مقبرة أرلينغتون الوطنية

في أبريل/نيسان 1861، عقب قصف جيش الولايات الكونفدرالية لحصن سمتر في معركة سمتر واستسلام جيش الاتحاد لاحقًا، اندلعت الحرب الأهلية الأمريكية، وانفصلت ولاية فرجينيا على الفور عن الاتحاد . أدى انفصال فرجينيا إلى جعل العاصمة واشنطن العاصمة ، الواقعة مباشرةً عبر نهر بوتوماك من مزرعة أرلينغتون فيما كان يُعرف آنذاك بمقاطعة الإسكندرية في فرجينيا ، عرضةً لهجوم واحتلال الكونفدرالية. وإدراكًا لهذا الخطر، دعا الرئيس لينكولن في 15 أبريل/نيسان إلى تجنيد 75 ألف متطوع من مختلف أنحاء الاتحاد للمساعدة في الدفاع عن العاصمة.

في 20 أبريل، استقال روبرت إي. لي ، مؤيدًا قضية انفصال فرجينيا عن الاتحاد ، من منصبه في الجيش الأمريكي ليتولى قيادة القوات المسلحة الانفصالية في فرجينيا. وفي العام التالي، في 1 يونيو 1862، عُيّن لي قائدًا لجيش شمال فرجينيا ، القوة العسكرية الرئيسية للجيش الكونفدرالي. ^{[ 7 ]}

عندما اندلعت الحرب الأهلية، دُفن أفراد الجيش الأمريكي الذين لقوا حتفهم في المعارك قرب واشنطن العاصمة في مقبرة جنود الولايات المتحدة في واشنطن العاصمة، أو مقبرة الإسكندرية في الإسكندرية، فرجينيا . ولكن بحلول أواخر عام 1863، كانت كلتا المقبرتين ممتلئتين تقريبًا. ^{[ 8 ]}

في 3 مايو 1861، أمر الجنرال وينفيلد سكوت العميد إيرفين ماكدويل بتطهير أرلينغتون والإسكندرية المجاورة من جميع القوات غير الموالية للاتحاد . ^{[ 9 ]} إلا أنه في 7 مايو 1861، استولت ميليشيا فرجينيا المتحالفة مع الكونفدرالية على أرلينغتون ومنزل أرلينغتون. ^{[ 10 ]} ومع احتلال قوات الكونفدرالية للمرتفعات في أرلينغتون، أصبحت العاصمة الوطنية المجاورة ، واشنطن العاصمة، عرضة لهجوم جيش الكونفدرالية. ^{[ 11 ]}

على الرغم من عدم رغبتها في مغادرة منزل أرلينغتون، اعتقدت ماري لي أن جنود الاتحاد سيستعيدون ممتلكاتها قريبًا. في 14 مايو، دفنت العديد من مقتنيات عائلتها الثمينة في أرض المنزل، ثم غادرت إلى ملكية أختها في رافينسورث، في مقاطعة فيرفاكس بولاية فرجينيا الحالية . ^{[ 12 ] [ 13 ]} من بين الممتلكات الشخصية التي دفنتها صور عائلية سرقها جنود الاتحاد. ^{[ 14 ]} احتل ماكدويل أرلينغتون دون مقاومة في 24 مايو. ^{[ 15 ]}

في 16 يوليو 1862، أصدر الكونجرس الأمريكي تشريعًا يُخوّل الحكومة الفيدرالية الأمريكية شراء الأراضي لإنشاء مقابر وطنية لغرض دفن قتلى الجيش، وعيّن رئيس أركان الجيش الأمريكي مسؤولاً عن هذا البرنامج. ^{[ 8 ]}

ابتداءً من عام 1863، استخدمت الحكومة الفيدرالية الجزء الجنوبي من الأرض التي تشغلها المقبرة حاليًا كمستوطنة للعبيد المحررين، وأطلقت عليها اسم " قرية المحررين ". شيدت الحكومة منازل للإيجار سكنها ما بين 1100 و3000 عبد محرر، بينما كانوا يزرعون 1100 فدان (450 هكتارًا) من الأرض ويتلقون التعليم والتدريب المهني، خلال الحرب الأهلية وبعد انتهائها. ^{[ 16 ] [ 17 ]} 

