قنفذ شمال أفريقي

القنفذ الشمال أفريقي ( Atelerix algirus ) ، أو القنفذ الجزائري ، هو نوع من الثدييات ينتمي إلى فصيلة القنافذ ( Erinaceidae)، وموطنه الأصلي المغرب والجزائر وتونس وليبيا وإسبانيا ومالطا وفرنسا . أكثر سلالات القنافذ المستأنسة شيوعًا هي نتاج تهجين قنفذ رباعي الأصابع مع قنفذ شمال أفريقي.

يشبه القنفذ الشمال أفريقي القنفذ الأوروبي إلى حد كبير ، لكن ثمة اختلافات واضحة بين النوعين. فالقنفذ الشمال أفريقي أصغر حجماً من نظيره الأوروبي، إذ يتراوح طوله بين 20 و25 سم (7.9 و9.8 بوصة) ^{[ 1 ]} ويصل وزنه إلى 650 غراماً. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، فهو أكبر حجماً من أنواع القنافذ الأفريقية الأخرى، وله خطم وأرجل أطول، مما يجعله أسرع في الجري. وجهه فاتح اللون، غالباً ما يكون أبيض، أما رأسه وأرجله فلونها بني. ويتفاوت لون بطنه، وغالباً ما يكون بنياً أو أبيض. أذناه بارزتان على رأسه وكبيرتان. جسمه مغطى بأشواك ناعمة، معظمها بيضاء مع خطوط داكنة. ^{[ 4 ]} وأبرز ما يميزه عن أقاربه المشابهة له جسدياً هو غياب الأشواك على قمة رأسه، أي غياب ما يُعرف بـ"خط الشعر على شكل حرف V". ^{[ 5 ]}  

تُصاب هذه الأنواع عادةً ببرغوث القنفذ ، Archaeopsylla erinacei maura . ^{[ 6 ]}

لا يُعرف الكثير عن الموطن المُفضّل للقنفذ الشمال أفريقي. وقد وُجد في مناخات الغابات الصنوبرية والمختلطة في منطقة البحر الأبيض المتوسط، كما هو الحال في المناطق الجبلية الجنوبية لإسبانيا وشمال أفريقيا . ^{[ 1 ]} في شمال أفريقيا ، يتواجد من المغرب إلى ليبيا ، ولكنه لا يستطيع البقاء في المناطق الصحراوية الجافة المحيطة بهذه المنطقة. كما يُمكن العثور عليه في مناطق أخرى أكثر دفئًا، بما في ذلك جزر الكناري وجزر البليار . وفي هذه المناطق، يُمكن رؤيته غالبًا في الحدائق والمتنزهات. وقد انقرض من فرنسا . ^{[ 4 ]}

تتراوح فترة حمل القنفذ الشمال أفريقي بين 30 و40 يومًا، ويتراوح عدد الصغار في البطن الواحد بين ثلاثة وعشرة. غالبًا ما تلد الأنثى مرتين في الموسم الواحد، من أكتوبر إلى مارس. يولد الصغار بجلد وردي خالٍ من الشعر، بالإضافة إلى أشواك صغيرة ناعمة، تتساقط لاحقًا عندما يكتسب القنفذ أشواكه الصلبة والمتينة في عمر أربعة أسابيع تقريبًا؛ ^{[ 3 ]} ويتراوح وزنهم عمومًا بين 12 و20 غرامًا. ^{[ 4 ]} يصل هذا النوع إلى النضج الجنسي في عمر ثمانية إلى عشرة أسابيع، ولا يرتبط بشريك مدى الحياة، أي أن هذا القنفذ لا يشارك في تكوين روابط زوجية . ^{[ 7 ]}

كما هو الحال مع جميع الثدييات البرية، يُعدّ القنفذ الشمال أفريقي عائلاً للعديد من أنواع الطفيليات . وقد كشفت دراسة تفصيلية أُجريت في مايوركا عن وجود العديد من الطفيليات في الجهاز الهضمي، بما في ذلك الديدان الأسطوانية Physaloptera immerpani و Spirura rytipleurites seurati و Aonchotheca erinacei و Gongylonema sp.، والديدان المثقوبة Brachylaima sp.، والديدان الشريطية Mathevotaenia sp.، والديدان الشوكية الرأس Moniliformis saudi و Plagiorhynchus cylindraceus . ^{[ 8 ]} كما أُصيبت الرئتان بالديدان الأسطوانية Crenosoma striatum و Eucoleus sp. ^{[ 8 ]} والأهم من ذلك، أُصيب الدماغ بالديدان الأسطوانية الحيوانية المنشأ Angiostrongylus cantonensis ، والمعروفة أيضاً باسم دودة الرئة الجرذية، وهي المسبب لداء الأنجيوسترونجيلوس . ^{[ 8 ]} يُظهر داء أنجيسترونجيلوس كانتونينسيس نمطًا موسميًا، حيث تحدث معظم الحالات في فصل الخريف. ^{[ 8 ]}