معركة وايت سولفر سبرينغز

بين 20 ديسمبر 1860 و1 فبراير 1861، انفصلت سبع ولايات جنوبية عن الولايات المتحدة وشكلت الولايات الكونفدرالية الأمريكية . ^{[ ملاحظة 1 ]} بدأ القتال في 12 أبريل 1861، عندما هوجمت القوات الأمريكية في حصن سمتر بولاية كارولاينا الجنوبية ، ويُعتبر هذا بداية الحرب الأهلية الأمريكية. انفصلت أربع ولايات أخرى، من بينها فرجينيا ، خلال الأشهر الثلاثة التالية. ^{[ملاحظة 2 ]} في 17 أبريل 1861، عقد ممثلو ولاية فرجينيا مؤتمر انفصال فرجينيا ، وأقروا مرسوم الانفصال الذي أعلن انفصالهم عن الولايات المتحدة. تم التصديق على المرسوم باستفتاء شعبي في 23 مايو، وانضمت فرجينيا لاحقًا إلى الولايات الكونفدرالية الأمريكية. ^{[ ملاحظة 3 ]} في يونيو من ذلك العام، اجتمع سكان الجزء الشمالي الغربي من الولاية الذين ظلوا موالين للولايات المتحدة في مؤتمر ويلينغ الثاني . في 19 يونيو، وافقوا على خطة لإنشاء حكومة ولاية بديلة موالية للولايات المتحدة، مقرها في ويلينغ . ^{[ 3 ]} أعلن سكان فرجينيا الموالون للولايات المتحدة قيام ولايتهم في 24 أكتوبر 1861، وأصبحت رسمياً ولاية فرجينيا الغربية في 20 يونيو 1863. ^{[ 4 ]}

كانت الولاية الجديدة ذات تضاريس وعرة، وطرق قليلة جيدة، ومستوطنات قليلة، وموارد مالية أقل بكثير من الولايات المجاورة. ^{[ 5 ]} على الرغم من أن اللواء جورج بي. ماكليلان، قائد جيش الاتحاد ، احتلّ جزءًا كبيرًا من شمال غرب فرجينيا عام 1861 في حملة غرب فرجينيا ، إلا أن قوات الاتحاد في غرب فرجينيا خُفِّضت عام 1862 عندما أُرسل العديد منها شرقًا. ^{[ 6 ]} مكّن هذا اللواء ويليام دبليو. لورينغ ، قائد جيش الكونفدرالية ، من دحر قوات الاتحاد في وادي كاناوا وتشارلستون إلى نهر أوهايو . ^{[ 7 ]} بعد معركة تشارلستون ، لم يدم احتلال الكونفدرالية للمدينة طويلًا، لكن جنود جيش الكونفدرالية النظاميين ظلوا يعملون داخل ولاية غرب فرجينيا عام 1863. لم يكن جميع السكان موالين للاتحاد؛ فقد مارس قطاع الطرق وأفراد المقاومة تكتيكات حرب العصابات للسيطرة على الولاية. ^{[ 8 ]} كان العديد من سكان الجبال مؤيدين للاتحاد، بينما كانت غالبية سكان الوديان الكبيرة مؤيدة للكونفدرالية. ^{[ ٩ ]} قاتل ما يقارب عشرين إلى اثنين وعشرين ألفًا من سكان ولاية فرجينيا الغربية في كل جانب من جوانب الصراع. ^{[ ١٠ ]} دعمت مدينة لويسبرغ ، الواقعة في ولاية فرجينيا الغربية بالقرب من الحدود مع ولاية فرجينيا، الكونفدرالية. ^{[ ملاحظة ٢ ]}

كانت حوالي 20% من شبكة السكك الحديدية التابعة للكونفدرالية تقع في ولاية فرجينيا ، حيث كانت ريتشموند ، عاصمة الكونفدرالية، متصلة بخطوط سكك حديدية من وإلى الشمال والشرق والجنوب والغرب. ^{[ 12 ]} ومن بين خطوط السكك الحديدية في فرجينيا، امتد خط سكة حديد فرجينيا المركزي لمسافة 320 كيلومترًا (200  ميل) من ريتشموند إلى عمق الجانب الغربي من وادي شيناندواه العلوي . وقد استُخدم هذا الخط لنقل القوات وجلب المواد الخام من الوادي إلى المراكز السكانية الشرقية مثل ريتشموند. ^{[ 13 ]} وكان خط سكة حديد فرجينيا وتينيسي خطًا مهمًا آخر ، يقع بالقرب من الحدود الجنوبية لولاية فرجينيا الغربية. وقد استخدمته الكونفدرالية لنقل القوات والإمدادات بين هاتين الولايتين، وكان متصلًا بخطوط سكك حديدية أخرى في لينشبورغ، فرجينيا، وبريستول ، تينيسي . كما احتوى على أسلاك تلغراف على طول مساره، وكانت مناجم ملح ورصاص مهمة تقع على طول طريقها بالقرب من وايثفيل، فرجينيا . ^{[ 14 ]} كان منجم الرصاص مصدرًا لما يُقدّر بثلث الرصاص الذي استخدمه الكونفدراليون في إنتاج الرصاص لجيوشهم. ^{[ 15 ]} فشلت غارة شنّها سلاح الفرسان والمشاة التابعون للاتحاد في منتصف يوليو/تموز 1863 ، والمعروفة باسم غارة وايثفيل أو غارة تولاند، في إلحاق ضرر دائم بالسكك الحديدية، ولم تصل إلى المناجم. ^{[ 16 ]}