في مايو 1864، تكبّد جيش الاتحاد خسائر فادحة في معركة البرية . فأمر الجنرال مونتغمري سي. ميغز، رئيس أركان الجيش ، بمراجعة المواقع المؤهلة لإنشاء مقبرة عسكرية وطنية جديدة وواسعة. وفي غضون أسابيع، أفاد طاقمه بأن عقار أرلينغتون هو الأنسب في المنطقة. ^{[ 8 ]} كان العقار يقع على ارتفاع مرتفع نسبيًا، وكان عادةً بمنأى عن الفيضانات التي قد تُعرّض القبور للخطر، كما أنه كان يتمتع بمظهر جمالي. ومن العوامل الإضافية التي ساهمت في اختياره، على الأرجح، أنه كان مقر إقامة روبرت إي. لي، أحد قادة جيش الولايات الكونفدرالية، وكان منع لي من استخدام منزله أثناء الحرب وبعدها في مصلحة الاتحاد. ^{[ 18 ]}

في 13 مايو 1864، دُفن ويليام هنري كريستمان في مقبرة أرلينغتون، ^{[ 19 ]} بالقرب مما يُعرف الآن بالبوابة الشمالية الشرقية في القسم 27، ^{[ 20 ]} على الرغم من أن ميغز لم يُصرّح رسميًا بإنشاء أماكن الدفن إلا في الشهر التالي، في 15 يونيو 1864. ^{[ 21 ]} وتماشيًا مع ممارسات العديد من المقابر في أواخر القرن التاسع عشر، حافظت مقبرة أرلينغتون على نظام الدفن المنفصل. إلا أنه في 26 يوليو 1948، أصدر الرئيس الأمريكي هاري إس. ترومان الأمر التنفيذي رقم 9981 ، الذي ألغى هذا النظام رسميًا. ^{[ 22 ]}

في عام ١٨٦٤، وفي خضم الحرب الأهلية، استحوذ الاتحاد على مقبرة أرلينغتون مقابل ٢٦,٨٠٠ دولار، أي ما يعادل ٥٥١,٦٨١ دولارًا في عام ٢٠٢٥ ، بعد طرح العقار للبيع بسبب الضرائب. ^{[ ٢٣ ]} لم تحضر السيدة لي شخصيًا إلى المزاد، بل أرسلت وكيلًا حاول سداد مبلغ ٩٢.٠٧ دولارًا من الضرائب العقارية المستحقة، أي ما يعادل ١,٨٩٥ دولارًا في عام ٢٠٢٥ ، والتي تم تقييمها على العقار. ^{[ ٢٤ ]} إلا أن حكومة الاتحاد رفضت استلام المبلغ المقدم من الوكيل. وصفت صحيفة "واشنطن كرونيكل" قرية المحررين في أرلينغتون في مقال نُشر في سبتمبر 1864، وجاء فيه: "تنقسم هذه المقبرة حاليًا إلى قسمين: القسم العلوي والقسم السفلي. يضم القسم العلوي ألفًا وأربعمائة قبر، بينما يضم القسم السفلي ألفًا ومائتي قبر. هذه القبور مُعلّمة بألواح خشبية، باستثناء لوح رخامي واحد في القسم العلوي وآخر في القسم السفلي. وبينما كنا نمرّ بها، مرّ موكب جنائزي مؤلف من خمس سيارات إسعاف، تحمل تسعة توابيت. بعض التوابيت كانت مُغطاة بأعلامنا. ولا تزال المقبرة مُحاطة بسياج خشبي." ^{[ 25 ]}

