حديقة واشنطن سكوير

كانت الأرض مقسمة في السابق بوادٍ مستنقعي ضيق يجري فيه جدول مينيتا (أو بروك). ^{[ 4 ]} في أوائل القرن السابع عشر، كانت هناك قرية للسكان الأصليين تُعرف باسم سابوهانيكان ^{[ 5 ]} أو "حقل التبغ" في مكان قريب. وبحلول منتصف القرن السابع عشر، استخدم الهولنديون الأرض على جانبي جدول مينيتا كأراضٍ زراعية. منح الهولنديون الأرض، التي كانت آنذاك خارج حدود المدينة (شارع وول ستريت)، لسكان أنغولا المقيمين في المستعمرة، بهدف أن تكون أراضيهم ومستوطناتهم بمثابة منطقة عازلة للسكان الأصليين خارج المستوطنة. في عام 1643، حصلت مجموعة من العبيد "شبه المحررين" وكبار السن، مثل دومينغو أنتوني ومانويل ترومبيتر وكاتالينا أنتوني، على منح أراضٍ لبناء مزارع وصيانتها في المناطق التي تضم حديقة واشنطن سكوير وحولها. ^{[ 6 ]} لم تعد العائلات التي حصلت على الأرض عبيدًا، ولكن كان عليها أن تدفع جزءًا من الأرباح التي تحصل عليها من الأرض لشركة الهند الغربية الهولندية وأن تدفع رسومًا سنوية للأرض. كان أطفالهم سيولدون عبيدًا لا أحرارًا. أصبحت المنطقة مركزًا لمجتمع أمريكي أفريقي مبكر في نيويورك، والتي كانت تُعرف آنذاك باسم " أرض السود " ولاحقًا باسم "أفريقيا الصغيرة". ^{[ 7 ]} من بين الذين امتلكوا قطع أراضٍ فيما يُعرف الآن بمتنزه واشنطن سكوير، كان باولو دانغولا وزوجته ريتوري أنغولا . ^{[ 8 ]}

ظلت الأرض زراعية حتى أبريل 1797، حين اشترى مجلس مدينة نيويورك الحقول الواقعة شرق مينيتا (والتي لم تكن آنذاك ضمن حدود المدينة) لتكون مقبرة عامة. اشترت المدينة جميع الأراضي باستثناء الثلاثين قدمًا الغربية من المربع من مالك الأرض إلبرت هيرينغ ، وجففت المستنقع، واستخدمته كمقبرة لضحايا الأمراض المعدية، والمجهولين أو الذين لم يطالب أحد بجثثهم، والفقراء الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف دفنهم. ^{[ 9 ]} عندما اجتاحت مدينة نيويورك (التي لم تكن هذه المنطقة تشملها آنذاك) أوبئة الحمى الصفراء في أوائل القرن التاسع عشر، دُفن معظم ضحايا الحمى الصفراء هنا، بعيدًا عن المدينة، كإجراء وقائي. ^{[ 10 ]} "من عام 1789 إلى عام 1823، في ثلثي موقع الحديقة الحالي، دُفن ما بين 10,000 و22,000 جثة على عجل في هذه المقبرة." ^{[ 9 ]} أُغلقت المقبرة عام 1825. وحتى يومنا هذا، ترقد رفات أكثر من 20,000 جثة تحت ساحة واشنطن. ^{[ 4 ]} وقد كشفت الحفريات عن شواهد قبور تحت الحديقة يعود تاريخها إلى عام 1799. ^{[ 11 ]}

تقول إحدى الأساطير الواردة في العديد من الأدلة السياحية إن شجرة الدردار الكبيرة الواقعة في الركن الشمالي الغربي من الحديقة، والمعروفة باسم " شجرة المشنقة" ، كانت شجرة المشنقة القديمة. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، تشير الأبحاث إلى أن الشجرة كانت تقع على جانب مجرى نهر مينيتا السابق، الذي كان يمثل الحديقة الخلفية لمنزل خاص. ^{[ 4 ]} لا توجد سجلات إلا لعملية إعدام علني واحدة في مقبرة الفقراء. وقد اختلف شاهدان عيان على عملية الإعدام المسجلة حول موقع المشنقة. قال أحدهما إنها نُصبت في المكان الذي كانت فيه النافورة قبل إعادة تصميم الحديقة عام 2007. بينما وضع آخرون المشنقة أقرب إلى المكان الذي يوجد فيه القوس الآن.

