مادة المساءلة

قد يسبق بند العزل بندٌ منفصلٌ يُعلن فيه العزل. في هذه الحالة، يكون المسؤول معزولاً بالفعل ومُنتظراً للمحاكمة حتى قبل اعتماد أي بنود تُحدد التهم الموجهة إليه. كان هذا إجراءً مُعتاداً في القرن التاسع عشر. ^{[ 4 ]} أما في إجراءات العزل الحديثة، فيتم اعتماد بند أو بنود العزل مباشرةً دون أي قرار عزل مُسبق، وفي هذه الحالة يكون أول بند عزل يتم اعتماده هو ما يُعزل المسؤول رسمياً. ^{[ 5 ]}

في السابق، كانت بنود المساءلة المقترحة إما تُعتمد أولاً من قبل لجنة أو تُطرح للتصويت المباشر في المجلس دون موافقة اللجنة. ولكي ينتقل أي بند من بنود المساءلة من اللجنة إلى التصويت النهائي في مجلس النواب، يلزم عادةً الحصول على أغلبية بسيطة من أصوات اللجنة حتى تتمكن من إحالة البند. ويجوز للجنة إحالة عدة بنود، ويتطلب كل بند منها عادةً تصويتاً منفصلاً من اللجنة. ^{[ 6 ]} غالباً ما تُصاغ بنود المساءلة من قبل لجنة مُكلّفة بإجراء تحقيق في المساءلة . وفي هذه الحالة، تُناقش عادةً في اجتماع يُسمى " جلسة مراجعة البنود ". ^{[ 7 ]}

بعد أن يوافق مجلس النواب على بنود المساءلة بأغلبية بسيطة، سيتم عرض الأمر على مجلس الشيوخ الأمريكي ، مما يؤدي إلى محاكمة المساءلة. ^{[ 5 ] [ 8 ]}