في عام ١٨٦٦، تأسست كنيسة الجرس القديمة بقيادة القس روبرت س. لوز . ^{[ ٢٦ ]} بعد أن أصبحت قرية فريدمان جزءًا من محمية عسكرية، طلبت الحكومة من سكانها المغادرة. إلا أنه في عام ١٨٨٧، بقي بعضهم، فطلب جون أ. كومرفورد، مدير مقبرة أرلينغتون الوطنية، من قائد التموين في الجيش الأمريكي إغلاق القرية بحجة أن سكانها كانوا يقطعون الأشجار ليلًا من المقبرة لاستخدامها كحطب. ^{[ ٢٧ ] [ ٢٨ ]} ثم وافق قائد التموين ووزير الحرب على طلب كومرفورد. ^{[ ٢٧ ]}

في عام ١٩٩٢، حققت شركة "وورسيستر ريث" في هارينغتون، بولاية مين ، فائضًا في نهاية موسم أعياد الميلاد. واستذكارًا لرحلة قام بها في طفولته إلى مقبرة أرلينغتون الوطنية، تبرع مؤسس الشركة، موريل وورسيستر، بخمسة آلاف إكليل زهور للمقبرة تكريمًا لذكرى موتاها، وذلك بمساعدة متطوعين وشركة نقل محلية. ^{[ ٣٣ ]} وفي عام ٢٠٠٥، وبعد ١٣ عامًا من التبرعات المماثلة، انتشرت صورة لشواهد قبور مغطاة بالثلوج ومزينة بأكاليل الزهور في المقبرة على نطاق واسع عبر الإنترنت. وتلقى آلاف الأشخاص اتصالات من شركة "وورسيستر ريث" يرغبون في تكرار مراسم وضع أكاليل الزهور في مقابر المحاربين القدامى في بلادهم. ^{[ ٣٤ ]} وفي عام ٢٠١٤، تمكن المتطوعون من وضع أكاليل الزهور في جميع أقسام المقبرة لأول مرة. ^{[ ٣٤ ]}

في 22 فبراير 1995، وقّع مسؤولون من وزارة الداخلية الأمريكية ووزارة الجيش الأمريكي اتفاقية لنقل جزء من غابة أرلينغتون، الواقعة في القسم 29 من إدارة المتنزهات الوطنية في مقبرة أرلينغتون الوطنية بين منزل أرلينغتون وحصن ماير ، من منزل أرلينغتون ونصب روبرت إي. لي التذكاري إلى الجيش الأمريكي . ^{[ 35 ]} وكان الهدف من نقل الملكية، الذي شمل 12 فدانًا (4.9 هكتار) من أراضي إدارة المتنزهات الوطنية، هو تمكين المشرف ميتزلر من البدء في توسيع المقبرة خارج حدودها الحالية. ^{[ 36 ] [ 37 ]} 

في سبتمبر 1996، حصلت مقبرة أرلينغتون على ترخيص بنقل 12 فدانًا (4.9 هكتار) من الأراضي الحرجية من منزل أرلينغتون الخاضع لسيطرة إدارة المتنزهات الوطنية ^{[ 38 ] [ 36 ]} في عام 2001، ^{[ 39 ] [ 40 ]} و37 فدانًا (15 هكتارًا) من الأراضي في عام 1999 من وزارة الدفاع الأمريكية، والتي كانت موقع مبنى الملحق البحري ، ^{[ 41 ] [ 42 ]} و8 أفدنة (3.2 هكتار) من الأراضي في عام 1999 من وزارة الجيش الأمريكية، والتي كانت جزءًا من فورت ماير ، ^{[ 41 ] [ 43 ]} و4 أفدنة (1.6 هكتار) من الأراضي من حق المرور على طريق ساوثغيت التابع لمقاطعة أرلينغتون في عام 2004، ^{[ 44 ]} وأقل بقليل من 10 أفدنة (4.0 هكتار) من الأراضي من فورت ماير في عام 2005. ^{[ 39 ] [ 45] ] [ 46 ]}     

