أندريه تشارلز (فنان)

بدأ تشارلز الرسم على جدران شوارع برونكس في سن الثانية عشرة ^{[ 2 ]} ، وامتلك استوديو خاصًا به في غراند كونكورس (برونكس) في سن الثامنة عشرة، عُرف باسم "ذا زون". أصبح الاستوديو الكبير، الذي سُمّي تيمنًا باسمه الفني "زون"، ملتقىً لفناني الغرافيتي الشباب في منتصف ثمانينيات القرن الماضي. ومن هناك، وسّع تشارلز نطاق إبداعه من القطارات وجدران برونكس إلى إنشاء جدران تذكارية لأصدقائه وجيرانه. لفتت هذه الجدران التذكارية انتباه الجمهور والصحافة، وسرعان ما بدأ تشارلز بتلقي طلبات لإنشاء جدران تذكارية في جميع أنحاء المدينة. بالإضافة إلى ذلك، اشتهر تشارلز بتغطية وفيات الشخصيات البارزة. ففي كثير من الأحيان، إذا توفي شخص تربطه به علاقة وثيقة، كان تشارلز ينهمك ليلًا في إنشاء جدار تذكاري له، والذي غالبًا ما كان يظهر على غلاف إحدى الصحف اليومية في نيويورك في صباح ذلك اليوم. ومن بين أبرز جدارياته جدارية لتوباك شاكور ، والأميرة ديانا ، والأم تيريزا . ^{[ 3 ]} لفتت موهبته انتباه آخرين في الساحة الفنية مبكرًا، بمن فيهم الفنان كيث هارينغ ، الذي التقاه لأول مرة عام 1982 وسرعان ما بدأ التعاون معه. اشتهر تشارلز بتوقيعه المميز "بيبي"، وكان يرسم لوحته "بيبي براندون"، التي عادةً ما تكون على شكل صورة طفل يجلس ممسكًا بلهاية، في برونكس في أوائل الثمانينيات، بينما كان هارينغ يحظى بالاهتمام بفضل لوحته " الطفل المتألق " الزاحف في مانهاتن السفلى. لم تكن صورة الرضيع في أعمالهما هي التشابه الوحيد، فقد كان أسلوب تشارلز وهارينغ في معالجة الخط البسيط في كل من أعمالهما متشابهًا بشكل ملحوظ، مما دفع تشارلز إلى إعادة طلاء متجر هارينغ للفنون الشعبية والعديد من جدارياته بعد وفاة هارينغ عام 1990. ^{[ 4 ]}

ساهم تشارلز بفنه في العديد من دعوات النوادي الليلية التي تم توزيعها خلال تلك الفترة. وتطور الأمر إلى عروض فنية حية داخل النوادي، ومشاركته في الترويج لأمسيات محددة، بما في ذلك ليالي السبت في نادي " ريد زون" في مانهاتن .

بينما تمحورت الحياة النهارية في أعمال هارينغ وآندي وارهول حول بيئة الاستوديو الفني النشطة، ثم التجمعات الاجتماعية والنوادي الليلية في المساء، انصبّ تأثير تشارلز في أوائل التسعينيات على مشهد الشارع، وتحديدًا خارج متجر الملابس "يونيك كلوزينغ ويرهاوس" ^{[ 5 ]} في برودواي السفلى، وفي حديقة واشنطن سكوير ، وفي شارع الثامن (مانهاتن) . وبحلول عام 1992، كان تشارلز قد رسّخ وجود فريق "تي ​​سي تي" (مواهب المدينة) الفني في جميع أنحاء مدينة نيويورك. في ذلك الوقت، كانت "أوربان ووركس"، وهي شركة ترويجية مؤثرة للنوادي الليلية، مهتمة بإدخال الفن إلى مشهد النوادي، تتولى توزيع معظم منشورات النوادي الليلية في مانهاتن. وسرعان ما أدت صداقة تشارلز مع جوي شيريدان، مؤسس "أوربان ووركس"، إلى شراكة بين "أوربان ووركس" و"تي سي تي" في الترويج للفعاليات الموسيقية والفنية التي عكست ثقافة الشباب في أوائل التسعينيات. في عام 1992، تواصلت اللجنة الديمقراطية لولاية نيويورك مع تشارلز ومنظمة "أوربان ووركس" لإنشاء برنامج لتسجيل الناخبين يركز على تسجيل الشباب في شوارع ونوادي مدينة نيويورك، وذلك بهدف استقطاب أصوات الشباب خلال الانتخابات الرئاسية الأولى لبيل كلينتون . وقد شاركت في الحملة ووظفت أكثر من 100 شاب في تسجيل غيرهم من الشباب للتصويت.

