معركة مايدا

دارت معركة مايدا في الرابع من يوليو عام ١٨٠٦ بين الجيشين البريطاني والفرنسي خارج مدينة مايدا في كالابريا خلال الحروب النابليونية . قاد جون ستيوارت قوة استكشافية بريطانية قوامها ٥٢٣٦ جنديًا إلى النصر على قوة قوامها حوالي ٥٤٠٠ جندي فرنسي بقيادة جان رينييه ، مُلحقًا بهم خسائر فادحة بينما تكبد البريطانيون خسائر طفيفة. أظهرت المعركة فعالية تشكيل الخط المزدوج الذي استخدمه ستيوارت ضد تشكيل الخط الثلاثي الذي استخدمه رينييه؛ إذ سمح صفان في تشكيل خطي للبريطانيين بمد خط أطول وتوجيه وابلات نارية أقوى. ^{[ ١ ]}

في فبراير 1806، غزا الفرنسيون مملكة نابولي واحتلوها ، مما أجبر الملك فرديناند الأول ملك الصقليتين وحكومته على الفرار إلى صقلية . ثار الكالابريون ضد الفرنسيين، وحاولت قوات ستيوارت الاستكشافية استغلال الاضطرابات بشن غارات على الساحل. وبينما كان البريطانيون على الشاطئ، واجهوا فرقة رينييه، وانخرط الجانبان في معركة. وصف مؤرخو القرن التاسع عشر البريطانيون المعركة بأنها قتال نموذجي بين كتائب فرنسية وخطوط بريطانية. وقد شكك مؤرخون معاصرون في هذا الرأي للمعركة، إذ يرون أن الفرنسيين انتشروا في خطوط. ولا أحد يشكك في النتيجة التي كانت انتصارًا بريطانيًا ساحقًا.

عقب المعركة، استولى ستيوارت على عدة حاميات فرنسية معزولة في كالابريا ، ونُقل إلى صقلية بواسطة البحرية الملكية . وبعد أسبوعين من المعركة، سقطت غايتا في يد الفرنسيين بعد حصار طويل . وبينما نجح ستيوارت في منع غزو فرنسي لصقلية ودعم الثورة في كالابريا، فقد فوّت فرصة مساعدة المدافعين عن غايتا، مما أدى إلى سقوط نابولي نهائيًا تحت السيطرة الفرنسية.

بعد قرار الملك فرديناند الانضمام إلى التحالف الثالث ضد نابليون الأول ملك فرنسا ، غزت القوات الفرنسية مملكة نابولي في ربيع عام ١٨٠٦، بعد أن أجلت القوات البريطانية والروسية، التي كان يُفترض أنها تدافع عن المملكة، جميع قواتها من إيطاليا: البريطانيون إلى صقلية والروس إلى كورفو. وقد مُني الجيش النابولي الصقلي بهزيمة ساحقة في معركة كامبو تينيزي ، مما أجبر فرديناند على الفرار إلى صقلية والتنازل عن تاج نابولي للفرنسيين. ثم نصب نابليون أخاه جوزيف بونابرت على عرش نابولي.

بحلول يوليو 1806، كان الفرنسيون قد سحقوا كل المقاومة النابولية باستثناء الانتفاضة في كالابريا وحامية في غايتا . هناك، تورطت قوات أندريه ماسينا في حصار طويل. قرر البريطانيون تنظيم حملة عسكرية إلى كالابريا لتعزيز الانتفاضة ضد الفرنسيين، ومنع أي غزو محتمل لصقلية.

