إسقاط طائرة غزال تابعة للجيش البريطاني عام 1990

في 11 فبراير 1990، أسقطت وحدة تابعة للواء شرق تيرون التابع للجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت مروحية غازيل تابعة للجيش البريطاني ( رقمها التسلسلي ZB687) على طول الحدود بين أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا . وقع الحادث بين أوغر في مقاطعة تيرون وديريغوري في مقاطعة موناغان . أصيبت المروحية بعدة طلقات من نيران رشاشة كثيفة، وهبطت اضطرارياً في حقل مفتوح، مما أسفر عن إصابة ثلاثة من أفراد طاقمها المكون من أربعة أفراد.

منذ أوائل ديسمبر/كانون الأول 1989، كان الجيش البريطاني في حالة تأهب في مقاطعة تيرون وما حولها، بعد تلقيه تهديدًا جديًا من أحد المشتبه بانتمائهم للجيش الجمهوري الأيرلندي بشن هجوم وشيك. ^{[ 1 ]} وفي 13 ديسمبر/كانون الأول، وقع هجوم كبير عندما داهم فريق من الجيش الجمهوري الأيرلندي، يستقل شاحنة مدرعة بدائية الصنع ، نقطة تفتيش دائمة للمركبات يحرسها أفراد من فوج حرس الحدود الاسكتلندي الملكي (KOSB) بالقرب من ديريارد، مقاطعة فيرماناغ ، على بعد أمتار قليلة من الحدود مع جمهورية أيرلندا. وقُتل جنديان في هجوم استُخدمت فيه الرشاشات وقذائف آر بي جي وقاذفة اللهب. ^{[ ٢ ]} بينما ركز المسؤولون البريطانيون على أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي من مقاطعة موناغان في جمهورية أيرلندا، مدعومين بآخرين من كلوغر في مقاطعة تيرون، ^{[ ١ ]} يؤكد الكاتب إد مولوني أن الجاني كان كتيبة متنقلة مؤلفة من متطوعين من الجيش الجمهوري الأيرلندي من ألوية مختلفة، بقيادة مايكل "بيت" رايان من لواء شرق تيرون ، والذي قُتل هو نفسه بالرصاص عام ١٩٩١ في كمين كوغ . ^{[ ٣ ]} ووفقًا لمصادر عسكرية بريطانية، كان تنفيذ غارات الكر والفر التي نفذها الجيش الجمهوري الأيرلندي "احترافيًا" و"مدروسًا". ^{[ ١ ]}

في 11 فبراير 1990، أُرسلت دورية من فوج حرس الحدود الاسكتلندي الملكي للتحقيق في رتل مشبوه من المركبات بالقرب من الحدود، بدعم من مروحية غازيل غير مسلحة ^{[ 4 ]} تابعة للسرب 656 من سلاح الجو الملكي . ^{[ 5 ]} كان الموكب في الواقع مناورة تضليلية أعدتها لواء شرق تيرون لاستدراج القوات إلى كمين. ^{[ 4 ]} وكما هو معتاد خلال جولة فوج حرس الحدود الاسكتلندي الملكي في أيرلندا الشمالية، كان الجنود يتلقون الدعم من مروحية. تمثلت المهمة الرئيسية للمروحيات في نقل الدوريات جوًا إلى مواقع مختلفة خلال يوم واحد. وكان من أدوارها الرئيسية الأخرى مسح التضاريس بحثًا عن كمائن محتملة للعدو، وقطع طريق هروب الجيش الجمهوري الأيرلندي عن طريق إنزال تعزيزات على مسار هروبهم. ^{[ 1 ]} لم يُحدد ما إذا كان الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت قد خطط مسبقًا لإطلاق النار على مروحية غازيل، أم أن المروحية أصبحت هدفًا للفرصة . ^{[ 4 ]}

في تمام الساعة 16:30، سمعت شاهدة محلية ما بين 50 و60 طلقة نارية، ثم رأت المروحية تحلق على ارتفاع منخفض فوق حقل مفتوح شمال الحدود مباشرةً، ^{[ 6 ]} بالقرب من ديريغوري، في جمهورية أيرلندا. أصيبت مروحية غزال، رقمها التسلسلي ZB687، ^{[ 5 ]} بعدة طلقات نارية وفقدت ضغط الزيت. اضطر الطاقم للهبوط الاضطراري، وتحطمت المروحية عند الارتطام. ^{[ 7 ]} طوّقت الشرطة الملكية الأيرلندية والجيش البريطاني موقع الحادث وبدأ التحقيق. ^{[ 4 ]} أكد التقرير الرسمي أن مروحية غزال كانت في مهمة استطلاع. ^{[ 8 ]} أصيب ثلاثة من أفراد الطاقم في الحادث، ^{[ 6 ]} أحدهم رقيب أول من فوج المشاة الملكي الأيرلندي، أصيب بإصابات في العمود الفقري. لم يُصب أي من المصابين بطلقات نارية. ^{[ 4 ]} نجا أحد أفراد الطاقم دون أن يصاب بأذى. ^{[ 5 ]} غطت قناة ITN الإخبارية الحادث، حيث عرضت تقريرًا يُظهر حطام المروحية أثناء فحصه من قبل فنيي الجيش. وُضعت الرفات تحت حراسة مسلحة لإجراء المزيد من التحليلات الجنائية لعدة أيام قبل نقلها من الموقع. ^{[ 4 ]}

