معركة النجف (2004)

معركة النجف هي معركة خلال حرب العراق بين القوات الأمريكية وقوات الحكومة العراقية وجيش المهدي الشيعي بقيادة مقتدى الصدر في مدينة النجف العراقية في أبريل 2004، وبدأ الصراع مرة أخرى في أغسطس 2004.

في أبريل/نيسان 2004، شاركت شركة بلاك ووتر للأمن الخاص وعناصر من شركة الاتصال الجوي والبحري (ANGLICO) في معركة حاسمة ضد جيش المهدي في النجف بالعراق. وكانت هذه المعركة، التي دارت رحاها في 4 أبريل/نيسان، جزءاً من انتفاضة شيعية أوسع، وشهدت صدّ قوة صغيرة من قوات التحالف لهجوم شنّه مئات من عناصر الميليشيات على مقر سلطة الائتلاف المؤقتة.

في 31 يوليو/تموز 2004، تولت وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة ، التابعة للفرقة متعددة الجنسيات الوسطى الجنوبية بقيادة بولندا ، السيطرة العملياتية على محافظتي النجف والقادسية من فرقة العمل "التنين"، التي كانت تتألف من عناصر من فرقة المشاة الأولى . وكانت فرقة العمل "التنين" قد حلت محل فوج الفرسان المدرع الثاني في وقت سابق (يونيو/حزيران 2004)، والذي تم تمديد خدمته مرتين في العراق.

كانت فصيلة من السرية 66 للشرطة العسكرية متمركزة في النجف منذ مارس، وكانت من بين الوحدات الأمريكية القليلة الموجودة في النجف قبل ذلك. عملت الفصيلة مع الشرطة العراقية لإعادة بناء وتدريب قوات الشرطة في المنطقة، وكانت محاصرة إلى جانب جنود من الجيش السلفادوري حتى وصول فوج الفرسان المدرع الثاني.

في الثاني من أغسطس، تبادلت قوات مشاة البحرية الأمريكية وجيش المهدي إطلاق النار لأول مرة. ^{[ 5 ]} اقتربت دورية تابعة لفريق ألفا المشترك المضاد للدروع، سرية الأسلحة، الكتيبة الأولى، الفوج الرابع من مشاة البحرية (1/4)، من عيادة ولادة تقع مباشرةً قبالة منزل مقتدى الصدر على مشارف المدينة. تقع العيادة في منطقة مُصرّح بوجود القوات الأمريكية فيها بموجب اتفاق وقف إطلاق النار الذي تم التوصل إليه في يونيو بين قوات التحالف ومقتدى الصدر، بوساطة محافظ النجف وعدد من قادة المجتمع المدني المحليين وبيت الشيعة ، وهو المجلس غير الرسمي لكبار رجال الدين الشيعة.

أفاد مشاة البحرية بمقتل أكثر من 70 جنديًا من العدو بعد نحو ساعة من القتال. وواصل جيش المهدي إمداد قواته بالرجال والأسلحة من مقبرة وادي السلام . وواجهت كتيبة ألفا من قوات مكافحي مضادات الدبابات نيران الهاون وقذائف آر بي جي ونيران الأسلحة الخفيفة، وأُصيب أحد مشاة البحرية بجروح حتى نفدت ذخيرة الوحدة. أُرسلت سرية برافو من الكتيبة الأولى/الفوج الرابع على متن شاحنات تزن 7 أطنان لتوفير غطاء ناري لكتيبة ألفا. وانسحب كلا الجانبين إلى معاقلهما بعد ذلك بوقت قصير.

قال أكرم الكعبي، مؤسس وقائد حركة حزب الله النجباء ، إن الحرس الثوري الإيراني وحزب الله اللبناني ساهما في دعم قوات جيش المهدي في هذه المعركة. وأضاف أن ضباطاً من الحرس الثوري وحزب الله كانوا متواجدين على الأرض وقدموا المساعدة خلال المعركة. ^{[ 6 ]}

لعبت الكتيبة برافو دوراً قتالياً محورياً. فبعد دخولها العراق من الكويت أواخر عام 2003، قامت فرقها "لايتنينغ وان-زيرو" و"تو-زيرو" و"ثري-زيرو" بمهام دعم ناري في جنوب العراق طوال عامي 2003 و2004. واشتبكت هذه الفرق مع جيش المهدي، وحصلت على أوسمة تقدير قتالية وجوائز شجاعة نظير أعمالها.