أبحرت قوة بريطانية قوامها أكثر من 5000 رجل بقيادة اللواء جون ستيوارت من ميسينا في 27 يونيو، ووصلت إلى خليج سانت أوفيميا بعد ثلاثة أيام. في الوقت نفسه، تحركت قوة فرنسية بقيادة الجنرال جان رينييه ، وهي القوة الفرنسية الوحيدة في كالابريا، لمواجهتهم. لا يُعرف الحجم الدقيق للقوة الفرنسية. ^{[ 2 ]} تتراوح المصادر الفرنسية المعاصرة بين 5050 و5450 جنديًا. ^{[ 2 ]} وقد أشار بعض المؤرخين اللاحقين إلى قوة تصل إلى 6400 جندي، لكن أحدث التقديرات أقرب إلى 5400 جندي. ^{[ 2 ]}

في صباح الرابع من يوليو، فكّ رينييه معسكره وتقدم نحو أرض مستوية على طول نهر لوماتو الضحل. ظنّ ستيوارت أن جيشه متفوق عدديًا، فسار نحو الموقع نفسه موازيًا تقريبًا للرتل الفرنسي. ومع انتشار القوتين من رتل المسير، انتهى بهما المطاف في تشكيل متدرج . كان الجناح الأيسر متقدمًا على الجانب الفرنسي، بينما كان الجناح الأيمن متقدمًا على الجانب البريطاني. على الجانب الأيسر الفرنسي، كان الجنرال لويس فورسي هنري كومبير متمركزًا في المقدمة، مع فوج المشاة الخفيف الأول على اليسار وفوج المشاة الخطي الثاني والأربعين على يمينه. أما الوسط، بقيادة الجنرال لويجي غاسباري بيري ، فضم كتيبتين من البولنديين والكتيبة الرابعة من الفوج السويسري الأول. على الجناح الأيمن، كان الجنرال أنطوان ديجونيه يتبع التشكيلين الآخرين. تألفت قيادة ديجونيه من فوج المشاة الخفيف الثالث والعشرين وفوج الفرسان التاسع ، بالإضافة إلى مدافع الميدان. وفي مواجهة الفرنسيين، تمركزت طليعة الحرس البريطاني بقيادة العقيد جيمس كيمبت على الجناح الأيمن، مصطفةً في صفوف متدرجة. وإلى يسار كيمبت، كانت اللواء الثاني بقيادة العقيد روث بالمر أكلاند . وإلى يسار أكلاند، سار اللواء الثالث بقيادة العقيد جون أوزوالد ، الذي شكل الوسط. وانتشر اللواء الأول بقيادة العقيد لوري كول على الجناح الأيسر مع المدفعية. وكان كول أقرب إلى الفرنسيين من أوزوالد. أما فوج المشاة العشرون ، فكان يقوم بعمليات تضليلية ، وسيتأخر وصوله. ^{[ 3 ]}

لم يدرك ستيوارت تفوق العدو عليه عدديًا إلا عندما كادت الجيوش أن تتلامس، لكنه سمح ببدء المعركة دون تغيير أي أوامر. فصل كيمبت فوجي رينجرز الكورسيكي الملكي والمتطوعين الصقليين الملكيين كقوات استطلاع. اشتبكت هذه القوات مع سرايا كومبير الخفيفة وتراجعت. أرسل كيمبت أجنحة الفوج 35 مشاة وسرية المشاة الخفيفة من الفوج 20 مشاة للمساعدة. بمجرد أن أوقفت القوات البريطانية المناوشين الفرنسيين، انضمت إلى كيمبت. في ذلك الوقت، شن كومبير هجومًا بالفرقة الخفيفة الأولى على كيمبت، بينما كان الفوج 42 يهدف إلى ضرب أكلاند. نظرًا لتقدمها، التقت أعمدة هجوم الفرقة الخفيفة الأولى بقوات كيمبت أولًا. على بُعد 150 ياردة، أطلقت الطليعة وابلها الأول، لكن الفرقة الخفيفة الأولى واصلت التقدم. أُطلقت الدفعة الثانية من نيران كيمبت من مسافة 80 ياردة، مما أسفر عن إصابة كومبير، الذي حثّ رجاله على التقدم. ورغم تشتت صفوفهم بسبب الخسائر، اقترب الفرنسيون إلى مسافة 20 ياردة، حيث تلقوا وابلًا ثالثًا من النيران. أدى هذا القصف إلى تشتيت صفوف الفوج الأول من المشاة الخفيفة تمامًا، فانقلب جنوده وفروا هاربين. وقع كومبير، الذي اقتحم الخطوط البريطانية حرفيًا، وآخرون في الأسر خلال الاشتباك القصير الذي تلا ذلك. ^{[ 4 ]}

مع انهيار هجوم الفوج الأول الخفيف، انقض رجال كيمبت على أعدائهم المهتزين. ومع تفكك التشكيل الفرنسي، خرجت طلائع الحرس عن السيطرة، مطاردةً الفرنسيين الفارين حتى مايدا. في هذه الأثناء، تقدم الفوج 42 نحو أكلاند في رتلين من الكتائب. أطلق البريطانيون النار من مسافة 300 ياردة، واستمروا في إطلاق النار حتى توقف الهجوم الفرنسي. وإدراكًا منهم أن فوجهم المجاور يفر من ساحة المعركة، انسحب الفوج 42 أيضًا. ^{[ 4 ]} ولما رأى رينييه جناحه الأيسر في حالة هزيمة، أرسل لواء بيري لمواجهة أكلاند. وبعد معركة سريعة، هُزم البولنديون تحت تهديد الحراب. ومع ذلك، حافظ السويسريون على النظام وأبدوا شجاعةً كبيرة. وبعد أن أرسل ستيوارت تعزيزات إلى المعركة، تراجعت الكتيبة السويسرية للانضمام إلى لواء ديجونيه. وتقدم أكلاند وكول الآن نحو ديجونيه والسويسريين. شنّت كتيبة الصيادين التاسعة هجومًا، مما أجبر الكتائب البريطانية على تشكيل مربع. ظهرت لواء أوزوالد في ساحة المعركة، لكن ديجونيه ظلّ ثابتًا في موقعه، مدعومًا بالفرسان والمدفعية. أخيرًا، وصلت كتيبة المشاة العشرون من الساحل وبدأت بإطلاق النار على الجناح الأيمن المكشوف لكتيبة المشاة الخفيفة الثالثة والعشرين. عندئذٍ، بدأ ديجونيه والسويسريون انسحابًا منظمًا وانتهت المعركة. ^{[ 5 ]}

تكبدت قوة ستيوارت، المؤلفة من 5196 جنديًا، 45 قتيلًا و282 جريحًا، ليبلغ إجمالي الخسائر 327. ومن أصل 6440 جنديًا، خسر رينييه 490 قتيلًا و870 جريحًا. إضافةً إلى ذلك، أسر البريطانيون 722 جنديًا فرنسيًا وأربعة مدافع. ^{[ 6 ]} ويؤكد مصدر آخر أن الفرنسيين احتفظوا بأسلحتهم. فقدت فرقة المشاة الخفيفة الأولى 50% من قوتها بين قتلى وجرحى وأسرى. ^{[ 5 ]} استمرت المعركة التي شاركت فيها فرقة المشاة الخفيفة الأولى خمس عشرة دقيقة فقط. ^{[ 7 ]}

أمر ستيوارت طليعة كيمبت بمراقبة انسحاب رينييه بينما كان يناقش مع سيدني سميث التحركات المستقبلية. وفي 6 يوليو، قرروا التوجه جنوبًا واستهداف حاميات رينييه. ^{[ 5 ]} في ذلك اليوم، استسلم نصف كتيبة من الفيلق البولندي الإيطالي في بلدة فيبو فالنتيا (مونتيليوني دي كالابريا) لستيوارت. ^{[ 8 ]} وفي 7 يوليو، استسلمت ثلاث سرايا أخرى من البولنديين في تروبيا عندما استدعاها الكابتن إدوارد فيلوز على متن الفرقاطة إتش إم إس أبولو  . ^{[ 9 ]} وفي 9 يوليو، استسلمت ريدجو كالابريا للعميد برودريك برفقة 1200 جندي بريطاني ونابولي. ونُقل الحلفاء من صقلية على متن الفرقاطة إتش إم إس أمفيون  بقيادة الكابتن ويليام هوست . وفي هذه المناسبة، أُسر 632 جنديًا من فوج المشاة الخفيف الأول وفوج المشاة الثاني والأربعين. ^{[ 10 ]}