كان العميد ويليام دبليو. أفيريل خريجًا من ويست بوينت ، وفارسًا بارعًا، وله خبرة في القتال في إقليم نيو مكسيكو خلال خمسينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 17 ]} في بداية الحرب الأهلية الأمريكية، درّب فوج الفرسان الثالث من بنسلفانيا بصفته عقيدًا. كان رجاله يعتبرونه مدربًا عسكريًا ممتازًا، بل إن أحد المؤرخين اعتبر الفوج "من أفضل أفواج الفرسان المتطوعين تدريبًا وانضباطًا". ^{[ 18 ] [ 19 ]} في 26 سبتمبر 1862، رُقّي إلى رتبة عميد في جيش بوتوماك . وفي 17 مارس 1863، أبلى بلاءً حسنًا في معركة كيليز فورد ، وهي أول معركة يخوضها سلاح الفرسان التابع للاتحاد ضد سلاح الفرسان الكونفدرالي في الشرق. ^{[ 20 ]} بعد بضعة أشهر، لم يكن اللواء جوزيف هوكر راضيًا عن أداء أفيريل في غارة اللواء جورج ستونمان على خط السكة الحديد عام 1863 في جوردونسفيل، فيرجينيا ، وتم إعفاء أفيريل من قيادة الفرقة الثانية من سلاح الفرسان ، اعتبارًا من 2 مايو. ^{[ 20 ]}

في العاشر من مايو عام ١٨٦٣، عُيّن أفيريل قائدًا للواء الرابع المنفصل التابع للفيلق الثامن في ولاية فرجينيا الغربية. ويختلف المؤرخون حول ما إذا كان إرسال أفيريل إلى فرجينيا الغربية عقابًا له، أم لأنه كان قادرًا على تدريب وحدات جيش الاتحاد على تكتيكات سلاح الفرسان. ^{[ ٢٠ ]} كان جيش الاتحاد في فرجينيا الغربية بحاجة إلى مزيد من القدرة على الحركة ليكون فعالًا ضد سلاح الفرسان الكونفدرالي وقطاع الطرق. ^{[ ٢٠ ]} وقد برزت مشكلة الحركة بوضوح في ربيع عام ١٨٦٣ مع نجاح سلاح الفرسان الكونفدرالي في غرب فرجينيا خلال غارة جونز-إمبودن . ^{[ ٢١ ]} تولى أفيريل القيادة في ٢٣ مايو، وحوّل أفواج المشاة الثاني والثالث والثامن من فرجينيا الغربية إلى مشاة راكبة . وأُرسلت الأفواج الثلاثة إلى معسكر للتدريب بينما كان أفيريل يسعى لتوفير المعدات اللازمة. [ ^{٢٢ ] كان} بحاجة إلى حدوات خيول ، ومسامير حدوات، وملابس، وذخيرة. ^{[ 23 ]} كان فوج الفرسان الرابع عشر من بنسلفانيا ، وهو فوج الفرسان الكامل الوحيد تحت قيادته، قد شُكِّل قبل أقل من عام، وكان قائده آنذاك عقيدًا يبلغ من العمر 20 عامًا فقط. ^{[ 24 ] [ ملاحظة 3 ]}

كان العميد بنجامين فرانكلين كيلي قائدًا لقسم فرجينيا الغربية التابع لجيش الاتحاد. أصدرت أوامر كيلي لأفيريل، بتاريخ 12 أغسطس 1863، بإرسال اللواء إلى فرجينيا الغربية. في ذلك الوقت، كان أفيريل بالقرب من مورفيلد، فرجينيا الغربية، مع جزء من قواته. كانت أوامره بالتوجه إلى هانترسفيل، فرجينيا الغربية ، وطرد قوات الكونفدرالية بقيادة العقيد ويليام إل. "مادوال" جاكسون من مقاطعة بوكاهونتاس . كان من بين أهداف مهمته أيضًا مصنع نترات البوتاسيوم والبارود في مقاطعة بندلتون، فرجينيا الغربية ، والذي كان بإمكان أفيريل مهاجمته في طريقه إلى هانترسفيل. أخيرًا، كان عليه التوجه إلى لويسبرغ، فرجينيا الغربية، والقضاء على أي قوة معادية متمركزة هناك. أثناء وجوده هناك، كان عليه الاستيلاء على كتب القانون من مكتبة محكمة الاستئناف العليا في فرجينيا الموجودة في المدينة، ونقلها إلى تحصينات الاتحاد في بيفرلي، فرجينيا الغربية . ^{[ 28 ]} ذكر كيلي أن "مكتبة القانون في لويسبرغ قد تم شراؤها للجزء الغربي من الولاية، وهي بالطبع ملكٌ لولاية فرجينيا الغربية الجديدة. قضاتنا في أمسّ الحاجة إليها." ^{[ 29 ] [ ملاحظة 4 ]}

أُمر فوجان منفصلان من قيادة أفيريل، وهما فوجا المشاة الثاني والعاشر من ولاية فرجينيا الغربية، بمقابلة أفيريل في هانترسفيل. وكان فوج المشاة الثاني من ولاية فرجينيا الغربية مُجهزًا بالخيول. ^{[ 32 ]} أُبلغ أفيريل أنه، إن أمكن، سيرسل العميد إلياكيم ب. سكامون قوة من منطقة تشارلستون للمساعدة في لويسبرغ. لم يكن مسموحًا لفرقة أفيريل بنقل أكثر من عشرة أيام من المؤن، لذا كان من الضروري البحث عن الطعام في الأرض. ^{[ 29 ] [ 32 ]} كما أُبلغ أفيريل أنه على الرغم من إرسال بعض الإمدادات، إلا أنه لا توجد خيول متاحة لبطارية إيوينغ . هذا يعني أنه سيتعين عليه مصادرة الخيول من ملاك الأراضي وإصدار إيصالات بذلك. ^{[ 33 ]}

