معركة جزيرة روانوك

بدأ الدفاع عن جزيرة روانوك بشكل غير متوقع. فعندما ظهر الأسطول الفيدرالي قبالة مدخل هاتيراس في 27 أغسطس 1861، أُرسل فوج المشاة الثالث من جورجيا على عجل من نورفولك للمساعدة في الدفاع عن الحصون هناك، لكن الحصون سقطت قبل وصولهم، فتم تحويل مسارهم إلى جزيرة روانوك. وبقوا هناك طوال الأشهر الثلاثة التالية، يبذلون جهودًا متقطعة لطرد قوات الاتحاد من جزيرة هاتيراس. ^{[ 5 ]}

لم يُتخذ سوى القليل لتأمين الموقع حتى أوائل أكتوبر، عندما عُيّن العميد هيل قائدًا للدفاعات الساحلية لولاية كارولاينا الشمالية في محيط المضائق. أمر هيل جنوده بإنشاء تحصينات ترابية في وسط الجزيرة، لكنه استُدعي للخدمة في فرجينيا قبل إتمامها. ^{[ 6 ]} بعد مغادرته بفترة وجيزة، قُسّمت منطقته إلى قسمين؛ أُسند الجزء الجنوبي إلى العميد لورانس أو. بي. برانش ، بينما وُضع الجزء الشمالي تحت سيطرة هنري أ. وايز ، الذي شملت قيادته مضيق ألبيمارل وجزيرة روانوك، ولكن ليس مضيق بامليكو ومدنه. ومن الجدير بالذكر أيضًا أن برانش كان يتبع للعميد ريتشارد سي. جاتلين ، قائد إدارة كارولاينا الشمالية، بينما كان وايز تحت قيادة اللواء بنجامين هوجر ، المسؤول عن دفاعات نورفولك. ^{[ 7 ]}

كان وايز قائدًا لما يُعرف بفيلق وايز، لكن قواته لم ترافقه. تم تفكيك الفيلق، مع أنه تمكن من الاحتفاظ بفوجين من أفواج فرجينيا القديمة، وهما الفوجين 46 و 59 . كما كان لديه ثلاثة أفواج من قوات كارولاينا الشمالية، وهي الفوج 2 والفوج 8 والفوج 31، بالإضافة إلى ثلاث سرايا من الفوج 17. كان رجال كارولاينا الشمالية سيئي التجهيز واللباس، وغالبًا ما لم يكونوا مسلحين إلا ببنادقهم الخاصة. بلغ العدد الإجمالي حوالي 1400 جندي مشاة، لكن العدد المتاح للخدمة كان أقل من ذلك، لأن ظروف المعيشة السيئة أدت إلى إصابة ما يصل إلى ربع القوة. ^{[ 8 ]}

توسّل وايز إلى ريتشموند أن يرسل إليه بعض المدافع، كما فعل هيل من قبله، لكن العدد الذي أُرسل فعليًا كان غير كافٍ. وُزِّعت المدافع على عدة حصون اسمية: اثنتا عشرة مدفعًا في حصن هوجر، عند نقطة ويرز، الركن الشمالي الغربي من الجزيرة، مُطلّة على مضيق كرواتان؛ وأربع مدافع في حصن بلانشارد، على بُعد حوالي ميل (1.6  كم) إلى الجنوب الشرقي؛ وتسعة مدافع في حصن بارتو ، عند نقطة بورك، على بُعد ربع المسافة تقريبًا من أسفل الجزيرة. عبر المضيق، عند نقطة ريدستون المُقابلة لحصن هوجر، دُفعت بارجتان قديمتان من قنوات مائية إلى الطين، وحُميتا بأكياس الرمل وأكوام القطن، ومُسلّحتان بسبعة مدافع، وسُمّيتا حصن فورست. كانت هذه هي جميع المدافع التي ستُوجّه نحو المضيق؛ أما النصف الجنوبي من الجزيرة، الأقرب إلى مضيق بامليكو، في الاتجاه الذي سيأتي منه الهجوم، فكان غير محمي. لم تكن خمسة مدافع أخرى موجهة نحو مضيق كرواتان: بطارية من مدفعين على الجانب الشرقي من الجزيرة كانت تحمي من أي هجوم محتمل عبر مضيق روانوك، وثلاثة مدافع أخرى كانت متمركزة في تحصين ترابي بالقرب من المركز الهندسي للجزيرة. ^{[ 9 ]}

