الحمى الصفراء في بوينس آيرس

في نهاية عام 1870، سُجِّل عدد كبير من المرضى في أسونسيون ، التي كان سكانها يعيشون في فقر مدقع. وكانت الحرب الباراغوايانية قد انتهت للتو هناك، وبدأ التدخل الأرجنتيني في أوائل عام 1871، مما تسبب في وباء بوينس آيرس بوصول أول دفعة من المحاربين الأرجنتينيين القدامى.

كذلك، في مدينة كورينتس، التي يبلغ عدد سكانها 11 ألف نسمة، والتي كانت مركزًا للاتصالات والإمدادات لقوات الحلفاء بين ديسمبر 1870 ويونيو من العام التالي، توفي ألفا شخص بسبب الحمى الصفراء. فرّ معظم السكان. كما عانت مدن أخرى في مقاطعة كورينتس من ويلات المرض، مثل سان لويس ديل بالمار ، وبيلا فيستا، وسان روكي.

في عام 1871 انعقدت الحكومة الوطنية في بوينس آيرس، برئاسة دومينغو فاوستينو سارمينتو ، ومثل مقاطعة بوينس آيرس إميليو كاسترو ، وترأس نارسيسو مارتينيز دي هوز حكومة البلدية.

كانت المدينة، الواقعة في سهلٍ منبسط، تفتقر إلى نظام صرف صحي ومياه جارية. كانت الأوضاع الصحية متردية للغاية، وكثرت بؤر العدوى، كالأحياء الفقيرة التي تفتقر إلى أبسط معايير النظافة وتكتظ بالمهاجرين السود أو الأوروبيين الفقراء، والجداول المائية جنوب حدود المدينة التي تحولت إلى مصارف لمياه الصرف الصحي والنفايات التي تُلقى من مزارع التمليح والمسالخ على ضفافها. ونظرًا لعدم وجود نظام صرف صحي، كانت النفايات البشرية تتجمع في حفر امتصاصية، مما يُلوث المياه الجوفية وبالتالي الآبار، التي تُعد أحد المصدرين الرئيسيين لهذا العنصر الحيوي لمعظم السكان. أما المصدر الآخر فكان نهر ريو دي لا بلاتا ، الذي كان السكان يستخرجون منه المياه بواسطة العربات، دون أي عملية تعقيم.

استُخدمت الأوساخ والنفايات لتسوية الأرض والشوارع في مدينة كانت تنمو بسرعة، ويعود ذلك أساسًا إلى تدفق المهاجرين. كانت الشوارع ضيقة للغاية، ولم تكن هناك جادات (أول جادة شُيّدت كانت جادة مايو، التي افتُتحت عام ١٨٩٤). كانت الساحات قليلة، ويكاد ينعدم الغطاء النباتي.

أحصى أول تعداد سكاني في الأرجنتين عام 1869، 177,787 نسمة في مدينة بوينس آيرس، منهم 88,126 أجنبياً، 44,233 إيطالياً و14,609 إسبانياً. إضافةً إلى ذلك، كان هناك أكثر من 19,000 مسكن حضري، منها 2300 مبني من الخشب أو الطين والقش.

بالإضافة إلى وباء الحمى الصفراء الذي ذكرناه، كانت هناك تفشيات للكوليرا في عامي 1867 و1868، والتي أودت بحياة المئات من الناس.

في 27 يناير 1871، شُخِّصت ثلاث حالات إصابة بالحمى الصفراء في بوينس آيرس. كانت جميعها في حي سان تيلمو ، المكتظ بالمباني السكنية. ومنذ ذلك التاريخ، سُجِّلت حالات أخرى كثيرة، معظمها في ذلك الحي. حذَّر الأطباء تاميني وسلفادور لاروسا ومونتيس دي أوكا مجلس المدينة من تفشي وباء. لكن المجلس، بقيادة نارسيسو مارتينيز دي هوز، تجاهل تحذيراتهم ولم يُعلن عن الحالات. تصاعد الجدل ونُشرت أخباره في الصحف.