في عام 1826، قدّم عضو المجلس البلدي أبراهام فالنتاين "قرارًا لإعادة تخصيص أرض قديمة كانت تُستخدم كمكبّ للخُزّاف وتحويلها إلى ساحة استعراض عسكري"، ^{[ 12 ]} فاشترت المدينة الأرض الواقعة غرب نهر مينيتا، وتمّ تخطيط الساحة وتسويتها، وتحويلها إلى ساحة استعراض واشنطن العسكرية. كانت ساحات الاستعراض العسكري عبارة عن مساحات عامة تُحدّدها المدينة حيث تتدرب فيها سرايا الميليشيات المتطوعة المسؤولة عن الدفاع عن البلاد.

أصبحت الشوارع المحيطة بالساحة واحدة من أكثر المناطق السكنية المرغوبة في المدينة في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ولا يزال صف المنازل المحمية على الطراز الإغريقي الكلاسيكي على الجانب الشمالي من الحديقة قائماً من ذلك الوقت. ^{[ 13 ]}

في عامي 1849 و1850، أُعيد تصميم ساحة العرض لتصبح أول حديقة في الموقع. أُضيفت مسارات جديدة وبُني سياج جديد حولها. وفي عام 1871، أصبحت تحت إدارة إدارة الحدائق في مدينة نيويورك المُنشأة حديثًا ، وأُعيد تصميمها مرة أخرى، مع مسارات فرعية منحنية بدلًا من المسارات المستقيمة. ^{[ 4 ]}

في عام ١٨٨٩، احتفالاً بالذكرى المئوية لتنصيب جورج واشنطن رئيسًا للولايات المتحدة ، أُقيم قوس تذكاري ضخم من الجص والخشب فوق الجادة الخامسة شمال الحديقة. وقاد ماسونيون من محفل سانت جون رقم ١ موكبًا عبر القوس حاملين نسخة من الكتاب المقدس الخاص بتنصيب جورج واشنطن، وذلك ضمن موكب الذكرى المئوية لتنصيب واشنطن. ^{[ ١٤ ]} لاقى القوس المؤقت المصنوع من الجص والخشب رواجًا كبيرًا، ما دفع إلى بناء قوس دائم من رخام تاكاهو عام ١٨٩٢، من تصميم المهندس المعماري النيويوركي ستانفورد وايت ، ^{[ ١٥ ]} بارتفاع ٢٣ مترًا (٧٧ قدمًا) ، على غرار قوس النصر الذي بُني في باريس عام ١٨٠٦. وخلال أعمال التنقيب في الجزء الشرقي من القوس، تم الكشف عن رفات بشرية وتابوت وشاهد قبر يعود تاريخه إلى عام ١٨٠٣ على عمق ٣ أمتار (١٠ أقدام) تحت سطح الأرض. ^{[ ٤ ]}  

أُنجز بناء النافورة الأولى بجوار القوس عام ١٨٥٢، ثم استُبدلت عام ١٨٧٢. وفي عام ١٨٥١، وُصفت بأنها "تضم حوضًا دائريًا كبيرًا جدًا، مع نافورة مركزية وعدة نافورات جانبية". ونُشرت قصة عن إنجاز النافورة في العدد الأول من صحيفة " نيويورك ديلي تايمز" ، التي أصبحت فيما بعد صحيفة "نيويورك تايمز" . ^{[ ١٦ ]} وكُشف النقاب عن تمثال جوزيبي غاريبالدي عام ١٨٨٨. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٩١٨، أُضيف تمثالان لجورج واشنطن إلى الجانب الشمالي.