قدّم وايز إسهامًا آخر في الدفاع. فقد عثر على بعض آلات دقّ الركائز، وتمكّن من حجب الصوت بين حصني هوجر وفورست بصفين من الركائز، مدعّمين بهياكل سفن غارقة. وكان العمل لا يزال جاريًا على الحاجز عندما وقع الهجوم. ^{[ 10 ]}

ساهمت البحرية الكونفدرالية أيضًا في الدفاع. فقد شكّلت سبع سفن حربية، تحمل ثمانية مدافع فقط، أسطول البعوض بقيادة الضابط البحري ويليام ف. لينش. كان وايز، على سبيل المثال، يعتقد أن مساهمتهم كانت سلبية. لم تُسلب مدافعهم من الحصون على الجزيرة فحسب، بل سُلبت طواقمهم أيضًا. وقد عبّر عن مشاعره بعد المعركة قائلًا:

كان الكابتن لينش نشيطاً ومتحمساً وفعالاً، لكنه أولى أهمية مفرطة لأسطوله من الزوارق الحربية، مما أعاق نقل الركائز والأخشاب والعلف والإمدادات بجميع أنواعها، فضلاً عن القوات، وذلك عن طريق سحب قاطرات البخار وتحويلها إلى زوارق حربية عديمة الفائدة تماماً. ^{[ 11 ]}

على الرغم من معارضة وايز، كان أسطول البعوض جزءًا من الدفاع، وكان على قوات الاتحاد التعامل معه.

بعد فترة وجيزة من استيلاء الاتحاد على جزيرة هاتيراس ، بدأ بيرنسايد بالترويج لفكرة تشكيل فرقة ساحلية، تتألف من صيادين وعمال موانئ وغيرهم من العاملين في مجال الملاحة البحرية من الولايات الشمالية الشرقية، وتُستخدم لمهاجمة المناطق الساحلية. وقد برر ذلك بأن هؤلاء الرجال على دراية بالسفن، وبالتالي سيكون من السهل تدريبهم على العمليات البرمائية. كان بيرنسايد صديقًا مقربًا للجنرال جورج بي. ماكليلان ، لذا حظي باحترام كبير. مع أن بيرنسايد كان ينوي في البداية العمل في خليج تشيسابيك، إلا أن أفكاره، بفضل ماكليلان ووزارة الحرب، سرعان ما تحولت إلى هجوم مُخطط له على الساحل الداخلي لكارولاينا الشمالية، بدءًا من جزيرة روانوك. وكان من بين الأسباب غير المعلنة لتغيير الهدف الاعتقاد الخاطئ بأن المشاعر المؤيدة للاتحاد تُقمع في كارولاينا الشمالية، وأن الغزو سيتيح لهم التعبير عن ولائهم الحقيقي. ^{[ 12 ]} وعندما اكتملت الخطة، عُرف غزو كارولاينا الشمالية باسم حملة بيرنسايد.

مع تقدم عملية التجنيد، قام بيرنسايد بتنظيم فرقة الساحل في ثلاث كتائب، بقيادة ثلاثة من أصدقائه من أيام دراسته في الأكاديمية العسكرية. قاد العميد جون جي. فوستر الكتيبة الأولى، والعميد جيسي إل. رينو الكتيبة الثانية، والعميد جون جي. بارك الكتيبة الثالثة. ^{[ 13 ]} في أوائل يناير، كان ما يقرب من 13000 رجل جاهزين للخدمة. ^{[ 14 ]}