في غضون ذلك، كثّفت البلدية استعداداتها لاحتفالات الكرنفال الرسمية. وفي نهاية فبراير، أعلن الطبيب إدواردو وايلد عن تفشي الحمى (مع تسجيل 10 حالات في 22 فبراير)، وغادر الأحياء السكنية، لكن الناس كانوا منشغلين باحتفالات الكرنفال لدرجة أنهم لم يكترثوا لتحذيره.

بحلول نهاية فبراير، سُجِّل ما مجموعه 300 حالة، وبدأ مارس بأكثر من 40 حالة وفاة يوميًا، ليرتفع العدد إلى 100 حالة بحلول اليوم السادس. جميعها كانت ناجمة عن الحمى. في ذلك الوقت، كان الطاعون قد وصل إلى الأحياء الأرستقراطية أيضًا. مُنعت الرقصات. قرر ثلث السكان مغادرة المدينة. في 4 مارس، علّقت صحيفة تريبيون قائلةً إن الشوارع كانت مظلمة للغاية في الليل "حتى بدا الأمر وكأن البلاء الرهيب قد اجتاح جميع السكان" . ^{[ 4 ]} ومع ذلك، كان الأسوأ لم يأتِ بعد.

كانت المستشفيات العامة للرجال والنساء، والمستشفى الإيطالي، ودار الأيتام، تعاني من ضغط هائل. لذا تم إنشاء مراكز طوارئ أخرى مثل لازاريتو دي سان روكي ( مستشفى راموس ميخيا حاليًا)، كما تم استئجار مراكز أخرى من القطاع الخاص.

تم فرض الحجر الصحي على الميناء، وأغلقت المقاطعات حدودها أمام الأشخاص أو البضائع القادمة من بوينس آيرس.

لم تستطع البلدية تحمل الوضع، ففي 13 مارس، وبفضل حملة صحفية أطلقها شخص يُدعى إيفاريستو كارييغو (مع أنه لم يكن إيفاريستو كارييغو الصحفي والشاعر، إذ لم يولد إلا بعد 12 عامًا)، تجمع آلاف السكان في ساحة بلازا دي لا فيكتوريا ( ساحة مايو حاليًا) لتشكيل لجنة شعبية للصحة العامة. وفي اليوم التالي، تقرر أن يكون المحامي خوسيه روكي بيريز رئيسًا لها، والصحفي هيكتور ف. فاريلا نائبًا له. وضمت اللجنة في عضويتها نائب الرئيس الوطني أدولفو ألسينا ، وأدولفو أرجيريتش، والشاعر كارلوس غيدو إي سبانو ، وبارتولومي ميتري ، والقس دومينغو سيزار، والقس باتريسيو ديلون المولود في أيرلندا والذي توفي في الوباء، والذي سُمي باسم كارييغو، والذي أكد قائلًا: "حتى في ظل فرار الكثيرين، يبقى البعض في هذا المكان الخطير لمساعدة من لا يستطيعون الحصول على المساعدة المعتادة".

من بين مهام اللجنة، تولي مسؤولية الشوارع وسكان المناطق المتضررة من الطاعون، وفي بعض الحالات أُرسلت لحرق ممتلكاتهم. كان الوضع أكثر مأساوية عندما كان المُهجَّرون من المهاجرين البسطاء الذين لا يجيدون الإسبانية، وبالتالي لم يفهموا سبب اتخاذ هذه الإجراءات. وُجِّهت اتهامات ظالمة إلى الإيطاليين، الذين كانوا يشكلون غالبية الأجانب، من قِبل بقية السكان بأنهم جلبوا الطاعون من أوروبا. تقدم نحو 5000 منهم بطلبات إلى القنصل الإيطالي للعودة، لكن الحصص كانت ضئيلة للغاية، وتوفي العديد ممن ركبوا السفن في عرض البحر. ^{[ 5 ]}

