أفونسو مينديز

كان الأب أفونسو مينديس (18 يونيو 1579 - 21 يونيو 1659) لاهوتيًا يسوعيًا برتغاليًا ، وبطريركًا لإثيوبيا من عام 1622 إلى عام 1634. وبينما عبّر إي. أ. واليس بادج عن الرأي السائد حول هذا الرجل، بأنه كان "متشددًا، لا يتنازل، ضيق الأفق، وغير متسامح"، ^{[ 1 ]} إلا أن هناك من يخالف هذا الرأي. ^{[ 2 ]} وتشمل كتابات مينديس كتاب "رحلة إلى إثيوبيا " (Expeditionis Aethiopicae )، الذي يصف عادات وأحوال إثيوبيا.

ولد مينديز في سانتو أليكسو . ^{[ 3 ]} انضم إلى جمعية يسوع، حيث رُسم كاهنًا، وحصل على درجة الدكتوراه في اللاهوت من جامعة كويمبرا ، حيث قام بالتدريس لاحقًا في كلية الآداب.

استجابةً للفضل الذي أبداه الإمبراطور سوسينيوس الأول تجاه الكاثوليكية، تم تعيين مينديس بطريركًا لإثيوبيا من قبل البابا أوربان الثامن ، وغادر إلى إثيوبيا في مارس 1623. ^{[ 4 ]} (وصل أول المبشرين الكاثوليك إلى إثيوبيا في عام 1557).

كانت الرحلة إلى إثيوبيا طويلة وشاقة. وصل موكب مينديز إلى موزمبيق البرتغالية في سبتمبر من ذلك العام، حيث تأخروا بسبب سوء الأحوال الجوية الشتوية، ولم يصلوا إلى غوا إلا في 28 مايو 1624. ^{[ 5 ]} بعد إتمام المزيد من الاستعدادات في غوا، أبحر البطريرك إلى إثيوبيا عبر ديو (حيث انضم إليه جيرونيمو لوبو )، ووصل إلى بيلول في 2 مايو 1625. ^{[ 6 ]} كان ميناء مصوع ، وهو الميناء الرئيسي لدخول إثيوبيا، خاضعًا آنذاك لسيطرة الإمبراطورية العثمانية ، التي كانت معادية للمصالح الإثيوبية والأوروبية على حد سواء، لذا رست سفينتهم في بيلول ، وهي مرسى مفتوح على البحر الأحمر ، تحت سيطرة ملك العفر ، الذي كان تابعًا لإمبراطور إثيوبيا. عبر الموكب الصحراء إلى المرتفعات الإثيوبية ، ووصلوا إلى فريمونا ، قاعدة الجهود التبشيرية الكاثوليكية، في 21 يونيو 1625، أي بعد أكثر من عامين من مغادرة مينديز لشبونة . ^{[ 7 ]}

في حفل عام أقيم في 11 فبراير 1626، أقر الإمبراطور سوسينيوس والبطريرك مينديس علنًا بسيادة الكرسي الرسولي الروماني وجعلا الكاثوليكية دين الدولة. ^{[ 8 ]}

أدان مينديز عدداً من الممارسات المحلية، بما في ذلك سبت السبت والصيام المتكرر. كما أخبر النساء أن أطفالهن في الجحيم لأنهم تعمّدوا في الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية . قاومت العديد من نساء العائلة المالكة اعتناق المسيحية وسعين إلى زعزعة استقرار مهمة اليسوعيين. ^{[ 9 ] [ 10 ]} كما قام بسيامة العديد من الكهنة الكاثوليك وأمر بترجمة النصوص اللاتينية، بما في ذلك القداس، إلى اللغة المحلية. ^{[ 11 ]}

لفترة من الزمن، حدثت بعض التحولات الدينية. يذكر ريتشارد بانكهيرست أن 100 ألف من سكان ديمبيا وويجيرا اعتنقوا الكاثوليكية. ^{[ 12 ]} لكن الكثيرين أُجبروا على التحول عن طريق التهديد والسجن والقتال. ^{[ 11 ]}

إلا أن الصراعات والتمردات على التغييرات المفروضة بدأت في غضون أيام من الاحتفال العام، وسرعان ما انحاز ابن الإمبراطور، فاسيليدس، إلى جانب الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية المحلية.