زحف ستيوارت جنوبًا ووصل إلى ريدجو في 23 يوليو. قبل عودته إلى صقلية، قام هو وسميث بتطهير جميع حاميات رينييه في جنوب كالابريا. ^{[ 11 ]} في 24 يوليو، استسلمت قلعة سكيلا و281 جنديًا من فوج المشاة الخفيف الثالث والعشرين لأوزوالد. كان لدى البريطانيين كتيبة واحدة من كل من فوج المشاة العاشر ، وفوج المشاة الحادي والعشرين ، وكتيبة الصيادين البريطانيين . استسلمت الكتيبة الثالثة من الفيلق البولندي الإيطالي، قوامها 500 جندي، للكابتن هوست في أمفيون، واستسلم فوج المشاة الثامن والسبعين في كروتوني في 28 يوليو. ^{[ 10 ]} حصل ستيوارت على وسام الحمام ومعاش سنوي قدره 1000 جنيه إسترليني من التاج البريطاني، ولقب كونت مايدا من الملك فرديناند، تقديرًا لهذا النصر. ^{[ 7 ]}

تكبّد التحالف الثالث نكسةً كبيرةً في 18 يوليو/تموز بانتهاء الحصار الطويل لمدينة غايتا . فبعد أن اخترقت مدفعية الحصار الفرنسية أسوار غايتا ، استسلمت الحامية النابولية. وبزحفهم جنوبًا، فوّت ستيوارت وسميث فرصة التدخل في الحصار أو النزول في نابولي ومحاولة الإطاحة بحكومة جوزيف. وقد أتاح هذا الاستسلام لقوات ماسينا التفرغ للعمليات في كالابريا. وفي دفاع ستيوارت، فقد نجحت حملته في تحقيق هدفها الرئيسي، وهو منع أي غزو مبكر لصقلية. كما أنه أطال أمد الثورة، التي لم يتمكن الفرنسيون من السيطرة عليها حتى عام 1807. ^{[ 11 ]}

ظل الوضع السياسي في جنوب إيطاليا على حاله حتى عام ١٨١٥، حيث سيطرت القوات الصقلية على صقلية بينما سيطر البريطانيون على البر الرئيسي، في حين سيطرت مملكة نابولي النابليونية على البر الرئيسي. فشل البريطانيون في استغلال تفوقهم البحري حول إيطاليا، ولم يبذلوا جهودًا تُذكر لمضايقة الفرنسيين في البر الرئيسي. في عام ١٨٠٨، أصبح يواكيم مورات ملكًا على نابولي بعد أن أصبح جوزيف بونابرت ملكًا على إسبانيا. حاول مورات مرارًا عبور مضيق صقلية ، لكن جميع محاولاته باءت بالفشل، على الرغم من تمكنه لفترة وجيزة من ترسيخ موطئ قدم له في صقلية. لم يُعاد الملك فرديناند إلى عرش نابولي إلا بعد هزيمة النمسا لمورات في حرب نابولي عام ١٨١٥.

كان يُعتقد تقليديًا أن البريطانيين في معركة مايدا انتشروا في خط مستقيم بينما هاجم الفرنسيون في صفوف متراصة، مما سمح للبريطانيين بإطلاق وابل من النيران بكامل قوتهم على الصفوف الفرنسية، في حين لم يتمكن سوى الصفين الأولين من الفرنسيين من إطلاق النار، على غرار ما يُعرف بـ" عبور حرف T" في المعارك البحرية. ومع ذلك، يُشكك المؤرخون المعاصرون في هذا الادعاء. ويُجادل المؤرخ العسكري جيمس ر. أرنولد قائلًا:

