معركة أبو كليا

وقعت معركة أبو كليع، المعروفة أيضاً بمعركة أبو طليحة، بين 16 و18 يناير 1885 في أبو كليع، السودان ، بين كتيبة الصحراء البريطانية وقوات المهدية المتمركزة بالقرب من أبو كليع. انطلقت كتيبة الصحراء، التي قوامها حوالي 1400 جندي، من كورتي ، السودان، في 30 ديسمبر 1884؛ وكانت مهمة كتيبة الصحراء، في جهد مشترك عُرف باسم " حملة غوردون للإغاثة "، هي السير عبر صحراء بيوضة لمساعدة الجنرال تشارلز جورج غوردون في الخرطوم ، السودان، الذي كان محاصراً هناك من قبل قوات المهدية.

يُعرف هذا المكان عمومًا في السجلات العسكرية البريطانية باسم أبو كليع، وهو تهجئة بريطانية معاصرة لاسمه العربي أبو طُلَيْح . وقد أُصيب القائد البريطاني السير هربرت ستيوارت بجروح قاتلة خلال المعركة.

تألفت القوات البريطانية من 1400 جندي بريطاني من كتيبة الصحراء بقيادة السير هربرت ستيوارت ، في مواجهة قوة سودانية قوامها حوالي 14000 مقاتل. ^{[ 1 ]} وبينما اتجهت القوة البريطانية الرئيسية (كتيبة النهر)، بقيادة الجنرال السير غارنيت وولسلي، عبر النهر من كورتي إلى الخرطوم، كان من المقرر أن تشق كتيبة ستيوارت طريقها عبر البلاد مباشرةً إلى الخرطوم، نظرًا لضيق الوقت وفقًا للمعلومات الشحيحة المتوفرة من الحامية. تألفت القوة من أربعة أفواج من القوات الراكبة على الجمال (الحرس، والمشاة الثقيلة، والمشاة الخفيفة، والمشاة الراكبة)، ومفارز من مختلف أفواج المشاة في مصر وكتيبة النهر، ومفرزة من فوج الفرسان التاسع عشر ، راكبة على الخيول. واكتملت القوة بأربعة مدافع ميدانية خفيفة ولواء بحري صغير مزود بمدفع رشاش من طراز غاردنر . ^{[ 2 ]}

الوحدات المعنية تشمل: ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• الفوج التاسع عشر من سلاح الفرسان (السرب الأول)
• فوج الجمال الثقيل
• فوج الجمال الحرس
• فوج الجمال للمشاة الراكبين
• الكتيبة الأولى، فوج ساسكس الملكي (4 سرايا)
• مشاة البحرية الملكية الخفيفة
• لواء البحرية الملكية (مفرزة)

وصلت كتيبة الصحراء إلى النتوء المطل على وادي أبو كليع قبيل غروب الشمس بقليل، فقرر ستيوارت عدم الهجوم تلك الليلة. بنى البريطانيون موقعًا دفاعيًا (أو زريبة )، لكنهم تعرضوا لنيران قنص من المرتفعات المحيطة بهم من قبل وحدات بنادق المهدي -معظمهم جنود من جنوب السودان- طوال الليل. تكبدوا خسائر عديدة. مع بزوغ الفجر، أمرهم ستيوارت بتشكيل مربع ، وهو ما فعلوه بانضباط تام، رغم تعرضهم لنيران قناصة العدو. تحرك المربع ببطء نحو الآبار على طول جانب الوادي، عبر أرض وعرة متموجة صخرية. فجأة، تعرض المربع لكمين من قبل قوة مهديّة ضخمة كانت تختبئ في الوادي. ولأن النصر كان يُعتقد أنه قضاء وقدر، أمر المهدي رجاله بعدم حمل الدروع في المعركة. ^{[ 4 ]}