أصبح روبرت موسى مفوضًا لحدائق مدينة نيويورك في عام 1934. وشرع في حملة لإعادة تصميم حديقة واشنطن سكوير بالكامل، وبدأ النشطاء المحليون معركة معارضة استمرت ثلاثة عقود.

في عام ١٩٣٤، أمر روبرت موسى بتجديد النافورة لتصبح أيضًا حوضًا للأطفال. وفي عام ١٩٥٢، وضع موسى اللمسات الأخيرة على خطط تمديد الجادة الخامسة عبر الحديقة. ^{[ ١٧ ]} وكان ينوي في نهاية المطاف مدّها عبر الحي الواقع جنوب الحديقة، كجزء من مشروع للتجديد الحضري. عارض سكان المنطقة، بمن فيهم إليانور روزفلت ، هذه الخطط. أصبحت جين جاكوبس، المتخصصة في التخطيط الحضري ، ناشطة في هذا المجال، ويُنسب إليها الفضل في إيقاف خطة موسى وإغلاق حديقة واشنطن سكوير أمام حركة مرور السيارات. لكن جاكوبس، في كتابها " موت وحياة المدن الأمريكية الكبرى" ، أشادت بمدافعة محلية أخرى في النضال ضد حركة مرور السيارات في الحديقة، وهي شيرلي هايز : "دعت هايز ولجنة حديقة واشنطن سكوير إلى إلغاء الطريق الحالي، أي إغلاق الحديقة أمام حركة مرور السيارات، ولكن في الوقت نفسه، لم يتم توسيع الطرق المحيطة بها. باختصار، اقترحوا إغلاق الطريق دون تعويضه." ^{[ ١٨ ]}

بدأت هايز، الرئيسة السابقة للجنة حديقة واشنطن سكوير وعضو مجلس تخطيط مجتمع غرينتش فيليدج، وهي من سكان المنطقة وأم لأربعة أبناء، حملة احتجاجية شعبية للمطالبة بالحديقة عام ١٩٥٢ عندما شُيّد مبنى سكني حديث وكبير في الركن الشمالي الغربي من تقاطع واشنطن سكوير نورث والجادة الخامسة. وعندما اقترح هولان إي. جاك ، رئيس بلدية مانهاتن آنذاك ، إنشاء ممر مشاة مرتفع فوق طريق بأربعة مسارات يمر عبر الحديقة، أطلقت هايز حملة "أنقذوا الساحة!"، وهي معركة استمرت سبع سنوات لإبعاد السيارات عن هذه المنطقة الهادئة. ^{[ ١٩ ] [ ٢٠ ] [ ٢١ ]} ورغم تقديم عدة مقترحات مختلفة لإنشاء طريق في الحديقة، رفضت هايز وأنصارها جميعها. سعيًا منها إلى "تلبية احتياجات الأطفال والبالغين في هذا المجتمع العائلي على أكمل وجه"، قدمت هايز بدورها اقتراحها الخاص: تحويل 1.75 فدان (700 متر ^مربع ) من الطريق إلى متنزه، وإنشاء منطقة معبدة مخصصة لحالات الطوارئ فقط، ومنع دخول جميع المركبات الأخرى إلى المتنزه بشكل دائم. حظيت هذه الخطة بدعم واسع النطاق، بما في ذلك دعم عضو الكونجرس آنذاك جون ليندسي ، بالإضافة إلى إليانور روزفلت، إحدى سكان غرب متنزه واشنطن سكوير. بعد جلسة استماع عامة في عام 1958، أُقيم حفل "ربط الشريط" إيذانًا ببدء فترة تجريبية يكون فيها المتنزه خاليًا من حركة المرور. في أغسطس 1959، أثمرت جهود السيدة هايز وحلفائها؛ ومنذ ذلك الحين، أُغلق متنزه واشنطن سكوير تمامًا أمام حركة المرور. ويمكن رؤية لوحة تذكارية تُخلد جهودها الدؤوبة في المتنزه اليوم. تُحفظ أوراق هايز في أرشيف جمعية نيويورك التاريخية . ^{[ 22 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية ، كان مغنو الفولكلور يتجمعون في ظهيرة أيام الأحد الدافئة عند النافورة في وسط الحديقة. وبدأت التوترات والصراعات تتصاعد بين الطبقة البوهيمية وسكان الحي المتبقين من الطبقة العاملة. وبدأت حكومة المدينة تُظهر عداءً متزايدًا لاستخدام العامة للمرافق العامة، وفي عام ١٩٤٧، بدأت تشترط الحصول على تصاريح قبل إقامة أي عروض عامة في أي حديقة عامة بالمدينة.

