وأوضح أن رياضة البيسبول الاحترافية تتطلب المهارة والعادات الحسنة والشخصية القوية، وأكد أنه لا يعلم بوجود حالة لعب فيها العرق دورًا في اختيار لاعب في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 9 ]}

في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، لعب فريك دورًا محوريًا في تأسيس قاعة مشاهير البيسبول الوطنية ومتحفها في كوبرستاون، نيويورك . ^{[ 10 ]} جمع فريقًا من ممثلي وكالات الأنباء الرئيسية، من بينهم ديفيس والش من وكالة الأنباء الدولية ، وآلان ج. غولد من وكالة أسوشيتد برس ، وهنري ل. فاريل من وكالة يونايتد برس إنترناشونال . عرضوا الفكرة على رابطة كتّاب البيسبول في أمريكا ، وأصبحت هذه الرابطة الجهة المصوّتة لانتخابات قاعة المشاهير. ^{[ 11 ]}

عندما خطط عدد من أعضاء فريق سانت لويس كاردينالز للاحتجاج على كسر جاكي روبنسون لحاجز التمييز العنصري في لعبة البيسبول ، هدد فريك أي لاعب متورط بالإيقاف. ^{[ 12 ]} وخلال فترة رئاسته للرابطة الوطنية، شغل فريك منصبًا في مجلس أمناء جامعة ديباو. ^{[ 13 ]} كما ترأس رابطة خريجي الجامعة، وساهم في إنشاء صندوق خريجي ديباو. ^{[ 14 ]}

في عام ١٩٥١ ، أبدى بعض مالكي فرق البيسبول استياءهم من أداء هابي تشاندلر كمفوض، ورفضوا تجديد عقده. وفي سبتمبر، انتخب الملاك فريك ليحل محل تشاندلر في اجتماع استمر اثنتي عشرة ساعة، وصفته صحيفة شيكاغو تريبيون بأنه "ذروة المماطلة في تاريخهم". ^{[ ١٥ ]} تمكن الملاك من حصر المرشحين بسرعة من خمسة مرشحين لم يُكشف عن أسمائهم إلى اثنين من أبرزهم، وهما فريك ووارن جايلز . وصل الملاك إلى طريق مسدود حتى قرر جايلز سحب ترشيحه. ^{[ ١٥ ]} خلف جايلز، الذي كان رئيسًا ومديرًا عامًا لفريق سينسيناتي ريدز ، فريك في منصب رئيس الدوري الوطني. ^{[ ١٦ ]}

وافق فريك على عقد لمدة سبع سنوات بقيمة 65 ألف دولار سنويًا. وعند توليه المنصب، صرّح فريك بأنه فوجئ بانتخابه رغم علمه بترشيحه له. وقبل إعلانه مباشرةً، صوّت مالكو فرق الدوري الرئيسي على أن يكون مقر مكتب المفوض في مدينة تضم فريقين من فرق الدوري الرئيسي. فقرر فريك نقل المكتب من سينسيناتي إلى نيويورك. ^{[ 17 ]}

في عام 1957، تصدى فريك لحملة منظمة لتزوير الأصوات في مباراة كل النجوم لذلك العام، حيث جاءت معظم الأصوات من سينسيناتي ، مما أدى إلى حشد فريق الدوري الوطني بلاعبين من فريق ريدز . ردًا على ذلك، ألغى فريك تصويت الجماهير، وأزال لاعبين من فريق ريدز من التشكيلة الأساسية، وعيّن بديلين من فرق أخرى. ثم سحب حق التصويت من الجماهير، وأبقى الوضع على ما هو عليه طوال فترة ولايته. ^{[ 18 ]}

أشرف فريك على توسيع الدوريين الأمريكي والوطني من ثمانية إلى عشرة فرق. في مواجهة تهديد الكونغرس بإلغاء استثناء البيسبول من قوانين مكافحة الاحتكار، كان فريك قد أيّد في البداية إنشاء دوري رئيسي ثالث ضمن دوري البيسبول المنظم، لكنه تراجع عندما اعترض مالكو الدوريات القائمة وساروا على خططهم التوسعية الخاصة. بعد التوسع، تم تمديد الموسم العادي إلى 162 مباراة بدلاً من 154 للحفاظ على جدول مباريات متوازن.

كان التقاعس عن العمل يُعتبر أحيانًا أحد نقاط ضعف فريك، وفقًا لما ذكره منتقدوه. وكثيرًا ما سخر الكتّاب من نهجه المتساهل في شؤون البيسبول. ^{[ 2 ]} وصف الكاتب جيروم هولتزمان فترة فريك كمفوض قائلًا إنه "سار على دربٍ هادئ ونادرًا ما تنازل عن منصبه. وعندما سُئل عن سبب غيابه عن المعارك الكثيرة التي تدور في الأسفل، كان غالبًا ما يقول: "إنها مسألة تخص الدوري". ... وبالنظر إلى الماضي، أدرك دوره. لقد كان مجرد راعٍ، لا قيصرًا." ^{[ 19 ]} كما اتهمه منتقدوه بمحاباة الدوري الوطني في قراراته، مثل كيفية تشكيل فرق التوسع في الستينيات.

أنشأ قاعة مشاهير البيسبول جائزة فورد سي. فريك عام 1978 ، وتُمنح هذه الجائزة سنويًا لأحد معلقي البيسبول تقديرًا لإسهاماته البارزة في اللعبة. وقد تم إدخال فريك بعد وفاته إلى قاعة مشاهير الرياضة بجامعة ديباو. ^{[ 14 ]}

في الفيلم التلفزيوني الذي تم إنتاجه عام 2001 ، 61* ، قام الممثل دونالد موفات بتجسيد شخصية فريك . ^{[ 25 ]}

تزوج فريك من إليانور كوينغ عام 1916. ^{[ 26 ]} التحق ابنه فريد بمدرسة فوردهام الإعدادية مع بوزي بافاسي، المدير التنفيذي المستقبلي لفريق البيسبول . كان بافاسي يخطط لدراسة القانون، لكن فريك عرّفه على لاري ماكفيل من فريق بروكلين دودجرز ، وحصل بافاسي على وظيفة في دوري البيسبول الصغير، حيث بدأ بالترقي في المنظمة. ^{[ 27 ]}

مع اقتراب نهاية فترة فريك كمفوض، اشترى منزلاً ثانياً في برودمور، كولورادو ، على الرغم من أنه احتفظ بمقر إقامته الرئيسي في نيويورك. ^{[ 5 ]}

توفي فريك في 8 أبريل 1978، عن عمر يناهز 83 عامًا، في مستشفى بمدينة برونكسفيل، نيويورك . وكان قد عانى من سلسلة من الجلطات الدماغية في سنواته الأخيرة. وعند وفاته، قال المفوض بوي كون إن فريك "جلب للعبة النزاهة والتفاني والهدوء والسكينة بعيدًا عن صخب اليوم". ^{[ 12 ]} ودُفن في مقبرة كنيسة المسيح في برونكسفيل.

• فورد فريك في قاعة مشاهير البيسبول
• فورد فريك على موقع Find a Grave