على الرغم من أن البحرية الاتحادية كانت ستوفر معظم المدفعية اللازمة لقمع بطاريات المتمردين، قرر بيرنسايد وضع بعض الزوارق الحربية تحت سيطرة الجيش. أدى هذا القرار فورًا إلى بعض التداخل بين الخدمتين. لم تكن لدى البحرية سفن متينة بما يكفي للإبحار في البحر وفي الوقت نفسه ذات غاطس منخفض بما يكفي لعبور المدخل الضحل، الذي يُعتقد أن عمقه حوالي 2.4 متر . لذلك، اضطرت لشراء سفن تجارية مناسبة لتحويلها، في الوقت الذي كان فيه بيرنسايد ووكلاؤه يتفاوضون أيضًا على سفنهم. ولأن البحارة كانوا أكثر خبرة، تمكنوا من الحصول على معظم السفن الأكثر ملاءمة. أما الجيش، فقد تُرك مع مجموعة متنوعة من السفن المتهالكة التي بالكاد تصلح للإبحار. ^{[ 15 ]} بحلول وقت انطلاق الحملة، كانت البحرية تمتلك 20 زورقًا حربيًا، بينما كان لدى فرقة السواحل تسعة زوارق. تم دعم الأسطول بعدة قوارب قناة تم تحويلها إلى بطاريات عائمة، مزودة بمدافع هاوتزر عائمة ومحمية بأكياس الرمل وأكوام القش. إجمالاً، حملت البعثة 108 قطعة من الذخائر. ^{[ 16 ]} 

بينما كان وكلاء بيرنسايد يشترون الزوارق الحربية، كانوا يشترون أو يستأجرون سفنًا أخرى لاستخدامها كناقلات. تجمع الجنود وسفن النقل الخاصة بالحملة في أنابوليس. بدأ الصعود إلى السفن في 5 يناير 1862، وفي 9 يناير انطلقوا في رحلتهم، بأوامر بالالتقاء في حصن مونرو ، بالقرب من مدخل خليج تشيسابيك. هناك التقوا بالقوة البحرية، وفي 11 يناير أبحروا. حتى ذلك الحين، لم يكن يعلم وجهتهم النهائية سوى بيرنسايد وطاقمه المباشر. بمجرد وصولهم إلى البحر، فتح قبطان كل سفينة أوامره المختومة وعلم أن سفينته يجب أن تتجه إلى منطقة كيب هاتيراس. ^{[ 17 ]}

بالنسبة للعديد من جنود الاتحاد، كانت الرحلة إلى خليج هاتيراس أسوأ جزء في المعركة. اكتسبت هذه الرحلة سمعة سيئة، إذ ساءت الأحوال الجوية في محيط رأس هاتيراس، مما تسبب في إصابة الكثيرين منهم بدوار البحر. وفي عملٍ من أعمال الشجاعة، ترك بيرنسايد مسكنه المريح على متن سفينة النقل جورج بيبودي ، وصعد مع طاقمه على متن زورق المدفعية التابع للجيش بيكيت. اختار هذه السفينة لأنه اعتبرها الأقل صلاحية للإبحار بين سفن قيادته، وبإظهاره لجنوده استعداده لمشاركة معاناتهم، كسب ولاءهم. عندما هبت العاصفة، بدأ يشك في حكمة خطوته، لكن بيكيت نجت وأوصلته سالمًا إلى وجهته. لم تكن ثلاث سفن في الأسطول محظوظة: سيتي أوف نيويورك، المحملة بالذخائر والمؤن؛ وبوكاهونتاس، التي كانت تحمل الخيول؛ وزورق المدفعية التابع للجيش زواف ، فقد غرقت جميعها، على الرغم من إنقاذ جميع من كانوا على متنها. الخسائر البشرية الوحيدة كانت ضابطين من فوج نيو جيرسي التاسع، غرقا عندما انقلب قارب الإنقاذ الخاص بهما بعد زيارة للسفينة الرئيسية. ^{[ 18 ]}

كان دخول خليج بامليكو عبر مدخل هاتيراس عمليةً تستغرق وقتًا طويلاً. فقد تبيّن بعد عناء أن عمق الأمواج، الذي كان يُعتقد أنه ثمانية أقدام (2.4 متر) ، لا يتجاوز ستة أقدام (1.8 متر) . بعض سفن جيش الاتحاد كانت غاطسة للغاية بحيث لم تتمكن من العبور، واضطرت إلى استخدام الحبال لربطها بعد تخفيف حمولتها. أما سفن أخرى فكانت غاطسة جدًا لدرجة استحالة ربطها؛ فكان لا بد من إنزال الرجال أو المؤن التي تحملها على شاطئ جزيرة هاتيراس، وإعادة السفن. لم تصل السفينة "بارك جون تراكس" أبدًا؛ إذ لم تستطع الاقتراب بما يكفي من جزيرة هاتيراس حتى لإنزال الرجال الذين كانوا على متنها. عادت إلى أنابوليس مع غالبية الفوج، الفوج 53 من نيويورك، ولم تشارك في معركة جزيرة روانوك سوى مفرزة من القيادة. ^{[ 19 ] [ 20 ]} لم يكن الأسطول جاهزًا تمامًا إلا في 4 فبراير، حين تجمع في خليج بامليكو. ^{[ 21 ]}  