أعلن الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت في بيان له أنه أطلق 300 طلقة على الطائرة ^{[ 4 ]} من مدفعين رشاشين ثقيلين وثلاث بنادق آلية. ^{[ 9 ]} وتكهنت بعض المصادر ما إذا كانت المدافع الرشاشة من طراز دويتشه شيكليزر (DShK) سوفيتية الصنع ، والتي كانت جزءًا من الشحنات الليبية إلى الجيش الجمهوري الأيرلندي في ثمانينيات القرن الماضي، أو من طراز M60 أمريكي الصنع . ^{[ 4 ]} وفي نهاية المطاف، تم شطب طائرة غزال من الخدمة. ^{[ 5 ]} وكانت أول مروحية تُسقط في أيرلندا الشمالية بنيران معادية منذ يونيو 1988، عندما أُسقطت مروحية لينكس في جنوب أرماغ . ^{[ 4 ]}

أثارت عملية إطلاق النار على طائرة غزال مخاوف من أن الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت قد يخطط لعملية أخرى بارزة قبل نهاية جولة KOSB. ^{[ 4 ]}

بعد هذا الهجوم وغيره من الهجمات التي استهدفت قوات الأمن على طول الحدود عام 1990، ولا سيما نقاط التفتيش الدائمة للمركبات، زُوِّدت القوات برشاشات براوننج عيار 0.50 وقاذفات قنابل يدوية من طراز M203 . ^{[ 10 ]} وبحلول عام 1992، أجبر استخدام القوات المؤقتة للأسلحة بعيدة المدى، مثل قذائف الهاون والرشاشات الثقيلة، الجيش البريطاني على بناء نقاط تفتيشه الرئيسية على طول الحدود على بُعد ميل إلى خمسة أميال داخل أيرلندا الشمالية لتجنب الهجمات التي تُشن من داخل الجمهورية. ^{[ 11 ]}

منذ عام 1990 وحتى أول وقف لإطلاق النار من جانب الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت عام 1994، نفّذ الجيش الجمهوري الأيرلندي عدة عمليات باستخدام أسلحة ثقيلة في المناطق الحدودية بين مقاطعتي تيرون وفيرماناغ، غير بعيد عن موقع تحطم طائرة غازيل، وشملت أربع منها على الأقل مروحيات تابعة للجيش البريطاني. ففي 15 فبراير/شباط 1991، تعرّضت مروحية لينكس لنيران رشاشة أثناء إجلائها جنودًا بريطانيين على بُعد أميال قليلة جنوب كلوغر، في مقاطعة تيرون. وأُطلق أكثر من 360 طلقة من الجانب الآخر للحدود، ما أجبر المروحية على إلغاء الهبوط والعودة إلى قاعدتها. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وفي 19 يوليو/تموز 1991، نجح طاقم مروحية ويسكس في تفادي صاروخ أرض-جو في كيناولي ، بمقاطعة فيرماناغ. وفي 15 مارس/آذار 1992، أطلقت وحدة تابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت أكثر من 1000 طلقة على مروحيتين من الجانب الآخر للحدود بالقرب من روسليا ، بمقاطعة فيرماناغ. ^{[ 11 ]} في عام 1993، تعرضت مروحيتان لإطلاق نار في ظروف مختلفة، إحداهما بمدافع رشاشة ثقيلة في 8 يناير في كيناولي بعد هجوم بقذائف الهاون على موقع للجيش البريطاني، ^{[ 14 ]} والأخرى ببنادق آلية في 12 ديسمبر بالقرب من فايفمايلتاون ، مقاطعة تيرون، بعد كمين قُتل فيه ضابطان من شرطة أولستر الملكية من ثكنات كلوغر . ^{[ 15 ]}

• إسقاط طائرة غزال تابعة للجيش البريطاني عام 1978
• إسقاط طائرة لينكس التابعة للجيش البريطاني عام 1988
• إسقاط طائرة لينكس التابعة للجيش البريطاني عام 1991
• إسقاط طائرة لينكس التابعة للجيش البريطاني عام 1994
• معركة طريق نيوري
• التسلسل الزمني لأعمال الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت (1990-1999)
• قائمة الهجمات على الطائرات البريطانية خلال فترة الاضطرابات

تقرير إخباري معاصر من قناة RTÉ حول الحادث