كانت المدافع البريطانية متمركزة في مقدمة الساحة، بينما تمركزت اللواء البحري، بمدفعها الرشاش من طراز غاردنر، في الزاوية الخلفية اليسرى، الأقرب إلى الوادي. وقُتل عدد من ضباط وجنود سفينة إتش إم إس ألكسندرا في المعركة. وبينما توقف البريطانيون لصد قوات المهدي، انفتحت ثغرة باتجاه الزاوية الخلفية اليسرى للساحة. حدث ذلك عندما أمر الكابتن اللورد تشارلز بيريسفورد ، قائد اللواء البحري، بنشر مدفع غاردنر على الجناح الأيسر لساحة المشاة لتوفير غطاء ناري. ثم أصدر العقيد فريدريك غوستافوس بورنابي أمرًا مرتجلًا لفوج الجمال الثقيل بالانسحاب من الساحة لدعم مدفع غاردنر. كان المدفع قد خضع للاختبار في بريطانيا وثبتت كفاءته العالية، لكنه لم يُختبر في صحراء حيث تتسرب الرمال إلى آلية عمله. أطلق المدفع سبعين طلقة ثم تعطل، وبينما كان الطاقم يحاول إصلاحه، هاجمهم الدراويش بشراسة . من بين الأربعين رجلاً في الكتيبة البحرية، قُتل الملازمان ألفريد بيغوت ورودولف دي ليل، إلى جانب كبير ضباط البحرية بيل (بيلي) رودس وخمسة بحارة آخرين، وأُصيب سبعة آخرون. أُصيب بيريسفورد بخدش في يده اليسرى برمح بينما كان يختبئ تحت نيران المدفع. دفع ثقل الهجوم البحارة إلى التراجع نحو ساحة المعركة. دخل عدد من الدراويش إلى داخل الساحة، لكنهم وجدوا الداخل مليئًا بالإبل، فلم يتمكنوا من التقدم. استدارت القوات في الصفوف الخلفية وفتحت النار على حشد الرجال والإبل خلفها، وتمكنت من طرد الدراويش من الساحة وإجبارهم على التراجع.

كانت المعركة قصيرة، إذ لم تستغرق سوى خمس عشرة دقيقة من بدايتها إلى نهايتها. بلغت خسائر البريطانيين تسعة ضباط و65 جنديًا قُتلوا، وأكثر من مئة جريح. أما المهديون، فقد خسروا 1100 قتيل ومئات الجرحى خلال دقائق القتال الخمس عشرة، وزاد الأمر سوءًا مشاركة ما بين 3000 و5000 من قوات الدراويش فقط. ^{[ 1 ] [ 5 ]} وكان من بين قتلى الدراويش موسى ود حلو، أحد زعماء المهدية. وقُتل البطل القومي البريطاني، العقيد إف جي بيرنابي من الحرس الملكي للخيالة، برصاصة في رقبته. وذكرت صحيفة التايمز أنه "سقط أثناء إعادة تشكيل مربع بريطاني مُفكك" (وهذه إحدى حالتين فقط مُسجلتين لـ"فكك" مربع بريطاني في القرن التاسع عشر). ^{[ 6 ]} وبرز فرانك رودس (شقيق سيسيل ) عندما أُصيبت عدة خيول تحته بالرصاص أثناء الاشتباك، مما أكسبه وسام الخدمة المتميزة . قاتل المدفعي ألفريد سميث بشجاعة لإنقاذ ضابطه، الملازم غوثري، وحصل على وسام صليب فيكتوريا .

انطلقت كتيبة الصحراء من أبو كليع في وقت متأخر من عصر يوم 18 يناير، وسارت طوال الليل باتجاه متيمة. وخاضت معركة بعد ظهر يوم 19 يناير قرب أبو كرو، بالقرب من متيمة، صدت خلالها هجومًا آخر شنه المهديون. أصيب قائد الكتيبة، اللواء هربرت ستيوارت ، بنيران بندقية ريمنجتون في تلك الليلة، فنقل القيادة إلى قائد عديم الخبرة، العميد تشارلز ويلسون ، ضابط استخباراته (توفي ستيوارت متأثرًا بجراحه بعد شهر). تأخر ويلسون في تنظيم قواته، وكان هو السبب في تأخير تلك الطليعة بتأخره يومًا آخر.

في 20 يناير، وصل أسطولٌ مؤلفٌ من أربع سفن بخارية، يحمل قوةً مختلطةً من القوات السودانية والمصرية أرسلها غوردون عبر النهر، إلى المعسكر البريطاني. بعد استطلاعٍ للنهر ذهابًا وإيابًا، أبحر ويلسون نحو الخرطوم على متن سفينتين بخاريتين وقوةٍ صغيرةٍ في 24 يناير. وكانت أوامره من ولسلي هي التواصل مع غوردون والتشاور معه. ^{[ 7 ]} وصلوا بعد الساعة الحادية عشرة من صباح يوم 28 يناير، وواجهوا نيران العدو من ضفاف النهر. كانت الخرطوم قد سقطت في يد المهدي في 26 يناير، وقُتل غوردون.

ثم انسحب البريطانيون من السودان، تاركين المهدي يحكم السودان طوال السنوات الثلاث عشرة التالية. وُجّهت أصابع الاتهام رسمياً إلى رئيس الوزراء غلادستون لتأخيره عدة أشهر في الموافقة على عملية الإنقاذ، الأمر الذي أثار غضب الملكة فيكتوريا الشديد علناً .