بينما كان الأسطول الشمالي يكافح للسيطرة على الحاجز الرملي، كان الكونفدراليون خاملين بشكل غريب. لم تُرسل أي تعزيزات إلى الجزيرة، ولا إلى أي من الأهداف المحتملة الأخرى في المنطقة. بقي عدد جنود المشاة على الجزيرة حوالي 1400 جندي، مع وجود 800 جندي احتياطي في ناجز هيد. كان التغيير الرئيسي سلبيًا: في الأول من فبراير، أُصيب وايز بما أسماه "التهاب الجنبة، مع ارتفاع في درجة الحرارة وبصق دم، مما ينذر بالتهاب رئوي". لزم الفراش في ناجز هيد، وبقي في المستشفى حتى الثامن من فبراير، بعد انتهاء المعركة. على الرغم من استمراره في إصدار الأوامر، إلا أن القيادة الفعلية في جزيرة روانوك انتقلت إلى العقيد إتش إم شو من فوج المشاة الثامن في ولاية كارولينا الشمالية. ^{[ 22 ]}

انطلق الأسطول في الصباح الباكر بعد تجمعه في المضيق (5 فبراير)، وبحلول المساء كان بالقرب من الطرف الجنوبي لجزيرة روانوك، حيث رست سفنه. حالت الأمطار والرياح العاتية دون تحركه في اليوم التالي. وكان النشاط الرئيسي هو نقل غولدسبورو علمه من السفينة الحربية " يو إس إس فيلادلفيا" إلى "ساوثفيلد" . في 7 فبراير، تحسن الطقس، واتخذت زوارق البحرية الحربية مواقعها. أطلقت في البداية بضع قذائف باتجاه ميناء أشبي، وهو موقع الإنزال المُخطط له، وتأكدت من عدم وجود بطاريات مدفعية لدى المدافعين هناك.

ثم تقدموا شمالاً في خليج كرواتان ، حيث تم تقسيمهم؛ أُمر بعضهم بإطلاق النار على الحصن في بورك بوينت (حصن بارتو)، بينما أُمر آخرون بتركيز نيرانهم على السفن السبع التابعة لأسطول البعوض. وفي حوالي الظهر، بدأ القصف. ^{[ 23 ]}

في ذلك الوقت، انكشف ضعف موقف الكونفدرالية. لم يكن سوى أربعة مدافع في حصن بارتو قادرة على توجيه نيرانها نحو زوارق الاتحاد الحربية. أما حصنا هوجر وبلانشارد فلم يكونا قادرين على المساهمة إطلاقًا. وأصبح حصن فورست، على الجانب الآخر من المضيق، عديم الفائدة تمامًا عندما جنحت زورق المدفعية "سي إس إس كورليو" ، المثقوب عند خط الماء، على الشاطئ أمامه مباشرة في محاولة لتجنب الغرق، مما حجب نيران مدافع الحصن. ^{[ 24 ]}

كانت الخسائر طفيفة على كلا الجانبين رغم ضراوة القتال. أصيبت عدة سفن تابعة للاتحاد، لكن لم تتعرض أي منها لأضرار جسيمة. وينطبق هذا الأمر على سفن الكونفدرالية أيضاً، باستثناء سفينة كورليو، لكن أسطول موسكيتو المتبقي اضطر للانسحاب ببساطة لنفاد ذخيرته. ^{[ 25 ]}

وصلت سفن نقل الجيش، برفقة زوارقها الحربية، إلى ميناء آشبي، قرب منتصف الجزيرة. وفي تمام الساعة الثالثة بعد الظهر، أمر بيرنسايد ببدء عمليات الإنزال، وفي الساعة الرابعة مساءً، كانت القوات تصل إلى الشاطئ. تم اكتشاف قوة كونفدرالية قوامها 200 جندي بقيادة العقيد جون ف. جوردان (الكتيبة 31 من كارولاينا الشمالية)، كانت متمركزة لصد الإنزال، فأطلقت عليها الزوارق الحربية النار؛ وفر المدافعون دون أي محاولة للرد. ^{[ 26 ]} لم تكن هناك أي مقاومة أخرى. وبحلول منتصف الليل، كان جميع الجنود العشرة آلاف تقريبًا قد وصلوا إلى الشاطئ. وانطلقت مع المشاة ستة زوارق مزودة بمدافع هاوتزر، بقيادة ضابط بحري شاب، بنيامين هـ. بورتر . توغل جنود الاتحاد مسافة قصيرة داخل الجزيرة ثم خيموا ليلًا. ^{[ 27 ]}