في 23 سبتمبر 1996، أذن قانون تفويض الدفاع الوطني للسنة المالية 1997 (القانون العام 104-201) لوزير الداخلية بنقل جميع الأراضي الواقعة في القسم 29 والتي تقع ضمن " منطقة دفن مقبرة أرلينغتون الوطنية" إلى وزير الجيش، بالإضافة إلى بعض الأراضي الواقعة في القسم نفسه والتي تقع ضمن "منطقة الحفاظ على نصب روبرت إي. لي التذكاري". ^{[ 38 ] [ 36 ]}

في 5 مارس 1998، أبلغت إدارة المتنزهات الوطنية، التابعة لوزارة الداخلية، لجنة تخطيط العاصمة الوطنية برغبتها في نقل 4 أفدنة فقط (1.6 هكتار) إلى المقبرة، بدلاً من 12 فدانًا (4.9 هكتار) كما نصّ عليه اتفاق عام 1995. وفي ردّه، صرّح ميتزلر قائلاً: "لقد فوجئت. لكننا سنواصل العمل مع وزارة الداخلية ونرى ما سيحدث." ^{[ 36 ]}  

في 12 يوليو 1999، نشرت إدارة المتنزهات الوطنية إشعارًا في السجل الفيدرالي ، معلنةً عن توفر تقييم بيئي لعملية النقل. ^{[ 37 ] [ 47 ]} وذكر التقييم البيئي أن منطقة الدفن تضم أقدم وأكبر مساحة من غابات الأخشاب الصلبة الشرقية في مقاطعة أرلينغتون. هذه الغابة هي من نفس النوع الذي كان يغطي سابقًا عقار أرلينغتون، وقد تجددت من أشجار كانت موجودة تاريخيًا. وحددت دراسة حرجية أن عمر شجرة نموذجية يبلغ 258 عامًا. كما تبين أن منطقة الدفن تحتوي على موارد أثرية وثقافية هامة، بالإضافة إلى تلك الموجودة في منطقة الحفظ. ^{[ 47 ]} ووصف التقييم البيئي أربعة مسارات عمل بديلة. ^{[ 47 ]}

على عكس بيان إدارة المتنزهات الوطنية الصادر في مارس 1998 إلى لجنة تخطيط العاصمة الوطنية، ذكر التقييم البيئي لعام 1999 أن البديل المفضل (البديل 1) سينقل إلى المقبرة ما يقارب 9.6 فدان (3.9 هكتار) ، تشمل معظم منطقة الدفن والطرف الشمالي من منطقة الحماية. ^{[ 47 ]} وينص بديل آخر (البديل 3) على نقل منطقة الدفن البالغة مساحتها 12 فدانًا (4.9 هكتار) إلى المقبرة ، مع الإبقاء على منطقة الحماية البالغة مساحتها 12.5 فدانًا (5.1 هكتار) تحت اختصاص إدارة المتنزهات الوطنية. ^{[ 47 ]} وخلص التقييم البيئي إلى ما يلي: "ينص القانون العام 104-201 على توجيه وزير الداخلية بنقل الاختصاص القضائي على منطقة الدفن إلى وزير الجيش، وهو ما يمثله البديل 3. ويتطلب اعتماد أي من البدائل الأخرى إجراءً تشريعيًا لتعديل القانون الحالي." ^{[ 47 ]}   

في عام ١٩٩٨، أثار اقتراحٌ قُدِّم إلى الكونغرس لتوسيع المقبرة لتشمل أرضًا كانت تشغلها آنذاك ملحقات البحرية وحصن ماير، مخاوفَ من عدم استشارة مسؤولي مقاطعة أرلينغتون بشكلٍ كافٍ، ما أدى إلى سحب الاقتراح. ^{[ ٤٨ ]} ومع ذلك، نصَّ قانون تفويض الدفاع الوطني للسنة المالية ٢٠٠٠ (القانون العام ١٠٦-٦٥)، الذي سُنَّ في أكتوبر ١٩٩٩، على إلزام وزير الدفاع بنقل الاختصاص الإداري لأرض ملحقات البحرية البالغة مساحتها ٣٦ فدانًا (١٥ هكتارًا) إلى وزير الجيش. وألزم القانون وزير الدفاع بهدم مباني الملحقات وتجهيز الأرض لاستخدامها كجزء من المقبرة، بينما ألزم وزير الجيش بضم أرض الملحقات إلى المقبرة. ^{[ ٤٢ ]} 