أما السكان السود، فقد عاشوا في ظروف مزرية، مما جعلهم أكثر تضرراً من الطاعون. ويُقال أيضاً إن الجيش حاصر المناطق التي كانوا يسكنونها، ومنع أي حركة إلى حي باريو نورتي، حيث كان البيض يحاولون الفرار من الوباء. وقد ماتوا بأعداد هائلة ودُفنوا في مقابر جماعية. ^{[ 6 ]}

بحلول منتصف الشهر، تجاوز عدد الوفيات 150 حالة يوميًا، وارتفع إلى 200 حالة بحلول 20 مارس. كان من بين الضحايا لويس ج. دي لا بينا، المعلم والوزير السابق في عهد خوستو خوسيه دي أوركيسا ، والنائب السابق خوان أغوستين غارسيا، والطبيب فينتورا بوش، والرسام فرانكلين روسون . كما توفي أيضًا الأطباء فرانسيسكو خافيير مونيز ، وكارلوس كين، وأدولفو أرغيريتش، وفي 24 مارس، توفي رئيس اللجنة الشعبية المذكور آنفًا، خوسيه روكي بيريز، الذي كان قد كتب وصيته عند توليه منصبه لتوقعه الإصابة بالطاعون والوفاة. غادر الرئيس سارمينتو ونائبه، أدولفو ألسينا، المدينة.

مع فرار السلطات الوطنية والإقليمية من المدينة، بقي رجال الدين العلمانيون والرهبان في مناصبهم ملتزمين برسالتهم الإنجيلية، وهي مساعدة المرضى والمحتضرين في منازلهم. وتوقفت راهبات المحبة عن التدريس للعمل في المستشفيات، رغم تكتم الكتّاب المعادين لرجال الدين في ذلك الوقت على هذه الحقيقة. إلا أن ماردوكيو نافارو يُبرز في مذكراته أن الأمر كان كما علّمت طائفة موسى السفاردية. فمن بين 292 كاهنًا في المدينة، توفي 22%، مقارنةً بـ 12 طبيبًا، وممارسين اثنين، و4 أعضاء في اللجنة الشعبية، و22 عضوًا في مجلس الصحة العامة، كما ذكر خورخي إغناسيو غارسيا كويرفا في كتاباته. ^{[ 7 ]}

لا توجد سوى لوحة واحدة على نصب باركي فلورنتينا أميغينو التذكاري تُخلّد ذكرى الضحايا المدفونين هناك، حيث تضمّ 21 كاهنًا واثنتين من راهبات المحبة . وقد أرسلت راهبات المحبة تعزيزات من فرنسا للمساعدة في مواجهة حالة الطوارئ، بالإضافة إلى راهبات أخريات من جماعاتهن. وقد أودى المرض بحياة سبع من هؤلاء الراهبات.

كان من بين رعاياهم الأطباء والمتضررون وموظفو لجنة الرعية الشعبية. وقد ألزمت اللوائح البلدية الكهنة بإصدار تراخيص دفن الموتى وشهادات طبية، إضافةً إلى عملهم التبشيري. وكما يشير رويز مورينو في كتابه " الطاعون التاريخي لعام ١٨٧١" ، لم يُعفى الكهنة من مسؤولياتهم.

لم يكن في المدينة سوى أربعين عربة جنائزية، لذا كانت النعوش تتكدس في الزوايا بانتظار مرور العربات على مساراتها المحددة. ونظرًا للطلب الهائل، أُضيفت عربات البلازا، التي كانت أسعارها باهظة. وتكررت المشكلة نفسها مع أسعار الأدوية اليومية، التي لم تكن في الواقع تُخفف الأعراض بشكل كبير. ومع ازدياد عدد الوفيات يوميًا، بما في ذلك النجارين، توقفوا عن صناعة النعوش الخشبية وبدأوا بلف الجثث بأقمشة. أما بالنسبة للباقين، فقد استُخدمت عربات القمامة في الجنائز، وبدأوا باستخدام المقابر الجماعية.

