ويليام ب. بيتندورف

وُلد ويليام بيتندورف في ميندوتا، إلينوي ، وكان أكبر أبناء مايكل وكاثرين (ريك) بيتندورف الأربعة. ^{[ 2 ]} وُلد والده مايكل بيتندورف في نون بمنطقة إيفل الألمانية . ^{[ 3 ]} غيّر لقبه إلى بيتندورف عندما هاجر إلى الولايات المتحدة في سن الثامنة عشرة، وعمل مُدرسًا. انتقلت العائلة إلى سيداليا، ميسوري ، حيث افتتح بيتندورف الأب متجرًا للبقالة، ثم إلى فورت ليفنوورث في كانساس ، حيث عمل كاتبًا حكوميًا. تلقى ويليام بيتندورف تعليمه في المدارس الحكومية ومدرسة سانت ماري ميشن في كانساس، التي كانت تُعنى في المقام الأول بتعليم أطفال السكان الأصليين.

بدأ العمل ساعيًا في هومبولت، كانساس عام ١٨٧٠. بعد عامين، انتقل إلى بيرو، إلينوي، حيث عمل كاتبًا في متجر الأدوات الذي يملكه إيه إل شيبارد. في عام ١٨٧٤، بدأ العمل كمتدرب في مجال الميكانيكا في شركة بيرو للمحاريث. خلال هذه الفترة، اخترع أول محراث آليّ الرفع عام ١٨٧٨. سمح هذا الجهاز للمزارع بالبقاء جالسًا على محراثه الذي تجره الخيول والضغط على رافعة لرفع المحراث عن الأرض. قبل اختراعه، كان على المزارع رفع نصل المحراث يدويًا في نهاية كل أخدود. ^{[ ٤ ]} تبنى معظم مصنعي الأدوات الزراعية هذا المحراث. ^{[ ٢ ]} عمل بيتندورف لاحقًا في شركة مولين للمحاريث في مولين، إلينوي، لمدة عشرة أشهر قبل أن يصبح رئيسًا لقسم التركيب في شركة بارلين وأوريندورف في كانتون، إلينوي ، التي كانت تصنع المحاريث وغيرها من الأدوات الزراعية. في عام 1882 غادر كانتون وعاد إلى بيرو مشرفاً في شركة بيرو للمحاريث، حيث كان متدرباً. وهناك اخترع عجلة بيتندورف المعدنية. ^{[ 2 ]}

أسس بيتندورف ورشة لتصنيع العجلات في شركة بيرو بلاو، ومع ازدياد حجم أعمال قسم العجلات المعدنية، تم تغيير اسم الشركة إلى شركة بيرو بلاو آند ويل. ونظرًا لبطء الشركة في زيادة طاقتها الإنتاجية، نقل بيتندورف أعماله إلى شركة إيجل مانوفاكتشرينج في دافنبورت، أيوا، بعد لقائه برئيسها إي بي لينش. عمل بيتندورف مع شقيقه جيه دبليو بيتندورف في تصنيع العجلات المعدنية في شركة إيجل مانوفاكتشرينج حتى عام 1889، حين أسسا شركة بيتندورف ميتال ويل في دافنبورت. وفي عام 1892، طور بيتندورف ترسًا فولاذيًا لعربات المزارع، وقامت الشركة بتصنيعه أيضًا. ثم انفصل عن شركة بيتندورف ميتال ويل، وصمم الآلات اللازمة لتصنيع التروس الفولاذية، والتي باعها لاحقًا لشركة إنترناشونال هارفيستر عام 1905. ^{[ 2 ]}

أسس شركة بيتندورف للمحاور مع شقيقه جيه دبليو. تأسست الشركة رسميًا في الأول من يناير عام ١٨٩٥. كان دبليو بي بيتندورف أول رئيس للشركة، بينما شغل جيه دبليو بيتندورف منصب السكرتير. في عام ١٩٠٢، دمر حريقان المصنع، أحدهما في ٢٨ يناير والآخر في مايو. جمع سكان بلدة جيلبرت، التي كانت تقع آنذاك على بعد حوالي ٤.٨ كيلومتر شرق دافنبورت، مبلغ ١٥٠٠٠ دولار لشراء مزرعة جيلبرت القديمة الواقعة بين نهر المسيسيبي وخط سكة حديد دافنبورت وروك آيلاند والشمال الغربي . ^{[ ٤ ]} قرر الأخوان إنشاء مصنع جديد في جيلبرت. وبعد عام، اختار سكان البلدة تغيير اسمها إلى بيتندورف. 

