معركة كوزياتين

بدأ الهجوم في 25 أبريل/نيسان الساعة الرابعة صباحًا. عبر فوج الفرسان التاسع، مدعومًا بعناصر من فوج الفرسان الرابع عشر وكتيبة المدفعية الرابعة، نهر سلوتش وشكّل رأس الحربة للهجوم. تبعهم ما تبقى من الفوج الرابع عشر، وأفواج الفرسان الثامن والأول والسادس عشر، بالإضافة إلى فوج الفرسان الخفيف الثاني وفوجي المدفعية الرابعة والخامسة. في البداية، لم يكن هناك أي اشتباك مع العدو نظرًا لأن الطريق كان يمر عبر غابات كثيفة، وتقدم سلاح الفرسان بسرعة، بينما كانت المدفعية في المؤخرة.

وقعت الاشتباكات الأولى في الساعة الثامنة صباحًا عندما وصل الفوج التاسع إلى قرية بروتيفكا (التي تُعرف الآن باسم مقاطعة جيتومير )، حيث هاجمته رشاشات لواء من فرقة الفرسان السوفيتية السابعة عشرة (المؤلفة من الفوجين 94 و100، بإجمالي 800 جندي). أمر قائد الفوج التاسع، النقيب جوزيف دونين-بوركوفسكي، وحدته بمهاجمة القرية. هاجمت السرية الثانية القرية سيرًا على الأقدام، بينما طاف عليها السرية الأولى من الجنوب وكان من المقرر أن تهاجمها من الخلف. إلا أن الهجوم البولندي فشل، وشنّ الروس هجومًا مضادًا على الجناح الأيسر البولندي بهجوم من سلاح الفرسان. ومع ذلك، صدّ نيران الرشاشات البولندية موجتين من سلاح الفرسان الروسي. وانتهت المعركة بالتعادل، حيث لم يتمكن أي من الطرفين من هزيمة الآخر. للحفاظ على الزخم، أمر الجنرال رومر مدفعيته بقصف القرية، وأمر الفوج الرابع عشر بالمساعدة في الهجوم. أدى ذلك في النهاية إلى كسر الدفاعات السوفيتية، مما سمح للبولنديين بالتقدم. انسحبت القوات السوفيتية إلى الجنوب الشرقي، حيث اعترضتها السرية الأولى من الفوج التاسع، وأُجبرت على التراجع شرقًا.

بعد نصف ساعة من الراحة، استؤنف المسير. في قرية تارتاك كودنوفسكي، فوجئت سرية من المهندسين السوفيت أثناء أعمال البناء، واستسلمت دون إطلاق رصاصة واحدة تقريبًا. ومن هناك، تحركت دورية من الفوج الرابع عشر مع فصيلة مدفعية لتأمين الجناح الجنوبي للقوات على طول نهر تيتيريف ومخاضة في قرية نوفا رودنيا (الواقعة حاليًا في مقاطعة جيتومير ، أوكرانيا). بعد استراحة أخرى، استؤنف الهجوم في الساعة 5:30 مساءً. قبيل منتصف الليل بقليل، وصلت الفرقة إلى قرية رودنيا وبقيت هناك طوال الليل. ولأن العدو كان يتوقع احتلال قرية ترويانيفكا المجاورة (الواقعة حاليًا في مقاطعة خميلنيتسكي )، فقد صدرت الأوامر للوحدات بالتزام الصمت. خلال اليوم الأول من الهجوم، تقدمت الوحدات البولندية حوالي 80 كيلومترًا خلف الخطوط السوفيتية دون تنبيه العدو.