في 9 يونيو/حزيران 2010، وجّه وزير الجيش الأمريكي جون إم. ماكهيو توبيخًا لمدير المقبرة، جون سي. ميتزلر الابن، ونائبه، ثورمان هيغينبوثام، بعد أن كشف تقريرٌ صادرٌ عن المفتش العام لوزارة الدفاع أن مسؤولي المقبرة وضعوا شواهد قبور خاطئة، ودفنوا توابيت في قبور ضحلة، ودفنوا جثثًا فوق بعضها البعض. ميتزلر، الذي كان قد أعلن نيته التقاعد، أقرّ بوقوع بعض الأخطاء، لكنه نفى مزاعم سوء الإدارة على نطاق واسع أو بشكل خطير. ^{[ 50 ]} كما وجد التحقيق أن موظفي المقبرة كانوا يعانون في عملهم اليومي من "إدارة مختلة، ونقص في السياسات والإجراءات المعتمدة، وبيئة تنظيمية غير صحية بشكل عام". ^{[ 51 ] [ 52 ]} تقاعد كلٌ من ميتزلر وهيغينبوثام بعد فترة وجيزة من بدء التحقيق. ^{[ 53 ]}

في مارس 2011، ونتيجة للمشاكل التي تم اكتشافها، أعلنت كاثرين كوندون، المديرة التنفيذية المعينة حديثًا لمقابر الجيش الوطنية العسكرية، أنه تم زيادة عدد موظفي المقبرة من 102 إلى 159 موظفًا. وأضافت أن المقبرة كانت بصدد الحصول على معدات إضافية لأنها "لم تكن تمتلك المعدات المناسبة للقيام بالعمل على النحو المطلوب". ^{[ 54 ]}

شملت قضية سوء الإدارة تقييد وصول وسائل الإعلام إلى الجنازات، وهو ما أثار جدلاً واسعاً أيضاً. فقبل عام ٢٠٠٥، كانت إدارة المقبرة تسمح للصحافة بحرية الوصول، بموافقة العائلة، لتغطية الجنازات فيها. وفي يوليو/تموز ٢٠٠٨، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن المقبرة فرضت قيوداً متزايدة تدريجياً على التغطية الإعلامية للجنازات بدءاً من عام ٢٠٠٥، أي قبل ثلاث سنوات. ^{[ ٥٥ ]}

بعد انحسار الجدل الدائر حول إدارة المقبرة، عيّن الجيش باتريك ك. هالينان قائمًا بأعمال مدير المقبرة في يونيو/حزيران 2010، ثم رُقّي إلى المنصب بشكل دائم في أكتوبر/تشرين الأول من العام نفسه. وكان هالينان قد عمل سابقًا في مكتب البرامج الميدانية التابع لإدارة المقابر الوطنية، وهي وكالة تابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية . وفي هذا المنصب، أشرف هالينان على 131 مقبرة وطنية، وعلى سياسات وإجراءات وعمليات المقابر الوطنية. ^{[ 56 ]} ورُقّي هالينان إلى منصب المدير التنفيذي للمقابر العسكرية الوطنية التابعة للجيش عند تقاعد كاثرين كوندون في ربيع 2014. ^{[ 57 ]}

في مايو 2014، تنحى هالينان عن منصبه وخلفه جاك إي. ليشنر الابن كمدير للمقبرة. كان ليشنر يعمل مديرًا لمكتب جنازات لمدة عشر سنوات في القطاع الخاص قبل انضمامه إلى الجيش الأمريكي. وترقى إلى رتبة عقيد، وتقاعد في نوفمبر 2011 بعد أن شغل منصب رئيس قسم الإمداد في هيئة الأركان المشتركة خلال الفترة من 2008 إلى 2010 ، حيث أشرف على تجهيز قوات الأمن في العراق وأفغانستان . ومنذ عام 2010، شغل منصب الضابط التنفيذي ونائب مدير المقبرة في عهد هالينان. ^{[ 57 ]}

