معركة مانسفيلد

معركة مانسفيلد ، والمعروفة أيضًا باسم معركة سابين كروسرودز ، التي وقعت في 8 أبريل 1864 في لويزيانا ، شكلت جزءًا من حملة النهر الأحمر خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، عندما كانت قوات الاتحاد تحاول احتلال عاصمة ولاية لويزيانا، شريفبورت .

اختار قائد الكونفدرالية، اللواء ريتشارد تايلور ، مدينة مانسفيلد كموقعٍ لمواجهة جيش الاتحاد المتقدم بقيادة الجنرال ناثانيال ب. بانكس . ركّز تايلور قواته عند مفترق طرق سابين، لعلمه بقرب وصول التعزيزات. استعدّ بانكس للمعركة، رغم أن جيشه لم يكن قد اكتمل تجهيزه بعد. وتلقّى كلا الجانبين تعزيزات على مراحل طوال اليوم.

بعد مقاومة وجيزة، مُني جيش الاتحاد بهزيمة ساحقة على يد الكونفدراليين ، الذين كانوا يتألفون في الغالب من وحدات من لويزيانا وتكساس ، ويُقال إنهم تعززوا بمئات الرجال الذين خالفوا شروط الإفراج المشروط. وعقب معركة مانسفيلد مباشرة، وقعت معركة بليزانت هيل .

خلال النصف الثاني من مارس/آذار 1864، صعدت قوة مشتركة من جيش الاتحاد في الخليج والبحرية بقيادة اللواء ناثانيال ب. بانكس ، مدعومة بأسطول الزوارق الحربية بقيادة الأدميرال ديفيد بورتر ، نهر ريد بهدف هزيمة قوات الكونفدرالية في لويزيانا والاستيلاء على شريفبورت. وبحلول الأول من أبريل/نيسان، كانت قوات الاتحاد قد احتلت غراند إيكور وناتشيتوش . وبينما واصل أسطول الزوارق الحربية المرافق ، برفقة جزء من المشاة، صعود النهر، سلكت القوة الرئيسية الطريق باتجاه الداخل نحو مانسفيلد ، حيث كان بانكس يعلم أن خصمه يُركّز قواته. ^{[ 7 ]}

تراجع اللواء ريتشارد تايلور ، قائد قوات الكونفدرالية في لويزيانا، صعودًا على طول نهر ريد ريفر للالتقاء بتعزيزات من تكساس وأركنساس. واختار تايلور فسحةً على بُعد أميال قليلة جنوب مانسفيلد كموقعٍ لمواجهة قوات الاتحاد. فأرسل فرسانه لمضايقة طليعة قوات الاتحاد أثناء اقترابها، ثم استدعى فرق المشاة للتقدم. ^{[ 8 ]}

في صباح الثامن من أبريل، انتشر جيش بانكس على طول طريق واحد عبر الغابة بين ناتشيتوش ومانسفيلد. عندما رصدت فرسان مقدمة الرتل قوات الكونفدرالية متمركزة على حافة فسحة، توقفت وطلبت دعمًا من المشاة. توجه بانكس إلى المقدمة، وقرر قتال تايلور في ذلك الموقع، فأمر جميع مشاته بالإسراع على الطريق. وتحول الأمر إلى سباق لمعرفة أي جانب سيتمكن من إيصال قواته إلى الجبهة أولًا. ^{[ 9 ]}

خلال الصباح، وضع تايلور فرقة موتون على الجانب الشرقي من الساحة. وصلت فرقة ووكر بعد الظهر وتمركزت على يمين موتون. ومع تراجع فرسان غرين أمام قوات الاتحاد المتقدمة، تحرك لواءان إلى جناح موتون، واللواء الثالث إلى جناح ووكر. وصلت فرقة أركنساس حوالي الساعة 3:30 مساءً، ولكن أُرسلت لمراقبة طريق شرقًا. لم تصل فرقة ميسوري إلا حوالي الساعة 6:00 مساءً، بعد انتهاء المعركة. ^{[ 18 ]}

في حوالي منتصف النهار، انتشرت فرقة سلاح الفرسان التابعة للاتحاد، مدعومةً بلواء مشاة واحد من فرقة لاندام، عبر تل صغير في الطرف الجنوبي من الساحة. وبعد ذلك بوقت قصير، وصل اللواء الآخر من فرقة لاندام. كانت فرقة كاميرون في طريقها، لكنها لم تصل إلا بعد أن بدأت المعركة بالفعل. ^{[ 19 ]}