ازدادت أعمال النهب والاعتداءات على المواطنين. بل وصل الأمر إلى حالات تنكر فيها اللصوص في زي مرضى للدخول إلى المستشفيات. فشكلوا اللجنة رقم 14، برئاسة المفوض ليساندرو سواريز، لمكافحة النشاط الإجرامي المتواصل. وقامت اللجنة بدوريات في الشوارع ليلاً ونهاراً، وأغلقت أبواب منازل سان تيلمو التي هجرها أصحابها على عجل، وسلمت المفاتيح إلى قائد الشرطة.

في المقبرة الجنوبية، الواقعة عند مدخل ما يُعرف اليوم بمتنزه أميغينو في شارع كاسيروس، لم تستوعب المقبرة سعتها البالغة 2300 شخص. لذا، استحوذت البلدية على سبعة هكتارات في تشاكاريتا دي لوس كوليجياليس، حيث يقع متنزه لوس أنديس اليوم، والتي تُعرف باسم مقبرة لا تشاكاريتا منذ عام 1886. في 4 أبريل، توفي 400 مريض، وأبلغ مدير المقبرة أعضاء اللجنة الشعبية بوجود 630 جثة بدون قبور، بالإضافة إلى جثث أخرى عُثر عليها على جانب الطريق، ووفاة 12 من حفاري القبور. حينها، اتخذ الفرسان هيكتور فاريلا، وكارلوس غيدو سبانو، ومانويل بيلباو، وآخرون، قرارًا بالإشراف على الدفن وإنقاذ كل من كان لا يزال على قيد الحياة من المقابر الجماعية، بمن فيهم سيدة فرنسية ترتدي ملابس فاخرة.

عربات السكك الحديدية المستخدمة لنقل النعوش إلى المقبرة: عربات "الترام الريفي" (يسار) كانت تجرها قاطرة لا بورتينيا (يمين).

في الفترة من 9 إلى 11 أبريل، سُجِّل أكثر من 500 حالة وفاة يوميًا، وبلغ الوباء ذروته في 10 أبريل بـ 583 حالة وفاة، مقارنةً بالمعدل الطبيعي قبل الوباء الذي كان يبلغ حوالي 20 حالة وفاة يوميًا. قامت سكة حديد بوينس آيرس الغربية بتمديد خط من شارع أفينيدا كورينتس وصولًا إلى المقبرة، وبدأت بتسيير قطار لنقل الموتى، برحلتين يوميًا مخصصتين لهذا الغرض. بدأ الخط من محطة بيرميخو ، الواقعة في الركن الجنوبي الغربي من الشارع الذي يحمل الاسم نفسه (شارع جان جوريس حاليًا)، حيث يلتقي بالجادة. كان هناك نقطتان إضافيتان لنقل الجثث، بالإضافة إلى نقطة بيرميخو. كانت هاتان النقطتان في الركن الجنوبي الغربي من شارع كورينتس عند تقاطعه مع شارع ميدرانو، وفي الركن الجنوبي الشرقي من شارع كورينتس عند تقاطعه مع شارع سكالا بريني أورتيز (المعروف الآن باسم كامينو مينسرو إنجليس).

قامت السلطات التي لم تغادر المدينة بتوفير عربات قطار كمساكن طارئة في ما يُعرف الآن ببوينس آيرس الكبرى، وقدمت للناس تذاكر مجانية للخروج منها. وأوصت لجنة الشعب السكان بالمغادرة في أسرع وقت ممكن .

في التاريخ المذكور أعلاه لذروة الوفيات، 10 أبريل، أصدرت الحكومة الوطنية والإقليمية مرسومًا بعطلة حتى نهاية الشهر، وهو ما لم يكن في الواقع سوى اعتراف رسمي بما كان يحدث بالفعل.

