شعب بعيد

أقدم ذكر مكتوب باقي عن العفر هو من الكاتب الأندلسي ابن سعيد في القرن الثالث عشر ، الذي يذكر شعبًا يُدعى دانكال ، يسكن منطقة تمتد من ميناء سواكن ، إلى أقصى الجنوب حتى مندب ، بالقرب من زيلع . ^{[ 6 ]}

يُذكر شعب العفر باستمرار في السجلات الإثيوبية. وقد ورد ذكرهم لأول مرة في سجلات الإمبراطور أمدا سيون الملكية خلال حملة عسكرية وراء نهر أواش . عُرفت بلاد العفر في السجلات الإثيوبية باسم "أدال"، وهي كلمة كانت تُستخدم للدلالة على المنطقة الممتدة من أسفل نهر أواش إلى شمال بحيرة آبي ، والتي وصفها جي دبليو بي هانتينغفورد بأنها "دولة داناكيل في منطقة كثيفة الغابات ذات مياه دائمة ومستنقعات". يصف المؤرخ شعب العفر بأنهم "طوال القامة ذوو وجوه قبيحة"، وأن شعرهم كان مضفرًا كشعر النساء بحيث "يصل إلى خصورهم". وقد أُعجب المؤرخ بشدة ببراعتهم العسكرية، إذ ذكر أنهم كانوا "مقاتلين أشداء"، لأنهم عندما كانوا يخوضون المعركة "كانوا يربطون أطراف ملابسهم، رجلًا تلو الآخر، حتى لا يفروا". ^{[ 7 ]}

ذُكروا مرة أخرى بعد أكثر من قرن في سجلات الإمبراطور بايدا مريم الملكية . ووفقًا لمؤرخه، عرض حاكم الدناكيل التدخل والمساعدة في حملة الإمبراطور ضد جيرانهم، الدوبيا . فأرسل إلى الإمبراطور حصانًا وبغلًا محملًا بالتمر ودرعًا ورمحين لإظهار دعمه، بالإضافة إلى رسالة تقول: "لقد نصبت معسكري يا سيدي، عازمًا على إيقاف هؤلاء القوم. فإن كانوا أعداءك، فلن أدعهم يمرون، وسأقبض عليهم." ^{[ 7 ]}

بحسب المستكشف البرتغالي فرانسيسكو ألفاريس ، الذي عاش في القرن السادس عشر ، كانت مملكة دانكالي محصورة بين الحبشة غربًا وسلطنة عدل شرقًا. ^{[ 8 ]} كما وصف أن تجارة ملح العفر كانت مربحة للغاية في المنطقة. وأضاف أن هذا المعدن كان يُعتبر رخيصًا جدًا في بلاد العفر، ولكنه كان ذا قيمة عالية جدًا عند وصوله إلى شوا . ^{[ 9 ]}

كان مجتمع العفر تقليديًا مُنظمًا في ممالك مستقلة، يحكم كل منها سلطانها الخاص . ومن بين هذه الممالك: سلطنة أوسا ، وسلطنة جريفو/بيرو، وسلطنة تاجورة ، وسلطنة رحيتو ، وسلطنة جوباد . ^{[ 10 ]} في عام 1577، نقل إمام عدل، الإمام محمد جاسا، عاصمته من هرر إلى أوسا في منطقة عفر الحالية . وفي عام 1647، انفصل حكام إمارة هرر ليشكلوا دولتهم الخاصة. واستمر وجود أئمة هرر في جنوب منطقة عفر حتى أُطيح بهم في القرن الثامن عشر على يد سلالة موديتو العفرية، التي أسست لاحقًا سلطنة أوسا . وكان الرمز الرئيسي للسلطان عصا فضية ، يُعتقد أنها تمتلك خصائص سحرية. ^{[ 11 ]}