بحلول نهاية اليوم التالي، خططت القوات البولندية للوصول إلى مشارف مدينة كوزياتين والتقدم عبر قرى غفوزدكوفو، وسيمياكي، وسكاكوفكا، وكراسيفكا، ومدينة بيالوبول. وشكّل فوج الفرسان الأول وبطارية من كتيبة المدفعية الخامسة طليعة اليوم الثاني. وكان من المقرر أن تتبعها القوة الرئيسية المؤلفة من بقية اللواءين الخامس والرابع، بينما كان من المقرر أن يشكّل فوج الفرسان التاسع الحرس الخلفي لحماية مؤخرة الفرقة . إضافةً إلى ذلك، ونظرًا لفقدان عنصر المفاجأة الكثير من أهميته، أرسلت القيادة البولندية دوريات عديدة لرصد العدو والالتحام مع فرقة المشاة الخامسة عشرة التي تتبع رأس الحربة ببطء.

استأنفت الفرقة تقدمها في الساعة الرابعة صباحًا. بعد عبور نهر غنيلوبلات، وصلت طليعة القوات إلى طريق جيد نسبيًا، مما سمح للقوات البولندية بالتقدم بسرعة. أمر الجنرال رومر سلاح الفرسان بالتقدم ثلثي الطريق بخطى سريعة (عشر دقائق بخطى سريعة، ثم خمس دقائق بخطى ثابتة). بحلول الساعة السابعة والنصف صباحًا، وصلت طليعة القوات إلى محطتي قطار ريجا وسيميانكي، على خط السكة الحديدية الذي يربط كوزياتين بجيتومير . ولمنع السوفيت من استعادة كوزياتين بقطار مدرع ، تم تدمير المحطتين وخطوط السكك الحديدية وخطوط التلغراف والسكك الحديدية. ثم توغل البولنديون أكثر في الأراضي التي يسيطر عليها الروس، حيث كان من المقرر أن يستريحوا لمدة ساعة.

حوالي منتصف النهار، تعرض جنود تابور لهجوم من قطار مدرع أثناء عبورهم خط السكة الحديد قرب سيميانكي. تم سحب العربات البولندية إلى ما وراء مدى المدفعية الروسية، وغادر طاقم القطار القطار لمراقبة آثار نيرانهم. مع ذلك، تمكن فوج الفرسان التاسع في ذلك الوقت من العودة ومهاجمة القطار من الجانب الآخر من السكة. تراجع القطار، مما سمح للبولنديين باستئناف تقدمهم. على الرغم من أن الاشتباك كان عنيفًا واستُخدمت نيران المدفعية من كلا الجانبين، إلا أن الخسائر البولندية كانت ضئيلة: قُتل ضابط صف واحد وعدة خيول، وأُصيب عدد من سائقي العربات.

أثناء المناوشة، ظهرت طائرة مقاتلة بولندية فوق ساحة المعركة. ولما رأى الطيار العربات البولندية تنسحب، عاد إلى قاعدته وأبلغ أن البولنديين في حالة تراجع وقد مُنيوا بهزيمة نكراء. في هذه الأثناء، استؤنف التقدم البولندي. أمر الجنرال رومر فصيلة من فوج الفرسان الأول بمغادرة الطريق الرئيسي واتباع السكة الحديدية المؤدية إلى جيتومير . وصلت الوحدة إلى جسر سكة حديد خشبي وباغتت طاقمه. دُمر الجسر دون وقوع إصابات، وعادت الوحدة إلى القوة الرئيسية.

بحلول الساعة الواحدة ظهرًا، وصلت طلائع القوات إلى قرية بيالوبولي، حيث كان من المقرر أن يستعد مقر قيادة الفرقة لشن هجوم على بلدة كوزياتين المجاورة. إلا أن المواجهة مع القطار المدرع أدت إلى تأخير التقدم، ولم تصل آخر عناصر الفرقة البولندية إلا في الساعة الثالثة عصرًا. قرر الجنرال رومر تحريك قواته عبر الغابة الكثيفة شمال كوزياتين، والاستيلاء على قرية يانكوفيتسه، ثم إصدار أوامر بشن هجوم فرسان في المنطقة المكشوفة بين البلدة والغابة. بعد ذلك، كان على الفرسان البولنديين الترجل ومهاجمة محطتي السكة الحديد - محطة الركاب ومستودع الشحن - سيرًا على الأقدام، مستخدمين تكتيكات المشاة المعتادة.

