بالارات، كاليفورنيا

تأسست المدينة عام ١٨٩٧. ^{[ ٣ ]} في أوج ازدهارها - من عام ١٨٩٧ إلى عام ١٩٠٥ - بلغ عدد سكان بالارات ما بين ٤٠٠ و٥٠٠ نسمة. كانت تضم سبعة حانات ، وثلاثة فنادق، ومحطة تابعة لشركة ويلز فارجو ، ومكتب بريد (افتُتح عام ١٨٩٧)، ^{[ ٣ ]} ومدرسة، وسجنًا، ومشرحة، ولكن لم تكن بها كنائس. كانت بالارات مكانًا يلجأ إليه عمال المناجم والمنقبون للتزود بالمؤن والاسترخاء.

بدأت المدينة بالتدهور عندما توقف منجم راتكليف، الواقع في بليزانت كانيون شرق المدينة، عن العمل. كما بدأت مناجم أخرى قريبة بالنضوب، وفي عام 1917 أُغلق مكتب البريد ^{[ 3 ]} ولم يتبق سوى عدد قليل من المنقبين المتحمسين وسكان الصحراء.

كان سليم (تشارلز فيرج)، المعروف بـ"سليم النادر الظهور"، المقيم الوحيد في بالارات منذ حوالي عام 1918 وحتى وفاته عام 1968 في مستشفى ترونا القريب، حيث توفي بمرض السرطان. زعم سليم أنه لم يستحم طوال عشرين عامًا، باستثناء رش الماء على جسده العاري وهو واقف في الهواء الطلق. بعد أن تدهورت حالة المبنى الطيني الوحيد المتبقي في المدينة لدرجة جعلته غير صالح للسكن، عاش سليم في سيارة فولكس فاجن ومنزل متنقل. كان سليم الشخص الثامن والعشرين والأخير الذي دُفن في مقبرة بالارات . وكان يقول دائمًا: "ادفنوني حيث يسهل الحفر". ^{[ 4 ]}

في ستينيات القرن الماضي، انتقل تشارلز مانسون و"عائلة مانسون" الإجرامية إلى مزرعة جنوب بالارات، وتركوا رسومات جدارية في المدينة. ويُعتقد أن شاحنة البيك أب الخضراء التي عُثر عليها في بالارات كانت ملكًا له، استنادًا إلى صورة مؤطرة وملاحظات مكتوبة بخط اليد داخل مركز تجاري. يحتوي فيلم " إيزي رايدر" (1969) على مشهد صُوّر في بالارات. بعد وصوله إلى المدينة، يخلع شخصية وايت ( بيتر فوندا ) ساعته الرولكس ويرميها قبل أن ينطلق هو وشخصية بيلي ( دينيس هوبر ) شرقًا على دراجتيهما النارية باتجاه نيو أورلينز .

في عطلة عيد الفصح عام 1971، حضر حوالي ألفي شخص احتفالاً "هيبياً" في بالارات؛ ^{[ 5 ]} أصيب حوالي مئتي شخص من الحاضرين بالتهاب الكبد نتيجة تلوث مياه الشرب. ^{[ 6 ]}

في عام ٢٠١٨، كان لمدينة بالارات ثلاثة مقيمين دائمين: روكي نوفاك وكلبيه، بوتليكر وبراوني. في فترة ما بعد الظهر وعطلات نهاية الأسبوع، كان روكي يدير المتجر العام الذي كان يخدم السياح بشكل أساسي. ظهر نوفاك في الفيلم القصير "عمدة بالارات" الذي أخرجه ميكي توديوالا ومونيكا ديلجادو عام ٢٠١٨. ^{[ ٧ ]} تضمن الفيلم، الذي استمر خمس دقائق، مونتاجًا لمواقع مختلفة في بالارات مع تعليق صوتي لروكي يصف فيه حياته في المدينة، مع بعض تأملاته حول الطبيعة البشرية. ^{[ ٧ ]}

في حوالي عام 2020، انتقل نوفاك إلى بلدة ترونا المجاورة، وأصبح متجر بالارات العام يُدار من قبل سكان آخرين من المنطقة. في ذلك الوقت، كان هناك ما يقارب شخصين يقيمان في البلدة بشكل دائم. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

تُستخدم بالارات كنقطة التقاء لرحلات السفاري بسيارات الدفع الرباعي إلى سلسلة جبال بانامينت ووادي الموت ، وفي الشتاء يُخيّم ما يصل إلى 300 شخص في أراضي المدينة. وقد استُخدمت المدينة مؤخرًا كموقع تصوير لقصة قطاع طرق بالارات .

ظهرت مدينة بالارات في إحدى حلقات برنامج توب جير الولايات المتحدة الأمريكية وفي فيلم أوبسيليديا .

الرمز البريدي للمدينة هو 93592، وتقع داخل منطقتي الرموز البريدية 442 و 760 .