ينقسم العفر إلى مجموعتين فرعيتين: الأسايمارا ("الرجال الحمر") والأدويمارا ("الرجال البيض"). كان الأسايمارا يُعتبرون طبقة النبلاء، بينما كان يُنظر إلى الأدويمارا على أنهم من طبقة أدنى. وتنقسم هاتان المجموعتان إلى ما يزيد عن 150 قبيلة فرعية، وكانت قبيلة المودايتو في الجنوب هي القبيلة الرئيسية للأسايمارا، والتي ينتمي إليها سلطان أوسا . وكانت قبيلة المودايتو، التي سكنت منطقة أواش السفلى، أقوى القبائل، ولم يكن أي أوروبي يعبر أراضيها دون المطالبة بحق الضيافة أو الأخوة بالدم. وقد ساعد بعض العفر الأوروبيين بتوفير الحماية، مقابل أجر، للقوافل الغربية التي كانت تتنقل بين الساحل الجنوبي للبحر الأحمر ووسط إثيوبيا. كما كان للعفر نشاط كبير في تجارة الرقيق في البحر الأحمر ، حيث عملوا كأدلاء لتجار الرقيق العرب. كان طريق رئيسي لتجارة الرقيق إلى الجزيرة العربية يمر عبر بلاد العفر، حيث ورد أن العفر كانوا لا يزالون يتاجرون بالرقيق بنشاط حتى عام 1928. ^{[ 12 ]}

كان يُنظر إلى العفر باستمرار على أنهم عنيفون ومتعطشون للدماء، واشتهروا عمومًا بمذابحهم للقوافل والبعثات الاستكشافية. وكما يصف المستكشف الإيطالي إل إم نيسبيت: ​​"يقتل الدناكيل أي غريب يراهم. لقد أصبح إزهاق الأرواح عادةً متأصلة في طبيعتهم". في إحدى الحوادث البارزة، وصل فيرنر مونزينغر ، برفقة زوجته وطفله وقوة مؤلفة من 350 جنديًا ومدفعين و45 جملًا، إلى تاجورة ، وكانت مهمتهم فتح الطرق بين عنكوبير وتاجورة، والتواصل مع الملك مينليك ملك شوا عبر عبور صحراء الدناكيل . في 14 نوفمبر، عند وصولهم إلى عوسة، تعرضت القوة المصرية لهجوم ليلي من قبل عدد كبير من العفر. فقام العفر بمذبحة بحق الجيش المصري، ولم يبقَ منهم سوى عدد قليل فرّ إلى تاجورة. وكان من بين الضحايا المصريين القائد مونزينغر وزوجته وطفله. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

مع اقتراب نهاية القرن التاسع عشر، استعمرت القوى الأوروبية سلطنتي راحيتا وتاجورة على سواحل البحر الأحمر: شكلت إيطاليا إريتريا الإيطالية بضم عصب ومصوع ، وفرنسا الصومال الفرنسي في جيبوتي . أما أوسا الداخلية في الجنوب، فقد استطاعت الحفاظ على استقلالها لفترة أطول. ورغم خصوبتها النسبية وموقعها على نهر أواش ، إلا أنها كانت معزولة عن العالم الخارجي بمناطق صحراوية محيطة. سعت إثيوبيا إلى تحييد أوسا ومنعها من مساعدة الإيطاليين خلال الحرب الإيطالية الإثيوبية الأولى (1895-1896). إلا أن استعراض القوة الحبشية أثنى سلطان عفر ، محمد حنفري ، سلطان أوسا ، عن الوفاء بمعاهداته مع إيطاليا، وبدلًا من ذلك، ضمن حنفري قدرًا من الحكم الذاتي داخل الإمبراطورية الإثيوبية بقبوله الحكم غير المباشر للإمبراطور منليك بعد الحرب. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

عندما طُبّق نظام إداري حديث في إثيوبيا بعد الحرب العالمية الثانية، قُسّمت مناطق العفر الخاضعة لسيطرة إثيوبيا إلى محافظات إريتريا، وتيجراي، وولو، وشوا، وهرر. حاول زعماء القبائل، وشيوخها، ورجال الدين، وغيرهم من الشخصيات البارزة في العفر، دون جدوى، إنهاء هذا التقسيم في الحكومة منذ عام ١٩٦١. وبعد تمرد فاشل قاده سلطان العفر، عليميرة حنفار ، تأسست جبهة تحرير العفر عام ١٩٧٥ للدفاع عن مصالح شعب العفر. وسرعان ما نُفي السلطان حنفار إلى المملكة العربية السعودية . وفي وقت لاحق، أنشأ نظام ديرغ الشيوعي الحاكم آنذاك في إثيوبيا منطقة عصب ذاتية الحكم (التي تُعرف الآن باسم عصب وتقع في إريتريا )، على الرغم من استمرار تمردات محدودة النطاق حتى أوائل التسعينيات. وفي جيبوتي، تصاعدت حركة مماثلة طوال فترة الثمانينيات، وبلغت ذروتها في النهاية في تمرد عفار عام 1991. وبعد سقوط نظام ديرغ في نفس العام، عاد السلطان حنفاده من المنفى.