تم بناء المصنع على قطعة أرض مساحتها 70 فدانًا (28 هكتارًا) . وكانت الشركة في الأصل مصنعة للأدوات الزراعية. وقد حفز تصميم بيتندورف لهيكل عربة سكة حديدية من قطعة واحدة ، والذي ألغى الحاجة إلى البراغي، نموها السريع. إذ كان من الممكن أن تنفك البراغي أثناء حركة القطار، مما يتسبب في تأخيرات أو خروج القطار عن مساره. ^{[ 5 ]} وقد صُبّ الهيكل الجديد كقطعة واحدة من الفولاذ ، وأحدث ثورة في صناعة السكك الحديدية. ^{[ 4 ]}

بحلول عام ١٩٠٩، تضاعف حجم المبنى ثلاث مرات عن حجمه الأصلي. احتوى على فرنَيْن أساسيين مفتوحَيْن لتجديد الفولاذ، بسعة تسخين ٢٥ طنًا قصيرًا (٢٢ طنًا طويلًا؛ ٢٣ طنًا متريًا) . كانا قادرين على إنتاج حوالي مئة طن من مصبوبات الفولاذ الجاهزة يوميًا. استُخدمت هذه المصبوبات في بناء عربات السكك الحديدية. كانت تُصنع عربة سكة حديد كاملة من المواد الخام في الطرف الشرقي من المصنع إلى المنتج النهائي في الطرف الغربي. ^{[ ٤ ]} توسعت الشركة في أوائل القرن العشرين لتصنيع مواقد الزيت، والألعاب، ومضخات المياه، وكسارات الثلج، وغيرها من المنتجات. كما صنعت الشركة سيارة ميتيور. ^{[ ١ ]} بين عامي ١٩٠٣ و١٩١٠، ازداد عدد العاملين من ٣٠٠ إلى ٨٠٠ موظف. ^{[ ٥ ]} 

تزوج ويليام بيتندورف من ماري وورتمان عام 1879. وأنجبا طفلين، إيتا وهنري. توفيت ماري في أغسطس 1901. وفي عام 1908، تزوج من إليزابيث ستابي، التي كانت أرملة.

بدأ ببناء عقار مساحته 22 فدانًا (8.9 هكتارًا) على جرف مطل على بيتندورف ووادي النهر في الأسفل. كان العقار يقع وسط بستان من أشجار البلوط والقيقب. بُني المنزل على طراز النهضة الإسبانية . تميزت واجهته الخارجية بشرفات واسعة، ونافورة فخمة، وموقف للعربات يتسع لست سيارات. ^{[ 4 ]} أما من الداخل، فتميز بسجاد من الكتان، وسلالم من خشب البلوط، وأعمال خشبية منحوتة يدويًا من خشب البلوط، وجداريات على السقف، ومدفأة في كل غرفة. استُقدم حرفيون من أوروبا لإنجاز الأعمال الدقيقة. كما جُلبت أشجار كاملة إلى الموقع لتقطيعها واستخدامها في التكسية، بحيث تتطابق ألواح التكسية في كل غرفة. ^{[ 4 ]} بلغت تكلفة بناء العقار أكثر من 150,000 دولار. ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

أقامت العائلة في منزل صغير مجاور لمنزلهم الجديد أثناء فترة الإنشاء. خضع ويليام بيتندورف لعملية جراحية طارئة قبل أسبوع من الموعد المقرر لانتقالهم إلى المنزل. ^{[ 1 ]} توفي في 3 يونيو 1910، ودُفن في مقبرة أوكديل في دافنبورت. عاشت زوجته وابن زوجته في العقار حتى عام 1926، حين باعاه إلى المحفل الماسوني الكبير في ولاية أيوا . [ ^{4 ] أضافا} جناحًا من 50 غرفة أصبح فيما بعد دار رعاية المسنين الماسونية في أيوا.