علاقة تاريخية بجزيرة سيلان

كتاب "الرواية التاريخية لجزيرة سيلان" من تأليف التاجر والبحار الإنجليزي روبرت نوكس عام 1681. يصف الكتاب تجاربه التي عاشها قبل ذلك بسنوات في مملكة كاندي ، في الجزيرة المعروفة اليوم باسم سريلانكا . ويُعدّ هذا الكتاب من أهم الروايات المعاصرة عن الحياة في سريلانكا خلال القرن السابع عشر.

أمضى نوكس 19 عامًا في سريلانكا بعد أن أسره ملك مملكة كاندي خلال عهد راجاسينها الثاني . وعاش على حياكة القبعات وبيع البضائع وإقراض الأرز والذرة. وفي عام 1679، تمكن أخيرًا من الفرار برفقة أحد رفاقه ووصل إلى أريبو ، وهي مستوطنة هولندية على الساحل الشمالي الغربي للجزيرة، ومنها استطاع العودة إلى إنجلترا عام 1680.

كُتب الكتاب خلال رحلة نوكس إلى إنجلترا. ولفت انتباه أصحاب عمله، وهم مديرو شركة الهند الشرقية البريطانية ، الذين أوصوا بنشره. وساعده المؤرخ وكاتب السيرة جون سترايب ، ابن عم نوكس، في إعداد الكتاب للنشر بتشجيع من الفيلسوف الطبيعي والعالم الموسوعي روبرت هوك . وطُبع الكتاب على يد ريتشارد تشيسويل، طابع الجمعية الملكية، بموافقة الجمعية والشركة. ^{[ 1 ]} عند نشر الكتاب عام 1681، لاقى رواجًا واسعًا، وتُرجم خلال حياة نوكس إلى الألمانية (1689) والهولندية (1692) والفرنسية (1693). وقد أكسب نوكس شهرة عالمية، وكان له تأثير كبير على أعمال دانيال ديفو ؛ إذ استلهم كل من روبنسون كروزو وكابتن سينغلتون لاحقًا من تجارب نوكس. ^{[ 2 ]}

تتمتع رواية "العلاقة" بأهمية أدبية واسعة النطاق في التأثير على تطور الرواية الإنجليزية. يستخدم نوكس لغة مباشرة وبسيطة ليقدم وصفًا دقيقًا للواقع الذي رآه خلال فترة وجوده في سيلان. يرسم صورة لنفسه كشخص عملي، مكتفٍ ذاتيًا، وقوي البنية، يشبه إلى حد كبير البحار الناجي من غرق السفينة في رواية دانيال ديفو. تُعد الرواية ذات أهمية جوهرية كمصدر للتاريخ الاقتصادي والأنثروبولوجي لسيلان خلال تلك الفترة، وذلك بفضل موضوعيتها وتفاصيلها الدقيقة، حيث يقدم نوكس وصفًا دقيقًا لتضاريس السنهاليين، وحياتهم الاقتصادية والاجتماعية، وخصائصهم الثقافية، والأوضاع في مملكة كاندي. ^{[ 2 ]} تنقسم الرواية إلى أربعة أجزاء؛ تصف الأجزاء الثلاثة الأولى مملكة كاندي، بينما يروي الجزء الأخير تفاصيل هروب نوكس من الأسر. ^{[ 1 ]}

تُقدّم المقدمة خرائط ووصفًا للحياة الملكية والريفية التاميلية في منطقة فاني، التي اكتشفها نوكس بالصدفة في شمال وشرق الجزيرة. ويُرفق بالكتاب سبعة عشر نقشًا نحاسيًا مجهول المصدر لتوضيح المواضيع التي تناولها نوكس. لا تتميز النقوش بإتقان فني ملحوظ، لكنها تتناسب مع النص بشكل جيد. ومع ذلك، يبدو أن الفنان لم يرَ موضوعاته على أرض الواقع؛ إذ يُعلّق هاي غونيتيلكي قائلًا: "الحيوانات أقرب إلى الكاريكاتير، والشخصيات البشرية مستوحاة بوضوح من نماذج أوروبية أكثر شيوعًا". تُحاكي الطبعات غير الإنجليزية من الكتاب النقوش الإنجليزية الأصلية أو تُعدّلها. فعلى سبيل المثال، تتضمن الطبعة الهولندية نقوشًا للفنان يان لويكن، وهي مستوحاة من النسخ الإنجليزية الأصلية، لكنها تُقدّم بيئة أكثر حيوية، مع خلفيات أكثر تفصيلًا للمباني والمناظر الطبيعية. ^{[ 3 ]}

• داويي زيلو
• سيلان، الطبيعية والتاريخية والطبوغرافية

• علاقة تاريخية بجزيرة سيلان في مشروع غوتنبرغ
• نسخة قابلة للتنزيل من طبعة عام 1817