في ربيع عام ١٩٦١، رفض مفوض الحدائق الجديد ، نيوبولد موريس، منح تصريح لمغنيي الفولك لإقامة تجمعاتهم بعد ظهر يوم الأحد، بحجة أن "مغنيي الفولك كانوا يجلبون الكثير من العناصر غير المرغوب فيها [ من جيل البيتنك ] إلى الحديقة". ^{[ ٢٣ ]} في ٩ أبريل ١٩٦١، تجمع رائد موسيقى الفولك، إيزي يونغ ، صاحب مركز الفولكلور - الذي كان يسعى للحصول على تصاريح لمغنيي الفولك - مع حوالي ٥٠٠ موسيقي ومؤيد في الحديقة، وغنوا أغاني دون تصريح، ثم نظموا موكبًا من الحديقة عبر القوس في الجادة الخامسة، وساروا إلى كنيسة جودسون التذكارية على الجانب الآخر من الحديقة؛ تم إرسال شرطة مدينة نيويورك إلى الحديقة، وهاجمت المدنيين بالهراوات ، واعتقلت ١٠ أشخاص. ^{[ ٢٤ ]} تصدرت الحادثة الصفحات الأولى للصحف حتى في واشنطن العاصمة. ^{[ 25 ]} ذكرت صحيفة نيويورك ميرور في البداية أنها "أعمال شغب البيتنك"، لكنها سحبت العنوان في العدد التالي، على الرغم من استمرار التوترات لفترة من الوقت.

تم تعديل مسار انعطاف الحافلات في الطرف الشمالي من الحديقة، المحيط بقوس واشنطن سكوير، عام ١٩٦١. أُغلق جزء من المسار القديم واستُبدل بالعشب، ووُضعت مجموعة من الأعمدة حول الأجزاء المتبقية منه. ^{[ ٢٦ ]} في عام ١٩٦٢، أعلن رئيس بلدية مانهاتن ، إدوارد آر. دادلي ، عن خطط لإغلاق طريقين للسيارات في حديقة واشنطن سكوير، كانا يُستخدمان من قِبل مركبات الطوارئ، بالإضافة إلى مسار انعطاف الحافلات. من شأن هذه الخطوة أن تُضيف ١.٣٣ فدانًا (٠.٥٤ هكتارًا) من مساحة الحديقة. ^{[ ٢٧ ] [ ٢٨ ]} وكجزء من إعادة تطوير الحديقة، كان من المقرر إعادة بناء حلبة تزلج ومنصة موسيقية . ^{[ ٢٩ ]} في وقت لاحق من ذلك العام، شُكّلت لجنة لتعيين مهندس معماري متخصص في تنسيق الحدائق لمشروع تجديد حديقة واشنطن سكوير بتكلفة ٨٠٠ ألف دولار. ^{[ ٣٠ ]} 

درست المدينة خطة لإضافة سياج حول حديقة واشنطن سكوير في عام 1973. ^{[ 31 ]}

لقي أربعة مشاة مصرعهم في حادث سير في الحديقة عام ١٩٩٢، ^{[ ٣٢ ]} مما دفع جامعة نيويورك إلى اقتراح إغلاق جزء من شارع الجامعة على طول الجانب الشرقي من الحديقة. ^{[ ٣٣ ]} وقد أثار هذا الاقتراح جدلاً واسعاً بين السكان المحليين. ^{[ ٣٤ ]}