في سبتمبر/أيلول 2008، أعرب دعاة حماية البيئة عن مخاوفهم من أن يؤدي الاتفاق إلى تدمير جزئي لما تبقى من غابة ذات أهمية تاريخية تبلغ مساحتها 24 فدانًا (9.7 هكتارًا) . ^{[ 49 ]} وتشير لوحة تذكارية تاريخية بالقرب من الغابة إلى أنه أثناء زيارة منزل أرلينغتون عام 1825، حذر الماركيز دي لافاييت ، المتطوع الفرنسي في الجيش القاري والذي أصبح فيما بعد أحد أصدقاء جورج واشنطن المقربين، ماري لي فيتزهيو كوستيس ، زوجة جورج واشنطن بارك كوستيس ، قائلًا: "اعتني جيدًا بأشجار الغابة المحيطة بقصرك. تذكري كم هو أسهل قطع شجرة من إنباتها". وتشير اللوحة إلى أن جمعية فرجينيا للنباتات الأصلية اعترفت بالغابة باعتبارها واحدة من أفضل الأمثلة على غابات الحصى المتدرجة القديمة المتبقية في فرجينيا. ^{[ 58 ]} 

في 12 ديسمبر 2012، طلب فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي تعليقات على مسودة تقييم بيئي تصف توسعة إضافية لمقبرة أرلينغتون الوطنية كجزء من مشروع الألفية. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

كان الهدف من مسودة التقييم البيئي لعام ٢٠١٢ هو تحويل ١٧ فدانًا (٦.٩ هكتار) من أراضي فورت ماير و ١٠ أفدنة (٤.٠ هكتار) من غابات القسم ٢٩ إلى مدافن. وصفت المسودة سبعة بدائل. دعا البديل المفضل (البديل هـ) إلى إزالة حوالي نصف الأشجار البالغ عددها ١٧٠٠ شجرة والتي يبلغ قطرها ٦ بوصات (١٥ سم) أو أكثر في الموقع. كان حوالي ٦٤٠ شجرة منها تقع ضمن جزء من غابة أرلينغتون وودز عمره ١٣٥ عامًا. ^{[ ٦٢ ]} وخلصت المسودة إلى أنه "بناءً على تقييم الآثار البيئية...، لا يُتوقع حدوث آثار كبيرة من الإجراء المقترح؛ لذلك، لن يتم إعداد بيان الأثر البيئي ، وسيتم إعداد وتوقيع تقرير بعدم وجود آثار كبيرة ." ^{[ ٦٢ ]}   

في يناير/كانون الثاني 2013، وقّع مدير مقاطعة أرلينغتون بولاية فرجينيا، والمدير التنفيذي للمقابر العسكرية الوطنية التابعة للجيش (والتي تضم مقبرة أرلينغتون الوطنية ومقبرة الجنود والطيارين الأمريكيين الوطنية ) ^{[ 63 ]} مذكرة تفاهم بين مجلس مقاطعة أرلينغتون ووزارة الدفاع الأمريكية لتوسيع المقبرة. وبموجب الخطة المبدئية، ستتخلى مقاطعة أرلينغتون عن حق المرور الخاص بطريق ساوثغيت (الذي يقع بين أرض الملحق البحري وحدود المقبرة لعام 2012)، وستحصل على حق مرور ضيق على طول الحدود الجنوبية الغربية لموقع الملحق البحري لإنشاء طريق ساوثغيت جديد. وفي المقابل، ستمنح وزارة الدفاع موقف سيارات الملحق البحري للمقاطعة.

