موسم أتلانتا فالكونز 1973

كان موسم 1973 لفريق أتلانتا فالكونز هو الموسم الثامن للفريق في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). وقد حسّن الفريق من أدائه في الموسم السابق الذي حقق فيه سبعة انتصارات وسبع هزائم، وحقق أفضل سجل له حتى عام 1980 ، لكنه فشل في التأهل إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة.

افتتح فريق أتلانتا الموسم بفوز ساحق بنتيجة 62-7 على نيو أورليانز، بفضل خمس اعتراضات من آرتشي مانينغ و13 تمريرة مكتملة من أصل 15 محاولة، مسجلاً 3 تاتش داونز من ديك شاينر ، الذي أصبح أول لاعب خط وسط في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية يحصل رسميًا على تقييم تمرير مثالي بلغ 158.3. وحلّ بوب لي محله في الشوط الثاني. ^{[ 1 ]} بعد هذا الأداء المذهل، خسر فريق فالكونز ثلاث مباريات متتالية دون تسجيل أي تاتش داونز. ثم تولى لي مركز الأساسي وأكمل 11 تمريرة من أصل 13، محققًا تقييمه المثالي البالغ 158.3، في فوز كاسح على شيكاغو بنتيجة 46-6 . ^{[ 2 ]} أشعل هذا الفوز سلسلة انتصارات متتالية من سبع مباريات، تضمنت هزيمة فريق فايكنجز عندما كان رصيده 9-0، وسعيًا لمحاكاة الموسم المثالي لفريق دولفينز في الموسم السابق . ^{[ 3 ]}

على الرغم من دخولهم الشهر الأخير من الموسم العادي برصيد 8 انتصارات و3 هزائم، إلا أنهم مُنيوا بهزيمة مفاجئة أمام فريق بافالو بيلز ، مما أجبرهم على التنافس مع فريق واشنطن ريدسكينز على بطاقة التأهل المباشر إلى الأدوار الإقصائية. كان نظام كسر التعادل في دوري كرة القدم الأمريكية آنذاك، والذي كان يُفضل الفرق التي تتمتع بأفضل هجوم ودفاع مُجتمعين، يتطلب فوزًا ساحقًا على فريق كاردينالز الذي لم يفز إلا في مباراة واحدة من آخر عشر مباريات، وكان يلعب فيه لاعب الوسط غير المعروف، غاري كيثلي . ^{[ 4 ]} ومع ذلك، وبينما أكمل كيثلي عشر تمريرات فقط من أصل 32 ( سجل هو ولي تقييمًا سلبيًا للتمرير في المباراة)، مُني فريق فالكونز بهزيمة ساحقة بنتيجة 32-10 على أرضه بفضل أداء هجومي غير متوقع من فريق كاردينالز وستة أهداف ميدانية من جيم باكن . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} على الرغم من فوز فالكونز في المباراة الأخيرة من الموسم العادي ليُنهي الموسم برصيد 9 انتصارات و5 هزائم، إلا أن فريق واشنطن فاز أيضًا وتأهل كبطاقة تأهل مباشر برصيد 10 انتصارات و4 هزائم. ^{[ 8 ]}

على الرغم من نجاح فريق فالكونز بين عامي 2008 و 2012 ، إلا أن الفوز على فريق فايكنجز كان آخر مرة يهزم فيها فالكونز آخر فريق لم يهزم في دوري كرة القدم الأمريكية حتى هزموا فريق كارولينا بانثرز الذي حقق 14 فوزًا دون هزيمة في الأسبوع 16 من موسم 2015.

• فريق أتلانتا فالكونز لعام 1973 على موقع Pro-Football-Reference.com