ألبرت لورسون

كان ألبرت ديفيد " ألبي " لورسون ، الحاصل على وسام صليب فيكتوريا (2 أغسطس 1896  - 15 ديسمبر 1945) أستراليًا حائزًا على وسام صليب فيكتوريا ، وهو أعلى وسام للشجاعة في مواجهة العدو يمكن منحه للقوات البريطانية وقوات الكومنولث .

وُلد ألبرت لورسون، الملقب بألبي، في ميرتلفورد ، وهي بلدة تقع في ولاية فيكتوريا، في 2 أغسطس 1896. كان والده يعمل سائق قطار في السكك الحديدية، لكنه اتجه لاحقًا إلى الزراعة. عمل لورسون في منجم ذهب بعد تركه المدرسة. ^{[ 1 ]}

في يوليو 1915، انضم لورسون إلى القوات الإمبراطورية الأسترالية . بعد التدريب الأولي، أبحر إلى الشرق الأوسط في سبتمبر 1915 كتعزيز للكتيبة 21. وصل متأخرًا جدًا للمشاركة في حملة غاليبولي ، وفي مارس 1916 توجه مع كتيبته إلى الجبهة الغربية . شارك في معارك السوم ، وبوزيير ، وموكيه فارم ، حيث أصيب في الأخيرة. ^{[ 1 ]} كما رُشِّح لنيل الميدالية العسكرية لبطولته في بوزيير، لكنها لم تُمنح له. ^{[ 2 ]} بعد شهر من التعافي من جراحه، عاد إلى كتيبته، وبعد فترة وجيزة رُقِّي إلى رتبة عريف . رُقِّي في أبريل 1917 إلى رتبة رقيب بالوكالة ، وأُصيب مرة أخرى، هذه المرة خلال معركة بوليكورت الثانية . ^{[ 1 ]}

تمت ترقية لورسون إلى رتبة رقيب بشكل دائم أثناء فترة تعافيه من إصابته في معركة بوليكورت. وانضم إلى كتيبته في نوفمبر 1917. وفي الأول من سبتمبر 1918، خلال معركة مونت سانت كوينتين ، دعمت الكتيبة 21 الكتيبتين 23 و24 في هجوم باتجاه قرية مونت سانت كوينتين. تأخرت سرية لورسون في تقدمها على جناح القرية، فهاجمت مع مجموعة من سبعة رجال موقعًا حصينًا واستولت عليه، حيث أطلقت منه نيران رشاشات ثقيلة على القوات الأسترالية المتقدمة. وبذلك تمكن التقدم من الاستمرار. أُرسل لورسون، المصاب، إلى الخطوط الخلفية، لكنه انتظر يومين آخرين قبل أن يُنقل إلى المستشفى. ^{[ 2 ]}

بعد إصابته في معركة سان كوينتين، عاد لورسون إلى وحدته في سبتمبر 1918، لكنه أصيب بجرحه الرابع في الشهر التالي، ولم يشارك في الحرب بعد ذلك. ^{[ 2 ]} نُشر خبر منحه وسام صليب فيكتوريا (VC) لشجاعته في سان كوينتين في الجريدة الرسمية بتاريخ 14 ديسمبر 1918، وتسلّمه من الملك جورج الخامس في 1 مارس 1919. ^{[ 1 ]} وجاء في حيثيات منحه وسام صليب فيكتوريا:

تقديراً لشجاعته الفائقة ومهارته التكتيكية المتميزة في الأول من سبتمبر عام ١٩١٨، خلال الهجوم على جبل سانت كوينتين، شمال بيرون، حيث واجه مقاومة شرسة في بداية الهجوم، وقاوم العدو بشراسة على كل شبر من الأرض. ورغم كثافة نيران رشاشات العدو، تحرك الرقيب لورسون بشجاعة يقود رجاله، ويشجعهم على بذل المزيد من الجهد، وقادهم في النهاية إلى الهدف. وعند وصوله إلى الهدف، رأى أن المجموعة المهاجمة اليسرى متوقفة بسبب موقع حصين للعدو مُجهز باثني عشر رشاشاً. وتحت وابل كثيف من نيران القنص والرشاشات، جمع الرقيب لورسون سبعة رجال كفرقة اقتحام، وأمرهم بمهاجمة جناحي الموقع، واقتحموا الموقع الحصين، واستولوا عليه بقصف فعال، بالإضافة إلى اثني عشر رشاشاً وثلاثين أسيراً. ورغم إصابته بجروح بالغة في فخذه الأيمن، رفض مغادرة خط المواجهة حتى تم التخلص من الأسرى، واكتمل تنظيم الموقع وتحصينه بالكامل. على مدار أسبوع من العمليات، كان لقيادته ومثاله تأثير مستمر على الرجال الذين يخدمون تحت إمرته، في حين أن تحركه السريع والفعال في منعطف حاسم سمح بمواصلة التقدم دون تأخير، مما ضمن نجاح الهجوم.

غادر لورسون إلى أستراليا في أبريل 1919، وسُرِّح من القوات الإمبراطورية الأسترالية بعد ثلاثة أشهر. ومثل والده، امتهن لورسون الزراعة، وعمل في قطعة أرض أطلق عليها اسم سانت كوينتين، بالقرب من ميرتلفورد، وحوّلها إلى زراعة التبغ وإنتاج الألبان. تزوج عام 1930 ورُزق بابنة. ^{[ 1 ]} بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية، انضم مجددًا إلى الجيش الأسترالي، لكن إصاباته القديمة من الحرب أجبرته على الخدمة في الجبهة الداخلية برتبة رقيب في عدد من كتائب التدريب. ^{[ 2 ]} كان يخدم في كتيبة التدريب 2/8 ^{[ 4 ]} عندما سُرِّح من الخدمة عام 1944، لكنه أُصيب بسرطان الدم في العام التالي. توفي في 15 ديسمبر 1945، ودُفن في ميرتلفورد، تاركًا وراءه زوجته وابنته. ^{[ 1 ]}

في 23 أبريل 2015، أُزيح الستار عن تمثال تذكاري في ميرتلفورد. ويُحفظ وسام فيكتوريا كروس الذي مُنح للورسون في النصب التذكاري الأسترالي للحرب في كانبرا. ^{[ 5 ]} كما كان مؤهلاً أيضاً لنيل نجمة 1914-1915 ، ووسام الحرب البريطاني ، ووسام النصر . ^{[ 4 ]}

• ستونتون، أنتوني (1986). "لويرسون، ألبرت ديفيد (ألبي) (1896-1945)" . قاموس السير الأسترالي . المجلد  10. المركز الوطني للسير، الجامعة الوطنية الأسترالية. ص  160.
• ويغمور، ليونيل (1963). لقد تجرأوا بشجاعة . كانبرا: النصب التذكاري الأسترالي للحرب.