شكّلت انتفاضة المهدي في 4 أبريل 2004 أول اختبار قتالي كبير للوحدة. في النجف، كُلّفت فرقة "لايتنينغ تو-زيرو"، المؤلفة من سبعة جنود من مشاة البحرية، بمهمة قوة رد فعل سريع. خلال الدفاع عن حامية إسبانية مهجورة تحت هجوم الميليشيات، نسّق النقيب ماثيو برانن والرقيب ديريك ليث المقاومة. على مدى ثلاثة أسابيع، صدّ الفريق هجمات متكررة ووجّه نحو عشرين غارة جوية، ما ضمن بقاء المجمع.

تلا ذلك تكريمٌ للبطولة، حيث مُنحت أوسمة النجمة البرونزية مع علامة القتال "V" للرائد جيمس ر. بورمورت الثاني، والرقيب أول أندريه ريفيرا، والنقيب برانن، والرقيب أول ليث. وقد بشّرت هذه المعركة بالقتال الأوسع نطاقًا في النجف خلال صيف عام 2004.

خلال حرب العراق، خدمت وحدات ألفا إلى فوكس التابعة للفرقة الرابعة للتنسيق والتنسيق الجوي في مهام قتالية متنوعة، بينما دعمت عمليات الانتشار الموازية العمليات في أفغانستان. وبحلول عام 2007، رسّخت الفرقة الرابعة للتنسيق والتنسيق الجوي مكانتها كقوة قتالية متخصصة لا غنى عنها، تجمع بشكل فريد بين الاستقلالية والتكامل مع التحالفات ودعم النيران الدقيقة للعمليات الموزعة.

في الخامس من أغسطس/آب، اندلع صراع كبير مجدداً عندما هاجم جيش المهدي مركزاً للشرطة العراقية في الساعة الواحدة صباحاً. تم صد هجومهم الأول، لكن جيش المهدي أعاد تنظيم صفوفه وشن هجوماً آخر في الساعة الثالثة صباحاً. بعد ذلك بوقت قصير، تم إرسال قوة رد فعل سريع من وحدة المشاة البحرية بناءً على طلب محافظ النجف. ^{[ 7 ]}

حوالي الساعة الحادية عشرة صباحًا، تعرضت قوة الرد السريع لنيران كثيفة من الرشاشات وقذائف الهاون من جيش المهدي داخل وادي السلام ، أكبر مقبرة في العالم الإسلامي ، والتي تبلغ مساحتها حوالي 7 أميال مربعة. تراكمت طبقات المقبرة على مر القرون، مما أدى إلى ظهور مقابر ضخمة تحت الأرض، وأنفاق، ونصب تذكارية على السطح، يصل ارتفاع العديد منها إلى طابقين. خاضت قوات مشاة البحرية الأمريكية المشتركة معارك ضارية عبر هذه التضاريس الوعرة وتحتها، في بعض من أوائل معارك الأنفاق التي شهدتها المنطقة منذ حرب فيتنام.

أُسقطت مروحية تابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية من طراز UH-1N بنيران أسلحة خفيفة في اليوم الثاني من القتال أثناء قيامها بمهمة دعم جوي قريب فوق مواقع العدو، ونجا طاقمها. وقُتل أربعة عسكريين أمريكيين خلال معارك الشوارع العنيفة التي دارت بين جيش المهدي والقوات الأمريكية والعراقية ، إلى أن انسحبت وحدة مشاة البحرية الأمريكية مؤقتًا في 7 أغسطس. وخلال القتال، تضررت أو تعطلت ست دبابات أبرامز أمريكية ومركبات قتال برادلي جراء نيران قذائف آر بي جي التي أطلقها المتمردون في الشوارع الضيقة.

