ويليستون ب. بالمر

كان ويليستون بيركهايمر بالمر (11 نوفمبر 1899 - 10 نوفمبر 1973) جنرالًا بأربع نجوم في جيش الولايات المتحدة ، شغل منصب نائب رئيس أركان جيش الولايات المتحدة من عام 1955 إلى عام 1957؛ ونائب القائد العام للقيادة الأوروبية للولايات المتحدة من عام 1957 إلى عام 1959؛ وكان أول مدير للمساعدة العسكرية من عام 1959 إلى عام 1962. وكان شقيقه، تشارلز د. بالمر ، أيضًا جنرالًا بأربع نجوم، وهما أول شقيقين في تاريخ جيش الولايات المتحدة يحققان هذا الإنجاز، وكان جده، ويليام إي. بيركهايمر ، عميدًا وحائزًا على وسام الشرف .

وُلد بالمر في شيكاغو، إلينوي في 11 نوفمبر 1899، وهو الابن الأكبر للعقيد تشارلز داي بالمر. تخرج من الأكاديمية العسكرية الأمريكية عام 1919 بعد دورة مكثفة مدتها 3 سنوات. ^{[ 4 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، وبصفته عميدًا، قاد بالمر مدفعية الفيلق السابع ، بدءًا من غزو نورماندي وحتى نهر الإلبه . في يناير 1943، كان العميد بالمر آنذاك مسافرًا على متن قاذفة من طراز B-17 هبطت في أيرلندا المحايدة. وفي اليوم التالي، نُقل عبر الحدود إلى أيرلندا الشمالية. ^{[ 5 ]}

بعد الحرب، شغل بالمر منصب مدير الإمداد والتموين في القيادة الأوروبية ، وقاد الفرقة 82 المحمولة جواً عام 1950، ثم الفرقة المدرعة الثانية عام 1951، والفيلق العاشر في كوريا في وقت لاحق من العام نفسه. رُقّي إلى رتبة فريق في 10 يونيو 1952.

أثناء قيادته للفرقة المدرعة الثانية المتمركزة في شتوتغارت -فايهينغن بألمانيا عام ١٩٥٢، كان بالمر صاحب دور محوري في تأسيس أوركسترا الجيش السابع السيمفونية، بقيادة قائد شاب من صفوفه: العريف صموئيل أدلر . وبناءً على اقتراح أدلر، ضمّ بالمر إلى الأوركسترا موسيقيين ذوي تعليم احترافي من داخل الجيش نفسه. وخلال العقد التالي، برز "سفراء بالمر من الجنود الموسيقيين" في جميع أنحاء أوروبا من خلال دعمهم لمبادرات الدبلوماسية الثقافية الأمريكية خلال ذروة الحرب الباردة. ^{[ ٦ ] [ ٧ ] [ ٨ ] [ ٩ ] [ ١٠ ] [ ١١ ]}

خلال فترة توليه منصب مدير المساعدة العسكرية، اندلعت فضيحة تتعلق بأنشطة السوق السوداء في تركيا التي تورط فيها أفراد عسكريون. دافع بالمر عن الجنود الذين رفضوا الإدلاء بشهادتهم أمام مجلس الشيوخ، مشيرًا إلى أن قانون القضاء العسكري الموحد يحمي الجنود من تجريم أنفسهم.

أثار بالمر جدلاً واسعاً عندما صرّح، في أكتوبر/تشرين الأول 1960، أثناء زيارته لسايغون ، بأن الولايات المتحدة ستعلق مساعداتها العسكرية إلى لاوس بسبب "الوضع المضطرب" هناك، قائلاً: "لم نتأكد بعد من المسؤول عن أي شيء". وبعد يومين من الارتباك، صرّحت السفارة الأمريكية في فينتيان بأن الإعلان كان خاطئاً وصدر دون توجيهات من واشنطن العاصمة.

خلال فترة توليه منصب نائب رئيس الأركان، أصدر بالمر، بهدف توفير النفقات، أمرًا بإنهاء استخدام عربات الذخيرة التي تجرها الخيول في مقبرة أرلينغتون الوطنية . إلا أن أمره أُلغي. تقاعد من الجيش عام ١٩٦٢.

توفي بالمر في 10 نوفمبر 1973، في مركز والتر ريد الطبي العسكري في واشنطن العاصمة. لم يتزوج قط، ودُفن في مقبرة أرلينغتون الوطنية. ^{[ 12 ]}

• جنرالات الحرب العالمية الثانية