أصبح فريق أندريه تشارلز (TCT) وفريق جوي شيريدان (Urban Works) كيانًا واحدًا رسميًا. بعد انتهاء حملة كلينتون، ركّز تشارلز وUrban Works جهودهما على حفلة ليلة السبت في ريد زون، والتي شارك فيها منسقو الأغاني ستريتش أرمسترونغ ، وفانك ماستر فليكس ، وديريك فوكس . إلا أن مهمة جمع حشود متنوعة في حفلة واحدة تعرّضت للعرقلة بسبب تصاعد العنف في الساحة، ومع إغلاق ريد زون والإغلاق الوشيك لمتجر يونيك كلوزينغ ويرهاوس، بدأت فكرة تحويل أوربان ووركس رسميًا إلى معرض فني تتبلور. قبل افتتاح المعرض، بدأ تشارلز وشيريدان وجون إليغانس، صاحبة دار رقص هاوس أوف إليغانس، العمل عن كثب مع هارفي روساك، مالك متجر يونيك، أو كما يسميه البعض، يونيكس، أو بوتيك يونيك، لكن اسمه الرسمي هو يونيك كلوزينغ ويرهاوس. كان روساك قد تعرّض لانتقادات من مجلس الحي ومركز الشرطة بسبب سماحه للشباب بالتجمع أمام متجره. شعر روساك وتشارلز والآخرون أن الشباب يُستهدفون تحديدًا لأنهم في الغالب من أصول لاتينية وأفريقية أمريكية من أحياء أخرى. ^{[ 5 ]} غالبًا ما كان تشارلز و"أوربان ووركس" مسؤولين جزئيًا عن هذا التجمع، حيث كانوا يلتقون بشكل طبيعي بموزعي المنشورات الذين يروجون لفعاليات ناديهم، كما أن المنطقة كانت بمثابة ملتقى "قبل الذهاب إلى النادي" للكثيرين. وضع روساك وتشارلز وشيريدان وإليغانس خطة لفتح جانب شارع لافاييت من "يونيك كلوزينغ ويرهاوس" وإنشاء منطقة استراحة مع منسق موسيقى ومنطقة منظمة لإدارة توزيع منشورات النوادي الليلية لـ"أوربان ووركس" ومنظمي الحفلات الآخرين. في عام 1993، افتتح تشارلز و"أوربان ووركس" مكتبًا واستوديو في 43 شارع بوند في حي نوهو الناشئ في مانهاتن . وعلى بُعد بضعة مبانٍ من هذا الموقع، أنشأ تشارلز نصبه التذكاري لجان ميشيل باسكيات عند زاوية شارع بوند وشارع لافاييت. ^{[ 2 ]}

في شارع بوند أيضاً بدأت صداقة بين الفنانة لورين هاتون وعارضة الأزياء والممثلة والناشطة . لاحظت هاتون ذات صباح عمل تشارلز على بوابة مقابل شقتها في شارع بوند. انبهرت هاتون بالفن، فدخلت إلى "أوربان ووركس" للاستفسار عن إمكانية مقابلة الفنان. ^{[ 1 ]} أصبحت هاتون جزءاً لا يتجزأ من استوديو شارع بوند حتى إغلاقه عام 1997 وانتقاله إلى ميدان الاتحاد.

استمر إنتاج تشارلز الفني طوال أواخر التسعينيات والعقد الأول من الألفية الجديدة، حيث تلقى طلبات من شركتي ماونتن ديو ولاندز إند . ومع توجهه نحو الأعمال التجارية السائدة، تعرض تشارلز لانتقادات بسبب "تنازله عن مبادئه"، لكنه دافع عن خياراته. في مقابلة أجرتها معه مجلة أدويك عام 2000 ، نُقل عنه قوله: "يقول المنتقدون إن هذا تنازل عن المبادئ، لكن في الوقت نفسه، أنت تتجاوز الحدود. أريد أن أفتح الأبواب أمام الآخرين الذين يكافحون كما كافحت أنا... سأجعل مصطلح "البيع في السوق" هو ​​المصطلح الجديد، لأنني أبيع أفكاري في هذا العالم، تمامًا كما فعل وارهول." ^{[ 6 ]}

بحلول عام 2005، كان تشارلز يصمم أعمالاً فنية لدونا كاران لخط ملابسها DKNY . ^{[ 7 ]}