بصفته قائدًا لقسم ولاية فرجينيا الغربية، اتخذ بنيامين كيلي من كمبرلاند بولاية ماريلاند مقرًا له . ^{[ 28 ]} لم يشارك في معركة وايت سولفر سبرينغز، لكنه كان مسؤولًا عن المنطقة وكان الضابط الأعلى رتبةً مباشرةً من أفيريل. قُسِّم اللواء الرابع المنفصل التابع لأفيريل إلى عدة وحدات متمركزة في مواقع متعددة. في 26 أغسطس، كانت قواته في طريقها إلى وايت سولفر سبرينغز، وتتألف من أفواج المشاة الخيالة الثانية والثالثة والثامنة من ولاية فرجينيا الغربية. كما شملت قيادته فوج الفرسان الرابع عشر من ولاية بنسلفانيا، وكتيبة فرسان جيبسون (المؤلفة من ست سرايا)، ومدافع بطارية إيوينغ الستة. ^{[ 38 ]} لم تغادر فرقة المشاة الخيالة الثانية من ولاية فرجينيا الغربية وينشستر كما فعل أفيريل في 5 أغسطس. بل التقت به في هانترسفيل في 23 أغسطس بعد مغادرتها بوكهانون في 20 أغسطس. ^{[ 39 ]} كانت الفرقة أفضل تجهيزًا بقليل من بقية لواء أفيريل، وكان لديها ما يكفي من الذخيرة الإضافية لتوزيع بعضها على فرقة المشاة الثالثة من ولاية فرجينيا الغربية. ^{[ 40 ]} كانت الأسلحة التي استخدمها اللواء عادةً بنادق كاربين ذاتية التلقيم تعمل بالخرطوشة . ^{[ 41 ]} في المعركة، كان أفيريل يقود حوالي 1300 رجل. ^{[ 42 ]}

في أغسطس/آب 1863، سيطر جيش الولايات الكونفدرالية على جزء كبير من وادي غرينبرير في ولاية فرجينيا الغربية. ^{[ 43 ]} قاد اللواء الكونفدرالي سام جونز إدارة غرب فرجينيا، وكان مقر قيادته على بُعد حوالي 121 كيلومترًا (75 ميلًا) جنوب لويسبرغ، عند محطة دبلن للسكك الحديدية التابعة لخط سكة حديد فرجينيا وتينيسي في فرجينيا. ^{[ ملاحظة 5 ]} على الرغم من أن جونز لم يشارك بشكل مباشر في المعركة، إلا أن الرجال والأراضي كانت تحت مسؤوليته. ^{[ 45 ]} قاد العميد جون إيكولز لواءً كان مقره في لويسبرغ، وكان للعقيد ويليام إل. "مادوال" جاكسون لواء فرسان صغيرًا مقره بالقرب من هانترسفيل. ^{[ 46 ] [ 47 ]} اشتبك جاكسون مع أفيريل قبل أسبوع من المعركة، وشارك في مطاردته بعد المعركة، لكنه لم يشارك في معركة وايت سولفر سبرينغز. خاضت لواء إيكولز معظم المعارك في وايت سولفر سبرينغز. في ذلك الوقت، كان إيكولز في ريتشموند يعمل في محكمة تحقيق. ^{[ 48 ]} تولى العقيد جورج س. باتون قيادة اللواء في غياب إيكولز. ^{[ 42 ] [ ملاحظة 6 ]} كانت الوحدات الرئيسية التي اعتمد عليها باتون في بداية المعركة هي فوج المشاة الثاني والعشرون من فرجينيا ، وكتيبة المشاة السادسة والعشرون من فرجينيا ، وفوج المشاة الخامس والأربعون من فرجينيا ، ومدفعية تشابمان . ^{[ 50 ]} في المعركة، كان باتون يقود حوالي 2300 رجل. ^{[ 42 ] [ ملاحظة 7 ]} وإلى الشرق، تولى العميد جون د. إمبودن ، وهو من سكان ستونتون بولاية فرجينيا ، قيادة منطقة وادي شيناندواه . ^{[ 52 ]} لم تشارك فرقة فرسان إمبودن في المعركة، لكنها شاركت في مطاردة أفيريل قبل المعركة وبعدها. ^{[ 53 ]} 

في الخامس من أغسطس عام ١٨٦٣، غادر أفيريل وينشستر وتحرك غربًا مسافة ٢٨ ميلًا (٤٥ كيلومترًا) عبر جبل نورث إلى واردنسفيل في مقاطعة هاردي بولاية فرجينيا الغربية . ^{[ ٢٣ ]} وواصلوا المسير غربًا لمسافة مماثلة في اليوم التالي، ووصلوا إلى مورفيلد في ذلك المساء. خلال هذين اليومين، اشتبكت كشافة أفيريل عدة مرات مع مجموعات صغيرة من الكونفدراليين التابعين للواء إمبودن للفرسان. بعد بضعة أيام من الراحة، انتقل اللواء مسافة قصيرة إلى بيترسبيرغ. ^{[ ٥٦ ] [ ملاحظة ٨ ]} كان معظم سكان الجانب الشرقي من مقاطعة هاردي، مثل سكان مورفيلد أو واردنسفيل، مؤيدين للكونفدرالية، بينما كان سكان الجانب الغربي من المقاطعة، بما في ذلك بيترسبيرغ، أكثر ولاءً للاتحاد. ^{[ ٥٧ ]} احتاج أفيريل إلى المؤن، فقرر انتظارها في بيترسبيرغ. أثناء وجوده هناك، تلقى أوامر كيلي المؤرخة في 12 أغسطس/آب بشأن مصانع البارود، وهانترسفيل، ولويسبرغ. ^{[ 28 ]} كما تلقى مجموعتين من الأوامر من كيلي مؤرختين في 14 أغسطس/آب تفيدان بوصول بعض الإمدادات قريبًا. لم تشمل هذه الإمدادات خيولًا لبطارية إيوينغ، مما اضطر أفيريل إلى تأمين الخيول من ملاك الأراضي في الريف. ^{[ 58 ]} خلال هذه الفترة، تعرضت قوات أفيريل لمضايقات متكررة من قبل قطاع الطرق المحليين، الذين استخدموا أساليب الكر والفر لإضعاف قوات الاتحاد مع تجنب خطر المواجهة المباشرة. قتل قطاع الطرق اثنين من رجال سلاح الفرسان وجرحوا أربعة، مما أجبر رجال أفيريل على البقاء في حالة تأهب دائم. وقدمت منظمة محلية للحرس الوطني موالية للاتحاد، مؤلفة من حوالي 50 رجلًا، تُعرف باسم " تنانين المستنقعات" ، المساعدة في صد مقاتلي الكونفدرالية. ^{[ 39 ]} 