ثم بدأ العدد بالانخفاض، ربما بفضل أولى موجات الصقيع الشتوية، ليصل إلى 89 حالة وفاة، لكن في نهاية الشهر سُجِّل ارتفاع جديد بلغ 161 حالة، يُرجَّح أن يكون سببه عودة بعض الأشخاص من عملية الإجلاء السابقة. وقد أدى ذلك بدوره إلى موجة إجلاء جديدة. وانتهى الشهر بإجمالي 8000 حالة وفاة.

انخفضت الوفيات خلال شهر مايو، وبحلول منتصف ذلك الشهر عادت المدينة إلى نشاطها الطبيعي، وفي العشرين من الشهر نفسه أنهت اللجنة عملها. وفي الثاني من يونيو، لم تُسجّل أي حالة إصابة.

لم تعد آفة القيء الأسود إلى المدينة أبداً.

في المجمل، ضحى 60 كاهناً و12 طبيباً (بمن فيهم بعض الأطباء ذوي المسيرة المهنية المتميزة مثل مانويل أرغيريتش وفرانسيسكو خافيير مونيز ) و22 عضواً في لجنة الصحة و4 أعضاء في اللجنة الشعبية بحياتهم من أجل مواطنيهم.

يصعب تحديد العدد الدقيق للوفيات الناجمة عن الحمى، لكن من شبه المؤكد أنه يتراوح بين 13,500 و26,200 حالة وفاة. ويُعتبر الإحصاء الرسمي هو ما نشرته مجلة " Revista Médico Quirúrgica" التابعة للجمعية الطبية البونيرية، والتي ذكرت أن عدد الوفيات بلغ 13,641 حالة. وقد استندت الجمعية بدورها إلى هذا الرقم الذي دوّنه ماردوكيو نافارو، أحد شهود العيان على المأساة، في مذكراته الشخصية. وقد استعان المؤرخ ميغيل أنخيل سينا ​​بروايته . كما أحصى ماردوكيو جنسيات المتوفين: 3,397 أرجنتينيًا، و6,201 إيطاليًا، و1,608 إسبانيًا، و1,384 فرنسيًا، و220 إنجليزيًا، و233 ألمانيًا، و571 مجهول الهوية. ^{[ 8 ]}

بحسب الدكتور بينا، الذي جمع سجلات المقابر (بما في ذلك تلك الموجودة في باركي أميغينو، حيث توجد قبور 11000 شخص)، فإن الرقم الصحيح هو 14467. نشرت صحيفة "ذا ستاندرد" الإنجليزية إحصاءً بلغ 26000 قتيل، وهو ما يُعتبر مبالغة وأثار استياءً واسعًا. ^{[ 9 ]}

يعتبر العديد من المؤرخين أن هذا الوباء كان أحد الأسباب الرئيسية لانخفاض عدد السكان السود في بوينس آيرس، ^{[ 10 ] [ 11 ]} لأنهم كانوا يعيشون في الغالب في ظروف بائسة في جنوب المدينة.

بدأت العديد من الدعاوى القضائية المتعلقة بوصايا يُشتبه في تزويرها من قبل مجرمين يسعون إلى جمع ثرواتهم على حساب الورثة الحقيقيين. وشملت قضايا أخرى منازل مهجورة اقتحمها لصوص.

تسبب نزوح السكان في فشل معظم المؤسسات العامة والخاصة.

في 21 يونيو تم تأسيس أول وسام لفرسان الأرجنتين، والذي أطلق عليه اسم الصليب الحديدي لفرسان وسام الشهداء ، وتم منحه لأولئك الذين ساعدوا ضحايا الطاعون.

