مركز الاختبار والتقييم تحت الماء في المحيط الأطلسي

يُعد مركز اختبار وتقييم الغواصات الأطلسي التابع للبحرية الأمريكية ( AUTEC) مختبرًا يُجري قياسات متكاملة ثلاثية الأبعاد لمسارات الغواصات في الفضاء المائي والجوي ، تغطي كامل نطاق محاكاة الحرب تحت الماء - من معايرة وتصنيف وكشف وتدمير . وتتمثل مهمته في المساعدة على بناء القدرات البحرية للولايات المتحدة والحفاظ عليها من خلال الاختبار والتقييم والبحوث تحت الماء . 

تتمثل المهمة الرئيسية في مركز اختبار الغواصات التابع للبحرية الأمريكية (AUTEC) في اختبار كفاءة قادة الغواصات وأطقمها، بالإضافة إلى دقة أسلحتهم تحت الماء، واعتمادها. يضم هذا المرفق المتطور ثلاثة ميادين اختبار  : ميدان الأسلحة، وميدان الصوتيات، وميدان أنظمة الدفاع الجوي (FORACS )  ، وتقع جميعها في لسان المحيط (TOTO)، وهو حوض محيطي عميق يبلغ طوله حوالي 190 كيلومترًا وعرضه 28 كيلومترًا ، ويصل عمقه إلى 1800 متر . تقع قاعدة الدعم الرئيسية لمركز AUTEC ومحطات التتبع في جزيرة أندروس في جزر البهاما ، غرب ناساو مباشرةً، وعلى بعد حوالي 333 كيلومترًا جنوب شرق ويست بالم بيتش ، فلوريدا. في 23 يناير 2020، تلقت شركة PAE Applied Technologies ما يقارب 32.9 مليون دولار أمريكي مقابل ستة أشهر إضافية من خدمات صيانة المرافق وميدان الرماية ودعم عمليات ميدان الرماية في مركز AUTEC. ^{[ 1 ]} وفي 12 أغسطس 2020، تلقت شركة Amentum (التي تأسست في يناير 2020 عندما باعت AECOM أعمال خدماتها الإدارية إلى American Securities LLC والشركات التابعة لشركة الأسهم الخاصة Lindsay Goldberg ^{[ 2 ]} ) ما يقارب 430 مليون دولار أمريكي مقابل خمس سنوات من تشغيل وصيانة مركز AUTEC. ^{[ 3 ]}    

خلال أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين، برزت حاجة البحرية الأمريكية إلى منشأة اختبار في المياه العميقة، ما دفع رئيس العمليات البحرية في عام ١٩٥٨ إلى تشكيل فريق استشاري لتحديد موقع ومواصفات اختبار المركبات والأسلحة وأنظمة الأسلحة تحت الماء. ونتيجةً للدراسات المعمقة التي أجراها هذا الفريق، وجّه وزير البحرية الأمريكية في نوفمبر ١٩٥٩ بإنشاء مركز اختبار وتقييم الغواصات الأطلسي (AUTEC) التابع لمكتب السفن (الذي يُعرف الآن باسم قيادة أنظمة البحرية )، وذلك لتوفير منشأة اختبار وتقييم في المياه العميقة لإجراء قياسات صوتية تحت الماء، واختبار أجهزة السونار، وتوفير بيانات دقيقة لتتبع السفن والأسلحة تحت الماء وعلى السطح وفي الجو، دعماً لبرامج البحث والتطوير الخاصة بالبحرية الأمريكية في مجال مكافحة الغواصات والعمليات تحت الماء.

وقع الاختيار على منطقة " لسان المحيط" (TOTO) التابعة لمشروع AUTEC، والواقعة بين جزر أندروس ونيو بروفيدنس وخليج إكسوما في جزر البهاما . وقد وقع الاختيار عليها لما تتمتع به من خصائص طبيعية مثالية ومناخ يسمح بالعمليات على مدار العام. يُعدّ "لسان المحيط" خندقًا على شكل حرف U، ذو قاع مسطح نسبيًا، يبلغ عرضه حوالي 32 كيلومترًا (20 ميلًا) وطوله 240 كيلومترًا (150 ميلًا) ، ويتفاوت عمقه تدريجيًا من 1100 متر (3600 قدم) في الجنوب إلى 2000 متر (6600 قدم) في الشمال. ولا ينكشف "لسان المحيط" على المحيط المفتوح إلا من جهة شماله، وباستثناء هذه الفتحة، تحيط به جزر وشعاب مرجانية وجزر ضحلة عديدة تُشكّل ملاذًا محيطيًا يعزله عن اضطرابات المحيط، ولا سيما الضوضاء المحيطة العالية التي تُؤثر سلبًا على الاختبارات والتقييمات تحت الماء.    

مكّن اتفاق مشترك بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ، وُقّع عام ١٩٦٣ بموافقة حكومة جزر البهاما، الولايات المتحدة من تطوير هذه المنطقة المائية وبعض الأراضي على الساحل الشرقي لجزيرة أندروس ، والتي يسهل الوصول إليها من قبل شركة توتو، وتركيب معدات لبناء ثلاثة ميادين اختبار بحرية. وبموجب هذا الاتفاق، تتمتع البحرية الملكية بحق الوصول المتساوي إلى منشأة الاختبار.

