البيت العالي القديم

يُعدّ " البيت العالي القديم" منزلًا من العصر الإليزابيثي يقع في الشارع الرئيسي بمدينة ستافورد . شُيّد المنزل عام 1595 على يد عائلة دورينغتون، باستخدام خشب البلوط المحلي ، الذي يُقال إنه جُلب من غابة دوكسي القريبة، وهو أكبر منزل خشبي في إنجلترا . ^{[ 1 ]}

تحمل العديد من الأخشاب الأصلية علامات النجارين، مما يشير إلى أن الهيكل جُمِع مسبقًا على الأرض، ورُقِّمت الوصلات لتسهيل عملية البناء في الموقع. تحتوي بعض الأخشاب على تجاويف إضافية للوصلات، مما يوحي بإعادة استخدامها من هيكل أقدم. لم يكن من المستغرب تفكيك مبنى وإعادة بنائه في موقع مختلف، ومن هنا جاء التعبير "up-sticks" الذي يعني نقل المنزل. بنى ريتشارد دورينغتون المنزل عام 1595، وتوفي بعد ذلك بعامين، تاركًا المنزل مُؤجَّرًا لعدة سنوات. ^{[ 2 ]} يُرجَّح أن يكون "المنزل العالي القديم" هو "المنزل الذي أسكنه الآن" الذي عاد فرانسيس دورينغتون ( عمدة ستافورد ) للعيش فيه عام 1612، على الرغم من أنه لم يُذكر بالاسم مرة أخرى حتى عام 1622 عندما دفع فرانسيس دورينغتون ضريبة للمدينة مقابل الشرفة التي كانت تتعدى على الشارع المجاور.

في وقت اندلاع الحرب الأهلية الإنجليزية عام 1642، كان ريتشارد سنيد من قاعة كيل ، بالقرب من نيوكاسل أندر لايم، يستأجر المبنى.

زار تشارلز الأول ستافورد وأقام في منزل هاي هاوس القديم في 17 و 18 سبتمبر 1643، بعد فترة وجيزة من رفع الراية الملكية في نوتنغهام، وهي الإشارة الإقطاعية لاستدعاء رعاياه المخلصين لحمل السلاح - وقد اعتبر هذا العمل بداية الحرب الأهلية الإنجليزية.

بعد أن اتخذ الملك من القصر العالي مقرًا مؤقتًا له، تحدث إلى مستشاريه وأملى عليهم رسائل وأوامر عسكرية للحملة القادمة (وقد حُفظ بعضها في مكتبة ويليام سولت القريبة). وأثناء وجوده في ستافورد، حضر الملك قداسًا في كنيسة سانت ماري الجامعية ، وقد ذكرت إحدى السيدات المحليات أنها نثرت الزهور على طول طريقه إلى الكنيسة.

تُروى قصة مفادها أنه أثناء تجول الأمير روبرت مع الملك في حديقة القصر الملكي، أطلق رصاصتين عبر ذيل دوّارة الرياح في كنيسة سانت ماري ليُثبت دقة مسدس حصان أوروبي الصنع. وقد أُزيلت دوّارة الرياح منذ قرون، ولذا لا يمكن التحقق من صحة القصة، مع أن المسدس الذي يُقال إن الأمير روبرت أطلق منه كان أدق بكثير من معظم الأسلحة المستخدمة آنذاك.

في مايو 1643، استولى أعداء الملك، البرلمانيون، على المدينة، وفي يناير التالي، أصدرت لجنة ستافورد المشكلة حديثًا الأمر التالي:

أن يتم تخصيص منزل السيد دورينغتون العالي، الذي كان يشغله السيد ليز، على الفور للسيد روبرتس، قائد الشرطة العسكرية، ليسكن فيه من أجل تأمين أفضل أنواع السجناء...

كان هؤلاء السجناء من الملكيين .

كانت الغرفة الرئيسية في المنزل هي الغرفة المركزية في الطابق الأول، وفيها كان يُستقبل الضيوف، بمن فيهم الملك تشارلز الأول والأمير روبرت. واليوم، تُعرض لوحة تُجسّد المشهد خلال زيارة الملك الذي أقام ضيفًا على الكابتن ريتشارد سنيد. وكان الملك برفقة ابن أخيه، الأمير روبرت من الراين (وكلبه البودل القياسي المسمى "بوي")، الذي كان قائدًا عسكريًا بارعًا.

توفي سنيد عام 1655، وكان آخر ذكر لملكية عائلة دورينغتون للمنزل عندما كان ويليام دورينغتون مالكًا له. امتلكت آن سنيد المنزل عام 1693، ثم أُجِّر مرة أخرى لمستأجرين مثل ويليام مورهال (عمدة ستافورد)، وروبرت بوسفيل، وجورج هانت، وتوماس نيفيل.