تلقى أفيريل بعض الإمدادات في 17 أغسطس، لكنها لم تتضمن ذخيرة للأسلحة الصغيرة. ومع ذلك، اعتقد أن أي تأخير إضافي سيكون خطيرًا، فبدأ مهمته. في اليوم التالي، أرسل الفوج الثامن من فرجينيا الغربية، بقيادة العقيد جون إتش. أولي، جنوبًا باتجاه فرانكلين عبر الفرع الشمالي للفرع الجنوبي لنهر بوتوماك . أُرسلت كتيبة فرسان جيبسون إلى فرانكلين عبر طريق مختلف، وهو الفرع الجنوبي للفرع الجنوبي لنهر بوتوماك. ^{[ 23 ]} في صباح 19 أغسطس، اقترب أفيريل من فرانكلين برفقة الفوج الرابع عشر من فرسان بنسلفانيا، والفوج الثالث من مشاة الخيالة في فرجينيا الغربية، وبطارية إيوينغ. ومن هناك، دمر سربان مصانع نترات البوتاسيوم التي كانت تقع على بعد حوالي 8 كيلومترات (5 أميال) جنوبًا. في اليوم التالي، تحرك أفيريل جنوب غربًا عبر الفرع الجنوبي باتجاه مونتيري . وانضم إليه الفوج الثامن من فرجينيا الغربية وكتيبة جيبسون. ^{[ 23 ]} 

بسبب الشكل غير المنتظم لحدود فرجينيا مع فرجينيا الغربية، كان مسار الرحلة من فرانكلين في مقاطعة بندلتون بفرجينيا الغربية إلى هانترسفيل يمر عبر مقاطعة هايلاند بفرجينيا . تعرضت القيادة لمضايقات مستمرة من قطاع الطرق، واشتبكت كتيبة بنسلفانيا الرابعة عشرة معهم من شروق الشمس إلى غروبها. توقف أفيريل في مونتيري مساء يوم 20 أغسطس، وأنقذ أحد كشافيه الذي أُلقي القبض عليه وهو يرتدي زيًا عسكريًا كونفدراليًا. ^{[ 59 ]} كما اكتشف أفيريل أن الجنرالين الكونفدراليين إمبودن وسام جونز كانا في المدينة في اليوم السابق يناقشان خطة لمهاجمة أفيريل في بيترسبيرغ. غادرت لواء الاتحاد في وقت مبكر من يوم 21 أغسطس، متجهة جنوب غرب باتجاه هانترسفيل. ^{[ 23 ]}

بحلول ذلك الوقت، كان قادة الكونفدرالية يراقبون أفيريل منذ عشرة أيام على الأقل. في البداية، اعتقدت قيادة الكونفدرالية أن أفيريل كان يخطط لهجوم على ستونتون، فيرجينيا، التي كانت أيضًا محطة على خط سكة حديد فيرجينيا المركزي. لكن رأي روبرت إي. لي كان مختلفًا، إذ اعتقد، عن صواب، أن أهداف أفيريل هي هانترسفيل ولويسبرغ. ^{[ 60 ]} في 21 أغسطس، عدّل جونز مواقع قواته تحسبًا لتوجه أفيريل شرقًا من مونتيري إلى ستونتون. كما طلب من لي إرسال قوات إلى ستونتون. ^{[ 61 ]}

انطلق أفيريل على الطريق من مونتيري باتجاه هانترسفيل في مقاطعة بوكاهونتاس، بولاية فرجينيا الغربية. اقترب من الشمال الشرقي، ووصلت طليعته إلى مسافة 8 كيلومترات (خمسة أميال) من هانترسفيل قبل أن تتوقف ليلًا بالقرب من متجر جيبسون. ^{[ 23 ]} في هذا الجزء من العملية، استخدم قطاع الطرق مجددًا تكتيكات الكر والفر ضد لواء الاتحاد. تعرضت قافلة عربات أفيريل لهجوم من جنود الكونفدرالية، وتمكن طليعته من دحر حوالي 300 من رجال مودوال جاكسون أمام القيادة. ^{[ 55 ]} ذكر تقرير أفيريل بعد العملية خسائر ذلك اليوم، حيث أصيب أربعة رجال ونفق أو تعطل ستة خيول. ^{[ 62 ]} ويضيف مصدر آخر أن ثلاث عربات دُمرت وأن أحد رجال أفيريل أصيب بجروح قاتلة. ^{[ 63 ]} 

خلال ليلة 21 أغسطس، علم أفيريل أن جنود الكونفدرالية ينتظرون في وادٍ على بُعد حوالي 4.8 كيلومترات من هانترسفيل. في اليوم التالي، أرسل أفيريل كتيبة جيبسون فيما أسماه "تقدمًا زائفًا"، بينما سلك الجزء الأكبر من قواته طريقًا مختلفًا ووصل إلى هانترسفيل دون أي مقاومة. ^{[ 62 ]} بعد أن أدرك جاكسون أنه قد تم تطويقه، وحرصًا منه على عدم انقطاعه عن وارم سبرينغز، تحرك شرقًا على طريق وارم سبرينغز. ^{[ 64 ]} أرسل أفيريل أولي لملاحقة جاكسون، برفقة الفوج الثامن من فرجينيا الغربية وسرب من الفوج الثالث من فرجينيا الغربية. استولى أولي على معسكر جاكسون الشمالي الغربي، وأحرق المباني والعربات والمؤن والأسلحة. احتفظت قوات الاتحاد ببعض المعدات، مثل القوارير والنقالات ومستلزمات المستشفى، وأضافتها إلى مؤنها. قضى يوم 23 أغسطس في انتظار وصول فوجي المشاة الثاني والعاشر من ولاية فرجينيا الغربية في هانترسفيل، واللذان وصلا في ذلك اليوم برفقة فرقة من بطارية كيبرز. كان الفوج الثاني من ولاية فرجينيا الغربية يتألف من تسع سرايا فقط، وأفاد أفيريل أن قوامه بلغ حوالي 350 رجلاً. خلال ذلك اليوم، قاد المقدم جون ج. بولسلي الفوج الثامن من ولاية فرجينيا الغربية في مهمة استطلاع باتجاه وارم سبرينغز، واشتبك مع جنود الكونفدرالية. ^{[ 62 ]} 