تحرك جنود الاتحاد على الفور صباح الثامن من فبراير، متقدمين شمالًا على الطريق الوحيد في الجزيرة. وكانت كتيبة ماساتشوستس الخامسة والعشرون التابعة للواء الأول في المقدمة، وتتبعها مدافع الهاوتزر بقيادة الملازم بورتر. وسرعان ما توقفوا عندما هاجموا معقل الكونفدرالية، حيث اعترض طريقهم نحو 400 جندي مشاة. وكان هناك ألف جندي كونفدرالي آخر في الاحتياط، على بعد حوالي 230 مترًا خلفهم ؛ وكانت الجبهة ضيقة للغاية لدرجة أن العقيد شو لم يتمكن من نشر سوى ربع رجاله. وانتهى خط الدفاع بما اعتُبر مستنقعات منيعة على كلا الجانبين، لذا لم يحمِ شو جناحيه. ^{[ 28 ]} 

انتشرت طلائع اللواء الأول لتتماشى مع تشكيلات خصومها، وتبادل المقاتلون إطلاق النار لمدة ساعتين وسط سحب كثيفة من الدخان. حلّ الفوج العاشر من كونيتيكت محل الفوج الخامس والعشرين من ماساتشوستس المنهك، وإن لم يكن متضررًا بشدة، إلا أنه لم يتمكن هو الآخر من التقدم. لم يُحرز أي تقدم حتى وصل اللواء الثاني، وأمر قائده، العميد جيسي ل. رينو ، قواته بمحاولة اختراق المستنقع "العصي على الاختراق" على الجناح الأيسر للاتحاد. ثم أمر العميد جون ج. فوستر فوجين من قوات الاحتياط التابعة له بالقيام بالمثل على الجناح الأيمن. في ذلك الوقت تقريبًا، وصل العميد جون ج. بارك مع اللواء الثالث، وأُرسل على الفور للمساعدة. على الرغم من عدم وجود تنسيق بينهما، إلا أن حركتي الالتفاف خرجتا من المستنقع في نفس الوقت تقريبًا. أمر رينو فوجهه الحادي والعشرين من ماساتشوستس ، وفوج نيويورك الحادي والخمسين، وفوج نيوجيرسي التاسع بالهجوم. بينما كانوا يطلقون النار على قوات الكونفدرالية، ظهرت كتيبة ماساتشوستس الثالثة والعشرون، التابعة للواء الأول، على الطرف الآخر من الخط. بدأ الخط الدفاعي بالتصدع؛ ولما لاحظ فوستر ذلك، أمر قواته المتبقية بالهجوم. وتحت وطأة الهجوم من ثلاثة جوانب، انهار الكونفدراليون وفروا هاربين. ^{[ 29 ]}

لعدم وجود أي دفاعات احتياطية، ولأنه كان يفتقر إلى المدفعية، استسلم العقيد شو لفوستر. لم يقتصر الاستسلام على 1400 جندي مشاة كان يقودهم مباشرة، بل شمل أيضًا المدافع الموجودة في الحصون. أُرسل فوجان إضافيان (الفوج الثاني من كارولاينا الشمالية والفوج السادس والأربعون من فرجينيا ) كتعزيزات. وصلوا متأخرين جدًا للمشاركة في المعركة، ولكن ليس متأخرين جدًا للمشاركة في الاستسلام. في المجمل، وقع نحو 2500 رجل في الأسر. ^{[ 30 ]}

باستثناء الرجال الذين وقعوا في الأسر، كانت الخسائر طفيفة نسبياً بمعايير الحرب الأهلية الأمريكية. فقدت القوات الفيدرالية 37 قتيلاً و214 جريحاً و13 مفقوداً. أما الكونفدراليون فقد فقدوا 23 قتيلاً و58 جريحاً و62 مفقوداً. ^{[ 31 ]}