بدأ بناء القاعدة الرئيسية للبحرية ومواقع التتبع في جزيرة أندروس في مارس 1964، ووصلت الدفعة الأولى من الضباط والجنود على متن سفينة إنزال تابعة للبحرية الأمريكية في أغسطس 1965. وفي أكتوبر من ذلك العام، وصل القائد جي. بي. بارني كأول ضابط مسؤول دائم عن ميدان رماية أندروس، وتم افتتاح مركز التدريب الإلكتروني المتكامل (AUTEC) رسميًا في 14 أبريل 1966. واكتمل تركيب الأنظمة الإلكترونية المعقدة من خريف 1965 إلى خريف 1966، وفي سبتمبر 1966، مُنحت شركة آر سي إيه للخدمات عقد الصيانة والتشغيل لمركز التدريب الإلكتروني المتكامل (AUTEC).

تم افتتاح مقر قيادة مؤقت للقوات الأمريكية في قاعدة أورلاندو الجوية في سبتمبر 1966، حيث  عُيّن الكابتن إل. إل. جاكسون الابن قائداً محتملاً . وبعد دراسة المواقع المحتملة لمقر قيادة دائم ، وقع الاختيار على منطقة ويست بالم بيتش بولاية فلوريدا، نظراً لتوافر مرافق متكاملة في المطار وميناء بالم بيتش ، فضلاً عن قربها من جزيرة أندروس.

في 26 فبراير 1967، تم تدشين مركز التدريب والاختبار الآلي (AUTEC) في ويست بالم بيتش، حيث قدم الأدميرال إي جيه فاهي، قائد قيادة أنظمة السفن البحرية، أوامره للكابتن جاكسون ليصبح أول قائد له، وبذلك أصبح المركز وحدة عمليات ميدانية. في مايو 1967، انتقل موظفو المقر الرئيسي من أورلاندو إلى ويست بالم بيتش، وأنشأوا مكاتب في مطار بالم بيتش الدولي في المبنى الذي كان سابقًا مبنى الركاب بالمطار. في يوليو 1967، وخلال حفل تسليم القيادة في جزيرة أندروس، تولى القائد فرانك أ. سميث، الضابط المسؤول عن نطاقات أندروس، مهام القائد بارني.

كان ميدان الأسلحة أول ميدان من بين ثلاثة ميادين يدخل حيز التشغيل في عام 1966. تبعه ميدان الصوتيات، الذي دخل جزء منه حيز التشغيل في عام 1968 مع توقع اكتمال القدرة التشغيلية الكاملة بحلول نهاية عام 1969. دخلت المرحلة الأولى من ميدان السونار حيز التشغيل في يناير 1968، وكان من المقرر أن تكتمل المراحل النهائية وتصبح جاهزة للتشغيل بحلول عام 1974. ^{[ 4 ]}

يقع ميدان تدريب الأسلحة في المياه العميقة بمحاذاة الساحل الشرقي لجزيرة أندروس تقريبًا . وهو الأكبر والأكثر تنوعًا بين ميادين التدريب التابعة لشركة AUTEC، وقادر على تتبع ما يصل إلى 63 هدفًا تحت الماء في وقت واحد. يدعم الميدان القاعدة الرئيسية (الموقع 1) والعديد من المواقع الأصغر الواقعة جنوبًا على طول الساحل الشرقي لجزيرة أندروس. توفر أجهزة اتصالات السونار AN/WQC-2A ووحدات الاتصالات ثنائية الاتجاه اتصالات صوتية تحت الماء لتغطية الأهداف المتحركة وإشارات أوامر الطوارئ، بينما تتوفر اتصالات الراديو بترددات HF و UHF و VHF في جميع أنحاء الميدان. ^{[ 5 ]}

يتم توفير التتبع الجوي بواسطة الرادارات وأنظمة تتبع جوية أخرى متنوعة، مثل نظام التتبع الجوي بالليزر (LATR )، ونظام التتبع الجوي القطعي (HITS)، ونظام تحديد المواقع العالمي التفاضلي (DGPS). تغطي هذه الأنظمة الجوية نطاق أسلحة AUTEC حتى مسافة 500 ميل بحري (930 كم) من الموقع 1، وعلى ارتفاع 70,000 قدم (21,000 متر). تعمل رادارات المراقبة لدعم السلامة الجوية والسطحية. ^{[ 5 ]} 

يغطي الجزء المائي من ميدان الرماية مساحة 500 ميل بحري مربع (1700  كيلومتر مربع). ويمكن تقسيم هذا الميدان إلى منطقتين منفصلتين للمراقبة، تبلغ مساحة كل منهما حوالي 250 ميلًا بحريًا مربعًا (850  كيلومترًا مربعًا). وتتيح هذه المرونة إمكانية تنفيذ تمرينين منفصلين بشكل مستقل. يُشار إلى استخدام الميدان بأكمله باسم "ميدان الرماية"، بينما يُشار إلى القسم الشمالي منه باسم "ميدان الرماية الشمالي"، ويُطلق على القسم الجنوبي اسم "ميدان الرماية الجنوبي". ^{[ 5 ]}