بدأت إدارة حدائق مدينة نيويورك بدراسة تجديد الحديقة عام ٢٠٠٤، إلا أن الاقتراح كان مثيرًا للجدل. ^{[ ٣٥ ]} وفي عام ٢٠٠٥، أُطلق رسميًا اسم "نافورة تيش" على النافورة الشهيرة في وسط الحديقة، وذلك بعد تبرع سخي بقيمة ٢.٥ مليون دولار. وقد قوبل هذا التغيير ببعض الانتقادات من المجتمع المحلي، لا سيما وأن إدارة الحدائق هي من قامت بتسمية النافورة دون استشارة مجلس المدينة. ^{[ ٣٦ ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2007، بدأت إدارة حدائق مدينة نيويورك مشروعًا لإعادة تصميم وتجديد حديقة واشنطن سكوير، ^{[ 37 ]} والذي قُدّرت تكلفته آنذاك بـ 16 مليون دولار. ^{[ 35 ] [ 38 ]} وشملت التغييرات في الحديقة نقل النافورة من مركزها لتحسين تناسقها البصري مع القوس عند النظر إليها من الأعلى، واستبدال السياج المحيط بسياج أعلى، وتسوية وتقليص مساحة الساحة المركزية، وهي مساحة التجمع المثيرة للجدل سياسيًا في الحديقة. كما تضمنت الخطة قطع عشرات الأشجار المعمرة وتركيب أعمدة مائية زخرفية في النافورة. ^{[ 39 ]}

اتهمت مجموعة من المعارضين رئيس البلدية بتهم مختلفة، منها خصخصة الحديقة والتأثير على استخدامها، وذلك ضمن شبكة أوسع من مخططات المضاربة التي تهدد مجتمعات ساوث فيليدج وإيست فيليدج المجاورة ومعالمها المعمارية. رُفعت خمس دعاوى قضائية للطعن في خطط تجديد حدائق مدينة نيويورك. في يوليو/تموز 2006، أصدرت قاضية المحكمة العليا لمقاطعة نيويورك، إميلي جين غودمان، أمرًا قضائيًا بوقف أي أعمال تجديد في النافورة أو ساحة النافورة، ريثما يُعاد النظر في الخطط من قِبل مجلس المجتمع المحلي، ولجنة الحفاظ على معالم مدينة نيويورك ، ولجنة الفنون، مُشيرةً إلى أن حدائق مدينة نيويورك قد ضللت عمدًا بشأن المشروع في محاولة للحصول على موافقتها. نُقض الحكم عند الاستئناف. ^{[ 40 ]} رُفضت دعوى قضائية أخرى طعنت في موافقة لجنة الفنون على الخطة. وفي عام 2007، نظرت المحكمة العليا لمقاطعة نيويورك في دعويين قضائيتين أخريين تشككان في التقييم البيئي لمشروع التجديد، ثم رفضتهما.

بعد إتمام المرحلة الأولى من تجديد الحديقة في 22 مايو/أيار 2009، بدأت "التحالف من أجل حديقة واشنطن سكوير أفضل"، وهي منظمة خاصة، بجمع التبرعات لتوظيف ضباط شرطة وعمال صيانة خارج أوقات دوامهم لتسيير دوريات في الحديقة بحلول صيف 2010. ^{[ 41 ]} وفي 2 يونيو/حزيران 2011، أُعيد افتتاح النصف الشرقي من الحديقة للجمهور، ولم يتبقَّ سوى الركن الجنوبي الغربي قيد الإنشاء. وفي منتصف أغسطس/آب 2012، ارتفعت درجة حرارة المقاعد الجرانيتية الجديدة إلى 52 درجة مئوية (125 درجة فهرنهايت) تحت أشعة الشمس، مما بدّد على ما يبدو مخاوف أفراد المجتمع الذين اتهموا بأن أعمال التجديد تهدف بالدرجة الأولى إلى تثبيط استخدام الجمهور للحديقة. ^{[ 42 ]} اكتملت أعمال التجديد بالكامل في عام 2014 بتكلفة 30.6 مليون دولار. ^{[ 39 ]}  