في 24 أغسطس، تحركت كتيبة أفيريل نحو وارم سبرينغز، فيرجينيا ، في مقاطعة باث . وصلوا إلى وارم سبرينغز بعد حلول الظلام بقليل، وقطعوا مسافة 40 كيلومترًا (25 ميلًا) من هانترسفيل. ^{[ 39 ]} تمثلت استراتيجية أفيريل في إيهام قيادة الكونفدرالية بأن أهدافه هي مستودعات تابعة للكونفدرالية بالقرب من ستونتون، التي كانت محطة على خط سكة حديد فيرجينيا المركزي. طُورد جاكسون إلى ميلبورو ، الواقعة خلف الجبال شرق وارم سبرينغز في مقاطعة باث. ^{[ 62 ]} خلال هذه العملية، تعرضت جبهة أفيريل لهجوم من قطاع الطرق، لكنه استولى على أكثر من 100 لجام وسرج، أُحرقت جميعها. ^{[ 39 ]} عندئذٍ، أدرك أفيريل أنه لن يتمكن من اللحاق بجاكسون، فأعاد فوج فرجينيا الغربية العاشر إلى هانترسفيل. ^{[ 62 ]} مع استمرار الغموض حول مصير جاكسون، خشيت قيادة الكونفدرالية من غارة على خط سكة حديد فرجينيا وتينيسي، واتخذت خطوات لحمايته. ^{[ 45 ] [ 65 ]} 

في 25 أغسطس، سارع أفيريل بقواته مسافة 40 كيلومترًا (25 ميلًا) إلى كالاغان في مقاطعة أليغاني بولاية فرجينيا . وفي الطريق، دمروا مصنعًا لنترات البوتاسيوم على نهر جاكسون . بعد وصولهم إلى كالاغان، أُرسلت فرق استطلاع باتجاه كوفينغتون بولاية فرجينيا وسويت سبرينغز بولاية فرجينيا الغربية . تم الاستيلاء على عربات تابعة للكونفدرالية بالقرب من كوفينغتون، ودُمر مصنع قريب لنترات البوتاسيوم. ^{[ 62 ]} في اليوم نفسه، أرسل جونز لواء باتون شمالًا، على أمل محاصرة أفيريل بين باتون وجاكسون. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، ظن جونز أن أفيريل يتجه نحو ستونتون، فعدّل مسار باتون. ^{[ 66 ]} في الساعة 10:00 مساءً، علم جونز أن أفيريل ينتقل من وارم سبرينغز إلى كالاغان، فغيّر وجهة باتون مرة أخرى. تلقى باتون رسالة جونز في الساعة 2:00 صباحًا من يوم 26 أغسطس، وبدأ بالعودة مسرعًا إلى لويسبرغ. ^{[ 67 ]} بدأ جونز سباقًا ضد أفيريل إلى تقاطع طرق قرب وايت سولفر سبرينغز، شرق لويسبرغ. ^{[ 68 ]} كان باتون سيقترب من التقاطع من الشمال الشرقي، بينما كان أفيريل سيقترب من الجنوب الشرقي. إذا تجاوز أفيريل التقاطع أولًا، فلن تكون هناك قوة كبيرة من جنود الجيش الكونفدرالي النظاميين بينه وبين خط السكة الحديد. ^{[ 68 ]}   

سارت كتيبة باتون لما يقارب 24 ساعة متواصلة بحثًا عن أفيريل. وصل تقدمه، المؤلف من كتيبة المشاة السادسة والعشرين من فرجينيا، إلى ملتقى طريق أنتوني كريك مع نهر جيمس وطريق كاناوا السريع صباح يوم 26 أغسطس، متقدمًا قليلًا على أفيريل. ^{[ ملاحظة 9 ]} كان يقود كتيبة فرجينيا السادسة والعشرين المقدم جورج إم. إدغار ، وغالبًا ما تُعرف باسم كتيبة إدغار. أقام رجال إدغار بسرعة متراسًا بدائيًا على الطريق المؤدي إلى كالاغان عن طريق هدم الأسوار القريبة. ^{[ 69 ]} تألفت الكتيبة من ثماني سرايا، تم تقسيمها بالتساوي على جانبي الطريق عند التقاطع.  تم تحريك السرية "ب"، بقيادة النقيب إدموند إس. ريد، إلى الأمام على اليسار. ^{[ 70 ]} احتل رجال ريد منزلًا على طول الطريق يملكه هنري ميلر، وبدأوا المعركة بإطلاق النار على تقدم أفيريل حوالي الساعة 9:30  مساءً. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

كانت مهمة إدغار العاجلة هي إغلاق الطريق حتى وصول المزيد من رجال باتون. ^{[ 69 ]} اعتقد إدغار أن كتيبته تواجه قوة كبيرة من قوات الاتحاد قوامها 4000 رجل على الأقل، وهو عدد يفوق بكثير حجم كتيبة أفيريل الفعلي الذي يبلغ حوالي 1300 رجل. ^{[ 73 ]} شعر إدغار براحة أكبر عندما بدأت بطارية تشابمان، المتمركزة على تل خلفه، بإطلاق النار على جنود الاتحاد. تضافرت نيران المدفعية مع وابلات إدغار الأولية لصد طليعة أفيريل. ^{[ 74 ]} كما أنها أخرت لواء أفيريل لفترة كافية ليتمكن باتون من تنظيم رجاله في خط قتالي. ^{[ 75 ]}

كانت كتيبة أفيريل قد تحركت غربًا من كتيبة كالاغان حوالي 19 كيلومترًا (12 ميلًا) عندما تلقى أفيريل رسالة من طليعته تطلب تعزيزات. تألفت الطليعة، بقيادة النقيب بول فون كونيغ من هيئة أركان أفيريل، من سريتين من كل من فوجي المشاة الخيالة الثاني والثامن من ولاية فرجينيا الغربية. ^{[ 62 ]} أرسل أفيريل المزيد من الرجال إلى الأمام وبدأ في تحريك بقية قواته عبر وادٍ ضيق . بلغ طول رتله 6.4 كيلومترًا (4 أميال ) . تم استقدام جزء من بطارية إيوينغ واشتبكت على الفور. ^{[ 76 ]}  

