أركيوثيريس

أركيوثيريس جنس منقرضمن الزواحف الثديية من فصيلة أوفياكودونتيد ، عاش خلال العصر الكربوني المتأخر ، ويُعرف من نوفا سكوتيا . يعود تاريخ أركيوثيريس إلى 306 ملايين سنة،وهو، إلى جانب نوع آخر من الزواحف الثديية أقل شهرة يُدعى إكينيربيتون ، يُعدّان من أقدم الزواحف الثديية المعروفة. ^{[ 3 ]} يعني الاسم " النافذة القديمة " (باليونانية)، ويشير إلى الفتحة الموجودة في الجمجمة، وهي الفتحة الصدغية ، مما يدل على أنه من الزواحف الثديية المبكرة. أما بروتوكليبيدروبس ، الذي عُثر عليه أيضاً في نوفا سكوتيا، فهو أقدم قليلاً، ولكنه معروف من خلال مواد مجزأة للغاية. ^{[ 4 ]}

كان الأركيوثيريس أكثر تطوراً من الزواحف المبكرة ، إذ امتلك فكوكاً قوية يمكن أن تنفتح على نطاق أوسع من فكوك الزواحف المبكرة . وعلى الرغم من أن أسنانه الحادة كانت جميعها بنفس الحجم والشكل، إلا أنه امتلك زوجاً من الأنياب المتضخمة ، مما يشير إلى أنه كان من آكلات اللحوم. ^{[ 5 ]}

كانت أرجل الأركيوثيريس مفصلية جانبياً عند حوضه وكتفيه، مما منحه وقفة متباعدة. إصبع القدم الأول أصغر من الثاني.

ينتمي الأركيوثيريس إلى عائلة أوفياكودونتيداي ، وهي مجموعة من البليكوصورات المبكرة التي تطورت في وقت مبكر من العصر الكربوني المتأخر . وكان أحد أقدم وأكثر السنابسيدات قاعدية (المجموعة التي تشمل الثدييات ).

فيما يلي مخطط تفرعي معدل من تحليل بنسون (2012): ^{[ 6 ]}

تم وصف أحافير Archaeothyris لأول مرة في عام 1972 من منحدرات Joggins Fossil Cliffs ، وهو نفس الموقع الذي تم فيه العثور على الزواحف المبكرة Hylonomus و Petrolacosaurus (وكلاهما يشبه Archaeothyris ).

عاشت الأركيوثيريس في ما يُعرف اليوم بنوفا سكوتيا ، قبل حوالي 306 ملايين سنة خلال العصر الكربوني ( البنسلفاني ). ^{[ 7 ]} كانت نوفا سكوتيا آنذاك غابة غنية بالفحم . وكانت "الأشجار" (وهي في الواقع نباتات حزازية عملاقة ) شاهقة الارتفاع، حيث وصل ارتفاع بعضها، مثل الليبيدوديندرون ، إلى 50 مترًا (164 قدمًا) . عاشت الأركيوثيريس وغيرها من السلويات المبكرة في الغطاء النباتي الرطب على أرض الغابة، جنبًا إلى جنب مع البرمائيات اللابرينثودونتية الأكثر تكيفًا مع الحياة البرية . 

• قائمة البليكوصورات
• تطور الثدييات
• قائمة الأحافير الانتقالية
• رباعيات الأطراف الكربونية

• كيمب، تي إس (2005). أصل الثدييات وتطورها . أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0-19-850761-1.

• أحافير الفقاريات الانتقالية - تتضمن وصفًا للأجناس الانتقالية المهمة من الزواحف إلى الثدييات (تتضمن معلومات قليلة عن جنس Archaeothyris ).