كان من المقرر أن يبدأ هجوم سلاح الفرسان قبل حلول الظلام، بتشكيل غير منتظم يهدف إلى تقليل الخسائر الناجمة عن نيران رشاشات ومدفعية العدو. بعد ذلك، كان من المقرر أن يهاجم الفوج الرابع عشر (الجزء الشرقي)، والفوج الأول (المنطقة الوسطى)، والفوج السادس عشر (الجزء الغربي) مستودع البضائع، بينما كان من المقرر أن يهاجم فوج الفرسان الخفيف الثاني بأكمله محطة الركاب. تم تعزيز جميع الأفواج بفصائل من المشاة الراكبة، بينما كان من المقرر أن يشكل فوجا الفرسان الثامن والتاسع الاحتياط.

كانت اللواء الرابع أول من غادر بيالوبولي، مدعومةً بفوج الفرسان الخفيف الثاني. تمركزت بقية الفرقة في قرية فيرنيهوروديك بانتظار وصول اللواء الرابع إلى حافة الغابة. إلا أن قائد اللواء الرابع، الرائد تاديوش سوليميرسكي ، تجاهل أوامر الجنرال رومر، وأمر رجاله بالترجل والاستعداد لهجوم مشاة عبر أكثر من كيلومتر من أرض مكشوفة. تمكن رومر من الوصول إلى اللواء الرابع وإلغاء أوامره لسوليميرسكي، لكن الوقت الثمين ضاع، ولم يكن الجنود جاهزين إلا بحلول الساعة 8:30 مساءً. خشي رومر من أن يُشتت هجوم روسي صفوف الوحدات البولندية، فغيّر خططه. بعد ذلك بوقت قصير، بدأ الهجوم، واندفع البولنديون نحو المدينة في رتل.

بينما كانت ضواحي المدينة خالية تمامًا من أي دفاعات، اشتدت المقاومة مع وصول البولنديين المهاجمين إلى مركزها. ترجل فوج الفرسان الخفيف الثاني وهاجم محطة قطار الركاب، التي كانت محصنة تحصينًا شديدًا بالمشاة وقطار مدرع. عندما فشل البولنديون في الاستيلاء على المحطة بشكل مفاجئ، طلب قائد الفوج، الجندي كارسكي، دعمًا مدفعيًا وأمر رجاله بالانسحاب. سمح قصف قصير للبولنديين بالاستيلاء على عدة مبانٍ وقطارات إمداد وقطار مستشفى . ومع ذلك، في ظلام دامس غطى ساحة المعركة، أمر كارسكي رجاله بالتراجع واستئناف الهجوم في الصباح. خلال المعركة بأكملها، فقد الفوج الثاني ضابطًا واحدًا ونحو اثني عشر جنديًا بين قتيل وجريح.

يقع مستودع شحن السكك الحديدية الكبير شمال شرق الموقع، ويمتد على مساحة كيلومترين تقريبًا على طول خطي سكة حديد. في تمام الساعة 9:30 صباحًا، شنّ فوج الفرسان السادس عشر هجومًا على الجناح الأيمن وتمكن من عبور السياج. ورغم كثافة نيران الرشاشات، تمكن الجنود البولنديون من الوصول إلى المباني الأولى وتحييد تلك الرشاشات على الرصيف باستخدام القنابل اليدوية . سمح هذا للفوج السادس عشر بالسيطرة على المحطة الرئيسية والوصول إلى جسر يؤدي إلى محطة الركاب. وهنا أيضًا، توقف الهجوم حتى صباح اليوم التالي. وسرعان ما انضم فوج الفرسان الخفيف الثاني وفوج الفرسان الأول إلى الفوج السادس عشر، وتم إنشاء خط الجبهة البولندي على طول مسار بطول 400 متر من كوزياتين إلى كييف. وسرعان ما انضم الفوج الرابع عشر إلى بقية القوات البولندية، معززًا بذلك الجناح الأيسر.

