بحر البوران

يُعدّ بحر البوران الجزء الغربي من البحر الأبيض المتوسط ، ويقع بين شبه الجزيرة الأيبيرية وشمال أفريقيا (إسبانيا شمالاً والمغرب والجزائر جنوباً). ويربط مضيق جبل طارق ، الواقع في الطرف الغربي من بحر البوران، البحر الأبيض المتوسط ​​بالمحيط الأطلسي .

يبلغ متوسط ​​عمقها 445 مترًا (1460 قدمًا) ويبلغ أقصى عمق لها 1500 متر (4900 قدمًا) .  

تحدد المنظمة الهيدروغرافية الدولية حدود بحر البوران على النحو التالي: ^{[ 1 ]}

في الغرب. الحد الشرقي لمضيق جبل طارق: خط يصل من طرف ( نقطة أوروبا ) رأس جبل طارق في أوروبا ( 36°6.5′ شمالاً 5°20.7′ غرباً / 36.1083° شمالاً 5.3450° غرباً / 36.1083؛ -5.3450 ) إلى طرف شبه جزيرة ألمينا في سبتة في أفريقيا ( 35°54′ شمالاً 5°18′ غرباً / 35.900° شمالاً 5.300° غرباً / 35.900؛ -5.300 ).

في الشرق. خط يصل من كابو دي غاتا في الأندلس في أوروبا ( 36°43.3′ شمالاً 2°11.6′ غرباً / 36.7217° شمالاً 2.1933° غرباً / 36.7217؛ -2.1933 ) إلى كاب فيغالو ، بالقرب من وهران، الجزائر في أفريقيا ( 35°36′ شمالاً 1°12′ غرباً / 35.600° شمالاً 1.200° غرباً / 35.600؛ -1.200 ).

تنتشر عدة جزر صغيرة في البحر، بما في ذلك جزيرة ألبوران التي تحمل الاسم نفسه . معظمها، حتى تلك القريبة من الساحل الأفريقي، تابعة لإسبانيا.

تُشكل منطقة البوران، وهي قاع بحر البوران (المعروفة بالمناطق الداخلية) بالإضافة إلى الجبال المحيطة بها (المعروفة بالمناطق الخارجية؛ قوس جبل طارق وجبال الأطلس )، في معظمها قشرة قارية ، وتُمثل أقصى نقطة غربية للتضاريس التي انغمرت بين الصفيحتين الأفريقية والأوراسية عند إغلاق محيط تيثيس . وتشير الزلازل المتكررة على عمق حوالي 600 كيلومتر (370 ميلًا) إلى أن هذا الانغماس لا يزال مستمرًا، وأن تفاعلات معقدة بين الغلاف الصخري والوشاح تُشكل هذه المنطقة. ^{[ 2 ]} تتكون المناطق الداخلية من صخور تعود إلى أواخر حقبة الحياة القديمة وحتى العصر الترياسي، والتي تراكمت خلال العصر الثالث، وامتدت منذ أوائل العصر الميوسيني . ^{[ 3 ]}  

يتميز قاع البحر بتنوعه المورفولوجي، حيث يضم عدة أحواض فرعية، من بينها ثلاثة أحواض رئيسية تُعرف باسم أحواض ألبوران الغربية والشرقية والجنوبية، بالإضافة إلى التلال والجبال البحرية. ويُعدّ أبرز تكوين في بحر ألبوران هو سلسلة جبال ألبوران التي تمتد لمسافة 180 كيلومترًا (110 أميال) باتجاه الجنوب الغربي من جزيرة ألبوران البركانية. ^{[ 4 ]}  

تتدفق التيارات السطحية في بحر البوران، متأثرة بالرياح السائدة، شرقًا، حاملةً المياه من المحيط الأطلسي إلى البحر الأبيض المتوسط؛ بينما تتدفق التيارات الجوفية العميقة غربًا، حاملةً مياه البحر الأبيض المتوسط ​​الأكثر ملوحة فوق عتبة جبل طارق إلى المحيط الأطلسي. ونتيجةً لهذا التبادل المائي، تتشكل عادةً دوامة رأسية، تُعرف أيضًا باسم الدوامة البحرية ، في بحر البوران. ^{[ 5 ]}

يُعدّ بحر البوران منطقة انتقالية بين المحيط والبحر، ويضم مزيجًا من أنواع الكائنات البحرية المتوسطية والأطلسية. ويُشكّل موطنًا لأكبر تجمع للدلافين قارورية الأنف وآخر تجمع لخنازير البحر في غرب البحر الأبيض المتوسط، كما يُعدّ أهم مناطق تغذية السلاحف البحرية ضخمة الرأس في أوروبا.

يُعدّ بحر البوران موطناً لمصائد أسماك تجارية هامة ، تشمل السردين وسمك أبو سيف . وفي عام 2003، أعرب الصندوق العالمي للطبيعة عن قلقه إزاء انتشار صيد الأسماك بشباك الجرّ، لما يُشكّله من خطر على أعداد الدلافين والسلاحف، فضلاً عن غيرها من الحيوانات البحرية. ^{[ 6 ]} وفي عام 2023، اتفق الاتحاد الأوروبي والمغرب والجزائر على حظر ممارسات الصيد القاعي حول بنك كابلييه، لحماية الشعاب المرجانية الوحيدة المعروفة بنموها في المياه الباردة في البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 7 ]}

يحيط قوس جبلي، يُعرف باسم قوس جبل طارق ، بالجوانب الشمالية والغربية والجنوبية لبحر البوران. ويتألف هذا القوس من سلسلة جبال بيتيك في جنوب إسبانيا وجبال الريف في المغرب. تُعرف هذه الجبال لدى علماء البيئة باسم مجمع بيتيك-ريفان، وتُمثل إحدى أهم مناطق التنوع البيولوجي في البحر الأبيض المتوسط ؛ فمثل بحر البوران، يُمثل مجمع بيتيك-ريفان منطقة انتقالية بين المناطق البيئية المتوسطية والأطلسية ( المكارونيزية ). وقد ساهم التأثير المعتدل للمحيط الأطلسي في تمكين العديد من الأنواع المتبقية في جبال بيتيك والريف من البقاء على قيد الحياة في مواجهة التقلبات المناخية التي شهدتها ملايين السنين الماضية، والتي أدت إلى انقراضها في أماكن أخرى من حوض البحر الأبيض المتوسط.

توجد بعض الجزر الصغيرة في البحر: ^{[ 8 ]}

• جزيرة ألبوران ^{[ 9 ]}
• جزر شافاريناس
• بينيون دي ألهوسيماس
• Peñón de Vélez de la Gomera