لنحو ساعتين، تقابل الجانبان عبر الساحة بينما كان بانكس ينتظر وصول المزيد من قواته، وكان تايلور يُرتب رجاله. في تلك اللحظة، كان تايلور يتمتع بتفوق عددي على بانكس. حوالي الساعة الرابعة مساءً، اندفع الكونفدراليون للأمام. على الجانب الشرقي من الطريق، قُتل موتون، وأُصيب عدد من قادة أفواجِه، وصُدّ هجوم فرقته. مع ذلك، غرب الطريق، طوّقت فرقة ووكر التكساسية مواقع الاتحاد، وحاصرتها. أُصيب رانسوم أثناء محاولته حشد رجاله، ونُقل من ساحة المعركة؛ أُسر المئات من جنود الاتحاد، وتراجع الباقون في حالة من الذعر. مع انهيار خط الاتحاد الأول، كانت فرقة كاميرون تصل لتشكيل خط ثانٍ، لكنها هي الأخرى دُفعت للخلف من قِبل الكونفدراليين المهاجمين، وأُصيب فرانكلين أيضًا، لكنه بقي في ساحة المعركة قائدًا. لعدة أميال، طارد الكونفدراليون قوات الاتحاد المنسحبة حتى صادفوا خطًا ثالثًا شكلته فرقة إيموري. شنّ الكونفدراليون عدة هجمات على خطوط الاتحاد لكنهم صُدّوا، وانتهى القتال مع حلول الليل. ^{[ 20 ]}

تكبدت قوات الاتحاد خسائر بلغت 113 قتيلاً، و581 جريحاً، و1541 أسيراً، فضلاً عن فقدان 20 مدفعاً، و156 عربة، وألف حصان وبغل، بين قتيل وأسير. وكان أكثر من نصف خسائر الاتحاد من أربعة أفواج: فوج إلينوي 77، وفوج إلينوي 130، وفوج كنتاكي 19 للمشاة المتطوعين، وفوج أوهايو 48. ووقعت معظم خسائر الاتحاد في الفيلق الثالث عشر، بينما لم يخسر الفيلق التاسع عشر سوى عدد قليل من الرجال. ^{[ 21 ]}

أفاد كيربي سميث أن خسائر الكونفدرالية بلغت "حوالي ألف قتيل وجريح" في مانسفيلد، لكن لم تُسجّل تفاصيل دقيقة عن هذه الخسائر. ^{[ 22 ]} حوّلت بلدة كيتشي المحلية كلية البنات التابعة لها إلى مستشفى ومشرحة في طابقها الثاني. وتُوجد رفات مئة جندي في مقبرة كيتشي الكونفدرالية القريبة، والتي تتولى صيانتها جمعية أبناء المحاربين الكونفدراليين وبنات الكونفدرالية المحليتان. ^{[ 23 ]}

بعد انسحاب قوات الاتحاد، قاتلوا الكونفدراليين مرة أخرى في 9 أبريل في معركة بليزانت هيل . ^{[ 24 ]}

في 7 أبريل/نيسان 2017، أعلنت مؤسسة الحفاظ على ساحات المعارك الأمريكية (التي كانت تُعرف آنذاك باسم مؤسسة الحرب الأهلية) عن انضمامها إلى شركة كليكو، وهي شركة طاقة إقليمية، للحفاظ على 14.5 فدانًا (5.9 هكتار) من ساحة معركة مانسفيلد. كانت هذه الأرض تبرعًا من شركة كليكو، وكانت أول قطعة أرض مرتبطة بالمرحلة الأخيرة من المعركة يتم الحفاظ عليها. ^{[ 25 ]} وبإضافة هذه المساحة البالغة 14.5 فدانًا، تكون المؤسسة وشركاؤها قد استحوذوا على 455 فدانًا (184 هكتارًا) من ساحة المعركة وقاموا بالحفاظ عليها. ^{[ 26 ]}  

• معركة مانسفيلد في مؤسسة التراث الأمريكي للمعارك
• خريطة ساحة معركة مانسفيلد في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل