Åland Islands dispute

The Åland Islands dispute (Swedish: Ålandsfrågan, lit.'Åland question') was a territorial dispute between Sweden and Finland over the Åland Islands after World War I. Most Ålanders wanted to reunite with Sweden, but in 1921 the League of Nations decided that the islands would stay under Finnish rule, and that Finland was required to protect the islands’ Swedish language, culture, and autonomy.

Until 1809, Åland belonged to Sweden. After Sweden lost the Finnish War, the Treaty of Fredrikshamn transferred Finland and Åland to Imperial Russia. Åland became part of the Grand Duchy of Finland, which had some autonomy within the Russian Empire.

In 1856, the Treaty of Paris ended the Crimean War and banned Russia from building forts on Åland. Russia followed this agreement until 1908, when it tried to change the islands’ status, but faced resistance. During World War I, Russia built a submarine base on Åland for use by Russian and British forces.

After the October Revolution in 1917, Finland declared independence. At the same time, Åland’s Swedish-speaking population began pushing for self-rule and union with Sweden. Over 90% of Ålanders identified as Swedish, unlike most people in mainland Finland.

Some Swedish activists supported Åland’s aims, but the Swedish government stayed neutral. In January 1918, the Finnish Civil War began. Reports of unrest on Åland led Sweden to send a small naval force to evacuate civilians. The mission also helped reduce tensions between Russian troops and local militias.

Finland’s White government in Vaasa saw this as a possible threat. With Germany’s support, Finnish authorities urged Sweden to leave. German troops arrived in March 1918, and Swedish forces soon withdrew.

Later, Sweden, Finland, and Germany agreed to remove Russian forts from Åland. Meanwhile, some Ålanders in Helsinki formed the Åland Committee to promote regional autonomy within Finland.^[1]

في عام 1919، أعلنت كل من السويد وفنلندا رسمياً أحقيتهما في جزر أولاند. وقالت فنلندا إن الجزر مرتبطة بها تاريخياً وجغرافياً، بينما أشارت السويد إلى رغبة سكان الجزر في الانضمام إليها.

اقترحت السويد إجراء استفتاء ، لكن فنلندا رفضت. وبدلاً من ذلك، أصدرت فنلندا قانوناً يمنح جزر أولاند استقلالاً ثقافياً وسياسياً. إلا أن ممثلين بارزين في أولاند، مثل يوليوس سوندبلوم وكارل بيوركمان ، رفضوا القانون وسُجنوا لفترة وجيزة.

عُرض النزاع على عصبة الأمم الجديدة . فأرسلت العصبة خبراء قانونيين وثلاثة مقررين إلى جزر أولاند والسويد وفرنسا لجمع المعلومات. ومثّل فنلندا كارل إنكيل ، والسويد إريك بالمستيرنا . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

في يونيو 1921، قررت عصبة الأمم أن تبقى جزر أولاند تابعة لفنلندا، لكن كان على فنلندا حماية لغة سكان الجزر وثقافتهم وتقاليدهم. وقد عكس هذا القرار الجهود الدبلوماسية الفنلندية ودعم اليابان ، التي أكدت أن الجزر جزء من الأرخبيل الفنلندي. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

تحسنت العلاقات بين السويد وفنلندا في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. وفي عام 1930، ناقشوا خطة دفاعية مشتركة لجزر أولاند، تسمى خطة ستوكهولم ، لكنهم تخلوا عنها بسبب معارضة الاتحاد السوفيتي .

خلال الحرب العالمية الثانية ، التزمت السويد الحياد ولم تتدخل في جزر أولاند. ومع مرور الوقت، بدأ العديد من سكان أولاند ينظرون إلى الحكم الفنلندي على أنه عادل وداعم، مما غيّر نظرتهم إلى الوضع السياسي من كونه "مقاطعة سويدية تحت السيطرة الفنلندية" إلى "جزء يتمتع بالحكم الذاتي من فنلندا".

في عام 1920، أصدرت فنلندا قانون الحكم الذاتي لجزر أولاند ، الذي منح الجزر برلمانها الخاص وحقوقاً ثقافية وسياسية قوية. ^{[ 7 ]} واعتبرت عصبة الأمم هذه الضمانات كافية لحماية هوية جزر أولاند.

بحلول أواخر القرن العشرين، لم يعد العديد من سكان أولاند يرون أنفسهم سويديين، بل منطقة تتمتع بالحكم الذاتي وذات طابع ثقافي فريد داخل فنلندا. ^{[ 8 ]}

• استقلال جزر أولاند
• يوم استقلال جزر أولاند
• العلاقات بين فنلندا والسويد
• الحياد السويدي
• أزمة دولية

• إف بي والترز، تاريخ عصبة الأمم (مطبعة جامعة أكسفورد، 1952) على الإنترنت

• قرار مجلس عصبة الأمم (محفوظ في الأرشيف)