نظام محاكاة التهديدات في الحرب الإلكترونية (EWTS) هو نظام يعمل في الوقت الفعلي، قادر على توليد بيئات إشارات كهرومغناطيسية معقدة وديناميكية على مستوى الترددات الراديوية (RF). يوفر هذا النظام لشركة AUTEC إمكانية اختبار أجهزة استقبال منصات مختلفة في نطاق مفتوح فوق الماء. يتكون النظام من جهاز محاكاة رادار، وقاعدة ووحدة تحكم، وهوائيات، ومضخمات طاقة عالية، ومعدات معايرة، ومحطة عمل للمشغل. يقع النظام داخل قبة رادار مكيفة الهواء، على برج يبلغ ارتفاعه 23 مترًا (74 قدمًا) . ^{[ 6 ]} 

تم تسمية المرافق الرئيسية في قاعدة جزيرة أندروس التابعة لشركة AUTEC في عام 1969 تكريماً لأبطال البحرية المختلفين:

• تم تسمية قاعة الأخوين شيفر ، وهي مساكن المجندين العزاب (BEQ) التي تتسع لـ 116 رجلاً، تكريماً لبنيامين ن. وجون د. شيفر، اللذين كانا كبيري فنيي الكهرباء على متن السفينة يو إس إس ثريشر  عندما غرقت في عام 1963.
• تم تسمية قاعة جاكوبسون ، وهي سكن عسكري يضم 250 رجلاً، تكريماً لجورج دبليو جاكوبسون الأب، كبير فنيي الآلات الذي توفي عام 1966. وخلال الحرب العالمية الثانية، خدم على متن السفينة يو إس إس بيلسبري  وحصل على وسام النجمة الفضية لخدمته الباسلة خلال الاستيلاء على غواصة ألمانية قبالة غرب إفريقيا الفرنسية في يونيو 1944.
• تم تسمية قاعة ماكي ، وهي قاعة الطعام التابعة لقسم الإمداد والتموين، تكريماً لهاري إي. ماكي الابن، وهو فني ميكانيكي طيران قُتل في المعركة في نوفمبر 1943. وقد مُنح بعد وفاته وسام الصليب الطائر المتميز لشجاعته وإنجازه الاستثنائي خلال العمليات قبالة المغرب الفرنسي .
• تم تسمية قاعة مومسن ، وهي مساكن الضباط العزاب التي تتسع لـ 75 رجلاً، تكريماً لنائب الأدميرال تشارلز ب. مومسن الذي توفي في مايو 1967. وقد مُنح وسام الخدمة المتميزة لتطويره رئة مومسن .
• تم تسمية قاعة دانينهاور ، وهي قاعة طعام ضباط الصف، تكريماً للملازم أول سلون دانينهاور الذي توفي في نوفمبر 1967. كان رائداً في مجال الغواصات، حيث قاد الغواصة يو إس إس نوتيلوس الأصلية في رحلة استكشافية إلى القطب الشمالي عام 1931. وكان ابن جون ويلسون دانينهاور، قائد الغواصة يو إس إس جانيت . ^{[ 4 ]}
• سُميت كنيسة روجر إل. غلي تخليداً لذكرى روجر إل. غلي الذي غادر موقعه المدرع المحمي أثناء حرب فيتنام عام 1969، وسط نيران كثيفة، لمساعدة جندي مصاب في مدفع رشاش، فضحى بحياته. قبل انضمامه إلى الجيش الأمريكي ، اصطحبه والداه، ألفريد وروث غلي، إلى مركز تدريب الجيش الأمريكي (AUTEC) في أكتوبر 1966. ^{[ 7 ]}

• في رواية توم كلانسي لعام 1988 بعنوان "كاردينال الكرملين" (الجزء الثاني من رواية "مطاردة أكتوبر الأحمر ")، يعمل قائد الغواصة السوفيتية السابق ماركو راميوس (الذي جسده شون كونري في فيلم "مطاردة أكتوبر الأحمر ") لصالح منظمة AUTEC باسم مارك رامزي بعد انشقاقه إلى الولايات المتحدة.
• في الحلقة التاسعة من الموسم التاسع من مسلسل NCIS بعنوان " The Tell "، تدور حبكة الحلقة حول AUTEC.

كما يقوم مركز أبحاث المحيطات التابع لجامعة أوتيك بإجراء بعض الأبحاث البيولوجية في البيئات المحيطية المحيطة. ^{[ 8 ]}

• بوتيك
• مركز الحرب البحرية تحت الماء

• Naval Undersea Warfare Center, Newport, Rhode Island
• Dunning, Brian (December 3, 2013). "Skeptoid #391: 8 Secret Bases: Real of Fictional?". Skeptoid. 4. AUTEC