كان منزل "ذا أنشنت هاي هاوس" ملكًا لبروك كاتشلي (عمدة ستافورد) بحلول عام 1759، وقبل عام 1774 تم تقسيم المنزل إلى مجموعتين من المساكن، كما تم تغيير ورق الحائط حوالي عام 1760. ترك كاتشلي المنزل لزوجته إليزابيث عند وفاته عام 1777، وتزوجت من توماس فاولر عام 1781، ومن الجدير بالذكر أنه اكتشف حل فاولر . ^{[ 3 ]}

بِيعَ المنزل عام 1792 إلى ويليام فيلدهاوس مقابل 320 جنيهًا إسترلينيًا (ما يعادل 24,563.55 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2017)، وبعد وفاته عام 1803، بُذلت محاولات عديدة فاشلة لبيعه. وفي عام 1811، افتُتِحَ قسم صغير منه كمدرسة داخلية للشابات، وسكنت زوجة فيلدهاوس في المبنى حتى عام 1822، حين اشتراه توماس فينهاوس. وباع فينهاوس المنزل عام 1825 إلى هنري جينكينسون الذي حوّل الطابق الأرضي إلى متاجر. تم تأجير المتجر الواقع في أقصى الشمال لجون مارسون (عمدة ستافورد) ابتداءً من 27 سبتمبر 1827، ثم اشترى المبنى بأكمله خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر مقابل 25,000 جنيه إسترليني (ما يعادل 1,695,032.50 جنيه إسترليني في عام 2017)، وتشير الكتابات الجدارية المتبقية إلى أن المستأجرين كانوا ينامون في العلية خلال عام 1840. وُلد ابنه ويليام ألبرت في "البيت العالي القديم" عام 1840، وبدأ بإدارة المتجر مع شقيقه جيمس خلال خمسينيات القرن التاسع عشر حتى تولى إدارته بعد وفاة جيمس عام 1876. انتقلت عائلة مارسون من المبنى بحلول عام 1891، وباعه إلى آر جيه يونغ عام 1908 الذي امتلكه حتى أربعينيات القرن العشرين. ثم تحول إلى شقق سكنية في ستينيات القرن العشرين.

أُضعفت بنية المبنى نتيجةً لأعمال ترميم الطابق الأرضي في القرن التاسع عشر. شملت هذه الأعمال هدم مدفأة حجرية لإنشاء ممر، وإزالة أحد أعمدة الزاوية، مما أدى إلى اتساع الطوابق العلوية المتدلية. كما هُدمت مدخنة ثانية لتوفير مساحة أكبر، وذلك بعد دخول الكهرباء إلى المنزل، حيث كان يُفترض أن الغرف تُدفأ في الشتاء بواسطة سخانات متنقلة.

في عام ١٩٧٢، انتشرت شائعاتٌ تُفيد بضرورة هدم منزل هاي هاوس نظرًا لحجم العمل المطلوب. حينها، تكاتف سكان البلدة وشكّلوا مجموعةً لجمع التبرعات لإنقاذ منزل هاي هاوس العريق. في عطلات نهاية الأسبوع، كان الناس يقيمون أكشاكًا لبيع التذكارات وتشجيع الناس على التبرع. أقامت فرقة "كلايماكس بلوز باند" المحلية حفلاً في ملهى ليلي محلي، وجمعت مبلغًا كبيرًا لدعم القضية. دار الحديث عن وضع لوحة تذكارية زرقاء لتخليد جهود الفرقة، ولكن للأسف لم يتحقق ذلك. ونتيجةً لذلك، جرت أعمال ترميم ناجحة بين عامي ١٩٧٥ و١٩٨٥، أعادت المبنى إلى تصميمه الأصلي الذي وضعه ريتشارد دورينغتون قبل عام ١٥٩٥ بقليل.

افتُتح منزل "ذا أنشنت هاي هاوس" كمتحف تاريخي في يونيو 1986 ، ويضم مجموعة من أثاث الغرف ومعروضات من فترات زمنية مختلفة، تشمل الحرب الأهلية الإنجليزية ، والعصرين الإدواردي والفيكتوري . ^{[ 2 ]} يضم المتحف ثلاث صالات عرض تعرض معارض فنية وتصويرية وتاريخية متغيرة، ويشرف عليه مجلس مقاطعة ستافورد، والدخول إليه مجاني. أما متحف "ستافوردشاير يومانري" ، الذي تأسس حوالي عام 1794، فيقع في الطابق العلوي، ويعرض أزياءً ومقتنياتٍ من فرقة "ستافوردشاير يومانري" . ^{[ 4 ]}

يقع "البيت العالي القديم" بجوار "بيت شو"، الذي تم بناؤه حوالي عام 1545، و"البجعة"، ذات الأصول الإليزابيثية، بينما يمكن العثور على كنيسة سانت تشاد وكنيسة سانت ماري الجماعية في ستافورد على مقربة.

• historicstafford.co.uk - الموقع الرئيسي
• البيت العالي القديم - مجلس مقاطعة ستافورد، الموقع الرسمي