تزايد الوعي بضرورة إيجاد حل لمشكلة الحصول على مياه شرب نظيفة وتوزيعها. في عام ١٨٦٩، قدم المهندس الإنجليزي جون إف. لا تروب باتمان مشروعًا للمياه الجارية وشبكات الصرف الصحي، والذي عزز اقتراحًا سابقًا للمهندس جون كوجلان . تم تطبيق هذه المشاريع، وفي عام ١٨٧٤ بدأ باتمان بناء الشبكة، التي وفرت المياه بحلول عام ١٨٨٠ لربع المدينة. وفي عام ١٨٧٣ بدأ بناء محطة معالجة مياه الصرف الصحي. وفي عام ١٨٧٥، تم مركزة جمع النفايات بإنشاء مكبات مخصصة لها. حتى ذلك الحين، كان معظم الناس يرمون نفاياتهم في الخنادق والجداول.

رسم خوان مانويل بلانيس ، الرسام الأوروغواياني المقيم في بوينس آيرس، لوحة زيتية على قماش (موجودة حاليًا في مونتيفيديو ) بعنوان "حادثة الحمى الصفراء" ، وهي اللوحة المعروضة في هذه المقالة، مستوحاة من لوحة أخرى رُسمت أثناء المأساة، على الأرجح في 17 مارس 1871 في شارع بالكارسي. في اللوحة، نرى امرأة (آنا بريستاني) قد فارقت الحياة جراء الحمى، ملقاة على أرضية أحد المباني السكنية. يبحث ابنها الرضيع، الذي لم يتجاوز عمره بضعة أشهر، عن ثدي أمه. يرقد جثمان والده على سرير إلى اليمين. الباب مفتوح، ومن خلاله يمكن رؤية الطبيبين روكي بيريز (في الوسط) ومانويل أرغيريتش (على اليمين) يدخلان الغرفة. كانا عضوين في اللجنة الشعبية، وقد توفيا هما أنفسهما جراء الحمى. أصبحت هذه اللوحة الشهيرة بمثابة تكريم مؤثر لأولئك الذين ضحوا بحياتهم في سبيل إنقاذ حياة مواطنيهم.

كتب غييرمو إنريكي هدسون ، عالم الطبيعة والكاتب المولود في الأرجنتين، قصة عام 1888 بعنوان "رالف هيرن"، والتي تتناول وباء عام 1871. ويروي فيها الوصف التالي:

...لكن سنوات السلام والرخاء لم تمحُ ذكرى تلك الفترة الرهيبة حين امتد ظل ملاك الموت على مدينة ذات الاسم الجميل لثلاثة أشهر طويلة، حين جُمعت ثمار الضحايا اليومية - كبارًا وصغارًا، أغنياء وفقراء، صالحين وأشرارًا - لتُخلط عظامهم في مقبرة جماعية، حين كان صدى الخطوات يقطع الصمت يومًا بعد يوم أقل، حين أصبحت الشوارع، كما في الماضي، "مُقفرة ومُغطاة بالعشب". ^{[ 12 ]}

في عام 1884، خوفًا من ظهور وباء جديد، قرر الطبيبان خوسيه ماريا راموس ميخيا ، مدير المساعدة العامة، وخوسيه بينا، مدير دار العزل ( مستشفى مونيز حاليًا )، حرق جثة بيدرو دويمي، الذي أصيب بالحمى الصفراء. وكانت هذه أول عملية حرق جثة تُجرى في بوينس آيرس. ^{[ 13 ]}

لا يوجد اليوم في المدينة سوى نصب تذكاري واحد، شُيّد عام ١٨٩٩، لإحياء ذكرى ضحايا أسوأ كارثة شهدتها بوينس آيرس من حيث عدد الضحايا. يقع هذا النصب في ما كان يُعرف سابقًا بالمقبرة الجنوبية، والتي تُعرف الآن، كما ذكرنا، بمتنزه أميغينو، في الموقع الذي كانت تُدار فيه المقبرة. أحد النقوش الموجودة هناك يقول:

سكان بوينس آيرس الذين وقعوا ضحايا لوباء الحمى الصفراء عام 1871.