في منتصف الليل، شنّ سربٌ من الفوج الرابع عشر، مدعومًا بمدفع رشاش ثقيل واحد، هجومًا على المبنى الدائري . نجح الهجوم، وفي الساعة 2:30 صباحًا، أصبح المبنى تحت سيطرة البولنديين. إلا أنه بعد ساعة، شنّ الروس هجومًا مضادًا، وبحلول الساعة 5:30 صباحًا، أُجبر البولنديون على التراجع إلى خطوطهم، مع تكبّد كلا الجانبين خسائر.

نظرًا لعجز فرقة الفرسان عن الاستيلاء على محطات القطار في المدينة خلال الليل، صدرت الأوامر في الساعة السادسة صباحًا بشن هجوم شامل. هاجم الفوج الرابع عشر بأكمله مبنى المحطة الدائري، مدعومًا ببطارية من كتيبة المدفعية الرابعة. تبع الفوج الرابع عشر جنودٌ منهكون من الفوجين السادس عشر والأولان، الذين أمضوا معظم الليل في قتال القطار المدرع الروسي. ولأن المحطة كانت مكتظة بالعربات والسيارات وجميع أنواع الطرود وقطع المعدات العسكرية، انقسمت وحدات الجانبين إلى مجموعات صغيرة تقاتلت على كل عربة قطار وكل قطار شحن. في هذه الأثناء، تم تأمين مبنى المحطة الدائري أخيرًا، واستولى الفوج الأول على الجزء الجنوبي من المحطة، دافعًا بذلك عناصر من قوات العدو إلى الغابة. وبهذا انتهى القتال على محطة الشحن، حيث حوصرت مجموعات جنود العدو الصغيرة واستسلم معظمهم بسرعة.

في الوقت نفسه، استأنف البولنديون هجومهم على محطة الركاب. كان المبنى الرئيسي حصنًا منيعًا يُحرسه نحو ألفي جندي من الجيش الأحمر. إلا أن فوج الفرسان الخفيف الثاني تلقى هذه المرة تعزيزات من فوج الفرسان التاسع وكتيبة المدفعية السابعة. وبعد قصف قصير بالشظايا على الفناء، تمكن البولنديون من الوصول إلى المبنى وقصفه بالقنابل اليدوية، مما أجبر الروس على الاستسلام. قام الفوج الثاني المنهك بتأمينه، بينما واصل الفوج التاسع الهجوم، واشتبك مع قطار مدرع. ولأن التقارب الشديد حال دون استخدام أي من الجانبين للمدفعية، اضطر القطار في النهاية إلى التراجع تحت وطأة نيران رشاشات بولندية كثيفة.

سرعان ما تعززت الوحدات التي كانت تقاتل من أجل المحطة بفوج الفرسان الرابع عشر، الذي كان يقاتل حتى ذلك الحين من أجل مستودع الشحن. هاجم الفوج الروس من الشرق، وأجبرهم في النهاية على الاستسلام. وبحلول الساعة 7:45 صباحًا، كانت مدينة كوزياتين ومحطاتها تحت سيطرة البولنديين. وبحلول نهاية اليوم، وصلت أولى طلائع فرقة المشاة الخامسة عشرة لنجدة الفرسان المنهكين. وبحلول 30 أبريل، تم سحب الفرقة بأكملها. وحتى ذلك الحين، كان فوج الفرسان الثامن وفوج الفرسان الخفيف الثاني منشغلين بملاحقة الغزاة من فرقتي البنادق الرابعة والأربعين والثامنة والخمسين المنهزمتين .