في يوليو/تموز 2020، أُعيد افتتاح الحديقة الشمالية الغربية بعد ترميم استمر عامًا كاملًا، شمل زراعة عشب جديد وتغطية مساحة تزيد عن 39,000 قدم مربع من المساحات الخضراء. وقد مُوِّل المشروع، الذي بلغت تكلفته 170,000 دولار، من قِبَل مؤسسة داليو الخيرية التابعة لراي داليو . ^{[ 43 ]} في عام 2026، اقترح مجلس مانهاتن المحلي الثاني على حكومة المدينة النظر في إضافة بوابات دائمة عند مداخل الحديقة. في ذلك الوقت، كانت شرطة مدينة نيويورك تُقيم حواجز مؤقتة ليلًا لفرض حظر التجول عند منتصف الليل، إلا أن الناس كانوا لا يزالون يدخلون الحديقة بعد ساعات العمل الرسمية. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

جامعة نيويورك، التي تحيط العديد من مبانيها الرئيسية (بمعنى ما، نظرًا لموقعها الحضري) بالحديقة، كانت تقيم حفلات تخرجها الرئيسية في الحديقة، قبل أن تنقلها إلى قاعة راديو سيتي الموسيقية في مانهاتن وملعب يانكي في برونكس ، وذلك لاستيعاب الأعداد الكبيرة من الطلاب المتخرجين من الجامعة كل عام؛ ومع ذلك، حتى بعد فترة طويلة من فقدان ساحة واشنطن امتياز استضافة هذه الحفلات، يحتفل الطلاب الجدد من خريجي البكالوريوس والدراسات العليا (بشكل غير رسمي) بهذه المناسبة داخل الحديقة، قبل وبعد الحفلات. ^{[ 47 ]}

لطالما كان وجود فناني الشوارع من أبرز سمات حديقة واشنطن سكوير. ^{[ 48 ]} ولأعوام طويلة، اختلط زوار الحديقة بفناني الشوارع، والفنانين، والموسيقيين، والشعراء. ^{[ 49 ]} وبسبب تغيير في سياسة قاعدة صدرت عام 2010 تتعلق بالفنانين، فإن القرار الجديد الذي كان من المقرر تطبيقه في 8 مايو 2013 سيشمل فناني الترفيه. وهذا يعني إمكانية تغريم الفنانين 250 دولارًا أمريكيًا عن المخالفة الأولى، وما يصل إلى 1000 دولار أمريكي عن المخالفات اللاحقة. وتنص قاعدة 2010، التي استند إليها قرار 2013، على أنه لا يجوز للفنانين البيع على مسافة تقل عن 50 قدمًا من أي نصب تذكاري، أو خمسة أقدام من أي مقعد أو سياج. ^{[ 48 ]}

تعود بعض تقاليد العطلات في الحديقة إلى عام 1924. ففي كل شهر ديسمبر، تستضيف الحديقة حفل إضاءة شجرة عيد الميلاد السنوي، بالإضافة إلى ترانيم عيد الميلاد الجماعية والموسيقى الاحتفالية. كما يُقام مهرجان واشنطن سكوير الموسيقي، الذي بدأ عام 1953، ويُقدم حفلات موسيقى الحجرة لزوار الحديقة كل صيف. ^{[ 46 ]}

إلى جانب حديقة يونيون سكوير القريبة ، لطالما كانت الحديقة نقطة البداية و/أو النهاية للعديد من المظاهرات السياسية والاحتجاجات الكبيرة الأخرى. ^{[ 50 ]}

