حمار يأكل الشوك

ابتكر المؤلفون خلال عصر النهضة قصة الحمار الذي يأكل الشوك، وهي إضافة متأخرة إلى مجموعات حكايات إيسوب . بدأت القصة كإدانة للبخل، ثم أصبحت فيما بعد تُستخدم لتوضيح اختلاف الأذواق.

يبدو أن قصيدتين يونانيتين من القرن الثاني الميلادي قد ساهمتا في صياغة الحكاية الخرافية الحديثة. الأولى هي قصيدة بابريوس المكونة من أربعة أبيات ، والتي تحكي قصة ثعلب يسأل حمارًا كيف يأكل الأشواك بفمه الرقيق، وهي تحمل الرقم 360 في فهرس بيري . ^{[ 1 ]} أما الثانية فهي تشبيه في قصيدة قصيرة للوسيان في المختارات اليونانية (11.397)، حيث يشبه سلوك البخيل بـ«حياة البغال، التي غالبًا ما تحمل على ظهورها حمولة ثقيلة وثمينة من الذهب، ولا تأكل إلا التبن». ^{[ 2 ]}

استنادًا إلى هذه الرموز، ابتكر أندريا ألسياتو، أحد أدباء عصر النهضة، صورةً للبخلاء في كتابه "الرموز " (1531). أسفل صورة حمار مُحمّل ينحني ليأكل شوكة، أضاف قصيدة لاتينية تُشبّه الرجل الغني بالحمار، الذي رغم أنه "يحمل على ظهره طعامًا باهظ الثمن، إلا أنه فقير يقتات على العليق والقصب القاسي". ^{[ 3 ]} لاحقًا، استخدم الكاتب الإنجليزي المتخصص في الرموز، جيفري ويتني، الرسم التوضيحي نفسه مع بيت شعري من اثني عشر سطرًا مستوحى من قصيدة ألسياتو في كتابه " مجموعة الرموز" (1586). ^{[ 4 ]}

كان لكتاب ألسياتو تأثيرٌ واسعٌ في جميع أنحاء أوروبا، وألهم العديد من الأعمال المشابهة. من بينها كتاب جوست فان دن فوندل " De Vorstelijke Warande der Dieren " (1617)، الذي رفع حكايات إيسوب إلى مرتبةٍ رمزية. ومن بين هذه الأعمال قصيدةٌ عن "الحمار الذي يحمل الطعام"، حيث تستخدم الأبيات الأربعة الأولى منها نفس التشبيه قبل أن تنتقل إلى تأملٍ أطول في دناءة الإنسان. ^{[ 5 ]} ويُشير نقشُ رافائيل آي سادلر الرمزي "منظر طبيعي مع حمار يأكل الشوك" إلى أن هذه الحالة كانت معروفةً جيدًا في هولندا . ^{[ 6 ]} ويعود تاريخ هذا النقش إلى عامي 1598/1599، وهو مبنيٌ على تصميمٍ سابقٍ لماثياس بريل . في وقت سابق، شارك النقاش الفلمنكي ماركوس غيرارتس الأكبر في رسم كتاب رموز مماثل مستوحى من الحكايات الخرافية، بعنوان "حكايات الحيوانات الخفية" (De warachtighe fabulen der dieren) ، عام 1567. وقد اقتبس ابنه، الذي كان حينها لاجئًا دينيًا في إنجلترا، بعضًا من تصاميمه كأشكال دائرية للخنادق . تضمنت هذه التصاميم صورة حمار محمل بأطعمة شهية وهو يقطف شوكة، ويحيط بها الرباعي الشعري التالي:

الحمار الذي يحمل اللحوم الشهية

ويتغذى على الشوك طوال العام.

يشبه ذلك البائس الذي يجمع الذهب

ومع ذلك، يعاني من البرد بسبب الحاجة. ^{[ 7 ]}

في القرن السابق، حدد كريستوفر مارلو الصورة دون دليل على أنها صورة إيسوب في مسرحيته "يهودي مالطا " (التي عُرضت لأول مرة عام 1592):

لأن من يعيش في السلطة،

ولا يحصل على أصدقاء، ولا يملأ حقائبه.

يعيش كالحمار الذي تحدث عنه إيسوب،

ذلك الذي يكدح حاملاً حمولة من الخبز والنبيذ،

ويتركها جانباً ليثبتها على قمم نبات الشوك. ^{[ 8 ]}

لكن في هذه الحالة، تم الاستشهاد به بمعنى معاكس تقريبًا للاستخدام الرمزي، حيث ينتقد أولئك الذين يهملون فرصة جمع الثروة.

استُخدم تصميم رمزي مشابه جدًا في مجلد فرانسيس بارلو المصور لحكايات إيسوب عام ١٦٨٧، حيث طُبِّق بيتان أخيران من التعليق الشعري القصير على سلوك البخلاء: "أولئك الذين يُفرطون في التفكير بثروتهم فيصبحون فقراء/ دون أن يجدوا لذة وسط كل ما يملكون". ^{[ ٩ ]} مع ذلك، يروي الوصف اللاتيني قصة مختلفة تمامًا عن حمار مُحمَّل سأله كلب عن سبب تفضيله لأشواك الطريق. فأجاب الحمار قائلًا: "إن الأشواك التي آكلها ألذّ وأنسب لذوقي من كل اللحوم في محلات الجزارة وكل الحلويات في المخابز".

بعد أن رُبط الموقف بحكايات إيسوب، شرع كاتب آخر في إعادة صياغة الحكاية بتفصيل أكبر. كانت هذه مبادرة صموئيل كروكسال في كتابه "حكايات إيسوب وغيرها " (1722)، وقد أرفقها برسم توضيحي مشابه بعنوان "الحمار يأكل الشوك". يُصوّر الكتاب حمارًا يحمل أنواعًا شتى من الطعام إلى الحصادين، وهو يمضغ شوكة، "وبينما هو يفعل ذلك، خطرت له هذه الفكرة: كم من الذواقة الجشعين سيظنون أنفسهم سعداء وسط هذا التنوع من الأطعمة الشهية التي أحملها الآن! لكن بالنسبة لي، هذه الشوكة المرة الشائكة ألذ وأشهى من أروع وأفخم وليمة." وفي معرض حديثه عن العبرة الأخلاقية المستفادة، يستشهد كروكسال بالمثل الإنجليزي "مصائب قوم عند قوم فوائد"، ويخلص إلى أن "من يتوقع أن يتفق جميع البشر مع رأيه فهو أغبى وأكثر تعصبًا من الحمار في الحكاية". ^{[ 10 ]}

وقد تكررت هذه الصياغة تقريبًا من مجموعة إلى أخرى على مدى القرنين التاليين، بينما تم نسيان المعنى الرمزي السابق.

• رسوم توضيحية من كتب تعود إلى الفترة ما بين القرنين السادس عشر والتاسع عشر