زالمون ج. سيمونز

بدأ سيمونز العمل في سن الحادية والعشرين كبائع في متجر عام لدى الرائد سيث دوان مقابل 200 دولار ( ما يعادل 7740 دولارًا في عام 2025 ) سنويًا. ونظرًا لمرض السيد دوان، تولى سيمونز إدارة المتجر بعد ستة أشهر من العمل. واشترى المتجر بعد العمل فيه لمدة 16 ^{أو 18 شهرًا} . ^{[ 1 ]} وأدار المتجر بنجاح لمدة 12 عامًا، إلى أن اتجه إلى اهتمامات أخرى. ^{[ 3 ]}

استحوذ سيمونز على نصف أسهم شركة ويسكونسن ستيت تلغراف عام 1856، ^{[ 3 ]} وأصبح عضوًا في مجلس إدارتها، وفي ديسمبر 1858 أصبح سكرتيرها وأمين صندوقها. وفي عام 1864، عُيّن رئيسًا لها. ثم أصبحت الشركة تُعرف باسم شركة نورث ويست تلغرافي بعد اندماجها مع شركة مينيسوتا ستيت تلغراف عام 1865. وانتُخب سيمونز رئيسًا للشركة الجديدة. ^{[ 4 ]} وبقي في منصبه حتى عام 1881، حين قامت الشركة بتأجير خطوطها لشركة ويسترن يونيون تلغراف. ^{[ 3 ]} في ذلك الوقت، كانت الشركة شبه معدومة القيمة، وكانت خدماتها تقتصر على مدينتي ميلووكي وماديسون. قام سيمونز بتوسيع نطاق الخدمة لتشمل مناطق نائية، حيث أنشأ خطوطًا عبر مستنقعات وغابات كثيفة يصعب اختراقها. ^{[ 3 ]}

كان سيمونز عضواً في مجلس إدارة شركة ويسترن يونيون للتلغراف. ^{[ 4 ]} صمم سيمونز عازلاً خشبياً للتلغراف، وفي 16 أبريل 1871، اشترى مصنعاً لصناديق الجبن أصبح فيما بعد شركة سيمونز للتصنيع لإنتاج هذه العوازل. ^{[ 1 ]}

دفع أحد زبائن متجره العام ثمن بضاعة باستخدام براءة اختراع لزنبرك سرير من الأسلاك المنسوجة. في ذلك الوقت، كانت المراتب تُصنع من القطن أو شعر الخيل. استلهم سيمونز الأفكار من براءة الاختراع ووجد طريقة لجعل تكلفة التصنيع في متناول الجميع. ^{[ 1 ]} في عام 1870، أسس سيمونز ما سيصبح لاحقًا شركة سيمونز للمفروشات ، ^{[ 7 ]} لكن سوق الأسرة ذات الزنبركات لم يكن قد تطور بعد. بدلًا من ذلك، صنع سيمونز أسرة نحاسية بيعت محليًا ودوليًا. ^{[ 1 ]} تأسست شركة نورث وسترن واير للمراتب عام 1884، وفي عام 1889 تم تغيير اسمها إلى شركة سيمونز للتصنيع. ^{[ 1 ]} في عام 1925، أنتج سيمونز مرتبة بيوتيرست، التي اشتهرت بها الشركة. كان سعرها آنذاك يتراوح بين ثلاثة وأربعة أضعاف سعر المراتب السلكية، أي 39.50 دولارًا ( ما يعادل 725 دولارًا في عام 2025 )، وبعد أربع سنوات، بلغت مبيعاتها من المراتب أكثر من 9 ملايين دولار ( ما يعادل 168,750,000 دولار في عام 2025 ). طرحت الشركة سرير "هايد-أ-بيد" القابل للسحب في عام 1940. ^{[ 1 ]} وبحلول عام 1941، كانت الشركة تصنع النوابض والمراتب والأسرة الفولاذية والأثاث، وتوظف حوالي 2500 رجل. ^{[ 7 ]} وخلال الحرب العالمية الثانية ، أنتجت 2700 منتج مختلف لدعم المجهود الحربي. ^{[ 1 ]}

أجرى سيمونز مسحًا لوادي إنجلمان بحثًا عن خطوط تلغراف إلى قمة بايكس في كولورادو. ^{[ 8 ]} وكان له دورٌ محوري في مدّ خطوط التلغراف بمحاذاة خطوط السكك الحديدية، وكان قد اشترى سابقًا حصة 50% في شركة تلغراف. بعد رحلة شاقة استغرقت يومين إلى قمة الجبل على ظهر بغل، فكّر في ضرورة وجود وسيلة أكثر راحة و"تحضرًا" للقيام بالرحلة. استلهم فكرة القطار من صاحب فندق كان يقيم فيه. ثم موّل سيمونز بناء سكة حديد مانيتو وبايكس بيك عام 1889. وقد شُيّدت السكة الحديدية نفسها على يد عمال إيطاليين، وبدأت العمل بحلول عام 1891. ^{[ 9 ] [ 10 ]} ولا يزال بالإمكان ركوبها إلى القمة. ^{[ 11 ]}