سيقوم الجيش أيضًا بنقل الأراضي الواقعة غرب شارع ساوث جويس إلى طريق كولومبيا بايك في مقاطعة أرلينغتون. بالإضافة إلى ذلك، ستنقل ولاية فرجينيا إلى المقبرة ما يقارب النصف الشمالي من أراضي وزارة النقل في فرجينيا، والمحاطة بشارع ساوث جويس وطريق كولومبيا بايك وشارع ساوث واشنطن بوليفارد . سيتم إلغاء التقاطع الدائري بين طريق كولومبيا بايك وشارع ساوث واشنطن بوليفارد، وسيتم تعديل المنعطف الحاد في طريق كولومبيا بايك، لتوفير مخرج أكثر أمانًا وطبيعية من شارع ساوث واشنطن بوليفارد إلى طريق كولومبيا بايك. على الرغم من عدم تحديد المساحات بدقة، واعتماد الخطة على تعاون ولاية فرجينيا، إلا أن مذكرة التفاهم، في حال تنفيذها، كانت ستوفر قطعة أرض متصلة أكثر للمقبرة. ^{[ 64 ]}

في 12 مارس 2013، أصدر فيلق المهندسين تقييمًا بيئيًا منقحًا لمشروع الألفية. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

تضمن التقييم البيئي المنقح نسخًا من عدد من التعليقات العامة على المسودة، والتي انتقدت المشروع وأجزاءً من التقييم، مع اقتراح مواقع بديلة لدفن عسكريين جدد بالقرب من المقبرة وفي أماكن أخرى. ^{[ 67 ]} ومع ذلك، خلصت إدارة الغابات في ولاية فرجينيا، استنادًا إلى المعلومات الواردة في مسودة التقييم البيئي، إلى أن المشروع لن يكون له تأثير سلبي كبير على موارد الغابات في الولاية. ^{[ 68 ]} لم يُغير التقييم البيئي المنقح البديل المفضل (البديل هـ) أو خطط الجيش لإعداد وتوقيع قرار عدم وجود تأثير كبير (FONSI) الذي وصفته مسودة التقييم البيئي. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

في 26 مارس 2013، خصص قانون الاعتمادات الموحدة والمستمرة الإضافية لعام 2013 ( القانون العام 113-6) مبلغ 84 مليون دولار لوزارة الدفاع الأمريكية لتخطيط وتصميم وبناء مشروع الألفية. ^{[ 71 ]} كما خصص القانون مبلغ 19 مليون دولار إضافية لوزارة الدفاع لدراسة وتخطيط وتصميم توسعة مستقبلية لمساحة الدفن في المقبرة. ^{[ 71 ]}

في 5 يونيو 2013، وبعد مراجعة 100 تعليق عام وردت بشأن التقييم البيئي المُعدَّل، أصدر فيلق المهندسين تقييمًا بيئيًا نهائيًا وتقريرًا موقعًا بعدم وجود تأثير بيئي كبير على مشروع الألفية. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} وقد أبقى التقييم البيئي النهائي وتقرير عدم وجود تأثير بيئي كبير على الخيار (هـ) كخيار مفضل. ^{[ 72 ] [ 73 ]} وذكر التقييم البيئي النهائي أن من بين 905 أشجار مُزمع إزالتها، 771 شجرة منها أشجار محلية سليمة يتراوح قطرها بين 6 و41 بوصة. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

تضمن المشروع إزالة ما يقارب 211 شجرة من مساحة تقل عن 2.63 فدان (1.06 هكتار) تضم جزءًا من غابة عمرها 145 عامًا، تقع ضمن حدود منطقة تاريخية، وُصفت في استمارة ترشيح منزل أرلينغتون للسجل الوطني للأماكن التاريخية عام 1966. ^{[ 76 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} كما ستُزال حوالي 491 شجرة من منطقة أشجار يبلغ عمرها حوالي 105 أعوام. ^{[ 76 ]} بالإضافة إلى إزالة ما يقارب 203 أشجار يتراوح عمرها بين 50 و145 عامًا من منطقة كانت تُستخدم سابقًا للتنزه. ^{[ 76 ]} وفي جلسة استماع عامة عُقدت في 11 يوليو 2013، وافقت لجنة التخطيط للعاصمة الوطنية على موقع ومخططات بناء مشروع الألفية. ^{[ 81 ]} 