نشر باتون فوج المشاة الخامس والأربعين من فرجينيا على يمينه، وفوج المشاة الثاني والعشرين من فرجينيا على يساره. استخدم فوج فرجينيا الخامس والأربعين، بقيادة العقيد ويليام هـ. براون، مئة رجل بقيادة النقيب ويليام هـ. طومسون لتمديد خط المعركة غربًا واحتلال تلة صغيرة. ^{[ 77 ]} نشر أفيريل القوة الرئيسية من فوج فرجينيا الغربية الثامن، بقيادة العقيد أولي، على يساره (يمين باتون). واتخذ فوج فرجينيا الغربية الثاني الجانب الأيمن من الطريق. ^{[ 76 ]} ومع تقدم النهار، كان لدى أفيريل كتيبة فرسان جيبسون، وفرسان بنسلفانيا الرابع عشر، وفوج فرجينيا الغربية الثاني، وثلاث سرايا من فوج فرجينيا الغربية الثالث على الجانب الأيمن من الطريق. وعلى يساره، كان لديه الجزء المتبقي من فوج فرجينيا الغربية الثالث وفوج فرجينيا الغربية الثامن. ^{[ 78 ]}

على طول الطريق، كان لدى إيوينغ مدفعان لم يحظيا بحماية كافية حتى وصول فوج الفرسان الثالث من ولاية فرجينيا الغربية وفوج الفرسان الرابع عشر من ولاية بنسلفانيا. استخدم إيوينغ قذائف عنقودية للدفاع ضد كتيبة إدغار. وبينما كان يستطلع مواقع أفضل لمدافعه، أُصيب إيوينغ بجروح بالغة. تولى الملازم هوارد مورتون، الذي أحضر المدافع الأربعة الأخرى، القيادة في نهاية المطاف عندما فقد إيوينغ وعيه. ^{[ 79 ]} استمرت مبارزة مدفعية بين مورتون والكونفدراليين لأكثر من ساعتين. ^{[ 80 ]} كان لدى قائد مدفعية الكونفدرالية، النقيب جورج بيرن تشابمان، بطارية من أربع قطع تتكون من مدفعين محلزنين عيار 3 بوصات ، ومدفع هاوتزر عيار 12 رطلاً ، ومدفع هاوتزر عيار 24 رطلاً . أصيب أحد المدافع المحلزنة مرتين بنيران مدفعية الاتحاد، وسُحبت ثلاث من القطع الأربع في نهاية المطاف لإجراء الإصلاحات. ^{[ 81 ]} خلال ذلك اليوم وجزء صغير من اليوم التالي، فقدت بطارية إيوينغ مدفعًا واحدًا، ونفدت ذخيرتها بالكامل، وتكبدت 16 إصابة. ^{[ 9 ] [ 61 ]} كانت إصابة إيوينغ خطيرة لدرجة أنه لم يكن بالإمكان نقله، وكان من بين الذين بقوا مع العدو. ^{[ 82 ]}

أحضر أفيريل فوج الفرسان الثاني من ولاية فرجينيا الغربية وفوج الفرسان الرابع عشر من ولاية بنسلفانيا إلى الجانب الأيمن من الطريق. وأضاف باتن كتيبة المشاة الثالثة والعشرين من ولاية فرجينيا، بقيادة المقدم كلارنس ديريك، حوالي الساعة العاشرة صباحًا  . ^{[ 83 ]} وكان برفقة ديريك 200 رجل من كتيبة المشاة السابعة والثلاثين من ولاية فرجينيا. كما أُرسلت كتيبة الفرسان التابعة لجيبسون إلى اليمين. وكتب جندي من فوج فرجينيا الغربية الثالث أنه على مدى الساعات الأربع أو الخمس التالية، استمر قصف مدفعي وبندقي "بشكل شبه متواصل" دون أن يحقق أي من الجانبين أي تقدم. ^{[ 84 ]}

حاول أفيريل الهجوم من جميع الجهات. على الجانب الأيمن من الطريق، هاجم فوج فرجينيا الغربية الثاني فوج فرجينيا الثاني والعشرين وسريتين من فوج فرجينيا الثالث والعشرين، لكن هجومهم باء بالفشل. أُصيب العديد من المهاجمين بجروح على بُعد خمس عشرة خطوة من خط الكونفدرالية. ^{[ 85 ]} كان قائد القوة المهاجمة الرائد فرانسيس ب. ماكنالي، وقد أُصيب بجروح قاتلة وأُسر. في ذلك الوقت، كان فوج فرجينيا الغربية الثاني في موقع مكشوف، لذا أمر أفيريل جزءًا من فرسان بنسلفانيا الرابع عشر بالهجوم على الطريق. ^{[ ملاحظة 10 ]} على الرغم من وصولهم إلى متاريس الكونفدرالية، إلا أنهم فوجئوا بنيران جانبية من قوات العدو المختبئة في حقل ذرة. ^{[ 82 ]} دار القتال عند المتاريس بالأيدي ، حيث استخدم الكونفدراليون البنادق والحراب، بينما استخدم فرسان الاتحاد السيوف. ^{[ 88 ]} أُصيب الكابتن جون بيرد، قائد سرب الفرسان الرابع عشر من بنسلفانيا المهاجم، وأُسر، ونُقل لاحقًا إلى سجن ليبي . ^{[ 89 ]} قُتل أو جُرح أو أُسر أكثر من 100 رجل من فرسان بنسلفانيا الرابع عشر في المعركة، أي ما يقرب من نصف إجمالي خسائر الاتحاد. ^{[ 61 ]} نفق حصان العقيد شونميكر، لكنه نجا على حصان ضابط ميت كان قريبًا. ^{[ 90 ]} خلال معركة الفرسان، تمكن فوج فرجينيا الغربية الثاني من التراجع إلى موقع أكثر أمانًا على تل خلفه. وفي النهاية، قصفت مدفعية مورتون حقل الذرة بقذائف عنقودية. ^{[ 91 ]}

على يسار أفيريل، كان الفوج الثالث من فرجينيا الغربية بقيادة المقدم فرانسيس دبليو. طومسون، الذي قاد سبع هجمات للفوج. ^{[ 78 ]} وإلى اليسار أكثر، ضغط الفوج الثامن من فرجينيا الغربية بقيادة أولي، والذي كان يقوده مشاة، على قوة الكابتن طومسون المكونة من 100 رجل من الفوج 45 من فرجينيا، والتي كانت تحتل تلة صغيرة. عزز المقدم إدوين هـ. هارمان قوة طومسون بسرية إضافية وتولى القيادة. صدت القوات الكونفدرالية مهاجمي أولي، ووضعت سرية في المقدمة على بعد حوالي 110 ياردات خلف الجناح الأيسر الكونفدرالي، وبشكل عمودي على الخط. انضم العقيد براون وبقية الفوج إلى قوة هارمان على التلة الصغيرة، وواصلوا صد هجمات الاتحاد. ^{[ 92 ]} أفاد براون لاحقًا أنه "صد ثماني هجمات منفصلة ومتميزة" (بما في ذلك هجمة في 27 أغسطس)، بالإضافة إلى "اشتباكات متكررة" مع المناوشين. ^{[ 93 ]} خلال العديد من الهجمات، اقترب جنود الاتحاد من خطوط الكونفدرالية لمسافة لا تتجاوز 20 خطوة. ^{[ 93 ]} قُتل قائدا سرية من جنود أولي أثناء هجومه على مواقع الكونفدرالية. ^{[ 94 ]} كما أُصيب ضابط آخر، هو النقيب ويليام باركر، بجروح قاتلة. ^{[ 61 ]} وقُتل النقيب فون كونيغ، الذي كان يُعرف بـ"أجرأ كشاف لدى أفيريل"، حوالي الساعة الخامسة  مساءً أثناء ركوبه الخيل بحثًا عن أولي. ^{[ 95 ] [ ملاحظة 11 ]}

بعد أن خفت حدة القتال الناتج عن هجمات سلاح الفرسان، تلقى أفيريل تقارير تفيد بنقص الذخيرة. وبناءً على انخفاض حدة نيران الكونفدرالية، اعتقد أن الكونفدراليين يعانون أيضًا من نقص في الذخيرة. توقف القتال عند حلول الظلام، وتم توزيع جميع الذخيرة المتبقية. استنتج أفيريل أنه لا يستطيع الوصول إلى لويسبرغ إلا بمساعدة قوات من الجنرال سكامون. قرر الانتظار حتى الصباح للانسحاب تحسبًا لوصول قوات سكامون أو انسحاب باتون. ^{[ 86 ]} تم إحضار كل رجل إلى الجبهة، وناموا على أسلحتهم في خط المعركة. حاول الكونفدراليون مباغتة الجنود النائمين مرة واحدة على الأقل، لكن محاولتهم باءت بالفشل. ^{[ 98 ]} وصل العقيد جيمس إم. كورنز وفوج فرسان فرجينيا الثامن إلى موقع المعركة حوالي الساعة 2:00  صباحًا في 27 أغسطس. أمر باتون بنقل ثلاث سرايا من سرايا كورنز إلى خط المواجهة، بينما تم إبقاء بقية الفوج في الاحتياط. ^{[ 99 ]}

استؤنفت المعركة مع بزوغ فجر يوم 27 أغسطس، ولم تتمكن قوات الاتحاد من اختراق خطوط الكونفدرالية. ^{[ 100 ]} عند الفجر، صدّ فوج فرجينيا الخامس والأربعون هجومًا آخر شنّه رجال أفيريل. ^{[ 93 ]} حوالي الساعة التاسعة  مساءً، تحوّلت أعنف المعارك من الجناح الأيمن للاتحاد إلى الجناح الأيسر، وتمّ نقل القوات وفقًا لذلك. ^{[ 98 ]} أجبر هجومٌ بالحراب الكونفدرالية قوات الاتحاد على التراجع عن ساحة المعركة الرئيسية. ^{[ 101 ]} خلال القتال، استعدّ أفيريل للانسحاب بتحميل العربات وسيارات الإسعاف. قُطعت الأشجار جزئيًا ليسهل سقوطها على الطريق بعد مرور القوات والعربات. ^{[ 86 ]} في الساعة 10:30  صباحًا، أصدر أفيريل أمر الانسحاب، وبدأت القوات بالتحرك نحو كالاغان بعد 45 دقيقة. ^{[ 102 ]}

مع انسحاب قوات أفيريل، قُطعت الأشجار عبر الطريق لتشكل حاجزًا بين الجيشين. انتظرت بطارية مورتون "جي" بقذائفها ذات الطلقات المزدوجة - آخر ما تبقى لديها من ذخيرة. عندما تقدم رجال باتون على الطريق وهم يهتفون "المتمردون" ، أطلقت البطارية النار عليهم ثم انسحبت على خيول جديدة تسير بخطى سريعة. أُضيفت المزيد من الأشجار إلى الطريق، ثم أطلق الحرس الخلفي لأفيريل وابلًا من النيران على الكونفدراليين من خلف الأشجار. ^{[ 100 ]} ضم الحرس الخلفي، في أوقات مختلفة، فوج فرجينيا الغربية الثامن، وسرية من فوج فرجينيا الغربية الثاني، وسلاح الفرسان. ^{[ ملاحظة 12 ]}

كان الطريق من كالاغان، من منزل ميلر إلى تقاطعه مع طريق أنتوني كريك، "مُغطى بجثث الجنود القتلى والجرحى". ^{[ 110 ]} استُخدم المنزلان الواقعان على جانب الطريق عند التقاطع، أحدهما يُعرف باسم منزل ديكسون والآخر منزل خشبي، كمستشفيات لكلا الجانبين. أُجريت عمليات بتر الأطراف في المنزل الخشبي، وتكدست الأذرع والأرجل حتى عتبات النوافذ. ^{[ 111 ]}