في مارس/آذار 1993، تأسست الجبهة الديمقراطية الثورية للعفر (ARDUF). وشكّلت ائتلافًا من ثلاث منظمات عفرية: اتحاد الوحدة الديمقراطية الثورية للعفر (ARDUU)، الذي تأسس عام 1991 بقيادة محمودة غاس (أو غاز)؛ وجبهة فوكا الديمقراطية لأمة العفر (AUDF)؛ وقوات العفر الثورية (ARF). وهي حزب سياسي يهدف إلى حماية مصالح العفر. واعتبارًا من عام 2012، أصبحت الجبهة الديمقراطية الثورية للعفر جزءًا من ائتلاف قوى المعارضة الإثيوبية المتحدة (UEDF). ^{[ 19 ]}

العفار يقيمون بشكل رئيسي في صحراء داناكيل في منطقة عفار في إثيوبيا ، وكذلك في إريتريا وجيبوتي . يبلغ عددهم في إثيوبيا 2,276,867 نسمة (أو 2.73% من إجمالي السكان)، منهم 105,551 نسمة من سكان الحضر، حسب آخر تعداد (2007). ^{[ 20 ]} يشكل العفار أكثر من ثلث سكان جيبوتي، وهم أحد التقسيمات العرقية التسعة المعترف بها ( كيليلوك ) في إثيوبيا. ^{[ 21 ]}

يتحدث العفر لغة العفر كلغة أم . وهي جزء من الفرع الكوشي من عائلة اللغات الأفروآسيوية .

يتحدث سكان منطقة عفار في إثيوبيا، وكذلك في جنوب إريتريا وشمال جيبوتي، لغة العفار. ومع ذلك، ونظرًا لأن العفار رعاة رحل تقليديًا ، فقد يُعثر على متحدثين بلغة العفار في مناطق أبعد.

تشكل لغة العفر ، إلى جانب لغة الساهو ، مجموعة لهجات الساهو والعفر .

يدين شعب العفر بالإسلام في غالبيتهم . ولهم تاريخ طويل من الارتباط بالإسلام من خلال مختلف الكيانات السياسية الإسلامية المحلية، ويتبعون المذهب السني . ^{[ 22 ]} وقد اعتنق معظم العفر الإسلام بحلول القرن الثالث عشر الميلادي نتيجة لتزايد نفوذ رجال الدين والتجار القادمين من شبه الجزيرة العربية . ^{[ 23 ]} ويتبع العفر في الغالب المذهب الشافعي من المذهب السني. كما تنتشر الطرق الصوفية، كالقادرية ، بينهم. وتتسم الحياة الدينية للعفر بنوع من التوفيق بين المعتقدات الإسلامية والقبلية، مثل تقديم القرابين في الأماكن المقدسة، والتنجيم، والعلاج الشعبي. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

اجتماعيًا، ينقسمون إلى عائلات قبلية يقودها شيوخ، وينقسمون إلى طبقتين رئيسيتين: طبقة " أسايمارا " (الحمر) المهيمنة سياسيًا، وطبقة " أدويمارا " (البيض) العاملة، وتتواجد في جبال مابلا . ^{[ 26 ]} قد تكون العشائر متغيرة، بل وقد تضم غرباء (مثل عشيرة عيسى ). ^{[ 24 ]}

إضافة إلى ذلك، يشتهر شعب العفر ببراعتهم القتالية. ويحمل الرجال تقليدياً " الجيل" ، وهو سكين منحني شهير. كما يمتلكون مجموعة واسعة من أغاني المعارك. ^{[ 22 ]}

يعتمد شعب العفر بشكل رئيسي على تربية الماشية، وخاصة الإبل، بالإضافة إلى الماعز والأغنام والأبقار. إلا أن تقلص المراعي وتدهور البيئة دفع بعض العفر إلى التوجه نحو الزراعة والعمل الموسمي والتجارة. وقد انخرط العفر الإثيوبيون تقليديًا في تجارة الملح، لكن التيغراي استحوذوا مؤخرًا على جزء كبير من هذه المهنة. ^{[ 24 ]}