في أغسطس/آب 2015، عزل الجيش الأمريكي ليشنر من منصبه كمدير للمقبرة بعد أن شكك تقييم لأدائه في قدرته على أداء مهامه القيادية بنجاح. وامتنع الجيش عن الإدلاء بمزيد من التفاصيل، وعيّن هالينان مديرًا مؤقتًا للمقبرة ريثما يتم تعيين خلف له. ^{[ 82 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2016، خوّل قانون تفويض الدفاع الوطني للسنة المالية 2017 (القانون العام 114-328) وزير الجيش توسيع المقبرة عن طريق الاستحواذ من مقاطعة أرلينغتون وولاية فرجينيا، عن طريق نزع الملكية وغيره من الوسائل، على عقارات مجاورة للمقبرة تشمل حرم طرق ساوثغيت رود، وساوث جويس ستريت، وواشنطن بوليفارد، بما في ذلك تقاطع واشنطن بوليفارد مع كولومبيا بايك. ^{[ 83 ]} ثم أبلغ الجيش حكومة مقاطعة أرلينغتون في يونيو/حزيران 2017 بأنه لن يسعى إلى تبادل الأراضي مع المقاطعة. أبلغ الجيش المقاطعة بأنه سيستخدم كامل موقع الملحق البحري لتوسيع المقبرة، وسيستحوذ على حوالي 5 أفدنة (2.0 هكتار) من الأراضي العامة التي كانت مملوكة لمقاطعة أرلينغتون آنذاك. كما سيستحوذ الجيش على حوالي 7 أفدنة (2.8 هكتار) من الأراضي الواقعة بين طريق كولومبيا السريع والطريق السريع 395، والتي كانت مملوكة لولاية فرجينيا آنذاك، وذلك لتوسيع المقبرة . ^{[ 84 ]}  

في عام ٢٠١٨، أعلن فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي أن التوسعة ستتيح دفن ما بين ٤٠,٠٠٠ و ٦٠,٠٠٠ شخص إضافي، وستضم النصب التذكاري الحالي للقوات الجوية الأمريكية . من المقرر إنشاء الطرق بين عامي ٢٠٢١ و ٢٠٢٣، وبناء المقبرة نفسها بين عامي ٢٠٢٣ و ٢٠٢٥. تبلغ التكلفة الإجمالية للمشروع ٢٧٤ مليون دولار. ^{[ ٨٥ ]} يغطي المشروع مساحة ٧٠ فدانًا (٢٨ هكتارًا) ، ومن خلال إغلاق الطرق المحلية ونقلها، يسمح للمقبرة باستخدام أرض الملحق البحري السابق والحفاظ على اتصالها بالأرض الأصلية. سيتم إعادة تصميم طريق كولومبيا بايك والتقاطع لزيادة مساحة الدفن إلى أقصى حد. كما سيتم نقل مجمع العمليات الحالي جنوب طريق كولومبيا بايك، وسيصبح موقعه الحالي مساحة للدفن. من المتوقع أن تُبقي التوسعة المقبرة مفتوحة حتى منتصف القرن. ^{[ ٨٦ ]} 

خلال شهري مايو ويونيو من عام ٢٠١٤، احتفلت المقبرة بالذكرى المئوية والخمسين لتأسيسها بسلسلة من الفعاليات والجولات والمحاضرات استمرت شهراً كاملاً. ^{[ ٨٧ ]} وخلال هذه الاحتفالات، أعاد مسؤولو المقبرة تسمية المدرج القديم رسمياً باسم مدرج جيمس تانر . كان جيمس ر. تانر ضابطاً في جيش الاتحاد فقد ساقيه خلال الحرب. عمل لاحقاً كاتباً اختزالياً في وزارة الحرب، وسجل الكثير من الأدلة الأولية في التحقيق في اغتيال أبراهام لينكولن . ثم انضم إلى جيش الجمهورية الكبير ، وهو منظمة لقدامى محاربي جيش الاتحاد. دُفن تانر على بُعد أمتار قليلة من المدرج. ^{[ ٨٨ ]}