في عام ١٨٣٤، قررت جامعة نيويورك استخدام عمال السجون لتجهيز الحجارة لمبنى جديد مقابل الحديقة، إذ كان توظيف سجناء سجن سينغ سينغ أرخص من توظيف عمال البناء المحليين. اعتبر عمال البناء في المدينة هذا الأمر بمثابة قطع لقمة عيشهم. نظموا تجمعًا حاشدًا في حديقة واشنطن سكوير، ثم انطلقوا في أول مسيرة عمالية في المدينة. تحولت المسيرة إلى أعمال شغب، فاستُدعي فوج نيويورك السابع والعشرون لقمع عمال البناء. خيم الفوج في واشنطن سكوير لأربعة أيام وليالٍ حتى هدأت الأمور. استمرت جامعة نيويورك في استخدام عمال السجون. ^{[ ٥١ ]}

في عيد العمال، الموافق 2 سبتمبر 1912، سار ما يقارب 20,000 عامل (بمن فيهم 5,000 امرأة) إلى الحديقة لإحياء ذكرى حريق مصنع ترايانغل شيرتوايست ، الذي أودى بحياة 146 عاملاً في العام السابق. ^{[ 52 ]} ارتدت العديد من النساء بلوزات ضيقة ذات ثنيات أمامية، كتلك التي كانت تُصنعها شركة ترايانغل شيرتوايست. ^{[ 53 ]} أصبح هذا النمط من الملابس زيًا موحدًا للمرأة العاملة ورمزًا لاستقلالها، مما يعكس تحالف حركات العمال وحركة حق الاقتراع. وفي عام 1915، سار أكثر من 25,000 شخص في شارع الجادة الخامسة من الحديقة مطالبين بحق المرأة في التصويت. ^{[ 54 ]}

في عام 1888، تحدث روبرت لويس ستيفنسون ، الذي كان يزور الولايات المتحدة بحثًا عن مساعدة طبية لمعركته مع مرض السل ، إلى مارك توين في الحديقة. ^{[ 55 ]}

في السنوات التي سبقت الحرب العالمية الأولى وتلتها ، كانت الحديقة مركزًا للعديد من الفنانين والكتاب والناشطين الأمريكيين، بمن فيهم المصور أندريه كيرتيس ، الذي التقط صورًا للساحة خلال فصل الشتاء. لاحقًا، أصبحت الحديقة ملتقى لحركات جيل بيت ، والموسيقى الشعبية، والهيبي في خمسينيات وستينيات القرن العشرين؛ ففي عام ١٩٥٨، أمضى الموسيقي بادي هولي ، المقيم في قرية غرينتش المجاورة ، وقتًا في الحديقة يستمع إلى العازفين ويساعد عازفي الغيتار في عزف الألحان. ^{[ ٥٦ ]} سكن المغنيان بوب ديلان وجوان بايز في الفندق المجاور الذي يحمل الاسم نفسه، وتقول كلمات أغنيتها " Diamonds & Rust ": "الآن تبتسم من نافذة ذلك الفندق الرث المطل على ساحة واشنطن".

في 27 سبتمبر/أيلول 2007، أقام المرشح الديمقراطي للرئاسة باراك أوباما تجمعاً انتخابياً في ساحة واشنطن؛ حيث سجل 20 ألف شخص لحضور الفعالية، وتجاوزت الحشود البوابات الأمنية التي نُصبت كحاجز أمني. ووصفت صحيفة نيويورك تايمز التجمع بأنه "أحد أكبر الفعاليات الانتخابية في ذلك العام". ^{[ 57 ]}

ظهرت حديقة واشنطن سكوير في العديد من الأفلام والبرامج التلفزيونية الشهيرة، بما في ذلك Barefoot in the Park ، ^{[ 58 ]} Kids ، ^{[ 59 ]} Searching for Bobby Fischer ، ^{[ 60 ]} Fresh ، ^{[ 61 ]} Law & Order ، ^{[ 62 ]} The Astronaut's Wife ، ^{[ 63 ]} I Am Legend ، ^{[ 64 ]} August Rush ، ^{[ 65 ]} The Marvelous Mrs. Maisel ، ^{[ 66 ]} Gilmore Girls و The Amazing Race . ^{[ 67 ]}