كتيبة المشاة السادسة والعشرون في ولاية فرجينيا

كانت كتيبة المشاة السادسة والعشرون من فرجينيا وحدةً تابعةً لجيش الولايات الكونفدرالية، شُكّلت في 20 مايو 1862 من رجال فوج المشاة التاسع والخمسين من فرجينيا الذين لم يُؤسروا في معركة جزيرة روانوك، بالإضافة إلى سرايا إضافية من المجندين. كان يقودها المقدم جورج إم. إدغار ، وبعد أسره عام 1864، تولى قيادتها النقيب إدموند إس. ريد. تم حلّ الكتيبة في 12 أبريل 1865 بأمر من العميد جون إيكولز في كريستيانسبيرغ، فرجينيا.

قام الكابتن جورج إم. إدغار بتنظيم الكتيبة في ربيع عام 1862 من رجال الفوج 59 من فرجينيا الذين نجوا من الأسر في معركة جزيرة روانوك ، بالإضافة إلى رجال بقوا في غرب فرجينيا. تألفت سرية إدغار الجديدة في معظمها من رجال سرية الكابتن الراحل فليشمان. بعد نجاحه في إعادة التنظيم، أُذن لإدغار بتشكيل كتيبة في غرب فرجينيا، وكانت سريته الجديدة، السرية د، نواة هذه الكتيبة.

تم تشكيل الكتيبة في 20 مايو 1862، ولكن لم يتم تسميتها رسميًا إلا في أكتوبر من العام نفسه. وقد تم تشكيلها بموجب الأمر الخاص رقم 244 لمنع الجنرال وايز من نقل السرايا إلى لواءه من قيادة الجنرال إيكولز . ^{[ 1 ]} أُضيفت أربع سرايا أخرى في عام 1864، وتألفت الكتيبة في الأساس من رجال من مقاطعات غرينبرير، وميرسر، ومونرو، وكاناوا، وبولاسكي. رُقّي إدغار إلى رتبة رائد في مايو، ثم إلى رتبة مقدم في نوفمبر. وعُيّن ريتشارد وودرام رائدًا في الكتيبة.

أُسندت قيادة الكتيبة إلى هنري هيث ، ثم نُقلت القيادة لاحقًا إلى جون إيكولز، ثم إلى ويليام دبليو لورينغ . خاضت الكتيبة أولى معاركها في لويسبرغ ، حيث أُصيب إدغار بجروح بالغة، مما أدى إلى انهيار الكتيبة وتراجعها، وبالتالي انهيار دفاعات الكونفدرالية وانتصار الاتحاد. تضررت سمعة الكتيبة نتيجة لذلك، ولم تستطع استعادة مكانتها إلا بعد خمسة عشر شهرًا في معركة وايت سولفر سبرينغز، حيث نالت ثناء العقيد جورج إس باتون .

شاركت الكتيبة في حملة وادي كاناوا بقيادة لورينغ عام 1862 في سبتمبر من العام نفسه، وفي عام 1863 وفرت غطاءً للقوات العائدة بعد غارة جونز-إمبودن . وفي أغسطس من العام نفسه، تم إلحاق الكتيبة، إلى جانب فوج المشاة الثاني والعشرين من فرجينيا والكتيبة الثالثة والعشرين، بلواء جون إيكولز، تحت القيادة العامة للعقيد باتون.

في عام ١٨٦٤، نُقلت قيادة باتون إلى اللواء جون سي. بريكنريدج، وانتقلوا من غرب فرجينيا طوال فترة الحرب. تكبدوا أكبر خسائرهم في معركة كولد هاربور . في معركة وينشستر الثالثة، أُسر العقيد إدغار، وتولى الرائد ريد قيادة الكتيبة حتى عودة إدغار في يناير ١٨٦٥. بقوا في جنوب غرب فرجينيا حتى نهاية الحرب، حيث تم حلهم بعد استسلام لي في أبوماتوكس . مع ذلك، سعى العقيد إدغار، مع بعض رجاله، إلى مواصلة خدمتهم تحت قيادة جوزيف إي. جونستون في كارولاينا الشمالية، لكن جونستون نفسه استسلم بعد ذلك بوقت قصير.

بلغ قوام الكتيبة 1371 رجلاً خلال فترة وجودها، وقد تكبدت خسائر بلغت 48 قتيلاً في المعارك، و147 جريحاً، و348 أسيراً، و21 مفقوداً، و174 متوفى بسبب الأمراض. وسُجلت 36 حالة تسريح طبي، و8 حالات استقالة، و272 حالة فرار. كما قُتل 5 رجال آخرون في حادث قطار. ^{[ 2 ]}