هيمنت كتابات السير تشارلز أومان والسير جون فورتيسكو على تاريخ نابليون باللغة الإنجليزية في الفترة اللاحقة. وأصبحت آراؤهما [بأن المشاة الفرنسيين استخدموا طوابير ثقيلة لمهاجمة خطوط المشاة] من المسلّمات. ... وبحلول عام 1998، بدا أن نموذجًا جديدًا قد ترسّخ مع نشر كتابين مخصصين لتكتيكات معارك نابليون. ادّعى كلاهما أن الفرنسيين قاتلوا في خط مستقيم في معركة مايدا، واستكشفا بشكل كامل التنوع التكتيكي الفرنسي. ويبدو أن نشر كتاب " معركة مايدا 1806: خمس عشرة دقيقة من المجد " عام 2002 قد حسم مسألة الطوابير مقابل الخطوط بشكل مُرضٍ: "المصادر المعاصرة هي... أفضل دليل، وخلاصتها واضحة: اصطفت كتيبة الجنرال كومبير في خط مستقيم لمهاجمة كتيبة كيمبت الخفيفة". وقع الحدث الحاسم في مايدا في أقل من خمس عشرة دقيقة. استغرق الأمر 72 عامًا لتصحيح خطأ مؤرخ كبير حول ما جرى خلال تلك الدقائق. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

أطلق البريطانيون وابلاً من الرصاص ثم اندفعوا بالحراب ، ولم يستطع الفرنسيون الصمود أمام الهجوم، فانكسروا وفروا، وتكبدوا خسائر فادحة في الهزيمة .

كان أرنولد قاسياً، إن لم يكن غير كفؤ، في انتقاداته. قال المؤرخ العسكري تشارلز أومان في كتابه الصادر عام 1913:

لا يكفي طرح الفرضية العامة القائلة بأن ويلينغتون وجد نفسه في مواجهة قوات تعمل دائمًا في صفوف متراصة، وأنه هزم تلك القوات ببساطة عن طريق مواجهتها، وجهاً لوجه، بقوات أخرى قاتلت دائمًا في خط معركة مزدوج. هذه العبارة صحيحة بشكل عام، لكنها تحتاج إلى توضيح وتعديل. ^{[ 1 ]}

لقد تجلى بوضوح تام، بعد ثلاث سنوات من بدء النصف الثاني من الحرب الفرنسية الكبرى، برهان قاطع على فعالية التشكيل المزدوج في مواجهة التشكيل الثلاثي. في هذه المعركة، نشر الجنرال الفرنسي رينييه كامل كتائبه، أو معظمها، والتي لم تكن تقاتل كالمعتاد بنظام مختلط أو في طابور كتيبة، بل كانت في خط مستقيم. وكانت النتيجة حاسمة للغاية، حيث واجه 5000 جندي مشاة بريطاني في التشكيل الأقل كثافة هجوم 6000 جندي فرنسي في التشكيل الأكثر كثافة، وألحق بهم، بفضل تفوقهم الناري، واحدة من أشد الهزائم سحقًا على نطاق صغير، حيث تم تعطيل أو أسر 2000 رجل، بينما لم تتجاوز خسائرهم الإجمالية 320. ومن الجدير بالذكر أن بعض الضباط الذين أصبحوا فيما بعد مساعدين موثوقين لويلينغتون كانوا حاضرين في معركة مايدا، بمن فيهم كول، وكيمبت، وأوزوالد، و... كولبورن. كانت هذه الحالة الوحيدة التي أعرفها حيث تدخلت القوات الإنجليزية والفرنسية معًا [في خط المواجهة]، وعلى جبهة متوازية إلى حد ما. عادةً ما كان الوضع أشبه بـ "عمود ضد خط المواجهة". ^{[ 1 ]}

• مايدا (كلب) – سميت تيمناً بهذه المعركة

• مجلة الحرب الشهرية، العدد 12
• "تفاصيل المعركة" . مؤرشف من الأصل في 17 مارس 2004.
• تفاصيل المعركة في صراع الفولاذ
• شنايد، فريدريك سي. حملات نابليون الإيطالية: 1805-1815 . ويستبورت، كونيتيكت: دار نشر براغر، 2002. ISBN 0-275-96875-8
• سميث، ديجبي . كتاب بيانات الحروب النابليونية. لندن: دار غرينهيل للنشر، 1998. رقم ISBN 1-85367-276-9

• الوسائط المتعلقة بمعركة مايدا على ويكيميديا ​​كومنز