بعد سنوات عديدة من الحرب الأهلية، وتأثرًا بما ارتكبه جنوده بحق السكان المحليين في معركة 7 يونيو 1632، ^{[ 11 ]} ألغى الإمبراطور سوسينيوس مرسومه في 14 يونيو 1632، وأصدر إعلانًا رسميًا يسمح لمن يرغب في اعتناق الكاثوليكية بذلك، لكن لن يُجبر أحد على ذلك بعد الآن. وأكد البطريرك مينديس أن هذه كانت بالفعل إرادة الإمبراطور، حاميه. ^{[ 13 ]}

بعد أن خلف والده، قام فاسيليدس أولاً بحصر التسلسل الهرمي الكاثوليكي في فريمونا، ثم في عام 1634 قام بنفي مينديس (الذي خدم لمدة تسع سنوات في إثيوبيا) ومعظم المبشرين الكاثوليك من إثيوبيا. ^{[ 11 ]}

في التاسع والعشرين من مارس عام ١٦٣٣، بدأ مينديس رحلته خارج إثيوبيا، وهي رحلة محفوفة بالمصاعب. عندما وصلوا إلى نائب العثمانيين في مصوع ، أرسلهم النائب إلى رئيسه في سواكن ، حيث أجبرهم الباشا على دفع فدية قبل السماح لهم بالتوجه إلى الهند. ورغم قبولهم فدية قدرها ٤٣٠٠ باتاكا (استدانها مينديس من تجار البانيان المحليين )، إلا أن الباشا أصرّ في اللحظة الأخيرة على احتجاز البطريرك مينديس، وكاهنين، وثلاثة رجال دين، واثنين من خدمه. وظلّ هؤلاء أسرى حتى تمكّن مينديس من جمع ٤٠٠٠ قطعة نقدية أخرى كفدية، فأركبهم الباشا على متن سفينة متجهة إلى ديو في الرابع والعشرين من أبريل عام ١٦٣٥.

وصلوا إلى ديو بعد شهر، وواصل مينديز طريقه على الفور إلى غوا، حيث سعى دون جدوى للحصول على دعم عسكري لإعادته إلى السلطة. ^{[ 14 ]}

يبدو أنه قضى بقية حياته في غوا، حيث كتب كتابه عن تاريخ إثيوبيا وجغرافيتها والبعثة اليسوعية في إثيوبيا، بعنوان " إكسبيديشنيس إثيوبيكاي" . ^{[ 15 ]} تظهر رسائله وتقاريره السنوية باللاتينية في مجلدات أخرى من سلسلة "ريروم إثيوبيكاروم سكريبتوريس أوكسيدنتاليس " ^{[ 16 ]} وقد تُرجم العديد منها إلى الإنجليزية. ^{[ 4 ]}

كثيراً ما يُلام مينديز على فشل البعثة اليسوعية في إثيوبيا. ^{[ 1 ]} في الواقع، الدولة الأخرى الوحيدة التي فشلت فيها البعثة اليسوعية هي اليابان.

مع ذلك، يرى البعض أن المنظمة اليسوعية ألقت باللوم على مينديس، الذي كان ينفذ أوامرها فحسب، لتجنب تحميلها مسؤولية الفشل. ^{[ 2 ] [ 17 ] [ 11 ]}

يميل الباحثون إلى اعتبار بيدرو بايز، الذي هدى سوسينيوس، مثقفًا متسامحًا بنى علاقات متينة، بينما يرون في مينديس متشددًا متعصبًا دمر العلاقات بإصراره على ممارسات دينية غير مقبولة ثقافيًا. لكن بعض الباحثين جادلوا بخلاف ذلك. ففي ثلاثينيات القرن العشرين، أشار الباحث البرتغالي باولو دوراو إلى أنه في بيئة القرن السابع عشر، كان اليسوعيون أقل قلقًا من اتهامات التعصب مقارنةً باتهامات مواقفهم المتعالية. وبعد عقود، أشار ميريد وولدي أريجاي إلى أن مينديس كان يخشى الظهور بمظهر المتساهل والضعيف في نظر رؤسائه في روما، فتصرف وفقًا لذلك. ... [تشير رسائله وتقاريره] إلى أن مينديس لم يكن، في الواقع، متشددًا بطبيعته، بل كان يطبق القواعد الجديدة التي أصدرتها مؤسسة الإشراف التبشيري الجديدة، مجمع نشر الإيمان المقدس. ^{[ 11 ]}

ألقى مينديز نفسه باللوم على نساء العائلة المالكة الإثيوبية. فعلى سبيل المثال، وصف ابنة الإمبراطور، وانجيلاويت، بأنها "الشخصية الرئيسية في هذه المأساة [فشل اليسوعيين]". ^{[ 4 ]}

• بيدرو بايز
• جيرونيمو لوبو
• سوسينيوس الأول