بدأ القتال في مركز المدينة ثم امتد إلى المقبرة. وبعد عدة أيام، انتقل القتال إلى محيط مسجد الإمام علي عندما انسحب جيش المهدي ولجأ إليه. ^{[ ٨ ]} طوّقت الكتيبة الأولى من فوج المشاة البحرية الرابع المجمع بعد قتالها في المدينة القديمة، وبدأت حصارًا. استخدم جيش المهدي الفنادق الكبيرة المطلة على المقبرة كمواقع مراقبة بالرشاشات.

شنّت قوات مشاة البحرية الأمريكية من الكتيبة الأولى/الفوج الرابع، السرية ألفا وبرافو، هجومًا على عدد من هذه الفنادق. وبعد قتال عنيف بالأيدي ومن غرفة إلى أخرى، تم تأمين الفنادق. وألحق القتال أضرارًا بمئذنتين من مآذن المسجد، أحد أقدس المزارات الشيعية . (على الرغم من أن المباني المجاورة لحقت بها أضرار جسيمة، إلا أن المسجد نفسه لم يتضرر إلا بشكل طفيف من الرصاص الطائش والشظايا).

في 23 أغسطس/آب، هزّت المنطقةَ 15ُ انفجارًا على الأقل، بدت أصواتُ العديد منها كقذائف مدفعية، وسقطت شظايا في فناء المسجد ذي القبة الذهبية، ودوّى صدى إطلاق النار في الأزقة. وفي 26 أغسطس/آب 2004، أسقطت طائرتان من طراز إف-16، انطلقتا من قاعدة بلد الجوية، أربعَ قنابل جيه دي إيه إم (ذخائر الهجوم المباشر المشترك) زنة 2000 رطل على فندقين بالقرب من الضريح كان يستخدمهما المتمردون. وجّهت الغارة الجوية الناجحة ضربةً قاصمةً للصدر، وأدّت إلى تسوية سريعة مع المرجع الديني الأعلى السيستاني في صباح اليوم التالي، سمحت للصدر وبقايا ميليشياته بمغادرة النجف. كان هذا الترتيب مُفيدًا للأمريكيين لأنه أعفاهم من الحاجة إلى دخول مسجد الإمام علي. واصطفّ جنودُ مشاة البحرية من الكتيبة الأولى، الفوج الرابع، على طول الشارع يراقبون جيش المهدي التابع للصدر وهو يغادر المسجد.

انتهت المعركة في 27 أغسطس/آب 2004 باتفاق لوقف إطلاق النار: غادر مقاتلو جيش المهدي مرقد الإمام علي وسط حشود الحجاج دون اعتقال أي منهم؛ وتولت الشرطة العراقية زمام الأمن في المدينة. ^{[ 9 ]} واستمرت المناوشات المتقطعة لعدة أشهر. وتوجه بعض مقاتلي جيش المهدي من النجف إلى مدينة الصدر في بغداد ، حيث دارت معارك ضارية، لمساعدة جيش المهدي في عملياته القتالية ضد القوات الأمريكية والعراقية .

تم التوصل إلى اتفاق نهائي بين الولايات المتحدة ومقتدى الصدر بنهاية شهر سبتمبر. وتوقف القتال في أوائل أكتوبر. ثم امتد القتال إلى محافظة النجف واستمر لعدة أشهر أخرى قبل أن يهدأ نهائياً.

• كامب، آر دي (2011). معركة مدينة الموتى: في ظل القبة الذهبية، النجف، أغسطس 2004. مينيابوليس، مينيسوتا: دار زينيث للنشر.
• القوات العراقية والأمريكية تخوض معارك ضد ميليشيا الصدر (سي إن إن، 5 أغسطس/آب 2004)
• بيان صحفي صادر عن وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، 31 يوليو 2004
• بيان صحفي صادر عن وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، 2 أغسطس 2004
• بيان صحفي صادر عن وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، 5 أغسطس 2004
• بيان صحفي صادر عن وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، 5 أغسطس 2004
• بيان صحفي صادر عن وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، 7 أغسطس 2004
• بيان صحفي صادر عن وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، 9 أغسطس 2004
• najafproject.iespana.es

31°59′45″ شمالاً 44°18′52″ شرقاً / 31.99583° شمالاً 44.31444° شرقاً / 31.99583; 44.31444