وقد احتفل الشاعر ويليام ماكغوناغال بهذه المعركة :

يا أبناء المريخ ، تعالوا انضموا إليّ، وغنوا في مدح جيش السير هربرت ستيوارت الصغير، الذي أجبر عشرة آلاف عربي على الفرار تحت وطأة الحربة في أبو كليع.

وهكذا لمدة 19 مقطعًا. ^{[ 8 ]}

ذُكرت المعركة وأحد أبرز المشاركين فيها في أغنية "العقيد بورنابي"، والتي تتضمن لازمتها ما يلي:

لا تبكوا يا أبنائي، على الذين سقطوا، لم يترددوا ولم يخشوا. ثبتوا في مواقعهم كالإنجليز، وماتوا في أبو كليع.

تُظهر القوافي في هذه القصائد محاولات متفاوتة لنطق كلمة "Klea" من التهجئة الإنجليزية، وتُظهر القافية مع كلمة "fear" النطق اللفظي الإنجليزي البريطاني .

أما الإشارة إلى المعركة في البيت الثاني من قصيدة السير هنري نيوبولت " فيتاي لامبادا" فهي أكثر شهرة وذات جودة أدبية أعلى ، ولكنها تأخذ حريات كبيرة في الأحداث الدقيقة :

...رمال الصحراء حمراء مشبعة، حمراء بحطام ساحة تحطمت؛ المدفع الرشاش معطل والعقيد ميت، والفوج أعمى من الغبار والدخان. نهر الموت قد فاض على ضفافه، وإنجلترا بعيدة، والشرف اسم، لكن صوت التلميذ يحشد الصفوف، "هيا نلعب! هيا نلعب! ولنلعب اللعبة!"

إن وصف "خراب ساحة" مبالغة كبيرة، وقد خلط نيوبولت بين معركة أبو كليا وأحداث أخرى مثل معركة تماي ؛ وكان معظم القتلى من المهديين. إشارة نيوبولت إلى مدفع جاتلينج خاطئة، إذ كانت القوات البريطانية في أبو كليا مزودة بمدفع غاردنر الأمريكي. لا تزال وحدة المدفعية الملكية التي شاركت في المعركة موجودة حتى اليوم، وقد أعيد ترقيمها لتصبح البطارية 176 ، وتحمل لقب "أبو كليا" الشرفي ، الذي مُنح عام 1955 تقديرًا لوسام صليب فيكتوريا الذي ناله المدفعي سميث. وقد ذُكرت المعركة، إلى جانب معركة تماي، في قصيدة روديارد كيبلينج " فوزي-فوزي "، التي تُعبّر عن تقدير الجنود العاديين لشجاعة البجا القتالية . تقول الأبيات الأخيرة: ^{[ 9 ]}

إذن، إليك يا فوزي-فوزي، في بيتك في السودان؛ أنت وثني فقير جاهل لكنك مقاتل من الدرجة الأولى؛ وإليك يا فوزي-فوزي، برأسك الأشعث - أيها المتسول الأسود الضخم - لأنك كسرت درعًا بريطانيًا!

• انتصار الشمس (رواية صدرت عام 2005) بقلم ويلبر سميث
• الخرطوم (فيلم)
• فيلم "الريشات الأربع" (The Four Feathers) ، وهو فيلم من عام 2002، حيث تم تصوير المعركة بشكل مختلف تمامًا عن الواقع، وكأنها هزيمة كارثية بدلاً من كونها انتصارًا.

• آشر، مايكل ، "الخرطوم - المغامرة الإمبراطورية النهائية" دار بنجوين، 2004. يتضمن وصفًا حيًا للمعركة من منظور كل من القوات البريطانية والمهدوية.
• كريج، سيمون، "كسر المربع: الدراويش ضد البريطانيين في معركة أبو كلية عام 1885"، التراث العسكري ، المجلد 3، العدد 3 (ديسمبر 2001)، 78-84. (يصف المحاولة البريطانية الفاشلة لإنقاذ اللواء تشارلز جوردون والقوات الصديقة في الخرطوم من الدراويش بقيادة المهدي).
• تشرشل، ونستون سبنسر. حرب النهر: سرد لاستعادة السودان ، ميدلسكس: مكتبة إيكو، 2007. 43-48.
• وايت سبونر
• سنوك، العقيد مايك، "ما وراء متناول الإمبراطورية: حملة ولسلي الفاشلة لإنقاذ غوردون والخرطوم". (لندن، 2013). ISBN 978-1-84832-601-9.

• معركة أبو كليع، النص الكامل للقصيدة، من موقع ماكغوناغال الإلكتروني.
• لوحة أبو كليا بريشة كارل كوبينسكي