أحصى أفيريل 26 قتيلاً من الضباط والجنود، و125 جريحاً، و67 أسيراً أو مفقوداً، ليبلغ إجمالي الخسائر 218.  وسقط 102 من هذه الخسائر في صفوف فرقة الفرسان الرابعة عشرة من بنسلفانيا. كما أفاد أفيريل بأن ضابطين (ماكنالي وباركر) و55 جريحاً تُركوا مع قوات الكونفدرالية نظراً لخطورة إصاباتهم. ^{[ 61 ]} وأفاد باتون بأسر 117 جندياً من قوات الاتحاد، بينهم رائد وثلاثة نقباء. ^{[ 112 ]}

أحصى باتون 20 قتيلاً من الضباط والجنود، و129 جريحاً، و13 مفقوداً، ليبلغ إجمالي الخسائر 162. ولا يشمل هذا الإجمالي أي خسائر في صفوف  سلاح الفرسان الثامن من فرجينيا، الذين لم يشاركوا في القتال في اليوم الأول. وكانت خسائر فوج المشاة الثاني والعشرين من فرجينيا هي الأكبر، حيث بلغ مجموعها 79. ^{[ 99 ]} وأفاد أفيريل بأسر 266 أسيراً خلال العملية بأكملها. ^{[ 102 ]}

كتب المقدم إدغار، من جيش الولايات الكونفدرالية: "من بين جميع معارك الحرب الأهلية التي دارت رحاها في غرب فرجينيا، لم تكن هناك معركة أطول أمداً، ولا أشد ضراوة، ولا أكثر جدارة بالثناء من القائد وضباطه من جميع الأسلحة، ولا من الجنود، ولا أكثر إثارة للاهتمام في تفاصيلها من معركة وايت سولفر سبرينغز، أو دراي كريك، أو روكي غاب، كما أُطلق عليها أسماء مختلفة." ^{[ 113 ] [ ملاحظة 13 ]} وكتب مؤرخ كونفدرالي أن "معركة دراي كريك كانت من أشرس معارك الحرب، قياساً بعدد المشاركين فيها"، وأن "أثرها كان صدّ جيش أفيريل والحفاظ على مساحة شاسعة من الأراضي القيّمة من ويلات الغزو اليانكي لعدة أشهر." ^{[ 116 ]}

بانتصاره مع الكونفدرالية، أثبت جورج باتون قدرته على قيادة لواء كامل بشكل مستقل، حيث تصدى بفعالية لجميع الهجمات واستخدم مدفعيته بكفاءة. ^{[ 117 ]} كما أن هزيمته لأفيريل مكّنت سام جونز من نقل قواته إلى شرق تينيسي للمساعدة في مواجهة تهديد جيش الاتحاد بقيادة اللواء أمبروز برنسايد ، الذي كان يقترب من الغرب. ^{[ 118 ]} لم يكن جون إمبودن وويليام جاكسون حاضرين في المعركة، ولم يتمكنا من القبض على أفيريل قبلها أو بعدها. في رسالة إلى إمبودن، ألمح روبرت إي. لي إلى ضياع فرصة ثمينة، وأعرب عن أمله في أن يحقق إمبودن نجاحًا أكبر في المستقبل. ^{[ 53 ]}

لم يتمكن ويليام دبليو أفيريل من اختراق قوات باتون الكونفدرالية، ولم تُستولى على كتب القانون. بعد المعركة بفترة وجيزة، أُرسلت مكتبة لويسبرغ القانونية إلى ريتشموند. ^{[ 119 ]} حقق أفيريل هدفه بتدمير مصانع نترات البوتاسيوم في مقاطعة بندلتون. كما دمر معسكر الكونفدرالية الشمالي الغربي، بما في ذلك المباني والعربات والإمدادات والأسلحة. ودُمر مصنع ثانٍ لنترات البوتاسيوم في فرجينيا. إن نجاة لواءه من عمق أراضي الكونفدرالية دليل على براعته. ^{[ 120 ]} كانت هذه العملية بداية تحول جيش الاتحاد في فرجينيا الغربية على يد أفيريل. بدأ لواءه في الغالب كمجموعة من المشاة الموالين الذين لم يكونوا على دراية كبيرة بالانضباط أو المناورات العسكرية، وكانوا يفتقرون إلى القدرة على الحركة. درّبهم على تكتيكات سلاح الفرسان، وتحولت ثلاثة أفواج من المشاة في نهاية المطاف إلى أفواج من سلاح الفرسان. كتب رائد من فوج الفرسان السادس في ولاية فرجينيا الغربية (الذي كان في الأصل فوج المشاة الثالث في ولاية فرجينيا الغربية) أن لواء أفيريل أصبح "مشهوراً بأنه مصدر رعب للعدو". ^{[ 121 ]}

بحلول عام ٢٠١١، لم يتبقَّ الكثير من ساحة المعركة. تحوّل الجزء الواقع في الوادي إلى مركز تجاري، ويمر الطريق السريع ٦٤ عبر جزء آخر. تقع ثلاثة نصب تذكارية صغيرة بالقرب من مطعم للوجبات السريعة عند تقاطع طريق ولاية فرجينيا الغربية ٩٢ وطريق الولايات المتحدة ٦٠. أحدها، بعنوان "معركة دراي كريك"، يُخلّد ذكرى المعركة. ^{[ ١٢٢ ]} وبجانبه نصب تذكاري صغير للبارون بول فون كونيغ، الذي قاد بعض هجمات جيش الاتحاد وقُتل في المعركة. تم تدشين نصب فون كونيغ التذكاري في ٩ نوفمبر ١٩١٤، على يد العقيد جيمس إم. شونميكر، قائد فوج الفرسان الرابع عشر من بنسلفانيا في المعركة. ^{[ ١٢٣ ]} خلال تسعينيات القرن الماضي، وضعت مجموعة إعادة تمثيل الحرب الأهلية، المعروفة باسم "بنادق الكبريت الأبيض"، نصبًا تذكاريًا ثالثًا بجوار النصبين الأصليين. ^{[ 122 ]} على الجانب الآخر من جدول مائي مجاور، بالقرب من محطة وقود مقابل بنك، توجد لوحة تذكارية تاريخية أقامتها لجنة ولاية فرجينيا الغربية التاريخية عام 1963 بعنوان "معركة دراي كريك". ^{[ 124 ]}